第一講 認識我們的時代
感謝神！給我們有第五十一屆的港九培靈研經大會。過去神實在賜福給我們，很多教會，信徒都因培靈大會而得到造就，實在感謝神。
在普世華人教會中，香港佔有一個重要的地位，可以說是一個屬靈重要的基地，產生出不少得力的信徒，和神的僕人。神實在復興香港的教會，以致普世的華人教會，因而受影響，也得到復興。
我今次在培靈會的講題，是在末世時代，怎樣操練自己，成為神手中一個成熟合用的器皿。我們會從多方面的跡象去看這問題。因這末世充滿危機，挑戰；我深信神在等候一些人，到一個成熟合用的時候，給予神使用。因此我以這個題目與大家分享。今天的題目是「認識我們的時代」。以後的八天再繼續思想我們所需要的，進而成為神合用的器皿，請大家多多禱告，記念這個聚會。
請打開馬太二十四章，在這章聖經中，耶穌將這末世時代的輪廓清楚地描述出來。因時間關係，我們只看馬太二十四章三至十四節。
為何要認識時代？
聖經給我們看見，神在每一個世代中，在教會的每一個時代中，都要找一些「先知型」的人替祂工作。先知的特點，是針對那個時代的需要，向那時代的人說話；先知乃是神所興起的，所以先知要具備三個條件：
1.認識神：包括知識和頭腦上的認識，並在生命中確實經歷神的存在。
2.認識神的話：深刻地認識神的話，才可以得到造就。
3.認識時代：我們要用聖經的話語，向這時代說話。例如：軍隊進攻，要知己知彼，才能百戰百勝；醫生要對症才能下藥。求主幫助我們有一個時代感，使我們認識自己所處的時代。
耶穌很留意在自己的時代中有甚麼事情發生，他說：這是一個麻木不仁的時代，又是一個邪惡淫亂的世代。所以主嚴厲的責備猶太人，不曉得分辨所處的時代。耶穌對那時代的人說：「晚上天發紅，你們就說天必要晴；早晨天發紅又發黑，你們就說今日必有風雨。你們知道分辨天上的氣色，倒不能分辨這時候的神蹟。」（太十六2-3）聖經中很清楚地將這時代描繪出來，而這末世時代是指耶穌第一次與第二次回來的中間的一段時間。（彼前一20）記載基督在創世以前，是豫先被神知道的，卻在這末世纔為你們顯現。（希一1-2）也說「神既在古時藉眾先知，多次多方的曉諭列祖，就在這末世藉他兒子曉諭我們；又早已立祂為承受萬有的，也曾藉祂創造諸世界。」這說明耶穌道成肉身來到世界，這也是末世的開始。
看聖經末世預兆，我們要避免兩方面的極端。第一，是過份看重聖經中末世的預兆。第二，是不留意聖經所說末世的預兆，不留意世界的潮流。人更不能將聖經與世界合起來，而儆醒等候被神使用。舊約有一半以上的經文，新約也有二分一的經文，是論到耶穌再來的。這些經文所說的話，都是要催促我們儆醒，成為神合用的器皿。
如何知道耶穌快再來？
聖經給我們的提示，就是耶穌回來時，預兆發生得愈緊密，愈嚴重。太二十四12提到只因不法的事增多，許多的人愛心纔漸漸冷淡了。提後三13也記載：「只是作惡的和迷惑人的必越久越惡，他欺哄人也被人欺哄。」人類的罪惡越來越可怕，這是聖經給我們的預兆；當我們看見這些預兆時，我們就要儆醒，求主幫助。
馬太廿四章很清楚地說明，我們的時代有三個預兆。
（一）失去控制的時代。「耶穌在橄欖山上坐，門徒暗暗的來說，請告訴我們，甚麼時候有這些事？你降臨和世界末了，有甚麼預兆呢？耶穌回答說，你們要謹慎，免得有人迷惑你們；因為將來有好些人冒我的名來說，我是基督，並且要迷惑許多人。……且有很多假先知起來，迷惑多人。」（太二十四3-5、11）耶穌說必有很多假先知，假彌賽亞起來。因為人心飢渴，希望有超自然的力量，來幫助他們；可惜他們卻不知道有一位真的彌賽亞，正在等候要幫助他們。保羅在提後三1說：「你該知道，末世必有危險的日子來到。」「危險」原文的解釋，是失去控制之意。耶穌在這裏向我們說到，有假彌賽亞的出現。彌賽亞是神所膏立的，是要拯救世界的那一位。人類看重自己的科學知識，不錯，這些帶來很多方便；卻也帶來更多的危險，使我們走進迷失的時代，失去控制的時代。倘若教會向人傳講真的彌賽亞，那麼假先知、假彌賽亞便不會應運而生。
現今的人喜歡看邪靈、邪神、占卜、星相的電影，可見他們心靈的空虛，他們處在一個迷失的時代中；更反映出他們渴望有超自然力量，來幫助他們走出這時代。
美國醫學界提出全人醫治，不單用藥物，更借用神秘主義來醫病。因他們發覺人們的疾病，多由心靈引起。在這裏給我們知道，只有真的彌賽亞才可以醫治他們。
這是一個失去控制的時代，環境，生態各方面都失去控制。在六十年初，已有很嚴重的環境污染，很多科學家預言，人類將會自己消滅自己。
經濟失去控制──通貨膨脹很厲害，在南美洲達到百分之四百。
政治失去控制──全世界最強的國家美國，總統卡達雖然是基督徒，但仍不能把美國治理好。
教育失去控制──各地的教育制度都不成功，不能引導學生向善。知識灌輸也不足，學生畢業後隨即失業，造成社會上嚴重的青少年罪犯問題。
道德失去控制──沒有絕對標準。
宗教失去控制──異端、邪派勃起，不道德的事，甚至發生在教會內。
在這些情形之下，我們看見人類正墮落在恐懼迷失中，和無所適從的情況之下。人也不能再說「人定勝天」的話，人是衡量一切的標準。但到這末世時代只是瞎子領瞎子，所以教會應該起來扮演先知角色，信徒也應該起來作先知的事奉。我們都應該起來向世人發出責備，和安慰的說話；因為他們渴望真彌賽亞的出現，求主幫助我們！
（二）人際關係大崩潰的時代（太二十四6、10、12）在末世時候，有一個很特別的現象，而且也是個嚴重的現象，就是國家、民族、家庭中的分裂，和教會內愛心的失落。自從人類墮落後，罪便產生自我的生活，自私自利，而且拒絕聖經的教訓。求主教導我們，曉得將愛心推廣出去，因為只有愛才能將人類連結起來。
人的自私與自利，帶來多方面的分裂。
1.人與 神的分裂：人以自己的能力，做自己不能做的事。在香港有三分一人口，就患有輕微的精神病；這是因為他們的罪，使他們與神分離。
2.人與人之間的分離：聖經記載，民要攻打民，國要攻打國，彼此陷害，恨惡。因此有一位哲學家說：「別人就是我們的地獄」我們不能接受別人。
3.人與人自然的分離：有飢荒，地震。
4.家庭分裂：十九世紀的詩人說：「家庭是甜蜜的。」但現在美國的家庭已經變質了！人要離家出走，因為失去家庭的愛。我們看見家庭的分裂，實在是人際關係大崩潰的時代。求主加給我們聰明與智慧，使我們在這時代裏做時代的先知。教會應起來，將耶穌基督的愛伸展出去。因為在人際關係大崩潰的時代中，我們首先要由家庭開始，這才能發展到世界、和社會。家庭是社裏最基本的單位，盼望我們每一個信徒，能首先穩定自己的家庭，然後發揚出去，用愛心作為包裹，願主幫助我們。
（三）福音傳遍的時代太二十四14記載：「這天國的福音要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期纔來到。」在末世時代是福音傳遍的時代，神要復興祂的子民，到世界各地傳福音。
神已經作好多方面準備，祂已經預備好人心，藉假先知與迷失的世代，使人渴望真的彌賽亞到來。求主幫助我們。神已經預備好莊稼，莊稼亦已經成熟，我們必須起來工作了。
神又預備了快速的工具，將世界縮小。大眾傳播媒介，也成我們廣傳福音的好工具。神又加給教會新的醒覺，使我們在這時代，能作全面性的傳福音。祂興起差傳與總動員工作。弗四11說：神給我們有先知、祭司、牧師。為叫他們在教會內，全時間事奉神，和造就裝備每一信徒，各人在自己的崗位上，負起自己的責任。
神學教育與研經課程，都是神所興起的，為要幫助更多的信徒，使肢體彼此配合為神工作。祂又興起很多屬靈的機構，使他們願意成為神的僕人；將福音廣傳，使福音傳得更速、更快。
一切神已經預備好了，只等待你和我起來，你願否成為神合用的器皿嗎？倘若願意，我們必須先有時代感，才能成為時代的先知。求主施恩、賜福、憐憫我們；使我們成為合用的器皿，在這末世時代中榮耀神。張慕皚《末世時代「成熟合用」的追求》