永不消失的希望
經文︰彼得前書一章3節
今天是復活節的主日，感謝神，透過詩班、舞團和管弦樂團，讓我們稍稍領略天上榮耀的敬拜。「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神，他曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望。」（彼前一3）這裡的重生和尼哥底母的重生不太一樣，乃是論到因著神的大憐憫，把我們從一個沒有盼望的地方遷移到一個充滿盼望的地方，這其間的轉換過程好像胎兒從幽黑的子宮中生到光明的世界裡，是藉著耶穌基督從死裡復活，我們才能有此活潑的盼望。那麼，什麼是活潑的盼望呢？就是當我們遇見許多大大小小的難處時，都永不失望；即使有些事無法解釋，我們仍然能相信復活的主與我們同行，這是活潑的盼望。
如果你問我復活節對我個人最大的意義是什麼？那就是復活的主所帶給我的活潑盼望。因為在我個人生命中，曾有過一個孩子，三歲就離開我，但因著復活的主，讓我的心中仍充滿了盼望。若再問我那一個復活節是我印象最深的復活節？那是當我在美國讀神學院時，在報紙上所看到的一則有關復活節的報導。在美國中西部鄉下的一間教會，正是復活節的早晨，雖然天氣陰霾，但信徒依然魚貫的進入教會敬拜這位榮耀復活的主；空曠的山野中隱然有一陣雷陣雨蓄勢待發。就在這時，忽然有龍捲風從天上往下襲來，不偏不倚的擊中教會的屋頂，把整個屋頂掀掉，且打壞座椅，有十幾位弟兄姊妹和孩子因此罹難。我看到這篇報導，心中難過，不明白為什麼在復活節早晨的敬拜中，會發生這樣的事情！我完全無法解釋，只能在心中為他們禱告。過了一年，我又在報上看到報導，同一地方同一教會，他們再次把教堂蓋起來，並選在復活節當天把教堂重新奉獻給榮耀復活的主。我心中非常受感動，這真是活潑的盼望；教會的屋頂會被掀掉，人會死去，但希望永不消失。當那些弟兄姊妹把教堂和自己的生命再次奉獻給復活的主時，那是何等榮耀的敬拜。教會的根基不是建立在人數的多少，乃是立在萬古的磐石，永活的真神這根基上。因此，龍捲風雖會捲掉教會的屋頂，奪去人的生命，卻捲不走這活潑的盼望，因為死亡捆不住耶穌基督，祂所留下的空墳證明我們的盼望是活的，不是死的。這個活潑的盼望不是世上任何宗教領袖可以給我們的，所有的宗教教主都死了，只有救主耶穌基督從死裡復活，也只有祂能帶給我們這活潑的盼望，這就是復活節給我們的最大意義。
你可能會問，為什麼你感受不到復活的主就在你的生命旅程中，與你同行？這不是一個新的問題，初代教會的使徒當年也曾懷疑過；在耶穌剛復活時，就有三個場合曾發生過類似的情況。首先是抹大拉的馬利亞，耶穌曾從她身上趕出七個鬼，當她站在空的墳墓外面哭泣時，耶穌跟她面對面談話，她雖看見耶穌卻不知是耶穌。另一個場合是往以馬忤斯去的兩個門徒，主耶穌與他們同行一段時間，跟他們談了許多話，他們卻無法認出耶穌來。第三個場合是，門徒回到加利利捕魚，他們整晚打魚卻沒捕到半條魚。清晨，主耶穌在加利利湖邊招呼他們，他們也認不出是耶穌來。
我們發現初代教會的使徒與我們有同樣的問題，當耶穌復活以後，即使祂與門徒談話、同行，甚至招呼他們，但他們卻認不出祂來，為什麼？若從這三個場合來看，他們都有一個共同的特點，就是都緊緊的想抓住所失去的東西；太專注於所失去的，使他們對耶穌視而不見。抹大拉的馬利亞一直要尋找耶穌的屍體卻尋不到，她的心中充滿憂傷，眼中充滿淚水，因此看不出主耶穌就在她身旁。而往以馬忤斯去的兩個門徒也是一樣，他們邊走邊談論，耶穌雖然與他們同行，但他們談論的範圍、思想的方向都是義人耶穌為什麼會被釘在十字架上，他們的心中充滿疑問，因此認不出主耶穌正與他們同行。在加利利湖上的門徒，整夜勞力捕魚，卻毫無所獲，拼命的想網住魚，卻抓不到半條，他們的心中充滿失望，因此聽不出主耶穌正在招呼他們。其實，主耶穌非常樂意讓我們遇見祂，認出是祂，但因我們常常想要抓住所失去的東西，活在憂傷、疑問和失望當中，心中再無空間給復活的主。不是復活的主不讓我們遇見祂，乃是許許多多的難處佔據了我們的心，使我們無法遇見祂，其實復活的主一直在那裡。
有一位宣教士曾寫了一首很有名的詩︰「足印」，他說，有一個人一晚作了一夢，夢見他與耶穌同走在海灘上，行走時他看見天空閃出他一生所走過的道路，情景一幕幕出現在他眼前，他心中充滿感恩，因為他發現海灘上有兩雙足印，一雙是他的，一雙是主耶穌的。可是當人生情景出現到最後，他感到困惑，因為在他人生最低潮傷心的時刻，沙灘上只有一雙足印。他轉身問耶穌說︰「親愛的主，你不是說只要專心的跟隨你，你一定與我同行，為什麼在我人生最艱難時，卻看不到你；我最需要你時，卻離我而去？」耶穌就對他說︰「親愛的孩子，我一直很愛你，從未離開你，沙灘上的足印是我的，在你經歷最艱難的時刻，是我抱著你走過的。」求主幫助我們，把一切難處都交在主的手中，我們一定會看見榮耀復活的主就在我們眼前；遇到無法解釋的事時，仍能相信復活的主與我們同在，甚至面對死亡都能充滿活潑的盼望。
邱吉爾是廿世紀世界聞名的英國政治家和文學家，他曾兩次擔任英國首相，在英國遭受德國攻擊的期間，帶領英國百姓度過第二次世界大戰的危機。他同時也是一九五三年諾貝爾文學獎的得主。這樣一位才氣洋溢的偉人，在離世之前，親手安排好自己追思禮拜所要唱的聖詩和整個程序，並選擇了聖保羅大教堂作為追思禮拜的地方。在追思禮拜當天，一切的程序都照他所交付的進行，最後當牧師站起祝禱後，聖保羅教堂的角落有一喇叭手吹出「熄燈號」的號角聲，表示即使是一代偉人也終要走入歷史，一切都熄燈就寢了。就在大家準備散會時，忽然從教堂的另一角落又吹出「起床號」的號角聲，在場的人都莞爾笑了。邱吉爾一向幽默，他用自己的追思禮拜向世人宣告一個大好的消息，就是人類的結局不是熄燈號，而是起床號，因為主耶穌已經復活了，而且還要再來，所有信祂的人都要復活，與祂一同作王，這是一個充滿盼望的宣告，超越了死亡，勝過了墳墓。
對基督徒而言，最壞的事絕不是最後的事，因為我們的主活著，不管我們現在遇到怎樣壞的事，處境無論如何侷促困頓，力不能勝，最壞的事絕不是最後的事，最後的事是那位復活的主所帶給我們的活潑盼望。願我們以此永不會消失的希望彼此勸勉。── 謝宏忠