如何幫助病人和其家屬
(一)主耶穌的榜樣
約翰福音第十一章拉撒路的故事，給我們看見一個榜樣，如何去幫助正在病痛中的人，和那些為病人憂傷的家屬。主耶穌做了四件事情去幫助他們：(一)祂去了(17節)；(二)祂哭了(35節)；(三)祂作了見證(23~26節)；(四)祂使拉撒路復活了(43~44節)。
【耶穌去了】祂做的第一件事是去和拉撒路的家人同在。這也是我們應該做的第一件事。也許我們會覺得不知道該說些甚麼話，纔能安慰憂傷的人。其實，許多時候，我們根本不需要說甚麼話。他們所需要的乃是我們的關心。我們在旁的陪伴，其意義遠勝過我們可能說的任何一句話。
特別是當親人病故時，他們在憂傷之餘，可能會尋求聖經的答案。這時候，縱使引用了長篇的聖經經文，他們實際上很難聽得進去。對他們的問題，最佳的回應乃是與他們的傷痛一同表同情。即使是神自己也未曾應允回答你人生中所有的悲傷。因此，當你不知道當如何回答問題時，最好保持靜默的關心，並體貼地接近他們，以溫暖去握他們的手，以愛輕拍他們的肩膀，或是一個溫柔的擁抱，這些就足以表達你所要說的話了。
不要擔心言語，只要讓你自己成為遭喪朋友的幫助，因為只要你在那裏就足夠了。通常，你的朋友所最需要的，是一位能了解且有同情心的聽眾。讓他們說出內心的憂傷，來舒展其低落的情緒。所以當你獲悉有人家裏遭喪時，就去和他們在一起。那也就是主耶穌當初所作的──「耶穌就去」。
【耶穌哭了】耶穌幫助馬大和馬利亞所作的第二件事，是和她們一起哭泣。「耶穌哭了」(約十一35)，這是聖經中最短的一節經文，短短的四個字，卻說出了耶穌如何幫助祂悲傷的朋友。主體恤並感受到馬大和馬利亞的憂傷，和她們一同分擔她們的苦情。主是與「哀哭的人同哭」(羅十二15)。
人們需要哭泣。眼淚是神賜給我們的一種發洩的方法，用來解開那些存在我們心裏，足以令人沮喪、下沉的鬱積情緒。因此，不要小看流淚，而認為是懦弱無能的表現。
當然，你必須能夠融入哀痛之人的情緒裏，也就是「感同身受」(參來十三3)，你纔能表現得自然且能幫助別人。切忌外表的做作。
【耶穌作見證】耶穌作的另一件事，就是向馬大作見證。祂幫助她把眼光從現在轉向未來，從肉身轉向靈性，從屬地轉向屬天，更從自己轉向基督。祂使她相信祂乃是復活的主：「復活在我，生命也在我；信我的人雖然死了，也必復活」(約十一25)。
僅僅是分擔朋友的憂傷還不夠，我們應該更進一步嘗試去分享我們的救主。真求主賜給我們智慧，使我們能夠適當地引領別人，在那極大失望的時刻，還能恢復自信和盼望。
若是對方是一個不信的朋友時，我們除了同情與安慰之外，總得抓住機會，讓他們也能認識到神的大愛，指引他們投靠救主。
【耶穌使拉撒路復活】耶穌所作的第四件事，是喚醒已死的拉撒路。當然我們不可能這樣作，但我們能使死者生前種種靈性特點──信、望、愛──重新活在家人的心中，譬如述說死者愛主的心願與見證，激勵他的親人奔走天路。
(二)如何幫助臨終病人
【一般人臨死時的情緒反應】根據專家研究結果，一個臨死病人，通常會有如下的五個階段式情緒反應：
(一)震驚且否認：當一個人得知他得了末期絕症時，第一個反應多是震驚且否認的。他不相信且不接受這樣的診斷結果。這階段反應的特徵是發出「不，不是我」的呼喊。這幾乎是在任何震驚情況都有的正常反應。病患多半否認這樣的診斷，假裝他將會好，且能再過正常的生活。他可能一個醫生換過一醫生，企圖去找到一個能告訴他第一次的診斷是錯誤的。
(二)憤怒且生氣：第二種臨死病人所經過的情緒是憤怒和生氣。這意謂著此人可能不再否認他的情況，所以他覺得需要發洩大量的怒氣、挫敗、害怕和絕望。這時期的特徵是有一連串的問題，如「為甚麼是我？」或「為甚麼是這樣？」或「為甚麼不是那樣呢？」「我不是一個好的基督徒嗎？」在他的挫折中，他可能厭煩在他周圍的每個人──包括醫生、護士，甚至神。
(三)討價還價：第三種情緒是病人知道死亡已經無法避免，所以他尋求醫生或神是否可多活一段時間。這階段的特徵是承認：「是的，但是...」病人希望延長時間來完成他未作完的事情。正如希西家王知道自己即將死了時，他就與神禱告交涉，求神讓他多活幾年(王下二十1~6)。
(四)憂鬱消沉：第四種情緒則是病人開始對這個事實感到哀傷，因他必須離開他的家人、他的工作和他在世的生活。這時期的特徵是慟哭著：「可憐的我！」憂鬱消沉可能是有行動的，也可能是安靜的。有行動的特徵多半是流淚；安靜者的特徵多半是畏縮。當主耶穌上十字架之前，祂在客西馬尼園禱告時，也經歷過臨死的傷痛(路廿二44)。
(五)接受：最後的一種臨死的情緒時期，是病人已接受他將死的事實，且從自己、他人和神那兒找到平安。正如年邁的祭司西面，當他看到救主時，他說：「主阿，如今可以照你的話，釋放僕人安然去世，因為我的眼睛已經看見你的救恩」(路二29~30)。
當然，並不是每個人都會經過這五個階段。有些人並不能活到足以經歷所有的時期；其他人則拒絕去接受死亡的事實。他們不是否認死亡，就是到處找名醫看病，或嘗試用各樣所謂祖傳秘方來作存活的努力。無論如何，假如給予足夠的時間，且在正常的環境下，一個絕症病人在死前，多半都會經過這五個情緒反應時期。
【絕症病人的七種需要】一個臨死的病人至少有七種需要：
(一)允許他談論有關他的死亡：一個末期病人第一個需要是被承認。他需要至少有一個人能和他維持感情上忠誠的關係。他需要能和某人自由地分享他的感受──即使他們可能是極消極的。所以必須使自己隨時以敞開的心來接受他。
(二)讓你的愛慢慢流向他：末期病患所需要的第二件事，是你愛的表達。在他生病的時期，他將經歷極大的孤單寂寞；感覺四周沒有人了解他或關心他。所以需要你去關懷他，看他。主耶穌曾把看望病人說成：「這些事你們既作在我這弟兄中一個最小的身上，就是作在我身上了」(太廿五40)。
(三)幫助他持續他的希望：總要幫助病人維持活下去的盼望。除非一個人能認識他活著的意義，一般常人是「哀莫大於心死」。
(四)幫助他信任他的醫生：一個臨死病人必須對他的醫生，和醫院的看護人員具有完全的信心和信任。他需要相信，任何改善他身體狀況的藥物都在使用著，假如他能相信現在的病況，以及正在進行的治療對他身體的影響，都可幫助病人。
(五)給他有關他家人往後生活的保證：臨死病人的另一個需要，是能夠給他一個保證，即那些平日倚賴他的人，能在他死後仍能受到別人的關照。
(六)幫助他更多認識並經歷基督：一個不信的人，如果能認識救主耶穌基督，那麼在他面對死亡時，將會有極大的平安和確信。
一個信徒，在他所餘下不多的時日中，仍需要經常與救主基督連在一起，更多認識並經歷基督，讓基督的平安在他心中作主(西三15)。
(七)幫助他一心一意活著：我們必須幫助末期病人專心於他的生活，且儘可能活得久且豐富，而不是專注於他的死。死時只需極短的時間──僅是人生中的一小部份：一週、二週、一個月──而其餘的時間都是在活著。所以我們必須幫助他在最後的生命過得充實，且每天過得積極。
(三)如何幫助你自己渡過親人病故的打擊
所愛之人的死亡是最令人心碎的經驗，而憂傷是最具毀滅性的力量，假如我們經過一段正常憂傷時期後，仍然不得釋放，那麼我們將被它所轄制。雖然沒有任何的話語、理論或方程式可以減少憂傷的打擊，但下列七項建議多少能有助益：
【歸向神】第一，求神幫助你。保羅稱神為「賜安慰的神」(林後一3)。神能夠在我們的患難中堅固我們。祂並未使我們免於患難，卻願意在一切的患難中賜力量給我們──假如我們願意求告祂。這是歷代基督徒可以作的見證。同樣地，神的恩典夠你用，只要你求告祂。透過禱告、查經及敬拜，你能找到克服憂傷的內在力量。
【接受死亡是生命的一部分】第二，接受死亡是生命的一部分。死亡與出生、成長都是生命的一部分。不信主的喬治‧蕭伯納也曾說：「生命的最後統計都是相同的──另一個人從一個將死的人誕生。」
雖然人的壽命每年都增加一點，但是沒有一人能保證還有明天，人有一死是免不了的事。年歲愈長，身體的狀況就每下愈況，意外與疾病持續地發生，而人最後的敵人就是死亡。所以人人應預備死亡。我們必須接受它為生命的一部分。
【發抒你的憂傷】第三，讓眼淚來發抒你的憂傷。流淚是心靈得醫治一個很正常的過程，千萬不要以掉眼淚為恥，也不要擔心。
眼淚是天然活塞之一。哭泣可以疏導情緒的壓力，不致傷害身體。我們很像高壓快鍋，必須有一個活塞發洩壓力，不然會爆炸。所以我們不當壓抑憂傷，而需要發洩。
但有一些人持著如此的論調：「你要咬緊牙根、忍住眼淚，你必須勇敢地承受，不然會顯示你缺少信心。」
我們不要如此想。眼淚是憂傷的自然流露。在祂的朋友拉撒路墓旁，耶穌哭了。羅馬書第十二章十五節也告訴我們：「當與哀哭的人同哭。」保羅說：「我流淚寫信給你們」(林後二4)。同一位神賜給我們能與他人一同歡笑的嘴唇，也賜給我們淚腺能與他人同哭，二者都是與生俱來的。
聖經說到我們信徒不當像那些沒有指望的人一樣憂傷(帖前四13~18)，但並不是說禁止我們憂傷。盼望會控制憂傷的程度，但禁止憂傷是不可能的。適度的憂傷是合宜的。
【在追憶中度過】第四，花時間經歷你對所愛之人的回憶。不要嘗試躲避這些回憶，也不要否定它的存在。
有些好心人士可能勸告你：「目前你需要長期的旅遊，以忘掉過去的一切。」但你的家纔是面對新調整最好的地方。雖然以後會有旅行、改變或休息的時間，但忘掉它並非好的解決辦法。
很可能你需要翻開相簿；聽聽耳熟目詳、又是你與死者生前都喜愛的音樂；在常走的小路上徘徊追憶；或撫視與死者生前共同珍愛的桌椅、服飾、書籍。不要逃避這些追憶，卻要面對它。畢竟，從憂傷中恢復，並非表示抹去對死者生前種種的追憶。
至於死者的所有衣物就需要特別的處理。因為在處理死者衣物時，往往會掉下不少眼淚。使徒行傳第九章卅九節中，提到多加的朋友拿起多加生前給她們做的裏衣、外衣，就哭了起來。
所以有一些人怕傷感落淚，就請他人處理死者生前衣櫃的所有物；也有些人卻保留死者的每樣東西，並期待死者有一天再回到家裏。像這兩種心態都不能帶來心靈的醫治，並且還否定了死亡的事實。
所以最好的辦法就是自己來處理所愛之人的衣物，雖然不容易，但是在處理的過程當中，會使你憂傷的心靈更快得到醫治。
在那時候你可能需要時間來決定，死者的所有物中那些東西應予以保留。有許多人在事後懊悔當時做了匆促的決定，把與死者同住的房子賣掉。
所以在追憶中正常地度過，有助於醫治你的心靈。
【傾訴你的悲傷】第五，說出你的悲傷。憂傷不但要經由眼淚，同時也要從言語上表達出來。心理治療的秘訣，也在於將壓抑的情緒說出來以得到釋放。同樣地，將憂傷、苦毒、憤恨傾訴出來，可以帶來釋放。不妨找個朋友傾訴你心中的感覺，你的牧師、親戚、好友都是好的對象，並不一定要找協談輔導專家。
最好的對象，是他有時間並且也關心你；他對你所說的完全能夠接受並不以為怪；而且他能為你守秘密，對神、對你有堅定的信心。
有一位著名的心理分析專家曾經這樣說過：「兩個好友在早上十點鐘彼此傾談所帶來的心理治療，強似整天坐在醫生的辦公室裏。」密友之間的談話實在可以解決問題，或者至少可以使問題不會趨向嚴重。
【保持忙碌】第六，找工作做。喪禮之後一段時間，眼淚會漸漸流得慢、流得少，你也漸漸安全度過一切的追念。你已找了朋友傾訴，現在應該開始找工作做，使自己保持忙碌。
當他的兒子病危時，大衛王避開眾人進入內室憂傷，禁食禱告。但等他的孩子死了，他立刻起來，換了衣服，進神的殿敬拜，回宮處理國事(撒下十二20)。
有人這樣說過：「在閒懶的土地中憂傷滋長。」假如我們有工作要完成，我們算是幸運的。在追念死者之餘，我們仍需與實際工作保持接觸。
不要操之過急，免得壓抑了憂傷的情緒；也不要使自己閒懶太久，使精力全部消耗在自憐當中。人生像騎腳踏車，車子往前進時纔可保持平衡。有創意的工作是有益身心的。
【「生命是一個禮物」的思想】第七，生命是一個禮物。人類並非互屬。我們都是神的兒女，我們屬於神。由於恩典，我們相聚一段時間，為此我們當獻上感謝。當神呼召他們回去時，我們不能抓住不放，也不能拒絕。約翰鮑威爾觀察到耶穌用兩個人物來形容死亡的降臨，一個是「夜間的賊」，另一個是「迎娶所愛的新娘」。這兩者之間的差別不在於死亡的本質，而在於人對其所有物的態度。譬如一個人若覺得他的親人是屬於他的，那麼死亡就彷彿是夜間的賊；對於那些認知萬物原本屬於神的人而言，死亡像是新郎來迎接他所愛的。這就是聖經中對死亡一種聖潔的新啟示。