第六讲
历史书---神在人间作工的记录
我们今天要看到历史书，上一次我们看五经的时候，我们看到神起初的定规，虽然人没有跟上神所要作的，但神还是用祂自己手中的工作来把人领回，使神的公义得彰显，借着洪水，借着亚伯拉罕，显明神拣选的工作，在被拣选的人身上，神一步一步的给他们引导，亚伯拉罕父、子、孙三代，连到整个以色列族，神是一步一步的把他们带回神的旨意里去。神造就他们，当然先是神拯救他们，在施行拯救的时候，神已经把祂工作的法则附在其中，然后再用律法来教导他们去认识神的法则，然后再在具体的生活经历里，让他们经历神的法则。虽然人不住显出许多的软弱和愚昧，但有一点我们里面很受安慰的，就是神没有因着人的软弱和跟不上，而停止祂在人中间作工，神还是在人的当中作，一直把人带回起先的定规。
我们末了看到『申命记』，我们看见神在以色列人身上所显出来的，就是这么一件事，神要把以色列人带到神所要作的那一件事里去，就是进迦南。进迦南是神要作的，人的软弱和缺欠并没有改变神这样的定意，神只是用各种的方法把他们挽回，借着恩典的催促，借着管教的约束，借着神自己在各方面的管理，神让他们晓得，神要作的那一件事并没有改变。我们今天就是要借着神没有改变祂起初的定意这一点，来继续往前看历史。虽然在历史书里所发生的结果和在五经里所发生的结果，在原则上并没有两样，但是我们感谢神，我们仍然看见一件事，神没有改变祂起初的定规。虽然人有人的缺欠，但是神有神的恩典。
我们从历史书来开始看，我们能看到一些重要的法则，就是从『约书亚记』开始，一直到『以斯帖记』为止。这一段的历史是从神的百姓进入享用神的应许开始，又在神的应许里失落。在这一长段的历史过程里，神是怎样在祂的百姓里作工，我们感谢赞美我们的主，尽管我们看历史书看到末了，仍然是看见人的跟不上。这是很希奇的，历史书最末了的那三卷，从主题上来看，是神的恢复，也就给我们看到，虽然在过去的历史中，以色列人走过了一段路程以后，那个结果还是失败，仍然是迷失，但是感谢主，在那一段日子最后的一程，神给我们看见的，还是祂恢复的恩典，我们实在要向主低头敬拜。
所以我们要看准，这一段称为历史书的，只不过是神永远的旨意里，或者说
是神救赎计划里的一小段。感谢主，在这一小段历史里，非常清楚的向我们指明两件事，第一，是神凭什么来作工，第二，就是人在神面前该作怎样的拣选。所以我在讲义上是这样提，大体上说来，历史书是『申命记』的见证。弟兄姊妹，我们晓得，『申命记』里所说的，就是说出他们在享用应许里所该学的功课，如何维持他们在享用应许的实际里。如果他们不是按着『申命记』的吩咐来享用应许，那么，他们就失去『申命记』里所说的一切应许。我们感谢赞美我们的主，如果我们有工夫把『申命记』好好读过，我们会发觉历史书就是『申命记』里的那些法则的验证。
在整个历史书里所发生的事，都是根据神在『申命记』所发表的法则。我把它归纳成四点，我们掌握这四点来看历史书，我们会觉得读历史书并不是那么困难。
应许的成就是人跟随神的结果
头一点，就是人进入神的应许，不是根据带领的人，而是在乎神。弟兄姊妹，这一点给我们看得很清楚的是，『约书亚记』开始时，摩西已经不在了，出埃及的时候是摩西，但是我们一直在说，出埃及不是目的，进迦南才是目的。摩西领以色列人出了埃及，但是现在摩西不在了，以色列人出埃及进迦南，是神借着摩西来向他们说的，现在摩西不在了，以色列人还能不能进入迦南呢？过去长久的一段日子，四十年在旷野里的流转，都是摩西在那里替他们站在神的面前。现在摩西不在了，他们还能不能进迦南呢？能！为什么呢，因为他们进迦南并不是因为摩西，而是因着神自己的定规。
这一点是我们要很清楚掌握，因为不仅是在摩西的事上是这样，你就是看到约书亚把他们领进了迦南，但约书亚并不能长久陪伴他们活在迦南，因为有一天约书亚也要回到主那里去。在以后的君王身上，我们也可以看到，从士师到君王，我们都看见有些人的确是带来神所要的复兴在神的子民当中，但这些人都有一天要过去，就算是大卫也都是一样。但是感谢赞美神，在历史书里，头一件事给我们碰到的，乃是一切的事发生与完成，不在乎带领的人，而在乎作定规的神。所以以色列人进迦南的事，并不因人事的变动有所更改。神没有更改，进迦南的事也就没有更改，这是头一点。
顺服是继续享用应许的路
第二点我们要注意，那就是人在进入神的应许以后，能以继续的享用应许，是根据人对神的信服，不仅是相信，并且是服在神的管理下，这是信服。我们感谢赞美神，『申命记』是非常明显的指明这条路径的，如果他们照着神的诫命、律例、典章来活，他们非蒙福不可。但是反过来，如果他们不照着神的律例、典章、诫命来活，那么他们非要受祸不可。这话是在『申命记』里非常清楚的给指明出来的，我们读历史书，我们就看见以色列人的遭遇完全是根据这一法则来的。
特别是到大卫立国以后，这种情形就更明显。虽然圣殿有了，虽然一个国的规模已经有了，是国也好，是事奉神的制度也好，都已经完备的显在神的子民眼前，若是神的子民没有按照神的法则而活，他们还是照着『申命记』所宣告的来承担一切。
这也给我们看到在历史书里所附带的一个事实，就是神子民的兴旺或衰微，不是根据他们原来自己有什么，而是根据他们有没有活在神的心思里。他们活在神的心思里，国就兴旺；他们离开神的心思，国就衰微，这是非常清楚的历史事实。
享用应许必须要经历争战
然后是第三点我们要留意的，享用并承受神的应许，必须要接受争战，这是我们在历史书梩看得顶多的，我们现在不是讲进入的问题，进入的问题是神负责，现在我们是进一步讲到享用的问题。你进去了，你怎么能享用呢？约但河已经是过了，已经站在迦南地了，那迦南是不是就成了他们的享用呢？我们从历史书里看到，没有。他们真要享用迦南，他们必须要进入争战，在争战里去享用，并且更进一步在争战里去承受，并且再进一步在争战里去持守。
当然，属灵的历史这一件事，是包括整个属灵争战的范围，从外面一直到里面。以色列人的历史，绝对不是一般历史那样发生的，因为以色列人的历史是因着神的旨意而发生的，以色列人的历史也是按着神的旨意来显明的。所以以色列既然是在神的旨意里，所以他们所经历的一切，所经过的一切，从一面来看，是神的引导和管理，从另一面来看，是仇敌的打岔与破坏。所以整个以色列的历史背后，乃是一个属灵的争战，这一个争战是没有停止的，从有形的争战到无形的争战。有形的就是物质的，比方他们攻打耶利哥是有形的，他们攻打艾城是有形的，基甸的争战是有形的。有形的争战是在开头的那个阶段。等到他们在有形的争战好象告一段落以后，那争战就进到无形里去，那也就是进到他们里面的那一种争战。这一个争战的内容就是这样的一个事实，拣选神或是离开神，拣选神的最好，还是拣选神的次好。
弟兄姊妹你看到，在这里，属灵争战的事实就给指出来了。头一步是拣选神的问题，第二步是拣选神的最好的问题，这是两个阶段，这是属灵的争战，这是无形的，是在人里面的。在整个历史书里，你一直看到这样的事实，这也叫我们看到，神子民的历史本身就是属灵事件的历史。
我想在这里先给弟兄姊妹弄清楚两个词，在这里我没有说，不过我交通下去，我会这样使用的，提到百姓，我个人是这样使用，当然也有相当多的神的儿女是这样的领会。如果是说到『百姓』，那个范围只是指以色列，如果说到『子民』，那就包括整个人类历史里拣选神的人，所以我们说到『神的子民』这一个词，那范围就很宽广，包括以色列，包括今天的教会，包括以色列成形之前那一些拣选神的人，如同以诺、挪亚这些，我们把这两个词弄清楚以后，我们继续往下交通。
所以这个属灵争战的历史，实际上就是神子民的历史，或者反过来说，神子民的历史，就是属灵的历史。属灵的历史主要的内容，是一个争战的问题，是一个拣选神的问题，是一个拣选神的最好的问题，我们不会拣选神，那争战的目的就是拣选神；我们已经会拣选神了，那我们争战的目标就升高了，我们从拣选神到拣选神的最好。
弟兄姊妹注意，既然是提到争战，你就晓得，那不是轻轻松松的事。在拣选神的争战上是严肃的，在拣选神的最好上也一样是严肃的，因为在神以外的事物是倾尽全力来把我们拖住，叫我们不去拣选神，不去拣选神的最好，所以这一件事在历史书上是非常明确的。最明显不过的就如以色列人被掳归国重建圣殿的那一段历史，重建圣城的那一段历史，那是很清楚的，人都回到了迦南，已经脱离了那被掳之地，回到神应许之地了，我们已经回到神的记念里。不错，这一点是不错的，神叫他们回去应许地，他们就是回去就好了。不是的，神是让他们回去建造圣殿，建造耶路撒冷城，借着这两样的建造，来恢复神的见证在万民当中。如果他们回去以后，因着一点难处，就把建殿的事停下来，弟兄姊妹，你能看到一件事，他们到了神的应许里，但是却没有活在神应许的最好里。我们从历史上可以看到这样的一些事实。
争战得胜的秘诀乃是站在神的一边
第四点，既然是争战，这个问题就非常严重，因为争战不是小孩玩沙盘，弄不好重头再来，没有什么了不起的问题。但是争战就不一样，当然是可以从头再来，但那亏损就无法补偿。弟兄姊妹，你可以想象得到，在艾城的争战里，以色列人死掉的那些人是不能再活过来了，虽然他们可以重新攻打艾城，也把艾城攻下来了，但是在争战中死亡的人是不能再活过来，这个是不能改变的事实，这个亏损已经是确定了。所以争战是很严肃的。
我不知道弟兄姊妹有没有留意，我们读历史书的时候，你会发觉有许多处，神显明这样的事实，比方说，约书亚领着他们到约但河东岸，去攻打两个亚摩利王的时候，圣灵就记录他们的全胜，就没有记录他们有多少的损失。当然没有记录损失不等于没有损失，但是有一件事，我们可以相信他们没有什么损失，因为在那两次的争战里，神是打发整批整批的黄蜂飞在以色列人的前头，把这两个王的战斗力完全软化掉了，以色列人好象是去收战利品一样，就把两个王打败了。
我们回头来提一件事，那是在『民数记』的末了，以色列人去攻打摩押的时候，那是神告诉他们要打败摩押，要报他们对付以色列人的那一个仇，特别要把假先知巴兰杀掉。如果我们记得那一段历史，你会晓得，那一次战争回来，那些千夫长、百夫长数点他们出征的兵丁，他们发觉一件事情非常的希奇，敌人是全垮了，但是我们的军兵没有一个受伤，固然是没有死亡，连受伤都没有，希奇不希奇？
弟兄姊妹，在历史书里，我们很清楚的看到这些事，以色列人进攻耶利哥，
以色列人在基遍打败夏琐王的联军，你看到完全是神在那里伸出祂的手来叫对方不能争战的。因此我们看到了第四点，就是争战得胜的秘诀，是在乎人拣选神，并跟上祂的定规，这是非常重要的一点。弟兄姊妹，我们可以这样说，拿进攻耶利哥来说，拿过约但河来说，都是同一个原则，好象神说的那些话，我们的脑袋是真的装不下来的，怎么能这样作？这样作就是争战吗？这样作就能解决问题吗？祭司抬着约柜先下水，约但河就可以给我们走过去吗？我们就是这样的绕着城走，耶利哥城就可以被攻破吗？这些事情在人的心思里是没有办法接受的。
又比方说，在『列王记』里，约沙法王和摩押王争战的时候，他们好象被困在山谷里，困在山谷不等于打败仗，但是在山谷里没有水喝，他们就是不打也定规要吃败仗。怎么能有水喝？这是一个最严重的问题。但感谢神，神说，你们就用赞美来等候水来吧。结果呢，第二天早晨，就有水从以东地不知怎样的就流满了山谷。弟兄姊妹，你看问题就是在这里，争战不是不会遇到困难，争战一定会遇到困难，但是解决困难不在乎人自己能，而在乎人跟上神的定规。你不必管神的定规是我们想得通的或者想不通的，我们只要肯定一件事，那是出自神的安排，你就放心跟上去就好了。用简单的话来说，第四点是信心的跟随，这一个法则也是贯穿着整个历史书的。
神要作的事
我们看过这四个法则以后，我们就进到历史书的本身，刚才我们提到，进迦南不在乎摩西的存在，也不在乎约书亚的所能，而是因为这件事是神所要作的。我们回到『出埃及记』第三章，神跟摩西头一次说话，就是说出这一件事，『我的百姓在埃及所受的苦，我完全听到了，我现在下来就是要领他们出埃及，带他们到应许给他们祖宗之地』，这事是神要作的。然后到『出埃及记』十九章，你看到神和以色列人立约，你看到以色列人是在神恢复计划的内容里作焦点的，神借着摩西向以色列人说，『你们若切实地遵行我的话，你们一定在万民中作属我的子民，作祭司的国度，作圣洁的国民，因为全地都是我的』。从那一次神说的话，很清楚的给我们看见，神拣选以色列，也把他们带进迦南，乃是神永远计划的焦点，要从以色列人身上先开始恢复神的工作，然后借着以色列把这恢复扩展到全地。
我们敬拜赞美我们的神，既然是神要作这件事，进迦南这事是不能更改的。虽然前面横着约但河，虽然一上去就面对耶利哥，虽然迦南所居住的人，仍然是四十年前居住的亚衲族人，弟兄姊妹注意，这些都是很困难的，但因为神要作这件事，所有的困难也不再是困难了。我们感谢赞美主！
进入应许的秘诀
所以我们从『约书亚记』里，我们归纳出这样的一些事实，过约但河是进入应许的开始，那秘诀是什么呢？这秘诀不仅是为了过约但河，这秘诀也贯穿在整个历史书里。
头一点是跟从约柜，那就是跟从主的脚踪，用今天我们的话来说，主是这样
走，你就跟上去好了，你不必管前头的情况是怎样，主既然走在前头，主就给你开了路，并且主走在前头。祂并不是走祂所不要走的路，所以我们可以放心的随着主的脚踪往前走。你不要说，约但河的水很深，约但河的水也很冰凉，那不得了，一下去就完蛋了。你必须看见一件事，是主走在前头，是主在前面走，这是头一点。
第二点是信心的跟上，这信心的跟上，好象对全体的以色列人来说，关系好象是不十分重大，但是对那几个抬约柜的祭司来说，这个关系就很重要，如果他们是有思想的，他们定规不敢冒这个险，因为不会游泳。我不知道他们会不会游泳，多半不会，因为他们是在埃及的沙漠地带作砖的。就是会游，也不解决问题，因为抬着约柜，约柜是很重的，光是施恩座就已经不简单了，按现在的话来说，光是那个施恩座差不多有一百二十磅，还有那两个???，完全是用金子锤出来的，那两个???是展开翅膀朝着施恩座，它们有多重？圣经里没有记录，但我们也可以想象，再加上约柜，皂夹木也许不太重，但也不是不重，因为那是很硬的木材，硬的木材的密度就很高，所以重量也不会太轻。但要命的是里外都包上精金，那又是许多的金子，这些都是很重的金子，你想想那些重量，会游泳又怎么样，会游泳也一样会被压到河底里去。
也许他们又想出一个理由来，说是说得非常的英雄气概，我个人的死亡没有什么问题，约柜沉到河底里，神的荣耀受亏损这事的影响太大。弟兄姊妹们，你要过约但河，你就不能想这些事，因为是主自己陪伴你来走的。对以色列人来说，是跟随主的脚踪；对那几个祭司来说，那是主陪着他们走，既然是主陪着我们走，我们就用信心跟上去。我们感谢主，这是一个很重要的原则，整个属灵历史发展的方向是对的，神的计划就能成功，乃是因着人对神的跟上。如果历史发展的方向不对，叫神的计划多受一些的打岔，那也就是人没有跟上神的结果。
所以我们就注意到第三点，他们过约但河的时候，神吩咐他们在这边把十二块石头带到河当中，放在那里，然后在河当中把另外十二块石头，搬到对岸。这是一个非常明显的表明，人的肉体，必须留在应许地以外，死在约但河里。
弟兄姊妹，我们注意这一件事，以色列人出埃及进迦南，两次经过水，头一次是经过红海，在救恩里头与世界的关系断绝；第二次是经过约但河，这一个就不再是救恩的问题，因为已经进到享用柛应许的实际去，所以过约但河的那一件事是人的肉体受对付的问题。所以我们看这件事是很清楚的，河这边的石头，留在那里，河当中的石头，就是你经过约但河以后，有了经过约但河的经历以后，那些石头就到了对岸。
也许我再说这样的一件事，弟兄姊妹们，你注意在圣经里面，圣灵所记录的，没有一件事是偶然的，神的话是绝对没有巧合的成份。弟兄姊妹，你看以色列人过约但河的时候，祭司的脚一下水，上流的水就停了，但是不是停在他们身旁？因为上流的水停了，下流就没有水，那上流的水停在什么地方？如果停在身旁，那也是很有意思，你说这是难得的奇观。但神并不是叫你看奇观，神是叫我们去看神迹，那水是停在很远的一个称为亚当城的地方。为什么不叫夏娃城，为什么不叫骆伟舜城，就是叫作亚当城？有人说是偶然的，事实绝对不是偶然的。
弟兄姊妹你注意，过约但河就是对付人的肉体，所以那水流是停在亚当城。亚当的东西不能再带进来，不能再流过来，这是一点。另外你又看见，那是很希奇的事，他们在那边上岸，弟兄姊妹，你有没有留意，有两件事在那里发生了，第一是他们再也没有吗哪好吃了，因为他们吃了迦南地所出的土产，享用了神的应许，吗哪就停止了。这件事跟过约但河没有什么密切的关连，因为你进到迦南就一定不再吃吗哪，而吃神给你的丰富。正如我们今天因着主的缘故，我们不看重属地的好处，我们是在吃吗哪度过我们的日子，但是等到新天新地来到的时候，神就把祂的无限的丰富作为我们的享用。
他们上岸以后作的头一件事，就是他们行割礼。行割礼的意思，弟兄姊妹们都知道了，那就是对付肉体，『歌罗西书』很清楚的给我们看到这一点。在旧约好象只是一个与神立约的记号，在新约就指出了神立约的内容，就是对付人的旧人，对付亚当里的性情。弟兄姊妹你看到，过约但河的时候，那些事情是这样子先后的发生。所以我们说，渡过约但河进入应许的秘诀，在这里我们提到三点。
争战得胜的秘诀
过了约但河，争战立即就开始。这一个争战是享用的争战，不是进入救恩的问题，是进到救恩以后，你如何享用救恩的问题，是享用救恩的丰富的问题。你享用救恩的丰富，你就要面对争战。你接受这个争战，你也必须要得胜，你不能失败，失败了，你就没有办法享用，你必须要得胜。
怎么能得胜呢？以色列人在迦南的争战里，虽然在整体来说是得胜，但是我们还是看到他们有失败的时候，在艾城他们就失败了。到了『士师记』的那一段日子里，他们又失败了。但是争战必须要得胜，不能失败。既然不能失败，那怎么能得胜呢？我们又要看争战得胜得诀要。
第一，让神作元帅，那是攻打耶利哥的经历。弟兄姊妹，你看这件事，我们也许会这样说，约书亚未免太大意了吧！对一个完全陌生的人，他说他要来作耶和华军队的元帅，就让他去作，这太冒险了。弟兄姊妹们，从表面来看，的确是很冒险，你又不认识那个人，你也不知道他是谁，你怎么可以把全军，不仅是全军，是整个民族的命运交在他手里。弟兄姊妹们，你注意，圣经里记载这件事，只是叫我们看见历史表面的事，那里已经隐藏了约书亚里面的反应。那个人是那样说，约书亚里面就阿门；那个人在那里显出来，约书亚里面就有了反应。
弟兄姊妹们，这个是属灵的争战里一个非常重要的实情，约书亚并没有作冒失的事，他不是贸贸然就把整个以色列交在一个陌生人的手里，而是他里面和那位向他显现的神有了默契。用我们今天的话来说，那生命是相通的，里面有了连接。约书亚当时有了这个经历，他就立刻完全顺服在神的管理底下，所以在攻打耶利哥的事上，人家说是胡闹，但这是让不让神作元帅的一个考验。元帅是这样说，你说我是元帅的参谋，这个设计不大好，怎么可可以这样攻城？但是你认定祂是元帅，你就接受祂。
人一般只看见兵对兵、将对将的争战，但是一个真正的将材，他是运筹帷握
，决胜于千里以外，不是跟你面对面来比，你一刀来，我一枪去，而是决定胜负在千里以外，叫你非打败仗不可，这是真正的将材。我们的神比人间真正的将材还要高，你承认祂是元帅，你就跟着祂走好了，祂怎么部署，你就跟上去就对了。艾城的那一仗，因为没有跟上神的部署，问题就出来了，所以头一件事是让神作元帅。
我们说过，以色列人进迦南的争战是属灵的争战，不仅是有形的争战，因此属灵的成份是非常明显，又是很高的，所以第二个得胜的诀要，就是我们必须学会定罪为罪。这是很重要的一件事，艾城的失败，就是失败在这一件事上。弟兄姊妹都熟悉那段历史，从人来看，拿两件衣服有什么了不起？我只是拿了一点的银子，那又有什么了不起？弟兄姊妹们，不是这样的，如果我们这样看，那问题就是返回伊甸园里去。吃一口分别善恶树上的果子有什么了不起？问题不在你吃了多少，问题也不在亚干拿了多少，而是那一件事的本身是一件罪，那本质乃是与神对抗。
弟兄姊妹，问题是在这里，上面说是让神作元帅，这里就有一件事是与神作对抗。好象水桶有一个洞，像我们那次去野餐的时候，浇水的那个比赛，把水浇到那个有洞的桶里面，你怎么浇也不会满的，最终一定漏光的。弟兄姊妹，问题是在这里，有漏洞。属灵的事不能有漏洞，属灵的争战也不能有破口，有了破口，那争战就要从那破口的地方泄气，得胜是没有什么盼望的，所以艾城就失败了。后来堵塞了那漏洞，真的是认罪为罪，定罪为罪，情形就改观了。
再有，就是确认神的权柄，当然这一点是上面那两点归总起来再强调一下。
不过在运用上面又有一点不同。关于这一点，我想就用约书亚的长日来作一个比方，你怎么能叫日头停在天当中不走呢？这个是不可能的。在人是不能，但因为他确认神的权柄，同时他里面也有这样的一个带领，所以约书亚向神祷告说，『日头阿，你停在那里，月亮阿，你停在那里，一直等到我们全然的得胜』。
弟兄姊妹们，你看，这一件事是确实认真的运用权柄。对神的权柄，你运用得不恰当，那是损害我们的信心，也叫神的荣耀受亏损。你确实的、有把握的、恰当的去使用神的权柄，这是争战得胜的一个诀要，这是我们从历史里看见神怎样作祂的工。
为了时间的关系，我们要往下走，在迦南地争战还没有完毕，神就告诉以色列人说，虽然很多地你们还没有得着，但是我已经定规给你们了，你们承受这个地是不成问题的，虽然现在还没有得着，但你们是可以得着的。怎么可以得着呢？弟兄姊妹，说起来好象又是很胡闹，但弟兄姊妹你注意，神作工不在乎人领会到一个什么程度。我们还没有拿到手，怎么可以分配呢？神说，可以分配的。所以你看到承受应许的时候，又有两件事该注意。
头一件事，为着神的计划继续争战，所以他们虽然打过了基遍那一场战争以后，明显的战役记载在『约书亚记』里是没有的，但战报是有的，战争的记录是有的，打了好多仗，非常多，每次争战都得胜，当然在每次争战的得胜里，有一个很有意思的地方。如果弟兄姊妹留意读『约书亚记』，你一定会发觉，他们每次战争的出发点都在吉甲，然后争战完毕又回到吉甲去，吉甲这个地方成为他们在迦南争战的大本营。吉甲这个地方是什么地方？吉甲这个地方就是他们行割礼的那地方。弟兄姊妹你看到，所谓继续为神的计划来争战，具体的内容，乃是不住的对付人的自己，回到吉甲去，然后再出发。弟兄姊妹，从我们个人的经历上，我们看到这事是蛮清楚的。
另外一件事，那是信心去接受神的赏赐。当时神告诉他们说，把整个迦南地分成十份，因为有两个半支派已经在约但河东承受了产业，只剩下九个半支派要在河这边领受产业，所以要有十份。那十份就划分好了，然后就是拈阄来分配。弟兄姊妹，这件事，你说怎么可以拿拈阄来分配呢？要是我这个支派人多，拈到那个地比较小一点的，我们就不够分配了。要紧的是你心里在说，『那不公平，人多的该多得，人少的该少一点』，这都是人的心思。
弟兄姊妹，我们注意，神告诉他们这样作，神就在那里管理着一切的事，犹大拈了个阄，神就管理着犹大的首领的手，他非拈到那个不可，因为他不拈那个，伯利恒就不在犹大的境界里，你看将来主要从伯利恒出来，怎么可以出来？所以弟兄姊妹，你千万不要以为那个拈阄的事是很轻松的，我们看得出，那是非常严肃的，柛的管理在那梩。如果不是便雅悯把那个阄拈过来，便雅悯虽然后来和犹大结盟，若是便雅悯的那块地是在加利利，犹大的京城怎么可以在耶路撒冷？耶路撒冷不是犹大支派之地，耶路撒冷是便雅悯支派之地，你看到里面是贯穿着那么许多微妙的事。
虽然神说，你们去拈阄，但是在拈阄的事上，神有完全的管理，人用信心去接受。在拈阄的时候，刚才不是提过吗？他们还没有把地得过来，但是他们相信神一定要把迦南地赏赐下来，所以毫无问题，在信心里就接过来了。虽然今天还没有拿到地，但我知道神已经给我了，到了时候我就一定把地拿到手。弟兄姊妹，这是信心的接受，在属灵的享用里，今天还是这个原则。
持守承受应许的地位
还有一个原则，就是为了持守承受应许地位的争战。这个时候争战的性质，不单是拣选神和神的最好，又转变了一点点，而是为了我们个人在神面前蒙保守而争战。当然这一个蒙保守，严格说起来，还是拣选神的问题，但目的并不是一样。过去的拣选神，是为了进入应许，过去的拣选神的最好，是为了接受神应许的最丰富；现在的拣选神，是持守享用神应许的资格，维持我们在神面前能享用神最美好的资格。这是在『约书亚记』末了所看到的。
以色列人在那个时候好象已经有点走迷了，约书亚临终以前把他们召集过来，给他们一个很严肃的劝告，究竟你们要不要事奉神？还是跟这里附近的民去事奉偶像？约书亚自己个人很清楚的表明他的立场，『至于我和我家，我们必定事奉耶和华』，（约二十四15）弟兄姊妹你看到，这是持守应许和承受地位的争战。这是『约书亚记』。
我再回头说一说，我们在神面前争战的方向不准确，对我们个人来说是亏损，但更重要的是打岔了神恢复的工作，往下看我们就更能领会了。约书亚不在了以后，那就是『士师记』。我想，在『士师记』里，弟兄姊妹们，你就很清楚的看到那种情形。所以在广义上是这样讲，不站准在神所要人站的地位，在享用应许上一定出现大漏洞。人站错了，神会借着环境给百姓管教，也及时给百姓拯救。只是人的天然不拣选神，神的恢复就不住的受了打岔。『士师记』就是在这样的起起伏伏的记录里。所以人不对，那结局总是接不上神的命令，这是整本『士师记』的话。
我想弟兄姊妹们对『士师记』的结论是很清楚，『那时以色列中没有王，各人任意而行。』（士二十一25）不站在神要人站的地位，自己站自己要站的地位，自己作王了，所以就产生了『士师记』的这一段历史。这一段历史是悲惨的，是可怜的。弟兄姊妹你看到，在『士师记』里，虽然有神的恢复，但是你看到一个问题，恢复过后又再失败，并且失败得更深一点。虽然柛给恩典，又再次的恢复，并且继续的恢复，但是又再失败，就是这样的反反复复，明确的有七次，不明确的，当然就不止七次。
我们从『士师记』里看出这个问题，『士师记』所以落到这样的结局，乃是因为偏离神，偏离神的原因是些什么事呢？我把几点列出来。第一个是里面的，当然最主要的是里面的，里面出了问题，外面定规出问题。外面出问题，里面没有出问题，那问题就没有那么严重。如果连里面都出了问题，那就是非常非常的严重。所以我们先看里面的问题。里面的问题有几样，头一样，他们过了约但河，争战到了一定的阶段，争战就缓慢下来了。原因在什么地方？
如果我们读『士师记』第一章，你会发觉一件事，那时候以色列人的争战不再是整体了，以色列人的争战成了支派的争战，不是以色列的争战。你会看见，他们到神的面前还求问神，我们该是那一个支派去攻打呢？攻打耶利哥的时候，是十二个支派都出来；攻打艾城的时候，十二个支派都出来；在基遍的争战里，十二个支派也都来。到了一个时候，大概他们看到一个问题了，如果那一块地不是分给了我的，那我就不必那么拼命。从人的心思上来说，这样的想法也是很有根据的。你看，『士师记』一开始就叫我们看到，他们还要不要神作元帅呢？要，他们出征以前还是求问神，所以你看，他们还没有忘记神。但是在他们那里出了一个问题，用今天的话来说，就是丢失了身体的见证。神啊！我们要去打仗，那一个支派先去打呢？神说犹大去，犹大人说『我势力孤独』，就跟西缅说，『倒不如你也跟我一块去，这样攻打你的地方的时候，我也陪着你去。』你们看到了问题没有？已经从整体下到个别的争战，用今天的话来说，就是失了身体的见证。弟兄姊妹，这是一个很严重的毛病，这是第一个。
第二个是不尊重神的权柄，在第二章里你可以看到，他们那样没有尊重神的
权柄，神就差遣使者去责备他们。神说，『我叫你们灭绝迦南人，为什么你们不灭绝呢？』不灭绝的理由就很多了，要列出来就真的是很多，也许是留下他们作奴隶，不要损害那些劳动力；迦南人的牲畜也跟其它人的牲畜一样，把它们残害了不是很可惜吗？问题很多，你要列举理由，那就有太多理由了。但是问题是在这里，神怎么说？现在是服神权柄的问题，不是我们说理由的问题，这是历世历代以来，人在神面前的难处，都要跟神说理由，而没有看准我们该作的是服神的权柄。不尊重神的权柄，这是他们里面出的第二个问题。
第三个问题就更大了，不知道神和神为他们所作的。在第二章里你看到，『申命记』非常清楚的吩咐他们，不住的把神的话，神带领他们祖宗的历史，一代一代的传下去。他们穿的衣服要绣上经文，住的地方门口要贴上经文，他们额上也要戴着经文，这些定规一直在告诉他们，要不住的把神和神为他们所作的，告诉下一代。非常可怜的，『士师记』第二章里就提到，约书亚死了以后，新的一代起来，他们不认识神和神在他们祖先身上所作的，并神在他们身上现在要作的。糟糕不糟糕？弟兄姊妹们，这是一个非常糟糕的问题，连对神的认识都丢掉了，连认识神这一件事都没有了，你怎么能叫他们在持受应许上可以争战得胜呢？弟兄姊妹们，这是很严肃的。
我们再看外面的原因。外面的原因是非常清楚的。第一，他们跟着那些外邦人去事奉假神，第二，当神兴起管教的时候，他们又不认识神管教的手。你看，头一次神兴起摩押人来管教他们，那么长久的时间，他们竟不知道那是神的管教。经过好多年以后，他们实在受不了，他们才想起神来，糟糕不糟糕？弟兄姊妹们，你看见这些事，你就看到人活在神面前是非常迟钝，但是这些迟钝是因为里面先出了问题，这是『士师记』
里的事。
看过了人，我们又要看神了，『士师记』是人的失败，但是在人的失败里贯穿着神的恢复，这一位神是因着祂的信实，而在人中间进行恢复。我们感谢赞美主！看神的恢复，有两件事是值得我们注意的，如果按照应用的次序来说，我以为一、二的次序该换一换。如果按照历史的记录，这个次序也有它的根据。你看到柛的恢复是开始在神百姓的呼求，然后神答应了百姓的呼求。
你们留意，在开头的那几次，百姓一呼求，神的恢复就来了。不过很糟糕，到了末了的那些日子，百姓连呼求都不会，连呼求都没有了，别人把他欺压下来，特别是到了参孙的那一次，非利士人把他们压得喘不过气来，竟然没有人向神呼求。
所以就出现了第二点，神是越过人的黑暗，主动的预备拯救的恩典。我们感谢主，人是失败了，人是软弱的，但是神没有忘记祂的应许，神没有忘记祂永远的旨意。祂就是这样不住的在人中间进行恢复的工作。
现在我们就要注意，整本的『士师记』，关于原则，我们在上头已经提到了他们偏离神的那些原因，实际的情况又是怎样呢？在『士师记』十七章以后，就记录了当时的实际的情形。从其中你就看出绝大部分的人，你都能叫他们是制造难处的人，他们都是给神的见证制造难处的，包括各种各样的人，利未人，十二支派里的人，甚至说得严肃一点，连祭司都在里头。所以你看到，他们不住的偏离神，没有再把神的话放在自己的身上。你看到那些但人，他们不去攻打分配给他们的地，却把没有分配给他们的地抢过去，分配给他们的，他们不要。弟兄姊妹你看到，这是很具体的事，没有把神放在心里。
还有，你又看到，很明确的，这是突出人自己的倾向。你看到那个作母亲的，因为两千两银子不见了，她就诅咒，『哪一个杀千刀的，竟然把我两千两银子拿走。』也许这个诅咒太重了，她儿子赶快出来说，『不是别人，是我拿去的。』她立刻就改了口，那不是杀千刀了，那个人是蒙福的，我是拿这两千两银子来给你造一个神像，让你去事奉敬拜神，叫神的祝福临到你。弟兄姊妹，你看到这是什么，完全是根据人！人自己的倾向决定了他们生活的情形。
你又看到底下那个去看岳父的人，『该走了，』『好，好，好！那就走吧！但在走以前，我们总得要饯行一下。』『那就饯行吧！』那就吃，吃，吃，『今天晚了，不好走了，不如再住一个晚上吧。』『好，好，』第二天照样再来一次，好了又来一次，一天，两天，三天的拖下去，你看到人整个的生活完全是根据人自己的倾向。弟兄姊妹们，这是『士师记』，这些人给神制造了许多难处。
当然你说这样的人，很自然的就带出了第三点，不活在真理里。你很清楚的看到，自立事奉的制度，自己立一个神像，自己立一个祭司，给祭司一个固定的薪金。等到但人来了，『哎呀，你这个人真是，你作一家的祭司好，还是作一支派的祭司好？不要说啦，跟我们走吧。』弟兄姊妹，你看到这些事，完全在神的真理以外来活动，这就是『士师记』。
不单是这样，底下的就是那一个看岳父的人，他碰到了一些问题的时候，他怎么处理呢？他把妾的尸身切成十二块，分送给十二个支派，他说，『基比亚人是这个样子，我们怎么可以呢？』全以色列人都轰动起来，但是便雅悯人因为基比亚人是他们的人，『啊，不可以这样。』但其它十一个支派的人好象说，『神的公义不允许这样，便雅悯人你们不处理基比亚人，我们连你们都一并处理。』结果十一个支派就联合起来去攻打。攻打的结果，差点就把便雅悯人消灭掉，只剩下六百人。他们又一下子想起来，神是给我们十二个支派，现在那个支派没有了，怎么办？虽然还剩下六百人，但是我们都起誓应许过，不把我们的女儿嫁给他们，那这样子，他们怎么能有后代呢？以色列人从此就缺少了一个支派，那怎么办呢？他们又出主意了，看看那一些人在这次出兵的时候没有向应，一查就查到了，有一个地区的人没有这样作。好，可以有办法了。杀了那些人，只留下没有出嫁的处女，但还是不够。他们每年都有一个节期，他们的女子出来跳舞，你们就告诉那些剩下来的便雅悯人说，去把那些女子抢过来，就给他们成婚，如果他们的父兄出来说什么话，我们就出来打圆场，就算了吧。
弟兄姊妹，这是什么？完完全全就是这里所说的，自以为是的行动，他们觉得他们还为神保留十二个支派，他们觉得是为神的公义去出兵攻打便雅悯。弟兄姊妹们，你看准这是人自己的行动。人活在自己里面的结果就造成残缺，所以整个『士师记』就是残缺。
神在百姓中作恢复的记录
但是感谢主，在『士师记』的日子里，有一个『路得记』，是神从另一个角度来显明祂的恢复。『路得记』是弟兄姊妹在去年花了一点工夫，我们就不详细去提，这里轻轻提一些就算了。『路得记』是说明神的百姓下坠的时候，神在暗暗的预备恢复拯救的路。从狭义的那一方面看，那时以色列在士师日子的恢复。从广义来看，是神在地面上全面的恢复。所以弟兄姊妹，你看『路得记』的末了是一个短短的家谱，这一个家谱是连到大卫。从狭义来看，是指以色列的国，从广义来看，你就看见是指着神的国，所以我们说，那是神在地上全面的恢复，从大卫引到大卫的子孙。
我们感谢主，这是神全面的恢复，并且恢复的对象是把外邦人也包括在内，所以神恢复的原则是恩典，神恢复的方法是基督，人接受恢复的路，乃是转回并顺服神。这是整本『路得记』所显出来的，是神恢复的工作，这是很显然的，也比较突出的事实。
然后，我们就看到『撒母耳记上、下』，里面有很多的事，但是我想从广义方面看一看，弟兄姊妹也可以掌握神在历史里作工的事。整本『撒母耳记上、下』，我们可以说，那主题是神在失落的百姓中间恢复权柄，并且建立国度。以色列国就是在那个时间建立起来的，所以神在百姓中恢复权柄又建立国度，是一而二，二而一的。
弟兄姊妹必须记得，『撒母耳记』是士师时代的结束，以色列进入君王的时代，让以色列从一个民族进到具有国家的样式。所以『撒母耳记』从外面来说是建立国度，在实际来说是神在失落的百姓中恢复权柄。所以『撒母耳记』是士师的结束，君王的开始。王是权柄的记号，在神的子民中，神是百姓的王，百姓是依着神的管理而活在应许的丰富中；离开神的管理，就不能享用神的丰富。因此，以色列人要学外邦人立王，也就说出以色列人在那个时候并不认识神和他们的关系。撒母耳就为这事很难过，神就对撒母耳说，『你为他们这事难过到什么时候为止呢？他们不是嫌弃你，他们是嫌弃我作他们的王。』
弟兄姊妹你看到，神没有让以色列有国的样式和王的座位，是一直要让以色列民从律法里认识神是他们至高的管理。但是以色列人在这事上，是越过越离开神，结果他们就要求立国。当然王如果是对的，问题还不大，因为他是在执行神的权柄；如果王不对，离弃神的权柄，那问题就很糟糕。所以我们说，如果用人来代替神作王，那结果一定是不在神的心意里。扫罗是因着人而有的王，因此就走上以人为主的路。
好象是神拣选扫罗作王，但弟兄姊妹先要记住，那是根据人的要求，所以扫罗作王并不是出于神，既然不是出于神，他结果走上以人为主的路是一点也不希奇。神允许人作王，神允许有人作王的制度，但是神是以人代表神的心意作王，那么，王还可以成为神的权柄在地上显出。
所以后来神拣选大卫的时候，神给大卫说，『他是合我心意的人』，我是用他作王，并且在以后『列王记』的那一段日子，大卫就成了作王的人的标准。从亚当里出来的人是没有资格代表神的权柄，不管是那一个，都没有条件代表神的权柄，所以神就在选召的人当中造就人、拆毁人、建立人，使人有神的性情，可以表达神的心意，可以执行神的权柄。大卫的一生就说明了这事，即便是如此，大卫虽然给称为合神的心意的人，但总是带着有污点，有残缺。因此我们看到，在神应许里，借着大卫的后裔预备了基督，让基督去作王，建立国度。所以我们看『撒母耳记上、下』的时候，你是看到一件事，神的权柄在地上建立，作为神的权柄代表的人，一定要学习活在神权柄底下，然后才能作神权柄的显明。
『撒母耳记』是国度的雏形和王位的立定，然后就到『列王记』，在『列王记』里，我们很清楚的看到，是重在神对祂百姓的挽回。『列王记』从字面上是神的百姓的历史，实际上是神的权柄与百姓并国度的关系。刚才我们已经提到了，王在神的面前活得对，国就在神的面前蒙福。我们要注意神子民的历史，我们只能注意一件事，不是注意历史的过程，而是注意历史的中心。如果历史的中心不是神自己，整个神子民的历史是空白的；如果神子民历史的中心是神自己，这历史就有意义，有价值。所以神是神子民历史的中心，这一个事实如果不明确，难处就出来了。
『列王记』的难处是比『士师记』稍为好一点，但还是多有难处。整个『列王记』叫人兴奋的事情不太多，『列王记』虽然包括南方的犹大，但是以北方的以色列为主，所以在『列王记』里，你是看见很重的讲以色列的问题。以色列是指分裂以后北方的以色列国。南方的国称为犹大，北方的国称为以色列。北方的以色列有十个支派，南方的只有犹大和便雅悯。『列王记』就是以北方的以色列为主题，所以提到以色列的事是比较详细，犹大的事就没有那么详细。
『列王记』是以北方的以色列国的兴衰为主线，兴衰的原因就决定在他们对神的态度，或者说是他们对殿的关系。虽然大部份的『列王记』是以北方的以色列为主，但是建造圣殿这一件事，在『列王记』里还是开始的一个重点。这殿就确定了神和祂的百姓中间的关系。北方的以色列因着政权的问题，耶罗波安就害怕百姓回到殿去事奉神，心里就归向犹大，所以他就造出两个金牛犊，设立在北方的以色列国，并且告诉百姓说，『这就是领我们祖宗出埃及的神，所以从今以后，你们不必到耶路撒冷去事奉神，你们也不需要再到圣殿去献祭烧香，在本地就可以了。』弟兄姊妹你看，这就是北方的以色列与神的关系，人建立了自己的权柄，他就会用别样来代替神，他就造出金牛犊来，以后又接受了许多外邦的偶像，巴力也进来了，亚舍拉也进来了，许许多多外邦的神都进来了。因此我们看到，什么时候人为建立自己的权柄，用别样来代替神，撒但就一定在其中兴风作浪。以色列的历史是很具体的一场属灵争战的历史，在这属灵的争战里，神好象在表面上是落在下风，好象北方的以色列一直就没有归向神。但是事实并不是这样，因为以色列的没有归向神，并没有叫神放弃以色列，神还是维持着祂的计划并执行，祂还记念以色列，给他们机会，给他们挽回。如果我们从这个方向来看，神并没有处下风，因为神一直还要把祂的百姓扭转过来。
我们感谢神，人的软弱和失败是可以延迟神计划的完成，但是不可能改变神的内容，所以在北方的以色列，经过一个王朝又一个王朝，神的旨意并没有改变，神还是一直在挽回祂的百姓。直到最末了，他们实在硬着颈项不肯回转，神就把他们分散，叫他们被掳到亚述地。虽然被掳到亚述地，但是神仍然数算以色列，我们感谢赞美主。
所以在『列王记』里，我们又看到有另外一个特色，就是先知，先知的角色在『列王记』里是非常突出的，当然其中是以以利亚和以利沙为代表，差不多占了一半以上的『列王记』，还有其它的先知，先知成了『列王记』里的一个特色。这就给我们看到，君王的制度衰残的时候，君王不能再作为神权柄的时候，神就兴起先知来。先知作什么呢？来扶持君王，来扭转君王的脚步，来把神的百姓带回到神的心意里。所以我们在『列王记』里看到，先知的分量是那样的重。
我们读『列王记』的时候，有一件事情是我们要很清楚的看见，那就是我们讲义里提到的，关于先知和君王的职事的问题。这里面有一个很重要的原则，一直到今天，我们还是要留意的。先知是本书的另一个主角，君王走迷了的时候，神就兴起先知来，扶助君王归正。我们要注意的，就是这两种职事的配搭，如果这两种职事的配搭准确，那就带来祝福。在『列王记』里，先知是权柄的实际，君王就好象沦落到只是一个权柄的表记。但是很希奇的，神虽然兴起先知来作祂的权柄，但是从没有让先知去代替君王的职事。认识权柄的人都跟随先知，但是他们却没有废掉君王的职事，也没有用先知去代替君王。
弟兄姊妹们，这一点是很有意思的，职事的配搭不能乱，每一种职事有每一种职事的内容，虽然神在实际的使用上也许会有一点点的显明，但神显明用那一个职事的时候，并不等于说那一个职事可以代替另一个职事，先知就是先知，君王就是君王。这也就给我们留意到，我们的主在地上的时候，祂说，『法利赛人坐在摩西的位上讲的话，你们都要听，但不要学他们。』你就看到职事的分开，他们坐在摩西的位置讲的话是讲律法的话，所以不因着讲话的是法利赛人，所以他讲的话你就不需要听，你还是要听，因为他讲的是神的话。但你也不要因为他讲的是神的话，你就学他的样式去活，你一定要把神的话和他分开。职事是职事，他那个人是他那个人，你不要跟从他那个人，但是你必须要接受那个职事带来的权柄。
这在『列王记』里面，我们很明确看到的。这也是你看到，明明那个西底家和约雅敬这两个王，糟糕得不得了，耶利米是非常义正词严的来责备他们，但是王使用权柄的时候，耶利米还是服下来。弟兄姊妹，这是一件不简单的事，但在『列王记』里，一直给我们看到神对职事的使用。
在『历代志上、下』我们不仅是看到以色列的历史，我们实在是看见神在人中间作工的记录，虽然『历代志』是以记录犹大的历史为主线，以色列成了副线。但是你严格去看的时候，『历代志』很有意思，『历代志』开始是亚当，『历代志』的结束是被掳归回。弟兄姊妹，你就看到，『历代志』属灵的情形就比『列王记』重得多了。我是在这里说，从亚当算起，以耶路撒冷的恢复来作结束，就遥指着神的儿子在人的衰残中，建立新耶路撒冷的表明。
『历代志』有一个特点，就是很重视神的数算。一开始就是神的数算，从亚当开始，一直数，数到十二支派的时候，还是一直在数，数到犹大的时候就停止了，数到利未的时候就停止了。弟兄姊妹，你看到这是什么意思？很重要的，神数算那些活在祂旨意里的。所以你看到在数算的时候，该隐的那一系列的人完全没有被数算，不寻求神的人，没有被数算。我们感谢赞美神，为什么数算是停止在犹大和利未呢？犹大是国度的表明，利未是事奉的标志。从地上来说，神要建立国度；在地上神要得着事奉的人，所以犹大和利未就在神数算里成了重点。
因为是记载历史，所以犹大的事是比较多一点，犹大是国度的小影，所以在
『历代志』里，犹大的事情记录得比较详细，点出神的国度在地上发展的经过。神国度的特点是神接受敬拜，不仅是神的权柄在那里执行，也是神给全地的人承认祂配得敬拜。
在『历代志』里，圣殿事奉又成为另外一条主线，这两条线是平行的，是相辅相成的，一个是国度的线，一个是事奉的线；一个是神权柄的线，一个是神接受敬拜的线。所以在『历代志』里记载圣殿的建造，在圣殿里事奉的制度，在圣殿里服事的人的分配，一切都很详尽。我们感谢赞美主，『历代志』的历史里记录着、交织着属灵的启示，说明了百姓在神面前的实际。很多在『列王记』不明朗的事，你可以在『历代志』里找到答案。为什么大卫数点民数，神要发怒呢？在『列王记上』你找不到答案。你找不到答案，你就会说，『神喜怒无常。』不是的，有原因的，你到『历代志』就找出原因来。好些好些历史上的事，在『列王记』上，你只看到表面的经过，到了『历代志』，你就看到属灵的事实和原因。
『历代志』是用神的百姓被掳后的恢复来结束。很显然，这个恢复是不彻底的，不过就是启示神在人中间的恢复工作没有停止，一直作到祂起初的定规作好为止。为什么我们说『历代志』的恢复不彻底呢？弟兄姊妹你注意，犹大被掳归回是事实，但是神与大卫所立的约却还没有出现，神与大卫所立的约是以色列国不停止，大卫的宝座不停止，现在犹大回来了，成不成国呢？不成国。有没有王位呢？没有王位。因此，大卫的约没有应验，所以我们说，回国的百姓只是地位上的恢复，和神交通的恢复，但在他们中间没有作到坐在宝座上的人，所以神在人中间的数点还在一直向前，一直等到基督的来临。
所以我们说，『历代志』是神心意的表达，但是『历代志』是一个不彻底的恢复。这个恢复比较详尽的记录是怎么样呢？那就是末了的那三卷小书，按着圣经的次序是『以斯拉』、『尼希米』、『以斯帖』。但是如果按着历史的次序看，应当是『以斯帖』、『以斯拉』、『尼希米』。为什么是这样的一个次序呢？我们可以看得见，这三卷书都是说到被掳和被掳归回。
你看到『以斯帖记』的事，你会发现一个问题，神去对付祂的百姓的时候，仇敌的手也加了进来，要灭绝柛的百姓，要截断神计划的环节。如果把以色列从地上灭掉，（现在不讲以色列，光讲犹大）犹大如果在地上被灭掉，基督的降生就没有根据了，因为神的应许是明明指着『圭不离开犹大』，杖要在犹大支派的手中，君王是从犹大出来，这是弥赛亚，这是基督。如果把犹大除掉的话，基督的降生就没有根据了。这是很重要的，或许你说，『神可以另外兴起基督来。』不行的，因为神的应许在前，神一定要照着祂的应许来作成。这件事是非常严肃的。
但是感谢神，虽然撒但要堵塞基督在地上显现的出口，但神所作的，明明作的，暗暗作的，都没有叫撒但的诡计得成功。所以在『以斯帖记』里，你没有看见神的名字，但神的手一直在那里作保存祂的百姓的工作，来预备前面恢复的工作。
『以斯拉』就以恢复殿为主题，『尼希米』以恢复城为主题，但是不管恢复
城也好，恢复殿也好，如果我们要详细看，就有很多要讲究的事。只是我们没有足够的时间，我们只在这里轻轻的看一看。『以斯拉』以殿的恢复为前提，『尼希米』以城的恢复为前提，殿是神住在人中间的见证，是人与神有交通、人向神有事奉的记号。城是神的国的表明，是神的权能并祂永远旨意的记号。我们要注意，光有殿的恢复就不够，必须要有城的恢复，殿与城的恢复是外面的，是当时可以看得见的，但是这两个恢复都有一个相同的方向，就是把人更深的恢复到神的权柄梩去。
所以弟兄姊妹你看到，这两卷书的后半，『以斯拉』是宣告要按律法书所说的而行，『尼希米』是恢复律法的管理，特别是守安息日，都是把人带回神的权柄里。我们看到被掳的恢复是不彻底，但是在被掳的恢复里，神也启示了恢复的方向，回到神的话里，也叫我们想起主教导门徒祷告的时候，主说，『愿你的旨意行在地上如同行在天上。』
我们感谢赞美神，这两卷书都有相同的特点，殿的恢复和城的恢复进行的时候，都有仇敌的反对，并且是很厉害的反对。但是感谢神，又回到那一点，因为是神要作的事，就没有任何的人、事、物可以抵挡的，只要人能跟上神所要作的，神所要作的就作成功了。这是在历史书里给我们看到的一个很重的原则，因此我们在注意历史书的时候，历史的过程我们忘掉并不是太重要，顶重要的，历史所启示出来的法则，我们一定要了解。
神百姓的历史记到这一个时刻为止，或者说是神的国度在地上要显出的历程，到这一个时候就暂时要停止，因为亚当的生命是没有办法长久接受神的权柄，总是偏离的，所以那恢复不能彻底。不过我们也注意，经过历史书的时代，律法负面的功用就明显了。律法正面的功用是把人领到神面前，负面的功用就成为定人罪的根据。律法负面的功用显出来，人都落在神的定罪底下。人凭自己在神面前是没有前途的，是绝望的，正因着这样，神恢复的工作到历史书的时候，就开始转入另外一个阶段。这一个阶段在神的百姓方面来说，他们等待弥赛亚；从全地来说，就是等候基督的来临，作全面的拯救，作里面的拯救。这是历史书所启示出来的。