第二題
聖經中的「過犯」與「罪孽」有甚麼分別？
答
「過犯」與「罪孽」這兩個詞是特別屬於舊約的。此二者乃是舊約對於罪的思想的兩方面。過犯乃是主觀的，罪孽乃是客觀的。過犯是指我們的行為，罪孽是指我們在神面前的情形。我們在世上有了過犯，我們就在神面前有了罪孽。詩篇三十二篇五節說：「我要向耶和華承認我的過犯，你就赦免我的罪孽」(原文)。耶利米書三十三章八節說：「我要除淨他們的一切罪(罪孽)，就是向我所犯的罪；人要故免他們的一切罪(罪孽)，就是干犯我、違背我的罪。」由此可見罪孽是人有了過犯、罪惡之後，在神面前所有的一種情形。人犯罪，人干犯神、違背神，人在神面前就有了罪孽。在出埃及記、利未記裏面常提到祭司們在聖所裏如何這樣作就要擔當他的罪，那樣作就要擔當他的罪，所有提到擔當罪的罪字都是用罪孽(avon)，沒有用過犯(pesha)的(參閱出二八38，43；利五1，17)。罪孽是在神面前的一個東西，是在聖所裏擔當和救贖的。所以但以理書九章二十四節說到「罪過」(過犯)和「罪惡」的時候，是說「止住」和「除淨」，說到「罪孽」的時候就說「贖盡」，因為這是說到在神面前的事。我們也看見所多瑪城的毀滅，乃是因為它的罪孽在神面前滿盈了(創十九15原文，參閱十五16)。
舊約裏說到過犯都是與作為、行動連起來的。就像約伯記三十六章九節說：「祂就把他們的作為和過犯指示他們，叫他們知道有驕傲的行動。」箴言十二章十三節說：「惡人咀中的過錯(過犯)。」箴言二十八章二十四節說：「偷竊父母的說，這不是罪(過犯)，此人就與強盜同類。」彌迦書一章五節說：「這都因雅各的罪過(過犯)，以色列家的罪惡；雅各的罪過(過犯)在那裏呢？豈不是在撒嗎利亞麼？猶大的邱壇在那裏呢？豈不是在耶路撒冷麼？」驕傲、偷竊父母的東西、拜偶像，這些都是過犯。
以西結書十八章三十至三十一節說：「所以主耶和華說：以色列家阿，我必按你們各人所行的審判你們；你們當回頭離開所犯的一切罪過(過犯)，這樣，罪孽必不使你們敗亡；你們要將所犯的一切罪過(過犯)盡行拋棄，合作一個新心和新靈；以色列家阿，你們何必死亡呢？」阿摩司書一章三節說：「耶和華如此說：大馬色三番四次的犯罪(過犯)，我必不免去他的刑罰。」過犯所以嚴重，是因過犯能產生罪孽。但是感謝神，我們過犯和罪孽的問題，因基督救贖的工作已經都解決了，「祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷」(賽五三5)。