與主同死──己
向已死，在經歷上，是比向罪死，更深、更進一步的。普通神的兒女所最注重的，就是要勝過罪。他們深深受罪的害，他們知道他們犯罪之後，如何叫他們自己的重生生命憂愁；罪的可惡、和罪的苦況，他們己嘗了不少。所以他們最盼望的，就是得勝過罪，叫他們不再作罪的奴僕。所以他們得亮光之後，知道如何與主同死，算自己向罪死，他們就靠聖靈的能力，切實去算，讓聖靈將十字架的成功彰顯在他們的身上。然而在這裏常有一個缺欠，就是他們既有了這個勝罪的經歷，就以為這是最高的生命，除此以外，已再無可上的了。他們太注意他們的罪，所以一能勝罪，就以為足了。不錯，我們應當注意我們的罪，信徒不應當忽略他的罪。勝罪是一切義行的根基，也是基督徒生活的根基。罪若尚作我們的王，我們就不能盼望在靈性上有何種的進步。然而，這不是說，勝罪之後，就可故步自封，劃地為界，不再前進了。須知道這是信徒消極更新的頭一步，前程尚是遠大，不要以為此外別無進境了。勝罪之後，有一個問題，擺在信徒面前，就是如何勝「己」？
【己的生命是甚麼？】信徒多多誤會「己」字的實意。有的信徒，把「己」和「罪」混在一起。他們以為「己」就是罪母，所以應當叫它死。自然己和罪，是有許多的關係，然而，己究竟不就是罪。他們用自己量罪的程度，測量一切外面行為，凡自己所看為不對者，就定之為罪，以為如此的己，如此的罪母，應當釘死。殊不知已雖是惡，然而已並非全惡者。罪母所發出的，都是罪，都是壞的、污穢的。罪母藉己所發出來的，自然沒有良善的；然而，己有時所發出來的，在人的眼光(程度)看是很好、很不錯、頂道德的、極仁義的。如果照我們量罪的程度去量己，則我們必定去己之惡者，而留其善(在人的眼光看)者。因為信徒不知已的根源，不知它能發出人神之所謂惡的，也能發出人之所謂善的，所以就仍居在「己」的界限內，而不享受神完全豐富的生命。撒但是頂詭詐的，牠隱藏這個事實，留信徒們在黑暗裏，叫他們知足於他們勝罪的經歷，而不尋求再上者──勝己的經歷。
己的生命，就是天然的生命。我們天然生命受亞當墮落的影響，變成非常敗壞，因亞當墮落，人類有了罪性，此罪性就緊織在我們的天然生命裏──己。我們的己就是我們的「自我」，就是合成我們個人的人格的。換一句話說，這就是我們的魂。罪性既如此的與己親密，所以在它們的工作──犯罪──中，好像是很難分彼此的。它們既如此的聯合，所以罪母一發動，己就贊成，就執行，人外面的罪就犯成了。
然而，我們也不能把罪和已，分得太清楚。在未信之人的身上，己好像是與罪聯合一起，大有難解難分之勢。本來是己主動而犯罪。因為罪的能力是這樣的大，所以罪影響己、轄管己、壓制己，叫它出主意去犯罪。已自己受了亞當墮落的波及，早已是腐敗不堪的，所以與罪氣味相投，並無一些齟齬。雖然有時良心有了細微的責備，然而，這不過是曇花泡影，一現就無的。因為罪和已是這樣的和合，所以在未重生的人身上，罪和已是很相混的。對於他們，罪就是「己成肉身」。對於他們，己就是墮落人生的諸惡；就是人類罪況中，罪惡的根、源、與枝葉；它不只是罪的發源地，它簡直就是罪的原生命。他們的罪就是己，已就是罪，人蒙重生之後，在也基督徒生活最初的層次裏，他尚有一種「罪」「己」難分的經歷。後來，他得神的恩越大，十字架的工夫和聖靈的能力越顯在他的裏面時，罪與已就漸漸分別出來。在基督徒生命中途的時候，神的兒女就能分別，甚麼是罪，甚麼是己。已經得羅馬書六章十一節的經歷的人，就常見得，罪雖勝過，己尚未勝。在生命很高深的信徒去看，勝罪好像是容易的，勝已是極乎其難。信徒一有完全勝己的經歷，就有使徒那樣的生命了。
己的生命，就是魂的生命，己就是我們的人格，和人格所包括的一切。從己生出我們個人的意見、氣味、思想、愛慕、偏倚、好惡等等。己的生命，就是使自己活的能力。我們應當記得，己就是我們的自己，和它所好所惡的，它的生命，就是我們天然行善作工的能力。己是一個生命，因為它在未死己的信徒身上是活的，在死己的信徒身上，是常欲活起來的，己的生命，就是以自己為中心的生命。
信徒接受了十字架罪的方面之後，罪母──罪性──就癱瘓如死，不能活動。然而己的生命，尚未受注意，所以就仍然活。此時這個己的生命，好像亞當未墮落時的生命。不是屬靈，因為沒有生命樹果變化他；不是屬肉身，因為尚未犯罪；乃屬於己，所以欲犯罪就犯罪，欲屬靈就屬靈。信徒此時的生命，是很相像的。不是屬靈，因為他的靈，尚未自由，尚未得神更高生命的生活。不是屬肉身，因為已經接受了十字架的成功，向罪算自己死了。他是屬己的，屬魂的，屬天然的，尚未變化的。若不謹慎，往下墮，就沾染了肉身的罪。若更進前，支取十字架的成功，就完全屬靈，不過，信徒若停止在屬己的境界中，是多多跌下來，不時成為屬肉身的。
此時，信徒是處在基督徒生活最易受危險的一層，一方面，應當防備下墮；一方面，應當打算有實行的義行。其危機就是藉己力行善。這不一定是明露的，有時很暗很隱藏的。神有時需用許多年日，才能叫信徒知道，他是屬己的，藉己力行神旨！
己所包容的是非常之大，我們的意志、刺激、愛情、智力，都是屬它的範圍。己就是我的自我。我們生活的能力，就是己的生命。己就是魂；一種的機關。己的生命，就是魂的生命；一種主動這機關的能力。人尚屬己的時候，己的生命，就賜與它的各部份──意志、刺激、愛情、智力等等──以能力──它自己的能力，使他們行善、作工。它的意志，很有力量抵擋外來的試探；它的刺激，很有快樂的感覺，以為神的同在是極乎親近的；它的愛情對主，是極乎深摯的；它的智力，叫他想出許多聖經妙道，和許多為神作工的法子。但是，這些到底是己作的，不是神的生命作的。並且在這時候，神常常特別的施恩給信徒，叫他有許多奇妙的恩賜，要使他因見神有這樣的恩賜，就完全離棄自己去跟從神。然而，在經歷上，信徒所作的，和神所打算的，是完全相反的。他不特不完全歸神，並且利用這些恩賜，以為己用；這些恩賜變作他的「己」的續命湯。神當用許多年日和工夫，才能叫他棄己完全歸祂。
【死己的方法】神使信徒深知已的可惡時，他就願意把己交於死地。死己的法子是怎樣呢？無他；十字架。十字架與已關係的聖經，我們應當讀兩段，才能明白。
「我已經與基督同釘十字架，……」(加二20)。
「……若有人要跟從我，就當捨己，天天背起他的十字架來跟從我」(路九23)。
加拉太書二章二十節所說的，是一次成功的。我們既知我們的己當死之後，我們就當專專一一的，用相信的心，承認「我已經與基督同釘十字架」。「我」字在原文作「以各」──自我──己。死己的法子，除了十字架以外，別的真是沒有的。「與基督」三字，也是我們所當注意的。己的釘死，並不是信徒個人單獨的行為。信徒並不是孤孤單單藉自己的能力，將自己釘在十字架上。己的釘死，乃是「與基督」聯合共同的。這不是說，我們幫助基督，將己釘在十字架上，乃是基督已經替我成就了這件事工，我現在承認相信其為真而已。這裏是以基督為主體的，所以才說，「我與基督同釘十字架」，並不說「基督與我同釘十字架」。不是因為我欲死己，故基督來伴我們。乃是基督死時，將我們眾人的「以各」──自我──都帶到十字架上，都釘在那裏，所以我現在不是從新去釘，不過承認其為事實而已。「已經」二字，表明此事是個事實，並非一種理想。死己這種生命，是可能的，實在的，達得到的。從前的使徒的已「已經」得了，他們的己「已經」實驗過了，所以我們也有得這種生命的可能。不過我們應當記得，這是一個「同釘」，不是一個獨釘。我們離了主，就不能作甚麼。靠已力，欲釘死已，是永無之事，永做不到的。若非在主的死裏面和祂聯合，我們是永不會死的。基督獨一的，在祂的死裏面，帶領一切舊造的，無論是其中的任何一部，都到十字架上。我們若要在主的法子外，另立法子；在主的成功，另外打算成功，不特是愚昧，且是費事。所以我們沒有別的，就是用充足的信心，來到主的面前，承認主所成功的，就是我們的；然後求聖靈將主十字架的工夫，作工於我們裏面，而表顯出來。
我們就是到神的面前，斥責我們的已，奉獻一切給祂。將我們的己的生命所包含的，藉主的靈，將它交與死。我們應當對神說：「從今之後，不再是我自己，不再是我自己的愛好、意見、趣味、成見，我將這一切都交於十字架上，我從今天起，單單照你的旨意而活；主啊！是你，……不是我。」我們應當這樣的順服主，將我們所有的都交與死。但這並不是說，從今以後，我們就把「己」除滅了。己是不能除滅的，也是不可除滅的。己是永遠存在的。這樣，為甚麼緣故，又說把已釘在十字架上呢？在這裏我們應當知道一件要事，就是：在我們面前的問題，是一個屬靈生命的問題，這種問題，注意在靈性方面的經歷，過於文字上的通順──說得去。有許多的事，放在文字裏好像是自相矛盾的，一點都不能通融的，然而，在靈性生活上，卻是十分和合，沒有甚麼艱難齟齬的地方。在此亦然，按文字去看，好像己已經死了，怎麼又不滅絕呢？殊不知這裏的死字，是靈性上的一種經歷程序。己死的意思？不是說，從此之後就沒有己了；乃是說，此後己順服神，不再讓己所好惡的，站在上位，讓十字架釘己，停止它一切自私的行為和意思，不讓己的生命再來利用己。意即己生命的生活死了，再沒有自己的生命和生活，不過軀殼的己尚在。按「己」所包容的：有意志、刺激、智力等等，並不是說，我們相信我們的己與基督同釘之後，就取消了我們的意志、刺激、智力等等！斷沒有人因信與主同釘，連叫他能成為人的幾個機關都除滅了！與主同死，不過是說不再讓己作主，不再順從它的意思、刺激、思想去行，不再有己的生命，乃是讓主的靈，掌管己所包容的一切，叫他們服從裏面的神的生命。己若一刻不死，己就一刻不能服從聖靈。一離開十字架，己就依然故我；信徒無力，無法可以自制。加拉太書二章二十節，對於這點，發出不少的亮光。「我(己)已經與基督同釘十字架，……我如今在肉身活……。」這裏所說的，豈不正明白保羅在頭一句，明說他的己已釘十字架，然而，在第二句，他豈不是說他的己還存在嗎？所以釘己的意義，不是指滅己而言，乃是指停止己的行為，讓主作主而言，是頂明白的。
【天天的死己】上面所說的，是一次就完了。我們是否只用一次信己與基督同釘，就已經夠了？一勞永逸，能嗎？這就引到我們第二節的聖經。
「……當捨己，天天背起他的十字架來跟從我」(路九23)。這節聖經，說出我們所應當作的三件事。究竟又不是三件事，只是一件事，分作三段而已。頭一段，就是捨己，捨的意思就是厭棄、不顧、不理、不承認其要求。捨已的意思，就是不讓它作主。這步工夫是專一的行為。就是專專一一的相信，「我已經與基督同釘十字架」。要保守這一段的工夫，就當實行第二步的工夫：「天天」背十字架。意思就是：既經一次甘願將已交在十字架上，不讓它作主，就當天天繼續的捨己。捨已是應當「天天」的，毫無間斷的。捨已這件事，決不是可以一勞永逸的。保羅說；「我天天死。」(林前十五31)主必要賜給我們以一個天天的十字架，叫我們天天背。己是非常儆醒的；利用已的撒但，也是不疲倦的。己在每時每刻都是尋找機會要復辟；如果稍有可尋之機，它必不輕輕放過。所以天天背十字架，是非常要緊的。信徒們的儆醒，就是在此。我們應當「天天」──時時刻刻──背起主所賜給我們的十字架，不間斷的承認主的十字架就是我們的十字架，不為自己留地位，也不許它有地位。第三步就是跟從主。這就是積極的，以主為主，完全遵行主旨，致己無發展的機會和可能。這三步工夫都是以主的十字架為中心，為根原。頭一步是消極的──捨己。第二步是消極中的積極──背十字架。第三步是積極的──跟從主。
這兩處聖經的教訓，是不應當分開的。我們把它們合起來看，合起來遵行，就叫我們常常有勝已的經歷。不過我們應當讓聖靈自己作工，將十字架所成就的工夫，成就在我們裏面。
【死己的範圍】我們常常以為：我們自己所有的壞，所有污穢的、罪惡的、屬於撒但的，我都很甘願把它們一起交給基督，與祂同釘在十字架上。己的不好，我們很願除。然而，我們常有一個毛病。我們以為，我們己的好處，應當把它留下。我們的己，在神的面前，神的眼光看是敗壞不堪的，是深受亞當墮落影響的。據神看來，祂不能醫治我們己的生命，不能把它彌補一下，除了把它和基督一同釘在十字架上之外，並沒有別的法子。然而，我們世人甚麼都肯除去，自己的金錢和時間，也是很肯犧牲的，惟有叫我們捨己，把它釘死，就覺得太難了。我們總是以為我們的己，不一定都是惡的。這是人的眼光所觀察的。自然，人不一定都是有心留下他己之善的，不過他無意中「不注意時」，留下其己之善而交其惡者於死地。殊不知己不是全死，就是全活。若己之善者尚是活，則己之惡者難保其已死。所以，在這裏，信徒有一個嚴肅的功課當學，就是願意將己之善者及己之惡者，一概與基督同釘十字架，許多的人，天然一~生來如此──己──是很誠實的，有的是很忍耐的，有的是很有愛心的，……這些人很不容易把他們的全己都交與死。他們不期然而然的，把他的誠實、忍耐、愛心留下來，而讓其他不對的地方與主同釘。這些信徒必須受神的教訓，使他們知道自己的靠不住，然後才肯順服。這一點，我們能在彼得身上得一個教訓。當他沒有基督的死、復活和聖靈充滿之前，他確實知道他自己愛主，忠主的心是不錯的，然而，到底他「願與主同死」的應許，有沒有履行？他的失敗就是他完全倚靠他的己，以己的長處為倚賴，他尚不自知哩！究竟己是很不容易知的，我們應當信神對我們的己的估價，而將己交在十字架上。
我們若看神對世人的定評，就更知此事之實。神說：「沒有義人，連一個都沒有。」按世人的看法，豈真沒有嗎？照世人的眼光，義人真是不少呢！不過神之所以為無者，是認為他們的義，都是按自己作的。這個己是深受亞當天性栽培的。「鹹水裏不能發出甜水來。」所以他們都是人所看是好的義，然而，「不知道神的義，想要立自己的義，就不服神的義了」(羅三10)。所以自義的人，並非義人，也是應當沉淪的罪人。得主耶穌的全我的人，才是義人。
【死亡以得果子】我們可以再看一個地方，講論我們己生命的好處應當死，才得以佳果。不當注重己的生命過於己身。
「一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來」(約十二24)。這一句話，主也是指信祂的人說的。所以祂用這一句話呼召人：「若有人服事我，就當跟從我」(27節)。主說了這句話之後，祂並不留我們在黑暗裏面，祂就連接講解說：「愛惜自己生命(原文屬魂的)的，就失喪生命(在永世裏，沒有果子──子粒)；在這世上恨惡自己生命(原文屬魂的)的，就要保守(不至無果)生命到永生(原文屬靈生命)」(約十二25)。這裏的教訓就是應當死己的生命。
生命是頂寶貝的。甚麼都可失去，惟獨生命不可。然而，這裏是一個呼召，要我們失去生命。己的生命，是我們天賦的，是合法的，不是錯的。然而，主在這裏要我們讓它死。
這生命是甚麼呢？就是一種天然的生命，就是我們與禽獸所共有，能活動的生命。我們的智力、愛情、刺激都受這個生命的支配。它就是主動我們全身機關的生命。這個生命主動我們全身的各部。雖然使用智力、愛情、刺激是不錯的，但是這個主動生命，是生來而有的生命，並非屬靈的生命。若不是屬靈的生命作信徒全身各機關的生活和主動能力，信徒就要「失喪生命」──永遠損失果子了。
這個自己的生命是很美麗雅觀的。我們的主用麥子來作比方。麥子的外殼是很好看的，它的色是金黃，雖然它是美麗，但是，如果就是如此，它是無用的。它應當離開(或一同與)它的伴侶，落在地裏──黑暗、隱藏、困苦的地方，而死在那裏。它死，它就要失去它的美麗和它的一切，它不能再像從前擺在人前給人讚美。
如果我們真是願意死，真是死，我們就要失去許多人的讚賞，我們天然的美麗就要毀壞。本來我們有智力，可以想出許多新穎道理和論說；己死了，就當等主指示，等主引導，不敢以智力為主。本來我們有愛情，可以施愛多人，自動的愛主；己死了，就當讓主的愛，從我們裏面愛出來，就當讓聖靈把主愛澆灌在我們心中，不敢讓天然的愛情鼓動我們。本來我們有刺激性，可以自由喜怒哀樂，可以有一種在感覺上的與主相交，而有祂的喜樂；己死了，就當讓主管理我們的刺激，主憂亦憂，主樂亦樂，就當任讓主自由，雖然有時在感覺上都不覺得主如何，仍是照樣忠心，不改常度，不敢因刺激而更變。本來我們所看作有益的，現在因基督都看作有損。當我向罪與主同死，我們是放棄那些不合法的事。當我們向己與主同釘，我們是放棄那些合法的事。這一步真是難的，這門小、這路窄，尋的人不多！
這個死是甚麼死？就是十字架的死。這是主自己說的(約十二33)，所以我們沒有別的，就是甘甘願願的落在地裏死了；樂意的與主同死，在祂十字架上與祂交通。天天保守這個恨惡自己生命的態度，好叫我們「保守生命到永生」──結果存至永世，生長許多子粒。這不是一時一日的事，若是這樣，就尚是易事；但是我們的主的話是：「在這世上恨惡自己生命。」在世幾時，恨惡己命也要幾時。繼續不斷，才能叫躍躍欲試的己，無所施其技阿。
我們切不可輕看這個「死」字。作了一粒麥子是不夠的，因為單作一個重生的兒女(太十三38)，不過是初生的嬰孩，不能為神作甚麼。落在地裏也是不夠的，因為雖然甘願受苦、隱藏，究竟不死，尚是一粒，終不能增加。死是最終最重要的一步。死是開生命之門，死是結果的獨一條件，死是不可少的。然而，真死的人究有幾個呢？死是停止了活動，死是人生的終局。死了，則己的生命再無活動之日了。這死並下是勉勉強強的，因為主說，這生命是應當「恨惡」的。恨惡是一種態度──長久的態度。所以，我們必須甘甘願願將這生命交與死，明明白白的知道這生命的缺欠而恨惡它。
這樣生命死了之後，到底有甚麼結果呢？──許多子粒。主所以不能用我們──所有的原因──就是因為我們作工，倚靠我們的智力、愛情等等。這個魂的生命是下等的，非上乘的，故難結果。雖然裏面有許多的長處，然而，惟有「從靈生的是靈」；己的生命和它的一切，是無濟於事的。如果我們真的將自己並自己的生命，就是我所能的、和所是的，都完全交與主的十字架，我們就要看見神如何用我們。我們若是空虛，神的活水就能無所阻擋的從我們裏面流出來；這漾的結果，與平常是有分別的。因為所結果子是許多。我們的結果，全視乎我們的「死」。
所以，信徒們！我們的己從前如何充滿我們，現在也應當讓基督如何充滿我們；不然，我們就尚未得完全的救恩。我們救恩的樞紐，就是在於被救離己。屬己的信徒，墜入罪惡是很容易的，所以欲完全向罪死，也就當向己死。基督不只是作我們罪的救主，祂也是作我們己的救主。死己是我們得屬靈生活的獨一門徑；然而，除神之外，郤沒有人能叫我們的己死；但是我們若不願意，就也不能成功。己的工作，有時是極其隱藏的，用一種屬靈的帕子蓋過，信徒自己初都不知，所以神就多多藉外來的環境，打通這重帕子，使信徒自知。人所最難的就是自知，自己究意不識自己，所以必須等至神手試煉之後，才知己的可惡。如果在經歷上沒有死己，則我們在靈命上並沒有一點的真進步。如果，你我肯從今天起，讓主的聖靈將死己的工夫，作在我們裏面，也從我們裏面作出來，則我們的生活必定有迅速的進步。
弟兄們！我們當同心同說：「不是要按自己的意思行，乃是要按……(天父)的意思行」吧！――
倪柝聲《基督的十字架》