认识你——独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。（约翰福音十七章3节）
危机常常被误解为“悲剧”或是“威胁”。较真实的理解应该是：危机是指“转换点”。对信徒来说，信仰危机是指在一个关键点上，这人或信靠顺服神，或将自己的智慧聪明或利益好处高举过神。信仰危机就是一个抉择的时刻。
就这方面来说，危机成了服事神并看见神做事的一个机会。危机除了是机会以外，危机也不可能没有压力。在这样的时刻，归属于地方教会的好处和价值就显出来了。建立地方教会的目的就是为了在危机时刻发挥功能，他们的支持可以发挥可观的力量，帮助神所使用的人面对危机时刻。
信仰的危机
午夜前不久，新来的牧师接到一通电话，要去看两个正在面临危机的家庭。当这两个家庭的外遇事件东窗事发，主角双方和各自的配偶碰面要“解决”这件事。
这是这位牧师在这间教会碰上的第一个危机。事实上，这还是他来的第一个主日。他去见这两方的家人，跟他们一起祷告了好几个小时，接下来几个月里，这位新牧师一直设法把和好饶恕带进这两个家庭中，却毫无果效，因为外遇还在继续。
教会立刻开始服事这两个破碎的家庭。但是尽管大家勇敢阻止这段仍在持续中的恋情，它还是斩不断、理还乱。最后，教会将这对犯奸淫的男女逐出教会，当事人原本都还是教会领袖。牧师身为神的仆人，不能在他坚守的信仰准则上妥协，所以他忠心地在会众面前高举神对婚姻的标准。
这位新牧师在危机时刻所显出的忠心，为他新教会的事奉定下标准。教会弟兄姊妹看见他们得到一位随从神心意来服事教会的仆人。透过这位牧师的服事所采取的行动，他荣耀了神，而且忠于他对耶稣基督的认识。这位牧师的忠心和教会处理婚姻外遇的方式，鼓励了其他许多面临类似状况的教会。
或许现在你正在处理生命里的一个危机，也或许你才刚处理过一个危机。很可能神在使用你和他的工具，要把盼望、平安，或真理带进这个情况里。要小心，不要过分专注在这个危机上，以至于你看不到神。神可能是想借此危机向你启示一些关乎他的事，所以你要谨慎。
有些人误以为，神拯救他们只是为了让他们死后上天堂。神拯救我们的目的是要认识并经历他，与他一同享受永生。有些人只喜欢着眼在“得永生”，而不是要“认识神”。神剖开我们的生命，是要让我们进入一份与他之间的永恒关系。
在神准备做一项伟大工作时，他会找一个人，并着手让他的生命从此截然不同。你该记得摩西在何烈山上遇见神的时候，神说：“我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了；……我下来是要救他们脱离埃及人的手，……故此，我要打发你去见法老，使你可以将我的百姓以色列人从埃及领出来。”（出埃及记三章7-8、10节）
神打算要求他的百姓脱离奴役。他早就为了这一拯救的时刻预备了摩西。事实上，神从摩西出生起就拣选了他，所以从法老谕令的杀婴行动救他幸免于难。现在神百姓的性命出现危机，神便向摩西启示他的计划，任命他作神的器皿。神知道可以信得过摩西的忠心顺服。尽管摩西起初颇为犹豫，神还是使用他来解救他的百姓得自由。神已经在危机时刻使用过很多人。因着他们对神的忠心和顺服，他们对后世都发挥了恒久的影响。
戴德生（HudsonTaylor）是个大有信心的人，他曾说：“所有属灵伟人都曾经是软弱的人，他们能为神做大事是因为他的同在。”神使用的人不会让危机转移他们对神的专注。危机是个机会，能让神创造一条高速公路，可以借此来影响一个民族。神也可以使用危机来开发我们的性格，使我们更能为他所用。或许危机看起来很负面，但其实正常生活里是少不了许多危机的。
在圣经里，神总是在危机时刻差遣他的先知。他们常是神审判之前的最后一道防线上。约拿、以利亚、以赛亚和施洗约翰，都是在危机时刻出现的先知。危机的来临是要作抉择的时刻，我称它为“信仰的危机”。我们必须决定要怎么做，又该听从谁的意见。是要随从自己的本意呢？还是该寻求主？
约书亚是神可以信任的正直人。他出身埃及奴隶，经历过以色列民出埃及的事件，然后又必须为百姓的罪，在旷野飘流四十年。他身经百战，既体验过胜利的兴奋滋味，也知道战败的残酷艰辛。在一生目睹神的作为之余，他能够深刻地为人指明该努力正视的问题。“若是你们以事奉耶和华为不好，今日就可以选择所要事奉的；是你们列祖在大河那边所事奉的神呢？是你们所住这地的亚摩利人的神呢？至于我和我的家，我们必定事奉耶和华。”（约书亚记二十四章15节）
神在危机中使用自己的百姓
圣经是为了几个目的而写的。其中一个目的是为世人举出忠心与不忠心的例子。我们要效法有基督形像的保罗、门徒和众先知。即使是致死忠心的人，有时候也会因为失败而被神管教，使他们回到与他之间的健康关系。
神一直在使用那些他已经培养起来要满足他目的的人。下面就是历史上一些在危机时刻为神所使用的例子。
神使用马丁·路德（MartinLuther）
马丁·路德（1483-1546年）起初以罗马天主教僧人的身份服事神。他殷勤的透过忏悔和自苦来寻求神的恩惠。但这中间，路德经历了极沮丧的过程，因为他还没有预备好，让神启示自己及其目的。但是等到路德潜心研究圣经，神就向他启示自己和他的道路。
那时，神百姓还不能以自己的语言自由的阅读圣经，信徒必须向宗教领袖购买赎罪券。这些宗教领袖阻止神的百姓与神之间有个人、又有意义的互动。
但是神透过圣经启示路德，“义人必因信得生”（罗马书一章17节）。这是个革命性的观念。路德领悟到，他可以单单因着信的缘故得称为义，而非因为他的善行。
路德面对了一个信仰的危机。多年来，他所受的教导全然不同于此，他能信任这份来自圣经的启示吗？他知道必须顺服神。1517年10月31日，他在威登堡的教堂大门上贴上九十五条论纲。它们就像一道闪电，刺穿了无知的黑暗和死沉的宗教，显示出神话语释放性的真理。新教改革于此展开。
从此，人不再需要为求赦免或恩典而付钱给另一个；他们可以直接去到神的面前！他们也能经历到，神有意给他们的那一份个人关系。
神使用约翰·卫斯理（JohnWesley）
福音派运动中最著名的一位领袖是，英国教会一名牧师的儿子，他后来也作了牧师。
神对约翰·卫斯理（1703-1791）另有计划。神的百姓透过信心得救，但是他们并没有得到神话语的教导和训练。神在约翰前往美国乔治亚州传福音的旅程中，借着一位摩拉维亚的基督徒，奥古斯都·斯潘根博激励约翰去亲身认识耶稣，约翰的生命从此有了另一番局面。三年以后，卫斯理经历到他一直寻求的拯救，而他与耶稣基督的关系也大为彰显。
后来卫斯理领悟到，看见人得救还不够，他们还需经过训练。神引导他发展出一套“方法”，能教导刚信主的人过基督徒的生活。他把信徒组成一个个小单位，让他们在成熟基督徒的带领下，建立亲密的团契关系，在道德与灵性上能够成长。卫斯理1791年去世时，英国卫理公会的信徒估计有71668人。他死后，卫理循道宗教会的宗派才正式成立。很多人都向失丧的人传福音，但神却使用卫斯理来完成大使命的其余部分，“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”（马太福音二十八章20节）
神使用戴德生（HudsonTaylor）
1865年时，戴德生（1832-1905年）发现，竟然无人去接触中国那些尚未得救的人。神带领他组织中国内地会，到中国那些尚未有其他基督教组织接触过的地区。至1914年，已有一千多名传教士。戴德生从来没有直接募过款，完全靠祷告来募集人手，取得支付薪资所需，还要经营这个差会。有一回，一个有钱人愿意赞助他的组织，却被他拒绝，因为他觉得那会使该组织维持的时间超过神所预定的。神给戴德生一份爱失丧者的热情，要把基督之名带到地极。
“所有属灵伟人都曾是软弱的人；他们能做伟大的事，是因为他们倚靠神的同在。”——戴德生
神使用约拿单·爱德华滋（JonathanEdwards）
1734和1735年，因为约拿单·爱德华滋（1703-1758年）的布道，为麻蕯诸塞州带来属灵大觉醒。爱德华滋是一名公理会牧师的儿子，在英语世界备受尊崇，被视为使徒保罗和奥古斯丁以为最伟大的哲学家。爱德华滋同时展现出“敏捷、锐利的智能”，和一种神秘的性情。
十六岁那年，爱德华滋以最高荣誉毕业自耶鲁大学。在他个人立志的七十个项目（每天他都会温习一遍）中，有一项是这样的：“立定志向，要严格且坚定的忠于神给我的托付，好让箴言二十章6节所说：‘忠信人谁能遇着呢？’不会只有部分实现在我身上。”神同时使用了爱德华滋的聪明才智和他的忠诚来影响他周围的生命。
当时新英格兰的教会已显得自满，又偏离了在黑暗世界里作光作盐的角色。神需要一个能让他把圣灵之为带回来的人。因着爱德华滋对罪强烈的抵斥，他终于看到一股坚信的浪潮弥漫当地社会。他在传讲其著名证道词：《落在愤怒之神手中的罪人》（SinnersintheHandsofanAngryGod）时，进行得缓慢有序。神使用他把千万人带入对神救恩的信心里，而大复兴也在东部殖民地自动的展开。
神使用布锐内德（DavidBrainerd）
约拿单·爱德华滋把布锐内德（1718-1747年）描述为一位容易忧郁沮丧的人，但他不会“让他的疲惫与他的能力成正比”。布锐内德致力于更深地认识神，他每天都花好几个小时在祷告和默想上。
神指示布锐内德作他的喉舌，向宾州的印地安土著说话。在冬天酷寒气候中长时间骑马奔波、辛勤工作的结果，使布锐内德的身体严重受损。然后，他仍持续为神忠心服事印地安人。在爱德华滋的照料下，他去世时年仅三十岁。爱德华滋在他死后出版了他的日记，作为信心服事、忠心奉献神的表率。
神使用克理维廉（WilliamCarey）
1792年10月英国开创了最早的宣教协会；克理维廉在此事上功不可没。当时克理维廉（1761-1834年）只是一名卑微的鞋匠，却对周围世界的失丧者产生迫切的负担。他在浸信会教会举行的一次会议中质疑，为什么不差派宣教士到远地去，引领那些还没听闻福音的失丧灵魂归主？会议主席告诉他：“年轻人，神要是喜欢去接触那些异教徒，他自己会去做，不需要你我的帮助！”但是，克理维廉不为所动，在圣灵的驱策下，他收拾家当乘船出发，前往学习新语言，并与人分享福音。他在三世纪前对神的顺服使福音工作从此展开要，造成今日福音传到世界各地。至今他仍被人纪念，称为“现代宣教之父”。
这些人并不是圣经中的人物，他们不是跟随基督走过加利利地区的人。他们服事的是跟我们相同的一位神，读的也是我们今天读的同一本圣经。但是，这些人各有伟大的品行，并且被神重用。他们没有一个是完人，且都各有瑕疵，然而，他们都能对主忠心，并顺服他的带领。他们的成功不在于他们的事工，却在于他们的顺服。
神并没有结束他对忠心都的使用。他继续在那些有信心、受重用的人身上，撰写新的一页历史。只要我们能忠于所协同参与的这个使命，你我的名字也都能登录在希伯来书十一章的名单上。
大多数的人都会说，“如果我们忠于我们的使命”，便其实救赎失丧的世界是神的使命。我们只是有一个相同的使命，就是要与他人联手或与人一起从事一项使命。我们是要与神同工，在危机时刻里采取行动。要向神祷告，委身于他表示你愿意跟基督和他的圣灵同工，向那些未信之人作代表他的福音大使。
我们活在危机时刻
每一世代的基督徒都要为他们这一代的福音事工负责。我们虽然不能影响上一代，却一定可以透过祷告，对我们这一代发挥影响，也能对下一代产生不可思议的影响。这一切端看我们今天能被神使用到怎样的程度。
我们已经看了一些走在我们前面、对他们那一代造成巨大影响的人。我们看见神透过他们所成就的事，就能感受到他们对我们这一代的影响和鼓舞。
希伯来书十二章1节紧接在被称为“信心殿堂”的希伯来书十一章书，里面列举一打以上以信心闻名的个人，与许多在冲突、屈辱、战争、折磨和死亡中显出不可思议信心的人。这些人很多都是在危机时刻为神所用的。圣经说：“这些人都是存着信心死的”（希伯来书十一章13节）。他们曾受迫害、相信在世上是客旅，并渴望一个更美的家乡，一座主为他们预备的天上之城（参希伯来书十一章16节）。现在，他们是我们有力的见证，就像我们是神用来接触我们这世代的忠心见证人。
“我们即有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”（希伯来书十二章1节）
我们今天当然是处在危机中。经常被引述的统计数字告诉我们，今天北美有50%以上的婚姻以离婚收场。这样的数字暗示：很多孩子都是出自破碎家庭。监狱人满为患、嫖童妓、贪污暴力、种族主义、不道德、企业管理失当、教会关闭、街头暴力、嗑药文化——这种种都足以证明世界已陷在危机里。这还不包括内战、单一种族化、细菌生化战、饥荒，和国际上普遍传染的疾病。
历史上的每个文化和国家都有过困难，但是我相信，我们今天的危机程度更是前所未有。神已经把我们放在历史上的关键时刻，要去对一个极需救主的世界发挥我们的影响力。就让我们来检视一下这些机会吧！
家庭危机
今天，危机状况出现最明显的地方莫过于家庭了。如果我们的国家要得到医治，一定要先从家庭开始。要让家保持完整、健康、以神为中心，得神使用的人必须在作父亲和丈夫上，显出正直的个性。
有一个家庭虽然很敬虔，父母也很敬畏神，但家中却有个违逆父母的儿子。这男孩高一时留级了，从此这对父母就落入伤害极深、破碎，又伤心的岁月。在寻求神的教导和指引以后，这对父母立定志向，决不放弃这儿子。有些好意的基督徒朋友劝他们警告儿子遵守家规，否则就离开，以此来彰显他们的爱。神却告诉他们，“我的爱也有规矩，但你们有多少次破坏我的规矩，犯罪得罪我？我从来没有把你们踢出家门。每次你们犯罪，只要你们求我，我都饶恕你们。”神告诉他们，要完全照神爱他们的方式去爱儿子。
这位父亲常到神面前抱怨，说他不该受这样的痛苦及伤害，但神却提醒他看到自己的罪。这对父母不愿让世界告诉他们如何养育儿子，就继续求问神，为儿子祷告，照他们感觉基督会有的作为去对付儿子。
那位父亲学会像神爱他的方式，去爱儿子。终于有一天，这个儿子完成高中学业，进入专科学校，后来又读了大学。现在他已经读完神学院，也结了婚，建立自己的家庭。
这儿子看到了一个像神那些爱他的父亲。当神赐给你儿女时，他是有永恒计划的。神要透过你这个父亲动工，经由你儿女去影响永恒。你为了训练、教育儿女，成为他们榜样的作为，将会影响到世世代代。
玛拉基书四章6节应许，神要使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲。在我们把这节经文用在我们的家庭关系以前，必须先问问自己，“我的心是否转向天上的父亲，也让他的心转向我？”这节经文是准绳，可以测测我们的心，以及我们跟自己父亲和儿女往来的方式。
圣经中鲜有父亲的性格是完美无瑕的。挪亚是一位最受尊敬的父亲，能让他所有的儿女不顾别人以为他疯狂的看法，毅然跟随他（参创世纪七章13节），但他也有酗酒方面的问题（参创世纪九章21节）。那些努力追求真性情的父亲，都会诚实寻求把自己的信仰而非缺点，传递给下一代。
社会团体的危机
我们的世界已经道德败坏。今天我们在太多方面都跟挪亚的时代相仿。神看到人趋向邪恶，任何时候想的都是自己的希望和好处。“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。”（创世纪六章5节）
我们跟很多人说的正好相反，其实既非人性本善，也非存心利他。若没有基督，人一定会漠视真理，以谎言代之（参罗马书一章25节）。这就是我们居住的世界，这就是我们工作和服事神的环境。
神已经把他的灵放在我们的生命中要教导我们。他这么做，是要给我们能力和智慧每天服事他，同时也是为了保护我们免于仇敌的攻击。我们被呼召来代表神，向一群不再坚持绝对真理的人，作神的福音大使。
罗伯曾是少年烟毒犯，知道生活艰难的一面。但是神却将他的生命剖开，重新赐给他生命的盼望和目标。罗伯确信他不能改变世界，但他也同样确信神必能使世界不同。
罗伯去争取当地校董会的一个职位，并且获选为主席。他并不知道神的心意，但是好些重大道德问题开始浮现。争取同性恋权利的热中分子涌进学校董事会，并利用当地传媒施压，要把同性恋的教育课程纳入，以对抗一般人对同性恋的恐惧和歧视。
特殊利益团体试图让一些不敬虔的书籍进入课堂，还有一些组织主张在学校洗手间装置保险套贩卖机。罗伯相信他的城市需要一个信仰坚定的人为真理挺身而出，而不是一个识务为俊杰的人。
因着他立场坚定，并质疑利益团体，罗伯大受攻击毁谤。他遭人以不道德之罪诬告，又为社会病态背黑锅，更在会议中饱受刁难。
罗伯是在一个面临道德危机的城市受神呼召，因为当地孩童的道德教育处在危机存亡之秋。神早就为这时刻预备了罗伯，所以他能在这样的危机中保持忠心、屹立不摇。广大的反对声浪更显出了他的品德如明光照耀。
我们在黑暗中所见的作为，常迥异于在光明之处所见。毕竟，有光照亮的时候，我们可以了解更多，并且配合这样的了解而行。甚至那可能意谓得甘冒风险，或忍受那少了光就无法看见的艰辛。行神的旨意要求我们不畏缩于受苦的争战。神并没有保证，如果我们坚持到底，最后终能使人人回心转意、行正确的事。但圣经确实说过，当我们坚毅不拔，就能行神的旨意，并且得到他所应许我们的（参希伯来书十章32-33、36、40节）。
工作场所的危机
神已经把属他的人放在他有心扭转大局的地位上。他工场上的每个人，都是能让神实现他旨意的动力发电厂。
若不留心神的作为，就无法知道为何会处在这职场中。你必须随时对圣灵保持敏锐，神可能会在某一刻呼召你成为他手中的器皿。在此时刻，平凡无奇的人就会变得非比寻常。
吉姆感觉他好像是这所小学里惟一的基督徒老师。学校对基督徒有种微妙的排拒，反对势力美其名为“不想冒犯任何人”，而且要“表示对各宗教的尊敬”。吉姆势单力薄，好像漆黑中一丝微光。他要怎样才能在不违背信仰和向神委身下，在既有架构里演出学校圣诞节的音乐剧呢？吉姆选择了“光明关庆”的主题，来庆祝不同文化对赞美光的不同方式。
节目的主题曲是在那颗引导东方博士前往救主那里去的星星上。歌曲清晰的基督教信息播下了种子，有位同事早就注意到吉姆身上那种不同于一般人的特质。后来他们有机会沟通，于是吉姆与他分享基督信仰。吉姆忠心于他的主，在他的信仰仅被视为诸多信仰之一的环境下，他拒绝被威吓，仍然分享见证它。吉姆再也想不到，六个月后他的同事就要死于一场车祸。神会使用他的儿女去影响他们所处的环境。“认识你——独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”（约翰福音十七章3节）
国家的危机
多数人不会把国家状况与神百姓的属灵状况，联想在一起。旧约一再让我们看到，当神百姓处在与他之间的正常关系时，周围的国家甚至这片土地本身，都将蒙福（参历代志下七章14节）
国家出现危机，最好的处方就是属灵的复兴。神在寻找可以作他谦卑仆役的人，一个圣灵充满、忠心又圣洁的生命，让他能在此危机时刻使用。
一个人的危机对另一个人而言，很可能只是很小的挫败，或仅是个人的挑战。没有神，我们就不断处在危机中。有了神，我们就有创造性的机会来服事别人，对神有更多了解。关键就在历代志下七章14节，要透过祷告悔改，谦卑寻求神。这样的人就是神要使用来“医治这地”的痛苦和绝望的人。复兴是为了那些曾经经历生命，现在却毫无生气或消沉无力的人。复兴是为了神的子民；非基督徒需要的则是灵里的重生。除非他们先有平生第一次由灵里死亡回转到生命中的经历，否则就不能被更新或复兴。
危机时刻的教会
身为基督徒，你已经被放在一群信徒里，透过圣灵彼此联系又想相互倚靠。每当其中一员受损时，全体就一起受损。若有一名欢喜快乐，全体也都为之欢欣（参哥林多前书十二章26节）。它不是“我家的危机”或是“个人的危机”，“危机”应该就教会大家庭的发生背景来看。
这就是所谓“基督身体”的意义。每位拥有不同才干和能力的成员，被策略性地放置在这个基督的身体，可以在危机与欢庆服事人。如果你不让教会分担你个人的危机，就是剥夺了教会执行其被指派的一项任务。
我认识一个人很喜欢测试他所属的教会，看看他们有多关心他。有一次，他没有告诉任何人就自己上医院去，却又等着别人来看他。结果是一个人也没来。他就对教会感到很愤怒、很生气，觉得他们都不关心他，甚至后来就离开教会了。你可以让教会在危机时刻来服事你，也可以因着自己的骄傲或顽固，不给它机会这么做。
教会是神为了自己的目的而设立的“世界宣教策略总部”。教会是个差派代理处，是神针对那些处于危机时刻者的需要所设。教会要持续跟基督一起出任务，去救赎一个失丧的世界。耶稣说：“我要把我的教会建造在这磐石上；阴间的权柄不能胜过他。”（马太福音十六章18节）“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。”（约翰福音十二章32节）基督希望能建立他的教会，并且吸引人归向他自己。那就是他的角色。“那召你们的本是信实的，他必成就这事”（帖撒罗尼迦前书五章24节），我们身为教会的角色，就是要作他的身体，可以为他所用，透过对他人的服事来做成他的工。
有一名主日学的老师发现班上一名会友处在危机中。这位会友的妻子准备动腕隧道手术，将有几周时间不能使用手部。这对夫妻有两名子女，而丈夫的工作又得经常出外旅行。这位老师问他们有没有需要帮忙的地方，这对夫妻对这样的提议很感激，可是好像不大相信他能做此什么。这位老师联络了班上的同学，看看他们想怎么帮忙。不久，大家就把两周里每天的晚餐预备好，大家非常乐意帮忙这个危机中的家庭。这名会友和他的妻子对同学的热情相助惊喜莫名，也对大家肯花时间照顾他们一家非常感动。
有对年轻的同居男女开始去教会。男的酗酒，所以两人的关系岌岌可危。教会开始为他们祷告、爱他们，并为他们守望，同时，神也把一些能帮助他对付酒瘾问题的人，放在他四周。不久，他们就开始询问如何能接受基督、受洗、加入教会，并结婚！虽然他们没有家人、没有钱，又只认识教会几个人，这位有智慧的牧师却叫他们不必担心，甚至替他们订好了婚礼的日期。
牧师把他们的需要告诉了会众，大家都能体认作基督身体的重要。于是，婚礼在礼拜天主日崇拜结束后举行。当司琴弹起结婚进行曲，新郎便在一位会友的陪同下出场。走道的另一端出现了伴娘，也是一位教会的会友，随后新娘接着出来。有位较年长的执事陪她走上红毯。有超过一百五十名宾客参加，全是他们这个新家庭里的成员。
我实在没法说清，教会对我们这个家庭有多重要。在我妻子生下第五个孩子之后的几个月、生病几乎要死的时候，一直服事我们的就是教会的弟兄姊妹。
在我经常得在主日下午去九十里外的地方，协助建立宣教教会的期间，这个教会就帮忙照顾我的孩子。因为我大儿子才出生，我父亲就去世了，而我母亲也在我三儿子出生后逝世，所以，我的孩子从来不认得他们的祖父母。但他们却认得教会一些年长的肢体，特别是三位寡居的老太太，他们常会塞糖果或小礼物之类的东西给我几个孩子，问问他们都在做什么。更重要的，他们经常地为我们的孩子祷告。
对一个牧师来说，教会能在危机时刻服事神的儿女、是最宝贵的事。假如牧师觉得自己必须保护家庭，以免为教会所伤，那就可悲了。我常觉得是教会在保护我的家庭。
如果你对于基督徒的成长很感兴趣，也开始了解作为神家庭的一份子的意义。那就要帮助教会了解，面对危机时刻他们可以怎么服事你。如果发现你的教会不像我让的那样，不要就此离开；相反地，你要帮助教会成为神所要的样式！
有一次，我跟一小群泰国基督徒移民会面，在他们教会带查经班。我们谈到了光和盐。他们跟我说，在他们的祖国，他们会把竹子泡在盐水中。等到盐渗入竹子，就能做成所要的样式了。他们大胆对我宣称，作为基督徒，他们决心要成为那样的盐，去协助塑造他们国家的新方向。
教会往哪儿去，世界也就往那儿去。如果盐失了味道，就不再能用以保存食物，无法再做防腐之用（参马太福音五章13节）。我们的世界迫切需要那些能站在破口上、防堵它遭破坏的人。如果我们不能防止世界恶化，那么问题不在这世界，而是在我们身上。我们不能怪黑暗，那是它的天然本相。但是在真光之前，黑暗就无法存在。
按神的行事程序来订优先顺序
基督永远以天父的旨意为第一优先。他有三年半的时间完成世界史上无人成就过的事。在这么短的时间，基督实现了无数的预言，有效训练出一小群门徒来接续他的工作，击败所有黑暗和死亡的势力，成为能救人脱离罪恶的赎罪祭。
耶稣把时间的运用发挥到极致。透过与天父的关系，他能寻得其服事所需的每日指引，以完全实现神一切的心意。
“我们的主起初所顺服的就是天父的旨意，而非人的需要；人的救赎是他顺服天父后，自然生出的结果。”——章伯斯（OswaldChambers）
身为基督徒，我们每天都要花时间与神相处，以便他有机会把他想安排的事放在我们心里。这样我们就不致措手不及，因为天父非常爱我们，会让我们事先预备好。神有意要我们去借助他的能力、智慧和权柄，来处理我们面临的事，就像耶稣那样。“我为他们祈求，不为世人祈求，却为你所赐给我的人祈求，因他们本是你的。”（约翰福音十七章9节）但一切还是要靠我们愿意去寻求他、爱他、并顺从她。
一天，有位著名的布道家接到总统打来的电话。虽然别人已经告诉他是谁打来的电话，他还是继续祷告了十五分钟之久，任由总统在线上等着。毕竟总统是不惯于这样等候人的，但问是什么事情这么重要，要让他等这么久。这位布道家回答，他一听是总统打来的，就知道一定事情紧急。所以，他必须先去寻求神的心意，才能对这位国家的领袖有帮助。
神特为基督保留的最后任务之一一，就是要回到地上、带回那些忠心追随他的人，引导他们回天堂——一个特为圣徒预备之处。这将是件荣耀的事情（以约翰福音十四章2-3节）
基督应许他要再来。就是这样的盼望，让深受迫害的信徒可以忠心到底（参彼得前书四章17-19节，五章8-11节；启示录二章3、10、13节）。不论世界如果迫害、毁谤、歧视、或伤害呼求主名的基督徒，都值得我们付出所有代价。就像使徒保罗一样，世界各地和历代以来的基督徒都坚信：就是这位死而复活、从此永远活着的主基督，要把所有忠心于他的人带入永恒的国度（参哥林多前书九章24-27节）。
深切感受
等候基督再来之际，我们有很多事情可做。时间很紧凑。就这一点来说，新约没有哪一位比使徒保罗做得更好的。保罗活在世上，是带着强烈的使命要尽所能，尽量多带人进入神的国。读读下面他对哥林多基督徒说的这番话：
“向犹太人，我就作犹太人，为要得犹太人；向律法以下的人，我虽不在律法以下，还是作律法以下的人，为要得律法以下的人；
向没有律法的人，我就作没有律法的人，为要得没有律法的人。其实我在神面前，不是没有律法；在基督面前，正在律法之下。
向软弱的人，我就作软弱的人，为要得软弱的人；向甚么样的人，我就作甚么样的人。无论如何总要救些人。
凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。”
（哥林多前书九章20-23节）
保罗参加这场赛跑是为了得胜。他是每位基督徒的表率，热心投入神所交付的使命，就好像今天参加奥林匹克运动会的选手一样。保罗不是一个安于第二名的人。我们向来知道，保罗是个“至死忠心”的人，神给他预备了“生命的冠冕”（启示录二章10节）。
时间紧迫
耶稣讲过几个有关他不可预期的再来之日的比喻（参马太福音二十五章1－13节，二十四章45－51节）。其中一个比喻，耶稣讲到两个被主人赋以管家之责的仆人。其中一个仆人很忠于职责。后来主人突然回来，使他得了奖赏。另一个却很邪恶。他殴打一同做事的其他仆人，而且吃喝醉酒。等主人回来发现他恶形恶状又怠忽职守，就“重重地处治他，定他和假冒为善的人同罪；在那里必要哀哭切齿了。”（参马太福音二十四章45－51节）如果我们希望耶稣再来的时候发现我们是忠心良善的仆人，就必须在“我们天父的事上”有聪明。
我们无法知道基督何时会再来，就像我们不知道他什么时候会召我们回天家与他同住一样，同样地，也没人知道基督什么时候会再来。“但那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，惟有父知道。……所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。……所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”（马太福音二十四章36、42、44节）
得神使用的人知道，我们每个人只被分派了够用的时间，去完成神事先预定我们去做的工作。如果我们花时间在满足自己的欲望，而不是神的，那么我们用掉的时间是无法补回的。“人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临；那时候，他要照各人的行为报应各人。”（马太福音十六章27节）
忠心负责
在基督所说的比喻里，有一个提到了才干这方面，它主要在讲忠心负责的问题（参马太福音二十五章14－30节）。这个比喻清楚讲明了神对他百姓的期望。每个人都被赋予一个服事的机会，神有意要我们把它用在他的国度里。将来有一天，我们都要站在基督坐席的审判台前，为我们如何使用他所赋予我们的一切负责，这些包括才干、恩赐、资源、时间、言语、或行为——我们做到的和没做到的，都要落在审判之下。忠心的门徒要按他们忠心的表现得赏赐。而怠忽、愚蠢，又不值得信任的人，则要受罚与神隔绝。
基督也教我们，审判的标准之一是要看我们有多密切地行在他的旨意里，以及我们与主的关系。单单只是“随处有好行为”是不够的。我们必须顺服主，完成他要我们在与他的关系里去做的事。
根据哥林多后书五章9－10节，我们应该生活在为审判作预备的认识中。“所以，无论是住在身内，离开身外，我们立了志向，要得主的喜悦。因为我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”（哥林多后书五章9－10节）
清楚优先顺序
因为我们在世时间短促，所以聪明的作法是要使我们的优先顺序与基督的相合。圣经教导我们很多设定优先顺序的指南。以下就是几个你可以借以测量自己行为的准绳。
“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”（马太福音六33节）
“你们要进窄门。因为引到死亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多；引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”（马太福音七章13－14节）
“凡称呼我‘主啊，主啊’的人不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人才能进去。”（马太福音七章21节）
“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（以弗所书二章10节）
“你们若爱我，就必遵守我的命令。”（约翰福音十四章15节）
时间不足的危机，能让那些得神使用的人还在地上的时候，就以天国的事为念。俗语说，“他太以天国为念，以致失去了地上的美德”，这话其实有偏失。属神的人要想在地上具有任何实际、有意义的功效，就必须有基督的心肠！
用不着当多久的牧师，你就会遇上一些跑到你办公室痛哭的人，这些人痛哭不是为了寻求神的国和神的义，而是因为他们失去世界的物质而痛哭。我还记得那年我敬虔的岳母凯莉·威尔斯的丧礼上致词。她一生育有三名子女：两位作了宣教士，一位是牧师。她大多数的儿孙都参加了那场丧礼。有几个已经完成神学院的学业，开始服事了。她的追悼词是我大儿子诵读的，他讲到了她对主的委身，和为子女、孙子和曾孙辈的忠心祷告。他描述了她对他人生的影响，以及她怎样给了他一个好主仆的真正榜样。我仍记得那天看着她六名孙子满怀爱意地，把她的棺木抬上等候一旁的灵车之光景。
那天大家流了许多眼泪，那是悲伤的泪，也是鼓乐的泪。我们多数人都为她高兴，因为她终能解脱那会朽坏的身心。但也有一些人感到扎心，因为他们知道将来自己的葬礼会与此不同。他们并没有活出让神满意的生命。有些人跟子女很疏远，他们很少去看自己的儿孙，更别提为他们祷告了。他们自私地把生命花在那些会消逝的事物上；换句话说，他们对将来要施行审判的这位神认识太少，又为基督花费太少的心力，所以现在就不禁要为此忧伤了。
我岳母有许多朋友。那天在追思礼拜中，我一眼望去，尽是皓发老者，心中不禁要揣摩，过去他们花了多少时间在永生的事上？我们永远搞不清神分给我们每个人的时间有多少。我们实在该有智慧地使用人生。
你可能认为，既然基督只有三年半的时间公开传教，那他一定是发了疯似地尽量多去此地方，尽可能多跟人讲道，而且要尽量多行神迹。但是相反地，我们看到他常常独自去无人的地方，花时间跟神祷告。我们也读到他带着少数几个人，去亲眼目睹他登山变像。基督也不时这里花点时间跟一名妇女谈谈、那里跟一名瞎子聊聊，又在深夜里独自跟一位有钱人谈话。
关键不在基督做了多少事，关键是在他顺服天父的旨意，去做正确的事。神的儿子施行神迹，也让大众因为他的教导惊奇。但最重要的是，他完全顺服神。
耶稣让我们看到，得神使用的人并不受状况或人的影响。耶稣的门徒自以为知道什么对他最好，就像门徒想阻止人把孩子带到他面前来祝福（参马太福音十九章13－15节）。耶稣给我们示范，危机并不会逼迫他匆忙行事，或是凭靠一已之力，人找他去看将死的朋友拉撒路的那一回（参约翰福音十一章1节至十二章19节），就是一个例子。基督永远愿意花时间寻求天父，并在一切情况下按天父的旨意行事。
想一想，再祷告
下回你在祷告与主相交的时候，求他让你清楚看到，该把时间和才干投资在哪里，好让它们能得到他想要的收益结果？想想看，你大多数时间用在哪里了？那里是神安置你的地方吗？还是说，那不是在他引导下进行的计划？
■神会引导你进入一些作抉择的情况。这样的信仰危机是你走在神道路上的分岔点，你要在此决定是否跟随神。当你到达这个定点时，你的回应方式可以让神决定从此重用你，但也可以因着你偏行已路，让自己错过神为你的生命安排最好的那一切。
■得神使用的人在遭遇信仰危机时，会“凭着信心，不是凭着眼见”（哥林多后书五章7节）。这是给你的个人时间。你作每个决定的分岔点都会影响到所拥有的每一份关系。向神祷告，你对下一个信仰危机的回应可以荣耀神。
■希望我们能把注意力由自己的环境转向他。在我们定睛在他身上时，我们的危机就会显得很微小。我们是站立在这位宇宙万物的创造主面前，他能成就一切他想做的事。所以，你要敏锐于神在你家庭、社区、工作和国家的作为。要花时间着重在前述这些领域当中的神的作为，并为之祷告。
■基督没有为这世界祷告，他是为门徒和那些信的人祷告（参约翰福音十七章9节）。基督知道他们是拯救这失丧世界的关键人物。求神让你和你们的教会与耶稣愈来愈亲近，并为他而活。