四、怎樣運用生命──生為死之始
【經文】約十二20-25
過節的時候，耶穌和門徒都到耶路撒冷去，許多人跟隨耶穌，有的人目的要講道，也有人想得耶穌的幫助，其中有幾個希利尼人，他們充滿哲學思想，喜歡辯論，常要探討人生問題，他們要求見耶穌，所以找主的門徒來詢問，因不知道耶穌肯見他們否。
在這裏我想起我初出傳道時，那時在廣西桂林，一位西教士邀請我下禮拜講道，我認為一個禮拜時間準備不夠，要求給我兩個禮拜，在這兩個禮拜內，天天讀經、祈禱，寫好了講章，到時，我登台講道，講了十分鐘，已把所預備的講完了，心甚焦急，再不能講了，便請會中起立祈禱散會，我自己知道我講得實在不好，但是，他們卻說：「你講得真好」，後來我知道，他們所謂好，並不是講的好，好乃在只講十分鐘便散會呀。
後來在某處鄉間講道，只用簡單的話語，容易講，也容易聽，來了很多人，我講道也進步了，可以講到半個鐘頭，後來我觀察清楚，原來與我們同來的那位西教士，身高六呎，鄉人爭相來看，而不是要聽我講道。
──回來再看那些希利尼人，我不知道他們為什麼要見耶穌；但卻知道主說出一個真理：「我實實在在的告訴你們，一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」（約十二24）這就是生命的道理，由生命產生生命，必須要死，所以「生命就是死的開始」。
可能有人問：既然已經得由上帝來的生命，這生命是永遠的，不朽壞的，為什麼又還要死呢？
讓我們先看兩件事：
（一）主耶穌為什麼要降世為人──目的是要來釘死在十字架救贖我們，祂生在馬槽裏，和平常人一樣的長大，一月、二月、一年，兩年……最後，要釘死在十字架，祂生命的開始是為「死」。基督徒的生命是由主耶穌而來，所以，我們的生命就是死的開始。
（二）耶穌為什麼要有肉體──目的就是有了肉體才能釘十字架，耶穌降世為人，不能是一個靈體，因人無法接近靈體，無法看見，無法摸的，所以，父就為耶穌預備一個肉體，如希伯來書所說：「兒女既同有血肉之體，祂也照樣親自成了血肉之體。」（來二14）這身體不祇如此，還要藉它釘十字架。
施洗約翰，一生的目的，是為上帝作見証，他在曠野呼喊：「天國近了，你們應當悔改！」許多人悔改，到也那裏受洗和跟隨他。一天，耶穌到他那裏，約翰見到祂，便對眾人說：「看哪，上帝的羔羊，背負世人罪孽的，」不久，許多人跟隨了耶穌，連原來跟隨約翰的門徒，也跟隨了祂。有人告訴約翰，約翰卻說：「祂必興旺，我必衰微」，後來，約翰下監，斬首，主耶穌說：「約翰是點的明燈」。（約五35）約翰是燈，是燭，他能發光，但光發到最旺，就越燒越少，燈燭也越燒越少，結果，就會燒完。弟兄姊妹，你要為主發光，作見証，就如約翰的生命一樣，如燈如燭一樣，一天減少一天，結果一根蠟燭完了，生命就是這樣，以至於死，且死在十字架上。
人生好像一條橋，一條單行路。我三年未到香港，現在來港，見有許多單行路。單行路，是行過去不能行回來的。現在我想，再過廿年，我在人生的單程路上，走過去怕不能走回來了，頭髮已變白，再也不能變黑了，人生的路程，就是這樣，只有向前走，不能退回來。美國加省報紙有一段新聞，兩位年逾八十的老翁，鬧訟到法院去，原來兩人爭一女朋友，大家都願與那女友結婚；各位，人老了，可能為青年人的事爭訟，但人老了可惜不能回復青年時代了。人生是一條橋，一條單行路呵！一去不再回了。
主耶穌說：「一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒。」一粒麥子埋在地裏，不多日，腐爛了，下面潮濕，上面曝晒，這時候，你不願意，也不可能，正如我們跟隨主一樣，你以為這是犧牲了嗎，正因為這樣犧牲了，才結出許多子粒來。這就是死的道路。初期教會遭受逼迫，先聖先賢們壯烈犧牲，基督教才有今日的成就。
我有兩個同學，在美國學校讀書，彼此很投機，他們都訂了婚，兩位未婚妻在美準備了結婚的東西，他倆卻到新畿內亞為主傳道，過了半年，他倆在晚上睡覺的時候，被土人用長矛刺死了──這是慘痛的事實，傳到那兩位未婚妻的耳中，是何等悲傷的事，可是，她倆把準備結婚的東西拋掉，同到新畿內亞來，繼續兩位未婚夫婿的工作──傳道，直到今日。這就是生命為死之始。
各位，你不要以為為教會流淚，流汗，流血是虛空、白費的，他會結出許多子粒來呵！
我在上海曾為保護歌喉而不肯大聲講道，後來主對我說：「你還是保護美妙的聲喉，不肯出去為靈魂傳福音嗎？」今日，我不管聲喉如何，只把福音傳開。
各位，要把福音傳開，必要有人犧牲呀。
主已把自己的生命，為世人的靈魂而犧牲了，我們是主的信徒，我們又如何呢？
你能到主面前，對祂說：「主呵！我願意死，我願意死也跟隨你」嗎？
你真的肯為主而死，你就會結出許多子粒來。──
于力工《生命之道》