第68课 基督徒与世界
基本上，圣经对世界有几种不同的看法，虽然《创世纪》第一章一节所说的是“起初，神创造天地”，但我们都知道“天地”所指的便是神所创造的“世界”。因此，约翰也作见证说：“……世界也是藉着他(耶稣基督)造的……”(约—10，引自《《新译本》》，下同)。
神创造世界，并且吩咐人要“征服”和“管理”他所创造的万物，但也要“耕种”(或“修理”)和“看守”神安置人类的伊甸园。因此，人类不仅要管治，也要爱护这个神所创造的世界。保护环境是人人当尽的本分。人类既然是受造物，亦应该学习如何能够跟其他的受造物和谐共处，共存共荣。
为了完成神所交付给人类的任务，妥善地治理和保护世界，任何人都必须勤奋地工作。保罗亦肯定工作的重要性，他曾经“奉主耶稣的名吩咐”弟兄姐妹，不可“游手好闲”，“如果有人不肯作工，就不可吃饭。”(帖后三6-12)然而，神在“完成了他所作的工”后，也给自己安排了休息的时间。《创世记》第二章二至三节记载：“在第七日神歇了他所作的一切工。神赐福第七日，把它分别为圣，因为在这一日，神停了他一切所创造的工，歇息了。”神以安息的那一日为与其他日子不同的圣日，肯定了休息的重要性。休息是要分别出来的，它具有本身的价值，我们并不是为了工作而休息的。
当神创造万物时，他看自己所造的一切都是“好的”。而且，道(神)亦“成了肉身，住在我们中间，满有恩典和真理。”(约—14)所以，物质的世界基本上是好的。而适当地满足人肉身的需要和欲望也是无可厚非的。但我们也要求神教导，叫我们“无论在什么情况下都可以知足”。让我们既“知道怎样处卑贱，也知道怎样处富裕……或是饱足，或是饥饿，或是富裕，或是缺乏，都可以知足。”(腓四11-14)虽然圣经视世界为人类要管治和爱护的对象，但是，由于创造秩序的前境均取决于人类如何回应神的呼召，因此，圣经也视人类为世界。《约翰福音》第一章十节说：“他在世界……世界却不认识他。”第三章十六节说：“神爱世人。”在此“世人”一字原文也作“世界”。人类是世界，是神所爱的对象。但人却选择了叛逆神，“使全世界的人都伏在神的审判之下。”(罗三19)而虽然耶稣基督“已经胜了这世界”(约十六33)，藉着他所成就的，“这世界的统治者已经受了审判”(约十六11)，但是，“被造的万物直到现在都一同在痛苦呻吟”……“盼望自己得著释放，脱离败坏的奴役，得著神儿女荣耀的自由。”(罗八21-22)因此，相信在耶稣基督再来，神的国完全降临，神的旨意成就在地上，如同在天上一样前，人类仍然是生活在一个被罪恶渗透，好坏参半的世界。而我们也毋须抱着过分乐观或过分悲观的态度去面对这个世界。
此外，虽然人是照着神的形象和样式造的，具有行善的优厚潜质，但人亦是罪人，《耶利米书》第十七章九节指出：“人心比万物都诡诈，无法医治(或译作‘坏到极处’)；谁能识透呢？”所以，当耶稣差派十二使徒出外传“天国近了”的道时，也嘱咐他们：“现在，我差派你们出去，好像羊进到狼群中间；所以你们要像蛇一样机警，像鸽子一样纯洁。”(太十16)而既然人是既有为善，也有为恶的可能性，我们便不可以先入为主地以某人的外貌、种族、性别、贫富、社会地位等外在的条件来论断其为好人或坏人。却要机警地、纯洁地与人真诚交往，互相了解，然后才决定某人是好或坏，或哪方面好、哪方面坏。
人是照着神的形象和样式造的，神亦将管治和保护其创造的责任交托给人，人还选择背叛神亦令世界的走向跟神的旨意背道而驰。所以《约翰壹书》第二章十五至十六节说：“不要爱世界和世上的东西。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。原来世上的一切，就如肉体的私欲、眼目的私欲和今生的骄傲，都不是出于父，而是从世界来的。”这些欲望叫我们纯粹以物质的标准去判断世上一切的事物，耽于逸乐，贪恋不义之财，以此自夸，言过其实，虚饰而给人一种远超过其实际情况的印象。在此，世界所指的便是那些与神为敌的力量。虽然我们所恋慕的、与神为敌的会给我们带来某些好处，但作者却指出：“这世界和世上的私欲都要渐渐过去，但那遵行神旨意的却存到永远。”(约壹二17)
保罗亦鼓励我们要遵行神的旨意。他凭着神的仁慈劝勉弟兄姐妹要将自己献上，“作圣洁而蒙神悦纳的活祭；这是你们理所当然的事奉。”他更要求他们“不要模仿这个世代，倒要藉着心意的更新而改变过来，使你们可以察验出什么是神的旨意，就是察验出什么是美好的、蒙他悦纳的和完全的事。”(罗十二1-2)在此保罗要求信徒不要仿效那转眼即逝、不断改变和在在催逼我们顺应的潮流，却要过着一种与那在基督里的生命相称的生活。这种生活要求我们小心考察什么是美好的或对的，能够完满地实现神对干涉的事物所设定之目的的，蒙神悦纳的旨意。而如果持守着这种不断探求和实践神的旨意的心志，我们的心意便会不断地更新和变化，叫我们生命的素质不断提高，愈来愈更像我们所效法的主耶稣基督。
由于我们的心意要随着圣灵的带领而更新和变化，所以，我们既不会盲目地顺应潮流，也不会盲目地拒绝新的事物，却要考察什么是神的旨意，然后才作出适当的取舍和抉择。
但是，我们也要明白自己并不是一个能够完全理解神旨意的人，我们都会因着自身的软弱而误认或错过了神的旨意。况且，我们今日是生活在一个被罪恶势力所不断侵蚀的世界，我们所遇上的也不一定是良善的人，好些时候我们亦只可以在几个坏的选择中作出为恶较轻的抉择。但纵使如此，我们仍然不可以轻言放弃，却要从错误中学习，并要竭力坚守神的道，接近他的心意。既然我们聆听了，亦领受了耶稣基督的教训，“就要除去……那照着从前生活方式而活的旧人。这旧人是随着迷惑人的私欲渐渐败坏的”，我们“要把心灵更换一新，并且穿上新人。这新人是照着神的形象，在公义和真实的圣洁里创造的。”(弗四21-24)叫我们能够积极地面对在世生活所遇上的各种挑战，配称得上为耶稣基督忠心的门徒。
问题研讨
一、根据上文的论述，基督徒应该如何界定自己与世界的关系？
二、请检讨自身的生活模式，看是否与保护环境的理想一致。虽然我们不一定可以做到尽善尽美，但有没有什么改进的空间，令我们的生活模式能够更贴近保护环境的理想。
三、时下流行“瘦身”，追求一些所谓“美好”的身段，但基督徒所追求的是健康的身体或是美丽的身段呢？盲目追求身段美是否贪爱世界呢？
四、何谓忠心的管家？我们如何在身心灵各方面尽职呢？
阅读建议
1. James M. Gustafson. Can Ethics be Christian？ Chicago: Chicago University Press, 1975.
2. John M. Haas ed., Crisis of Conscience: Philosophers and Theologians Analyze Our Growing Inability to Discern Right From Wrong. New York: Crossroad, 1996.
3. Stanley Hauerwas and William H. Willimon, Resident Aliens: A provocative Christian assessment of culture and ministry for people who know that something is wrong. Nashville: Abingdon, 1989.
4. D. Stephen Long. The Goodness of God. Grand Rapids: Brazos. 2001.