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第五章 善用今生
一、避免極端。 正如圣經把天國指示我們為人生目標，圣經也充分地教導我們要适當地運用今世的祝福，在生活原則的檢討上，這也不應忽視。 如果我們必須生活，我們也必須運用生活上必要的工具。 我們不能避免供應我們娛樂的那些事，而僅僅注重生活所必須的事。 用清洁的良心去娛樂，不拘是生活上的心安，或生活上的享受，我們都當心存中庸之道。 這是主在圣經中所教訓我們的，神說現在的生活對于神的仆人，正如朝著天國長途跋涉的前進。 假如我們以世間為逆旅，那么我們應該用人間的幸福，使之成為旅行的幫助，而不是旅行的障礙。 因此，保羅所勸告我們的不是沒有理由，他說：“置買的，要像無有所得，用世物的，要像不用世物“ （林前七30-31）。 這是一個困難的問題，容易陷入兩种極端之一，所以我們當努力走在正路上，避免走入極端。 有些在某些方面很整洁的人，他們覺得對放縱与奢侈若不加節制，必將流于極端的放肆。 為糾正這种過失起見，他們主張人們在物質的享受上，不應超過生活上所必須的。 這种忠告的動机是很好的，但未免過于苛刻。 因為他們在良心上所加的約束，比主在圣經中所規定的還要嚴格，這是嚴重的錯誤。 他們所謂必須范圍之內的限制，即是在每樁事的可能范圍內加以禁戒。 根据他們這种說法，除了干面包和清水以外，其他的食物都不算是合法的了。 另有一些人，如靠底比斯城（尼羅河上游）的克雷特（Crates the Thebes）等，對節約更加澈底。他把自己的財寶丟入海中，以為若不把財寶毀滅，財寶就將毀滅了他。 在另一方面，現在有許多人替他們自己在物質生活上的過分享受尋找借囗，他們放縱肉體情欲。 這等人以為這是自由，不應加以限制，可由每一個人自己的良心看為适宜的隨心所欲。這是我們所不能承認的。 我們承認在這樁事上，若要以固定或立竿見影的規則約束別人的良心，誠然是不妥當，也是不可能的。 然而，圣經對于物質生活的享用既有一般的規定，我們就該遵照圣經所指示的而行。 二、屬世之物乃神所賜。 我們應當考慮的首要原則，就是使用神的恩賜并不算錯。 神為我們所創造的一切，是為我們的利益，不是為損害我們。 因此，凡遵守這原則的人，其所行必屬正當。 例如，我們思考神為什么創造各种食物，我們就知道神不但是為了我們的需要，也是為了我們的快樂与享受。 又比方在衣著方面，神不但是因為我們有此需要而施予，也是為了維持禮節和威儀。 花草、樹木、蔬果，除了實際的效用外，神為叫我們喜樂，也供給了清香美味。 假如不是如此，詩篇的作者不會把這等事當作神的祝福，“得酒能悅人心，得油能潤人面“（詩一Ｏ四15）。而圣經也不會說，神之所以把這些享受賜給人，是由于神的仁慈。 万物的自然性也指示了人們可以在某种目的和范圍內，合法地加以利用。 主使花有美麗的顏色和芬芳的香气，豈不是要我們有耳目的享受嗎？ 在各种不同的顏色中，神豈不加以區別，叫有些顏色比其他顏色更可愛嗎？ 神豈不是使金銀、象牙，和大理石比其他的金屬或石塊更貴重嗎？ 總之，神所創造的一切，豈不是除了需要以外，還叫我們欣賞其价值嗎？
三、真正感恩將使我們不致濫用神恩。
所以我們不要相信那無人性的哲學，以為除了需要之外，不許我們對一切被造之物有其他的欣賞。 這不但剝奪了我們對神恩慈合法的享受，而且破坏了我們的感覺，叫我們成為無感覺、麻木不仁的木頭。 但在另一方面，我們也反對放縱肉體的私欲，如果我們對情欲不加限制，就將逾矩。 我們知道，有些人是主張放縱的，他們借囗自由、肆行無忌。 所以首先要注意的是，万物是為我們造的，為的是要叫我們認識及承認那位創造者，并以感謝之心記念神的仁慈。 假如，你過分享受隹肴美酒，以致腦滿腸肥，不能履行敬拜神以及自己的任務，那還有什么感謝之可言呢？ 假如你放縱情欲，內心污穢，不能分別什么是對的，和什么是有道德的，這還算得是對神恩之答謝嗎？ 假如我們夸耀自己的服飾，鄙視別人的衣服，我們對神所賜的還能算是知道感恩嗎？ 如果我們因衣服華美，而流于淫蕩，如果我們一心只注意服飾的華麗，這算是在生活上承認神嗎？ 許多人沉迷逸樂，心為形役。 許多人嗜好金銀花石圖畫等物，甚至使之成為雕刻和繪畫的偶像來崇拜。 這一般人溺于色香美味，對一切屬靈的事都不感興趣了。 在其他事上也有同樣的情形。因此，我們須受這原則的限制，以免濫用神的恩典。 且須遵行保羅所給我們的教訓：“不要為肉體安排，去放縱私欲“（羅十三14）。若使人有過分的自由，他們往往就不知節制了。
四、生活要有節制。
感謝神恩最正确及最直接的方法就是輕視今生，默想天國的永生。由此可以推出兩個規則： 第一是按照保羅的指示：“從此以后，那有妻子的，要像沒有妻子，置買的，要像無有所得，用世物的，要像不用世物的“（林前七29-31）。第二，我們要安貧樂道，以中庸之道來享受人生之丰富。
保羅吩咐我們，用世物的，要像不用世物的，不但在飲食方面要節制，在衣服起居一切陳設方面，都不可有驕奢浮華的气習，凡有損于靈性生活与天國生活的思想，都要摒除。 伽妥（Cato）曾說過：“凡重視肉體逸樂的，必輕視道德。“又有一句古諺說：“凡只注重肉體的，不免忽視靈魂。“ 所以一個信徒對身外之物的享受，雖不必受一定的限制，但有一個原則是他們必須遵守的，即是：他們不可放縱，當戒絕一切奢侈浮華。反之，要隨時警惕，竭力遠避一切的浮華，以及虛榮的展示。 我們當特別留意，免得主所賜給我們有益于生活上的任何事，成為我們的障礙（林前七29-31）。
五、忍耐自守。
第二個原則是，境況不隹的人應該安貧，以免為奢侈所苦。凡能遵守這一道理的，在主的學校中可算是有造詣的人，若未達到這造詣的人，就難證明是基督的門徒。
因為凡對塵世事物存有奢侈的人，必招致許多邪惡，一個人不能安于貧乏，在富裕的生活中就表明相反的情感。這意思是說：一個人若以破舊的衣服為恥，就必然以華麗的衣服為榮。 凡鄙視菲薄飲食，而以得不到珍??為苦惱的人，若能得到的話，總不免過分地享用。凡不安于惡劣環境中的人，一旦有了尊貴的地位，即不能免除驕傲夸大的毛病。 所以凡屬誠實的信徒，應該虛心學習使徒的榜樣，“或飽足，或飢餓，或有余，或缺乏“，都能處之泰然（三腓四12）。 關于怎樣使用世上財物，圣經還有第三個原則，這當我們討論克己的教訓時，已經大略說明。 神以仁慈賜給我們一切財物，是為了我們的益處，好像是委托我們照料一般，將來會有算帳的一日。 “把你所經管的交代明白“（路十六2），這一句警告，是我們時常應當牢記在心的。 還要記得，那位要求交代這一筆帳的是誰。 就是那喜歡節約、儉朴，和謙讓的神。 神厭惡驕矜、粉飾，和一切虛榮。 神只關心那些与愛有關的幸福。 神曾親囗譴責那些使人心腐化和妨害正當認識的一切逸樂的人。
六、要忠于神的召呼。
最后，主吩咐我們每一個人，在一生的行為中，須忠于自己的職務。 因神知道人心浮蕩，貪得無厭，游移不定，內心是何等的彷徨。 為避免我們因自己的愚妄而卷入紛亂的旋渦，神在每一個人的不同環境中，分配不同的職務。 神以屬天呼召划定每一個人的職責，這一种划定是沒有人能逾越的。 所以每一個人的生活范圍，都是主所安排的，叫他不致于在一生的歷程中漂泊無定。 這种划分是必要的。在神眼中，我們的一切行動都是按照這划分來估計的，往往与人的理性或哲學所判斷的完全不同。 即使是在哲學家眼中，沒有什么功業比把國家從暴虐中拯救出來更為光榮的了。 但天國的法官亦不准許個人刺殺暴君。 這樣的例子，我用不著一一舉出。如果我們知道主的呼召在各种民事上，是一切正常行為的原則和基礎，這就夠了。 凡藐視這個原則的，必不能在他的工作上适當地履行自己的責任。 一個人有時候也許能夠做些在世人看來是可稱贊的事，但在神面前卻不蒙悅納。 而且，在他生活的各部分中不能成為一致。 所以我們若能以上述原則為准繩，我們現在的生活必有最好的規范。 因為各人都不致于盲動，企圖反抗主的呼召，知道越出神所指定的范圍以外是不對的。 謙卑的人對自己的生活必表示滿足，對神所交与他的職責必不遺棄。 一個人若知道他在一切事上都有神的指引，即可減輕許多奔波、愁煩，和各种重負。若人人相信自己的職務是神所指派的，那么，官吏將以更愉快的心情執行任務。 家庭中的父親也必更安于他的本分。 如果人知道他的工作是神交付他的，大家必能以忍耐克服所遭遇的一切困難、不幸、失望和懮愁。 如果我們順服神的呼召，我們將得著特殊的安慰，因為只有我們順從自己所得的呼召，才能體會到：無論什么工作在神心目中都是有价值和重要的，也沒有所謂卑賤的工作。
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