從約櫃的歷史看神的見證
在舊約裏，約櫃又稱為見證的櫃。（「法櫃」原文為「見證的櫃」。）就新約的意義來說，見證一辭廣為人知，但這辭在舊約裏的用法就大為不同。我們通常會想到的，是「神的見證」、「主的見證」、「基督的見證」或「耶穌的見證」。但在舊約裏，見證卻與約櫃有關。
二塊法版就是見證（出卅一18，卅二15，卅四29，「法版」原文為「見證的版」）。見證的法版放在法櫃裏，這法櫃就成了見證的櫃（出廿五22，廿六33-34，卅6，卅一7，卅九35，四十3、5、21，原文）。
見證的櫃置於幔內，幔子就成了見證的幔子（利廿四3，「法櫃的幔子」原文為「見證的幔子」）。
因見證的版、見證的櫃，和見證的幔子，整個帳幕就成了見證的帳幕（出卅八21；民一50，九15，十11，「法櫃的帳幕」原文為「見證的帳幕」）。
見證就是律法。我們總是把見證聯於我們這一方所作的見證，而忘記了見證還有一面純粹是屬於神的。在詩篇一百一十九篇裏，詩人說他喜悅遵守神的命令、律法、訓詞、典章，但他也喜悅遵行神的見證（「法度」原文為「見證」）。
這見證就是神本質的見證。就看這一面來說，見證是聯於神的聖別。首先這乃是見證神所要求於祂百姓的，就是絕對的聖別。神所要求的遠超過十誡那僅有的「十句話」。人非絕對聖別，就不能來到神面前。
神的見證乃是盛裝於基督裏，此外沒有別的能盛裝這見證。那兩塊法版只能在法櫃裏找到。只有法櫃才有金，而我們的木質卻非皂莢木。沒有人能憑己意遵行神的旨意。惟有在基督耶穌裏，神完全的旨意才得以成就，因此也只有祂能說，神的旨意是我所喜悅的。
法櫃裏面的法版，基本上乃是神的見證，不是我的見證。但我怎樣能進入這見證？我們說我們要成為基督的見證人。我們能成為基督的見證人，乃是藉聯於基督，與基督聯合，並讓祂的旨意在我們身上完全作透。那時神的見證就成了我們的見證。
這就是何以在神的話裏有兩面的見證。在舊約的一面，首要的乃是我們對神的順從。在新約裏，是指我們顯在人前的見證。整個見證必須在我們裏面作透了，我們才能在人前背負這見證。
見證的根基
法櫃裏還有兩樣與約無關的東西：一罐嗎哪，和亞倫那發了芽的杖（出十六33-34；民十七3-4、10）。這兩樣都放在法櫃裏。嗎哪放在見證前，和發芽的杖放在見證前，這兩件事是分開被提起的。嗎哪說到主的死。主在約翰福音六章說到嗎哪乃是祂肉和血的表徵。所以，嗎哪表徵神子民藉主的死所得的食物。亞倫的杖表徵復活。那不過是一根枯死的杖，放在見證前，竟發芽、開花並結果。這是由死而出的生命。嗎哪說出由死而出的生命。杖說出那出於生命的職事。一切為神的見證，都以此為根基。
在神面前，約櫃裏的見證就是兩塊法版而已，但這裏有一些給以色列人的食物，以及一個人的一杖，也進到約櫃裏。我們能有分於這見證，不是我們天然所有的，不是我們所能作或所是的，乃是基於基督的復活。
在神工作的起初，神必須是發起者；在事情的過程中，神必須是作工者；然後在工作的末了，你看見自然一切都是為神的榮耀。我們的難處乃是：我們知道工作的起首必須照神的旨意，而末了乃是榮耀神，但我們忘記在實行的過程中，一切必須出於神的能力。
這是基於從死進到復活裏之能力，而為神作的見證。天然的杖不會自然的發芽，它必須經過死的境地，然後神才賜下生命，使之從死裏出來。我們的難處乃是：我們無法忍受那個晚上直到末了；我們想要一直往前；我們想要在那個晚上臨到以前就有復活的生命。但杖必須一整夜擺在神前。對我們來說，那夜可能延長為數月，甚至數年，而我們在其中一直無所事事；但那夜乃是神在我們身上施行祂復活計劃的真正根基。讚美主，我們與這見證無分無關，這見證完全出於基督自己。我們所要作的一切，就是帶祂往前。我喜歡想到帳幕的地板，那是曠野地，在此卻背負基督的見證。這一切說出我們在主面前客旅的生活。
在我們的天路歷程中，我們的杠必須穿在約櫃的環內。我們不該把杠收在別的地方，這些杠必須一直在環內，以致在這整個曠野的生活中，我們有「隨時備妥」的見證。我想沒有一個基督徒能背負一個沒有預備好的見證。時候到了，你無法倉促的作甚麼；這見證必須是預備好的。
願主帶領我們往前，多而又多的認識，甚麼是祂的見證──就是祂的兒子，我們的主耶穌。
耶和華的約櫃
經過曠野的行程之後，帳幕連同約櫃被帶到示羅，安息在那裏。
約書亞記十八章一節、八至十節：在約書亞的時候，主確定選立了示羅，作為在迦南地紮營的中心。
士師記十八章三十一節：在眾士師的時候，神的帳幕在示羅。
撒母耳記上一章九節、二十四節，三章三節：帳幕在示羅，約櫃仍在帳幕內。
我們記住這些點，現在就回來看看別的事情：
以色列人有神的帳幕在他們中間，並有神的約櫃在帳幕裏。帳幕中的每一件事物都在於約櫃。要將約櫃和帳幕分開，似乎是不可能的，但歷史給我們看見，二者的確分開了。
在士師的時候，以色列人犯罪；撒母耳記上紿我們看見，一面，有一個人以利，對神有真實的信心，卻沒有多少生命，這說出傳統死沉的光景；另一面，我們看見他的兩個兒子，說出那些無用的服事主的人。然後我們看見全體以色列人都事奉外邦神。
所以，以色列人的生活搆不上神所給他們的特權；而服事者要麼就是在死沉的傳統裏，要麼就是因犯罪干犯他們的職事，而對主成為無用的。
然後有一場爭戰在進行，但以色列人沒有謙卑自己，找出被打敗的原因，反而把神的約櫃帶離帳幕，想要把它帶去打仗，因為他們以為那樣他們就能得勝。他們以為他們這一邊輕慢了神的約，而仍能期望神那一邊成就祂的約（撒上四3）。他們這樣作之前，失去了四千人；他們把約櫃抬出去以後，有三萬人被殺了，約櫃更被擄到非利士地（10-11節）。
在五、六章，我們看見約櫃向非利士人作了一些事，是以色列人自己無法作的。神尋找能用的器皿，但當祂找不到器皿時，祂只好自己作事。
許多時候我們失敗了，這就是說那裏有了偶像，神就讓我們被擊敗。我們以為神為祂的榮耀，必定拯救祂的子民；但神所關切的，是要表白祂的聖別，過於在人前維持祂的榮耀。當時的僕人厲害的失敗了，我們會求主為祂榮耀的緣故將這事遮蓋，但神卻會讓祂的子民在世人眼中被擊敗，好表明祂與不聖別是無分無關的。祂願意讓祂的約櫃被擄，以表明祂自己與祂子民所作違反祂聖別的事無關。
神的約櫃一旦離開示羅，就永不回來了。關於示羅，可悲的是那裏有神的帳幕，卻失去了約櫃。這預表今天的光景。帳幕（教會）宣揚基督的死，那靈的能力，以及主耶穌是大祭司、祂子民的食物和亮光；但神的子民並沒有盡心的事奉神，他們「各人任意而行」（士廿一25）。另一方面，那些服事者對主是無用的。我們不該以為約櫃仍在帳幕裏。今天組織的基督教就是這樣，其中沒有見證。
約櫃從帳幕出來，就到了不同的家，不同的個人那裏。如今見證與少數的人同在。你若要找偉大的事物，你要到示羅；但約櫃不在那裏。主耶穌同在的地方，乃是有祂名見證的地方。今天聖徒必須在大帳幕與小地方之間作選擇。
詩篇七十八篇五十六至六十節：「……神……離棄示羅的帳幕。」約櫃出去了，所以帳幕變得無用。你一旦失去了基督的見證，那個系統組織就是死的。
耶利米書七章十二至十四節：在此神要離棄殿，如同祂從前離棄帳幕一樣，因為以色列人仍在行同樣的事。
耶利米書二十六章六節、九節：「我……必使這殿如示羅。」多年以來，示羅對以色列全家一直成了警戒。
我們留在那裏？在示羅仍然有祭司的體系，仍然有獻祭，仍然有赦罪。在組織的系統裏仍然有人得赦罪，也有一些個人認識一點主的聖別；仍然有人有一點亮光（在聖所裏照耀的燈）；主仍然對一些人是食物。如果在組織的系統裏一無所有，對我們來說就比較容易。但我們必須往前，我們若認識神關於祂兒子的見證，就不會滿意於組織的基督教。你會說，「主阿，我願跟隨約櫃，儘管我必須離棄帳幕。」
所羅門建造聖殿，造了一個新的祭壇、新的銅海、新的陳設餅桌子、新的燈臺、新的香壇；但有一樣東西不是新的，就是約櫃。帳幕是在曠野的營幕，是移動的、不穩定的、不固定的。殿是在首都耶路撒冷，是穩定的、固定的。一個是今天的教會；另一個是千年國裏的教會。
所羅門是
約櫃至終要安息在殿裏，在其中它要佔中心的地位，但今天的問題乃是：我們對約櫃要如何？
大發現約櫃的價值。於是他把約櫃從俄別以東的家，帶到耶路撒冷，放在帳幕裏（代上十五1）。
歷代志上十六章三十九至四十節：帳幕已經從示羅搬到基遍。在基遍，敬拜仍然「照耶和華律法書上所吩咐以色列人的」在進行（十六40），但見證乃是在別處（十五29）。
然後大過去了，所羅門進來，他往基遍的帳幕去，但約櫃仍在耶路撒冷（代下一3-4）。今天仍有一些所羅門到帳幕那裏去！
那天晚上，當所羅門在基遍的時候，耶和華向他顯現（7節）。在組織的基督教裏，照樣有某種程度的神聖事物。耶和華答應所羅門的禱告，給他智慧，然後所羅門就回到耶路撒冷。這是他得智慧以後所作的頭一件事（13節）。
今天一個人若真的受了神的教導，有從上頭來的智慧，就會看見最重要的乃是約櫃──見證的櫃，就是神在祂兒子裏的永遠計劃。
我們的見證一點不差，就是神的兒子──甚至不僅僅是祂的工作。聖經用「能力」與「榮耀」來描寫約櫃（代下六41；撒上四21-22）。關於主，有一件事完全超越過祂的工作，那就是約櫃。我們若沒有被帶進其中，就仍是住在基遍。約櫃要永遠在耶路撒冷。在千年國，神要完成一切，但忠信的人今天就要把主的見證，放在它原初的位置。雖然我們無法有一個殿來盛裝它，我們至少可以有一個帳幕。我們不該讓每一件事等到千年國才發生。我們必須在原則上並在靈裏，將這一切實行出來。在千年國裏，這要擴大到全宇宙，但今天神的國乃是在一些人身上。神的國惟有藉一些今天就引進這國的人而來到。在實際的殿來到以前，我們是否在耶路撒冷為祂立起帳幕？這就是我們所說的得勝。──
倪柝聲