第五講 禱告─誰曾與神款款深談呢？
讓我先行補充昨天有關教會教導的使命，教會承擔沉重的使命：教導真理，幫助信徒每日勤讀《聖經》，愛慕純正的靈奶，信徒在神的跟前，讓生命得以豐盛。在聖靈所賜的全備軍裝裏，有用真理作束腰的帶子，有時信徒忘了這帶子，他們的裝備欠妥，難以為主所用。《聖經》有如寶劍，可惜有些信徒的寶劍已生鏽，未能妥為發揮。
少年時受主日學及團契的訓導，多讀《聖經》。但至出外工作後，忙於工作，身心疲倦，疏於讀經。教會務要在講壇﹑週刊﹑探訪﹑《聖經》問答等鼓勵信徒，讓信徒認定《聖經》為我們信仰生活的最高準則。此外，教會也要激勵信徒每年讀畢《聖經》一遍或多遍，或完成部份計劃。以色列人出埃及後，要每天支取嗎哪；安息日前，則收雙倍的食物，不可收取過量。祈求神讓信徒在教會鼓勵下，每年完成讀經計劃，不斷進深。保羅在以弗所教會教導信徒有關神全部的心意（徒二十17-35），他必定在各主日都勤懇地向信徒講解他所認識的《舊約》及耶穌的教訓。另外，雖然有些信徒也熟識《聖經》，卻未嘗愛慕真道，或默想及遵行神的真理。詩人在（詩一一九）說，他何等愛慕神的律法，晝夜不住的思想，並專向神的律例，永遠遵行，一直到底。求神賜予我們如此愛慕神話語的心志。
最後，教會在教導真理的使命上，可為信徒提供渠道，讓各肢體明白所讀的經文，並在讀經上彼此勉勵。如在主日崇拜後，或當弟兄姊妹互相問好時，可勉勵各人多讀《聖經》，在神的話語上多所進深。如遇難解的經文，傳道人應幫助信徒正確解釋《聖經》。而教會的圖書館應多設解釋《聖經》的書籍。祈望教會在教導真理上努力以赴。
現在再跟各位談論教會的祈禱使命。兩﹑三年前，一家姓祈的家庭遷往加拿大居住，他們離多倫多達六﹑七小時車程，無法前往多倫多華人教會聚會。而且四圍都是外國朋友，故此非常渴望人們用廣東話來跟他們談話。神用六日來創造天地，頭五天所造的都沒有神的形象，直至神按照祂的形象造人，祂可以與亞當溝通。神覺得亞當獨居不好，祂再造夏娃，讓亞當﹑夏娃可彼此交通。豈料人犯罪墮落，罪攔阻人跟神交通，神應許為人類賜下救主，耶穌被掛在木頭上，擔當了眾人的罪，讓人重新與神交通。可是信徒信主後，漸漸習以為常，失去了祈禱（與神交通）的甜蜜，忘了神正等待人跟祂溝通，忘了應將感恩﹑讚美﹑敬拜歸與神。教會公禱變成例行公事，祈禱會變得荒涼。神正渴望信徒在公禱﹑私禱中與祂款款深談。《聖經》教導我們為君王﹑教會﹑傳道人﹑宣教士祈求，大家彼此代求，神就在地土上施行恩典。然而今天參與教會祈禱會的人數只得崇拜人數的十分之一。究其原因，有下列數端：
（一）信徒的靈性
信徒對祈禱不以為然，有些犯罪﹑愛世界，不樂意參與祈禱會，免得在禱告會中自慚形穢，恐怕神也不願聽軟弱人的祈禱。此外有些信徒以為祈禱會只屬次要，就如有些信徒參與培靈研經會也顯出這心態，究其實，兄姊若想在這聚會裏多所領受，多聽聞神的話語，也當多用祈禱來作支持。
（二）信徒講求工作果效
信徒看重工作所達致的果效，故重視探訪，卻不重視為會友禱告。我們重視團契活動籌備工作，卻不重視為團契活動禱告；看重執事會的工作，卻忽略了祈禱會。究其實，神自有美好的安排，信徒藉祈禱，表示不是我們作工；當工作大有功效時，我們應歸榮耀予神，不自滿，不誇耀，否則若只管作工，就易自吹自擂。《使徒行傳》曾記載希律不歸榮耀給神，最終被蟲所咬，氣絕身亡。若果我們尚未有滿意的成績，或許因禱告未夠懇切，不太信靠神，神尚未完全動工，我們仍要懇切祈求，直至有所成就時，將榮耀歸神。
（三）現代人生活繁忙
有些教會的祈禱會設在星期二﹑三或星期四，時間不太理想。現代人工作朝九晚五，難以抽空參與。八十年代以來，信徒眼於未來前途，或要移民，或在香港繼續求生存，故務要在工餘時多學技能，更難以兼顧教會祈禱會。另外又有些信徒來往北美﹑澳洲﹑歐洲與香港之間，也有些要往返內地工作，故此也無法參與祈禱會。面對此等情況，祈禱會可否改在其他時間（如崇拜後)舉行，好叫更多信徒參與？有教會將祈禱會時間由下午七時半改為六時，以便會友於下班後前來祈禱，然後再回家休息。也有些教會設立早餐祈禱會，善用早餐時間來禱告。午餐時間也可用來祈禱，讓住在教會附近的兄姊同心祈禱。此外教會也可鼓勵小組祈禱會﹑家庭祈禱會﹑電話祈禱會﹑空中祈禱會，會友約定在每天某個時段在不同空間一起禱告。
（四）祈禱會的內容
有些教會牧者語重深長，在祈禱會裏多談真道，祈禱會變為講道會。另外有些祈禱會內容千篇一律，信徒對祈禱事項又不太踴躍，教會就只管為崇拜﹑主日學﹑主日天氣禱告，有時信徒又沒有提出神如何答應禱告，好叫信徒都親嘗主恩的滋味。在祈禱會裏，宜訂立合宜的內容，不妨設立講道時間，但不應比祈禱時間更長；而祈禱會的內容應幫助信徒更懇切祈求。教會是祈禱的殿，是鼓勵﹑推動祈禱的中心。
（五）祈禱會的榜樣
有一位年青的執事參加教會的祈禱會，滿以為其他六位執事都會出席。豈料只有他一位執事參與；他以為其他人必有重要事項纏身，故未能出席。接數星期亦復如此，最後他也不參與了。我深切期望信徒，尤其教會的負責人作好榜樣，盡量多參與祈禱會。在我事奉經歷裏，有三對夫婦叫我滿口感謝神，其中兩對為全職事奉主的長輩，一對為忠心作祈禱戰士的平信徒領袖，直至最近那位八十多歲高齡的老公公身體軟弱，身體疲累，仍參與祈禱會，我深受感動。期望更多兄姊起來作好榜樣。祈求神的靈感動我們，讓我們看見教會有推動祈禱的使命，求主復興祈禱會。當聽聞培靈研經會信息後，別控告教會，別批評傳道人不夠熱心，不妨作個祈禱榜樣，鼓勵信徒。《聖經》記載亞伯拉罕為所多瑪﹑蛾摩拉祈禱。
今天我們可為澳門的治安祈求，為澳門同工﹑信徒祈禱；也為香港求平安。兩年前台灣一群基督徒作了一首詩歌，詩歌內容言：我們藉祈禱來搖動神的手，若我們不可作，就靠祈禱來作。以下列出一些祈禱榜樣：
●雅各曾與神的使者徹夜摔跤（祈禱），他遇見神，蒙神祝福（創卅二24）。
●以利亞懇切禱告，搖動神的手，天不下雨；經三年後，祂再禱告，天就降下雨來。《聖經》說：「以利亞與我們是一樣性情的人。」（雅五17）他與我們性情一樣，跟我們沒有差別，沒有特別的恩賜，卻曉得懇切禱告。求神教導我們別以自己不是全時間傳道祈禱為藉口，祈禱理當是教會普遍的現象。
●以利沙為婦人祈求孩子，她就懷孕得子，後來孩子死了，他再禱告，孩子重得生命（王下四16-37）。
●瑪拿西行耶和華眼中看為惡的事，但後來他回轉過來，向神祈禱，他認識耶和華為真神。？
●參孫也作了不少錯事，他臨終時，求神賜祂力量來報仇，神應允他所求，讓他殺死敵人，死時所殺的人較他生時更多（士十六28-30）。
●約伯為他的朋友祈禱，以致約伯從苦境中轉回（伯四二10）。
●但以理一日三次懇切祈禱（但六10）。
●主耶穌，祂本有神的形象，祂成了人的樣式，在受水禮時（路三21），在變化形像前（九29），祂禱告神；當祂使拉撒路復活前（約十一41），在極其愁煩時（可十四35），祂依舊祈求神。耶穌領彼得﹑雅各﹑約翰到客西馬尼園，期望他們一起儆醒禱告，可是門徒心靈願意，肉體卻軟弱了；唯有耶穌在那裏恆切禱告，然後祂就背負十架去。
●彼得約翰被綑鎖，後來得釋放，他們為此獻上禱告，認定神的主權，祂是創造天﹑地﹑海的神，祈求神幫助他們在逼迫跟前大放膽量，傳揚神的福音。禱告完畢，地就震動，他們放膽講論神的真理（徒四23-31）。這個禱告成了教會莫大的激勵。
●哥尼流向神祈求，神感動彼得的心，叫福音臨到哥利流一家（十4…）。
●保羅在獄中禱告唱詩讚美神，地就震動，他們得釋放（十六25）。
●保羅也提醒我們要不住禱告，凡事謝恩（帖前五17-18）。
●在教會歷史裏，馬丁路德﹑斯理等都專心祈禱，懇求神幫助我們看重教會這使命，策動祈禱的工作。
究竟教會是否一所禱告的殿？教會能否成為各國﹑各族禱告祈求之處呢？
（可十一15-18）及（約二13-22）都提及耶穌潔淨聖殿，祂趕出殿裏作買賣的人，推倒兌換銀錢之人的桌子和賣鴿子之人的凳子。若我們對這兩段經作詳細查考，便發覺那是兩件不同的事蹟，《約》一事乃緊接耶穌以水變酒後，祂剛出來公開事奉，就背沉重的擔子，眼見聖殿被那些作買賣的人佔用了。而《可》則發生在耶穌快要完成地上工作的時候。原來耶穌剛出來事奉時曾潔淨聖殿，人們理應知道自己不可再在聖殿裏做買賣，然而他們沒有接受耶穌的提醒，未徹底的悔改，也沒有遵行祂的話，以致耶穌在上十架前還要再行潔淨聖殿。今天我鼓勵各位重視私禱及公禱的生活，一年後不知大家可會繼續認真實行？耶穌潔淨聖殿時，人們公然在殿內作買賣，牛﹑羊﹑鴿子本是《舊約》指定的祭物，若然在屠場帶來聖殿，必惹來麻煩，故此為方便，就在聖殿院子裏買賣祭物。另外以色列人必須在逾越節前用猶大的銀幣來繳納稅項，可是有些人從外地回聖殿敬拜神，故此聖殿內便有人為這些人兌換銀錢。本來他們買賣祭物及兌換銀錢都源於好意，可是有人深明獻祭者的需要，便漸漸：提出若獻祭者在這裏購買祭物，祭司必然接納；否則，祭物未必合乎規格。在今天的教會裏，我們也可照樣羅列種種理由來解釋：為何教會忽視祈禱會。我體察信徒所面對的難題，正如剛才我提出藉空中祈禱會﹑電話祈禱會等，來實行祈禱的使命；最可惜的，乃是教會或信徒忽視祈禱會的責任，耶穌對此作嚴正申明，聖殿必稱為萬國禱告的殿，直指他們使殿成為賊窩。
聖殿的作用沒有任何替代品，教會的使命也沒有甚麼可替代。祈望教會長執﹑傳道人多鼓勵信徒與神款款深談，讓教會祈禱會成為教會最重要的活動，並成為教會青年人的祈禱的榜樣。懇求神重整我們禱告的生活，當神鑒察我們的禱告時，我們的禱告不致缺乏，也不致羞辱神的名，在神面前更多敬拜主﹑交托主﹑信服神﹑服侍神，好叫香港教會成為名副其實的禱告的殿。── 陳黔開《在危機中教會的使命》