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詩歌欣賞
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【安息在那永久膀臂中】
通常的詩歌都是先有詞後譜曲，這首詩歌(《聖徒詩歌》465首；《選本詩歌》258首）是先有譜而後填詞。 作曲者蕭華德（Anthony J. Showalter, 1858-1924），原藉維吉尼亞州。 他自幼隨父學音樂，嗣後從數位名師學習歌唱。1980年開始在音樂學校教授聲樂，繼而自辦出版事業，出版六十多種詩歌詩集，銷售逾二百萬冊。 三十七歲赴英、法、德三國進修聖樂一年。 他在美國南部十二州，經常舉辦歌唱訓練班。 他是長老會的長老。 1988年他在阿拉巴馬州舉辦音樂活動時，接到南卡羅來納州兩個學生的來信，他們都最近喪妻，向他傾吐失去親人的痛苦。 他不知如何執筆安慰他們，禱告後，申命記33:27：「永生的 神是祢的居所，他永久的膀臂在你以下。」湧現心頭，就在信上告訴他們 神的膀臂能扶持我們，傷心的人可投靠祂。寄信後，想起何不將這經文作一詩歌？ 他作了曲，根據那節聖經寫下了副歌的歌詞，就寄給他的好友霍夫曼，請他完成歌詞。 這首詩歌是特為在受試煉，心中傷痛的人而作的。 唱這首詩時，想到 神永遠的膀臂，雖災難臨身，心有痛楚難忍，但有 神的膀臂扶持，可免跌倒。 霍夫曼（Elisa A. Hoffman, 1839-1929）生於美國賓州，父親是牧師。 他畢業於協和神學院，沒有受過正式的音樂訓練，但 神給他藉詩歌表達救恩的恩賜，十八歲開始作詩，總計有二千多首福音詩歌，許多時也兼作曲。 他是長老會的牧師，也在基督教的出版社事奉十一年。 摘自—— 古今聖詩漫談 |