強盜得救
倪柝聲
我們現在要先讀兩段的經文。這裏是說主耶穌被釘十字架的事：
「他們──就是釘主耶穌的人──又把兩個強盜，和祂同釘十字架，一個在右邊，一個在左邊。從那裏經過的人辱祂，搖頭說：咳，你這拆毀聖殿，三日又建造起來的，可以救自己從十字架上下來吧！祭司長和文士也是這樣戲弄祂，彼此說，祂救了別人，不能救自己，以色列的王基督，現在可以從十字架上下來，叫我們看見，就信了。那和祂同釘的人也是譏誚祂。」(可十五27-32)
「那同釘的兩個犯人，有一個譏誚祂說，你不是基督麼？可以救自己和我們吧！那一個就應聲責備他說，你既是一樣受刑的，還不怕神麼？我們是應該的，因我們所受的，與我們所作的相稱；但這人沒有作過一件不好的事；就說：耶穌阿，你得國降臨的時候，求你記念我。耶穌對他說：我實在告訴你，今日你要同我在樂園裏了。」(路廿三39-43)
這兩段的聖經告訴我們以一個強盜臨死得救的故事。這是一個何等奇異的故事：強盜得救！我們都是以為：作強盜的人是應當沉淪的，這一種毫不畏死的囚徒是應當下最深的地獄，受最重的刑罰方可。得救乃是那些世上的善人所可得的。強盜也可以得救麼？真的，強盜可以得救，因為在這裏已經有一個強盜得救了。強盜臨終得救！我們都是想：人應當一生行善，慢慢的得救，得救是自己應當用工夫積年累月作成功的；豈有一生作強盜，作奸犯科，在臨死一轉眼之間，就可得救麼？真的，一生行惡，未嘗為善，一信了主耶穌就立刻得救了。人能在一霎時之間──最短的時間內──因為信主耶穌就得救了。何等奇異的故事！何等奇妙的救恩！
主耶穌對這個強盜說：「今天你要同我在樂園裏了。」主耶穌在甚麼地方，他也在甚麼地方。他得救了，不再沉淪了。我們現在要看，這個得救的人，到底是何等的人。
【得救者的品性】他是一個「強盜」。人而流於為強盜，他的人格已經喪失完了。一個男兒最卑下的地位，無過於為強盜了。他是一個強盜，他已經壞到一個男兒不能再壞的地位了。作強盜的人是何等的不法──目無國法；是何等怠惰──不肯作工糊口；是何等的貪心──圖謀別人的財產；是何等的殘忍──因謀財而害命──殺傷人命；是何等的放蕩不羈──不受任同的拘束。他偷竊人的東西，劫掠人的財物。這樣的人，照人的眼光看，是絕對無望，不能得救的。
他作強盜，又罹法網，被羅馬政府所拘捕，經過羅馬法庭的審判手續，定為罪大惡極，應當處以極刑，釘之於十字架上。神的律法是比人的律法更為尊嚴精密許多的。許多的時候，人的律法，所不定為罪的，所不能定為罪的，神的律法都將他們圈在罪裏，叫他們沒有話說。人的律法所定為罪的，乃是人的行為，不能及於存心。行為發出，而為人的律法所定罪的，他在神更嚴緊精密的律法的面前，更為定罪無疑。他作強盜，他被羅馬的律法定為有罪，處以死刑。這樣的人尚能悻邀神的恩典麼？只看外面行為，而不能誅心的人，尚定之為罪，就鑒察人肺腑心腸，而又檢查人行事為人的神，豈不更定之為罪麼？這樣人的靈魂，豈不應當沉淪麼？
他不特被人稱為強盜，被羅馬政府定為有罪處死，就是在他自己的眼光中，他也是應殺無赦的。他對同釘的強盜說：「我們是應該的，因我們所受的，與我們所作的相稱」(路廿三41)。到這生死關頭的時候，他忘記了官府如何定他罪，人民如何譏誚他，他追思他一生的行為，他就不禁的承認說，他的死刑是他所當受的，因為他的行為配得十字架的刑罰。此時他良心上的苦痛比他肉體上的苦楚更為難堪。他因為受了神的光照，自知罪惡，不能不如此承認。若按人的眼光，和人的定規，這樣良心自疚的人，豈能有得救之望？似乎應當沉淪有餘了？
當主耶穌在十字架上時，照我們所讀馬可的經文，有三班人譏誚祂。(一)行人，(二)祭司長和文士，(三)與祂同釘的強盜。他們倆在十字架上，看見、聽見許多人識誚主耶穌，他們就也隨夥譏誚。他乃是一個沒有脊骨的人，他看見別人如何誹基督，反基督，他並不知有甚麼理由。他不過就是隨風轉舵，看見眾人都如此譏誚，他就也隨便加入團體。他自己對於基督，應當也是沒有甚麼深仇大恨，不過，他見大多數都已經誹基督了，他就也人云亦云，盲從眾人謗瀆基督。誹基督的人們應當沉淪，這是多人所想的。
但是，這個強盜卻得救了。強盜得救了！罪犯得救了！偷竊者得救了！處死者得救了！誹基督者得救了！罪大惡極至自己不能不承認者得救了！誰不能得救？誰不配得救？世上的罪人哪，這是福音！這是恩典！人所看為絕對沒有得救的可能的，神卻在祂的大恩中，拯救了他，叫他得永生，得享樂園的福樂。你雖然是個大罪人，你雖自視為不堪得救，應當沉淪；但是，神已經斷定要向你施恩，叫你得救恩。你切不要錯誤，以為救恩是留給那些配得的人，你這樣的人是不配得的。應當知道，照事實說來，世上沒有一人是配得救恩的；照神憐憫的心說來，世上沒有一人是不配得救恩的。神若不施恩，照我們的罪孽對待我們，就世上至善的聖賢都要滅亡；誰在神前不是一個罪人呢？神若肯施恩，就誰不能得救恩呢？強盜都已得救了，就你自然也可以得救。人若謙卑，願意得神恩，神都要施恩給他。因為神施恩給謙卑的人。
福音的奇妙處，就是神差遣祂的兒子拯救罪人──不是義人。「基督耶穌降世，為要拯救罪人，這話是可信的，是十分可佩服的」(提前一15)。這與世人的思想，完全是相反的。然而，這是一個榮耀的事實。不管你的罪達到甚麼地步，基督都是會拯救你的。祂拯救強盜，祂救妓女，祂救罪人。祂並不因你的罪棄絕你，反是因你的罪來救你。不管你是怎樣的人，你若肯來就祂，祂都肯拯救你。我記得一個故事。有一次有一個人來見慕翟先生，對他說：「你不必勸我作一個基督徒，不必勸我信主耶穌。」慕迪問他說：「為甚麼緣故呢？」他回答說：「你不知道，我的心真硬呢！」慕迪笑說：「哈！原來如此，不要緊，基督並不是說軟心的來，硬心的不必來。祂乃是說，無論甚麼心的，都可以來。所以不管你是硬心的也好，軟心的也好，黑心或是白心，一切的心，都可以來。」真的，不錯，基督收留罪人，安慰罪人，拯救罪人。祂既然肯救這個強盜，祂也肯救你和我。從這個強盜自己的眼光看過去，他是一個罪人。照世人的品評，他也是一個罪人；按羅馬政府的審判，他也是一個罪人。雖然如此，但是，基督拯救罪人。這是何等的恩典呢！這是甚麼呢？這是救恩。這是基督在恩典裏拯救罪人。
【強盜悔改的原因】我們不知道這個強盜，和另外的一個強盜，在起初的時候，同心同聲地同笑主耶穌，為何到了後來，忽然改變，竟然信了基督。我想大概是因基督在路加福音二十三章三十四節禱告的話，感動了他的心，「父阿！赦免他們，因為他們所作的，他們不曉得。」這樣的憐憫，這樣的慈愛，這樣的溫柔，這樣的充滿恩惠，感動了這個強盜的心，消除了他的成見，溶化了他的惡心，吽他知道，和他同釘的，真是基督、神的兒子。羅馬的十字架叫他硬心，譏笑基督；主耶穌的十字架，叫他悔改，相信一位救主。律法和刑罰，不會救人；恩典和愛心，能使罪人痛哭流涕，自怨自艾地來到神的面前，求神開恩憐憫。
【信心表示之一──責備同伴】無論如何，這個強盜在十字架上相信了主耶穌，是一件確定的事。他的信心就是從他自己的話語、態度、禱辭現出來。第一，他表明他的信心，因為他責備那另外的一個強盜。那個強盜想要再譏笑基督，再用他們的話語攻擊基督時，他或者想他的同伴從前既然和他同心同聲譏笑基督，就這一次，他一發難，他的同伴必定加入合作；豈知道他的尾聲還沒有完，對方責備的話，立刻來了！這個強盜責備他說：「你既是一樣受刑的，還不怕神麼」(40節)？他們所同受的刑，就是釘死十字架。這個強盜的意思就是：你我既然釘在十字架，你還不怕神麼？你現在在十字架上，性命已經快沒有了，你還不怕神麼？在幾點鐘後，你就要死了，你還不怕神麼？永世已經在你的面前，地獄和天堂都是永遠的，你還不怕神麼？永生和永死，得救和沉淪，在這幾點鐘中間，就要永遠定規了，你還不怕神麼？生死關頭，只看你怎樣用這快滅的光陰而定，你還不怕神麼？這短小的時候一過去，你的氣息一離開你的身體，永生和永死就要永遠定規，不能改移，你還不怕神麼？你既然這樣受人的刑罰，你還不怕神的刑罰麼？人的刑罰都已難受，何況神的刑罰呢？你還不怕神麼？今世的刑罰，都已擔當不了，何況來世的呢？你還不怕神麼？人的刑罰、人的律法，既然殺死我們的生命，我們還不怕將來的永死麼？世界的刑罰已經受了，你還要受神的刑罰麼？這樣嚴重的刑罰，這樣苦痛的刑罰，這樣厲害的刑罰，還不叫你生出懼怕地獄的心麼？永生永死在最短的時候中間，就要解決了，我看這個時候，是你應當怕神，和祂刑罰的時候，你一生沒有怕過，你現在還不怕神麼？
諸君，一分鐘一分鐘的過去，一點鐘一點撞的過去，一天一天的過去，轉瞬一下，一月一年也要過去。咳！人生幾何？歲月不我留！不久永世就要在我們的眼前了！誰能知道自己的歲數呢？我們的性命，豈不是像氣一樣，轉瞬就歸不見？我們的性命，豈不像野花，朝榮夕枯麼？咳！性命是何等的無定呢？我們為甚麼還迷於世界、罪惡，和情慾的裏頭呢？將來靈魂的問題，豈不是很要緊的麼？為甚麼竟因暫時的現在，來輕看永遠的將來？哦！性命是飄流無定，死生無論何時都可在我們的身上更換它們的地位。無論何時，靈魂都可脫體而去。如果你從來沒有想到永世的關係，沒有注意將來的問題，到了現在，你還不怕神麼？現在我們若不留心我們靈魂的問題，將來就是永遠沒有機會，今天不信就永無了，你應當趁你還有性命的時候，快來相信主耶穌，得救恩。死已經在我們身上發動了！疾病、痛苦、煩惱、軟弱、憂慮，都是死亡的先鋒！死的種子已經在我們身體裏頭了！我們不知道，甚麼時候它要長大結果。少年人阿，你不能永遠少年。老年人阿，你的時候快到了。現在若不接受主耶穌，要等到甚麼時候呢？你的結局快要定規，你還不怕神麼？
或者神刑罰的手已經按在你的身上，叫你受痛苦、喪親人、遭失敗、得疾病、成殘廢、歷災難；你已經受刑了，你還不回頭麼？還不怕神麼？神在肉體上所賜給你的苦難，都是因愛你才發的。你已經離祂太遠了！你已經不相信祂了？除了物質的世界，和世界上的情慾、榮耀以外，你也不知道有神了！你也不要祂所設立的救主主耶穌了！你離祂已經太遠了！祂不得已才打你，叫你回頭；你已經受刑了，你還不怕神麼？
【信心表示之二──認罪】我們已經看見了這個強盜，如何責備他的同伴，表明他自己的信心。我們現在還要看，他不只在責備他的同伴上，顯明他自己是有信心的；並且在他承認的話語上，他也表明他自己相信了主耶穌。我們現在看第四十一節：「我們是應該的，因我們所受的，與我所作的相稱。」這一些話到底是甚麼意思呢？「我們是應該的」，意思就是：我們這樣受刑慘死是應該的。因為我們所受的刑罰──十字架的刑罰──和我們所作的，真是相稱。我們作強盜，犯罪、殺人、放火，還有心裏頭的罪惡，我們所作、所想、所說，沒有一件是好的，我們這樣受死，乃是最公平的，最合乎道理的，律法並沒有錯待我們，因為在神前、人前，或在我們自己的眼前，我們真是罪人！
這個強盜承認他所受的刑罰，是應該的，是他自己所犯的罪，所作的事，所給他的公平刑罰；他承認他自己是一個罪人；他並不用許許多多的話，來遮蓋他自己的罪惡；他也沒有用許多的理由，來隱藏他犯罪的苦衷；他並沒有說：「我作強盜，還是憑良心作事；因為我若不作，肚子就要餓，身子就要冷，為衣食所迫，出來向人家要買路錢；綠林生活，究竟也是一種生意！還有甚麼不可呢？」他並沒有這樣說。他受了聖靈的感動，叫他自承他自己是一個罪人。他在他同伴的面前，這樣承認，他在主耶穌面前這樣承認，他在環繞他們受死的人面前這樣承認。他絲毫不自恕的，說他自己是個罪人。本來最難認罪的就是作強盜的人，他們心橫了，「殺人流血，他們的腳飛跑，所經過的路，便行殘害暴虐的事」；但是，聖靈一作工，這個強盜竟大反常，自認為罪人。因他是罪人，所以他要一位救主。因他要，所以他就信，就求，就得。
我是一個傳福音的人，我頭一件的事，就是要領導人，知道他自己是一個罪人。但是這一步是很難作的工夫。有的人就要回應我說：「我又不殺人，又不放火，我有甚麼罪呢？」有的人就要說：「我作事，都是憑良心作去，我有甚麼罪呢？」在我要證明人的罪給人看的時候，人總有許多推辭的法子。就是有的時候，人肯承認自己為罪人，也是說普天下的人都是罪人，何在乎我一個？他們願意承認，世人都是罪人，但是，他們不肯簡單的說：他個人是個罪人。他們不知道除了殺人放火以外，還有許多罪惡呢！心中的驕傲、嫉妒、污穢的思想、口中的謊言、不時的怒氣，這些都是罪惡。你都沒有犯過麼？若說憑良心作事，就沒有罪了，這也不見其然；因為我還不知道你的良心，到底是甚麼良心？如果已經黑了，死了。他也沒有高尚的程度來指引你，我記得有一次，我從上海去天津，在船上遇一個同鄉。他的床位是和我對面，所以，不久我們就談起來。他在上海是作補牙的生意。他是一個很漂亮的少年人。他想不到我是一個傳道先生。他就對我述說他在上海經歷的故事。據他所說，最少有幾十個青年婦女，被他迷惑，他說的時候，是很得意的。等他說完了，我就講福音給他聽。我也有我的故事，就是信主耶穌得救。我對他說：「你是一個罪人，你這樣的犯罪，後來必定沉淪。」他回應我說：「我一生作事，都是憑良心。」他不肯接受我的福音。諸位阿！請你聽他回應我的話。他破壞了幾十個婦女的貞潔；但是他還是說，他自己是憑真心作事。咳！這是甚麼良心呢！你們想看：這樣的良心，到底靠得住麼？
聖靈在一個人心中工作的第一步，就是叫人為自己的罪責備自己。叫他知道自己是一個罪人，需要一位救主，領導人來信靠主耶穌。你若不讓聖靈將聖經的話，證明你是一個罪人，而且抵擋神對你所估的價；你若不肯承認你自己是一個罪人，你就沒有得神救恩的可能。你若不是罪人，就你何必要得救呢？你若不是罪人，就何必主耶穌來替你死，拯救你呢？自認罪人，是得救恩的首要。我勸你應當謙卑，不要驕傲，不要怕丟臉，自己承認是一個罪人吧！我常常覺得，罪越大的人，越不肯承認他自己為罪人。你太驕傲，若叫他認自己的罪，未免叫他太丟臉！所以他不肯作；罪犯越大的人，越說他自己是好的，比別人更好。這就是因他不自知。越知道自己的人，就越要呼喊說：「我無一善，惟有罪惡。」越知道神聖潔的人，就越承認他自己是罪大惡極的。我勸你在這個時候誠實一點對待你的自己，讓聖靈感動你的心，叫你知道你自己的罪。
【信心表示之三──認主】這個強盜，不特責備那個強盜，也不特承認他自己是一個罪人，並且承認主耶穌是沒有罪的。請看第四十一節末了一句：「但這個人(指主耶穌)沒有作過一件不好的事。」我們三個人同在這裏受刑罰，我們兩個作強盜的，這樣受死乃是應該的，但是這個人，這位耶穌基督，祂並沒有犯罪，祂所作的沒有一件是不好的，完全都是合乎正道，最聖潔不過的；祂也在這裏和我們罪人一同受刑；這是甚麼意思呢？我們作強盜的釘十字架，沒有作強盜的也釘十字架麼？我們行為不好的被人定罪，這行為最好的也被定罪麼？我們這些罪人，死是應該的，沒有話說；但是這個人，最聖潔、最完全，祂為甚麼也受死呢？有罪的，死是有理的；沒有罪的也死，理在甚麼地方？有罪的應當沉淪，這是最公平的；沒有罪的，也受了沉淪的苦，到底是甚麼意思呢？我們作強盜死，是沒有話說的；祂作神的基督，為甚麼和我們有同樣的遭遇呢？這真是一個奇妙的問題！真是全世界人所不會答應的！我們要看聖經怎麼說：「我們還軟弱的時候，基督就按所定的日期，為罪人死」(羅五6)。「惟有基督在我們還作罪人的時候，為我們死」(8節)。「祂被掛在木頭上，親身擔當了我們的罪」(彼前二24)。「基督也曾一次為罪受死，就是義的代替不義的」(三18)。這幾節的聖經告訴我們，基督到底是為甚麼死的，乃是因代替罪人死，乃是代替你和我的罪而死。「代替！」「代替！」請你注意這兩個字。沒有別的字比這兩個字更要緊的。沒有代替，就沒有福音。沒有代替，就沒有救恩。沒有代替，就不必傳道。基督若沒有代替罪人死，我就不信基督，我也勸你們不必信祂。祂若沒有替我們死，我們還是應當擔當自己的罪，還是應當沉淪，信祂有甚麼用處呢？但是感謝讚美神！雖然祂的兒子是沒有罪的，祂樂意為我們罪人捨已，代替我們受一切罪的刑罰，釘死在十字架上，叫我們一信靠祂，就有永生，不至沉淪。
所以，在這裏我們看見這個強盜，說到主耶穌的無罪受刑，是最有意思的。他看見主受死，他又承認主是沒有罪的，沒有罪為甚麼死呢？他就是在暗中承認，基督的死是代替他死的。他相信十字架上的救恩，他相信主耶穌的替死，所以他得救了。我親愛的罪人阿，要得救只有一個法子，就是相信十字架上的主耶穌基督。相信祂在十字架上代替你死，你就可以立刻得永生。你自己有罪，你應當沉淪。犯罪和罪的報應，兩個是分不開的。一犯罪就有罪的報應，刑罰──下地獄沉淪。你若不犯罪，那就沒有話說；你若是完全公義的，聖潔的，誰能刑罰你呢？你若犯了罪，罪的刑罰就不能不臨到你的身上。你願意沉淪麼？你若願意，那就沒有話說；你若不願意，在這裏有救恩。沒有罪的主耶穌基督，已經代替你死在十字架上，擔當了你罪所應當得的一切報應。你肯不肯在這個時候相信祂呢？「信的人有永生」(約六47)。
【信心表示之四──禱告】這個強盜不只相信主耶穌的替死，他並且從他信心裏，發出最誠實的禱告。他禱告說：「耶穌阿，你得國降臨的時候，求你記念我」(42節)。請我們看一節聖經，就是羅馬書十章十三節：「凡求告主名的，就必得救。」他求告主，所以他得救。請再看底下一節，第十四節，「然而人未曾信祂，怎能求祂呢？」看了這個，我們就知道：信心是在求告之先。沒有信心，就沒有禱告。禱告是從信心發出來的。禱告不過是信心最後的表示。信心是因，禱告是果。在這裏我們應當注意一下：這個強盜雖然責備他的同伴，但是他得救並不是因他這樣的責備。這個強盜雖然承認他自己是一個罪人，但是他得救並不是因他這樣承認罪。這個強盜雖然禱告。求主耶穌拯救他，但是他得救並不是因他這樣的禱告。你要記清楚：悔改不能拯救罪人，認罪不能拯救罪人，禱告不能拯救罪人。罪人得救，只因一件事；相信主耶穌基督的替死，相信主耶穌在十字架上，是替他死的。這個強盜，他還沒祈禱以先就已經有信心了，就已經接受主耶穌作他的救主了。他的禱告不過是他信心裏自然而然發出的一種呼求。相信主耶穌替死的人，自然而然地要呼求主拯救他。他的得救並不是因呼求，乃是因相信。親愛罪人哪，你不要倚靠你的行為。你的行為不會拯救你。就是悔改、認罪、禱告，這麼好的行為也是不會拯救你的。你若要得救，請你用信心接受主耶穌作你個人的救主，相信祂在十字架上已經擔當了你一切的罪罰。信，就得救。信，就有永生。你相信麼？
這個強盜，他以為得救是一件將來的事，所以他求耶穌在祂降臨的時候記念他(43節)。這是舊約的救恩。他以為他自己無善可取，無義足稱，他不能根據他自己的長處來求主拯救他。他對主說：「求你記念我」他的意思以為：他自己是很不堪的，很不配的，對於得救好像沒有甚麼盼望，如旲主耶穌肯記念我，不必別的，就是記念一下，他也就好了。他知道神所記念的人，都要得莫大的恩典；所以他這樣求。雖然他所求的，不是完全的，但是主耶穌基督竟然聽他。主所應許給他的，是他所沒有求到的，是出乎他意料之外的。罪人阿，主很願意這樣的待你。你願意不願意祂這樣的待你呢？現在沒有甚麼時候了！永生永死快要決定了！你肯不肯趁這個最要緊的五分鐘，來信靠這一位替你死的救主呢？你肯不肯在這個時候，用你相信的心，求告祂的名字，叫祂拯救你呢？噯喲！我們的罪惡，是何等的大！我們的痛苦，是何等的深！後來的刑罰，是何等的長久！何等的厲害！現在的地位，是何等危險！何等的紛亂！這個時候，我若不呼求，要等到甚麼時候？這個時候，若不悲傷痛哭，來到神的面前，尋找祂的救恩，要等到甚麼時候呢？我願意你們在這個時候，快回頭來，快醒過來，請你在這個時候，安靜幾分鐘，低頭禱告神，求祂因祂的兒子主耶穌基督的緣故，拯救你。
【他信心的性質】這個強盜藉他的責備、認罪、認主、禱告，表明他的信心。他在這個時候相信主，可以說是一個最難相信的時候。據歷史家所記，那天在耶路撒冷，有一百餘萬人，這些人都是同聲喊說：「釘祂十字架！」「釘祂十字架！」「除掉祂！」「除掉祂！」那個時候，主耶穌的門徒十九已經散失。仇敵又多，朋友又少，但是，在各各他山上，同祂同釘死的人，竟有一個獨矯眾議，獨反眾見，承認這一位釘死的人是一位救主，更相信祂，作他自己個人救主！這是甚麼信心？這是一個與全世界反對的信心；世人所釘死的，他卻相信為救主；世人所定罪的，他卻承認為無罪。世界的人雖然誹謗基督，但是我要相信；世界的人雖然逼迫基督，要把祂釘死，但是我相信；世界的人雖然呼喊說：「除掉祂！」「除掉祂！」「世上不應當有這一種宗教！」但是我相信；世界雖然用高壓的手段，來反對主耶穌，和祂的門徒，叫他們受許多的苦，但是我相信。親愛的朋友！你若不相信耶穌基督，我求你，我勸你，今天立刻來相信。因為這是與你有利益，要叫你得永生。你如果肯相信祂，聖靈和我們傳福音的人，都願意你像這個強盜的樣子：不怕眾人來信主耶穌，不當因世人的反對、逼迫、譏笑，和輕看，而作一個膽怯的人，畏首畏尾，不敢信祂。如果相信祂是應當的，你如果是一個有思想的人，你就應當不因別人的阻撓而退後。犯罪才是一件真羞恥的事，信靠救主，乃是一件無上榮耀的事。這個強盜，並沒有因眾人的緣故，失去他個人的人格。他不作和聲蟲；他不人云亦云；不因眾人說「應當釘祂十字架」，就也說「釘祂十字架」。不錯，從前他是那樣的人，現在他已經覺悟了，雖然他所相信的救主，是和祂同釘在一種的十字架上，有同樣的遭遇，他竟然信祂。我們若以為基督是可信的，祂十字架的道是可信的，就不應當因人的非議盲從了他們。不要以為信靠基督是失去個性，實在信靠基督乃是需要個性的。
【他所信的】這個強盜，他所信的就是基督會救他，他並不是像有一種的人以為基督不過是人的榜樣，給人家效法效法就是。他也不像某些人，以為基督不過是一位大教師來教訓人，宣傳和平、博愛、自由等主義而已。他也不像一些人，以為基督是一位社會服務家、改造家，來服務改造猶太的社會而已。這些的信仰有若無，實若虛，是不能幫助他的。他現在快死了！主耶穌雖然是一最好的榜樣，能幫助他麼？他現在快死了！現在在他心裏頭最要緊的問題，就是他靈魂得救的問題，我死後要去甚麼地方呢？基督作大教師在這個時候，能教他甚麼呢？基督改造，服務社會，對於活的人，或者還會貢獻一點；但是，對於這個下流、深深犯罪、作強盜，而且氣息奄奄，死在眼前的罪犯，有甚麼幫助呢？他所相信的主耶穌，並不是經過人家彩，紙上談兵的主耶穌；乃是在他臨終時能安慰他的心，赦免他的罪，拯救他的靈魂，賜給他永生的主耶穌。這位主耶穌是能記念他的，是會拯救他的。諸君阿，你應當小心，你到底信甚麼。應當記得：基督來是作贖罪的救主，不是作別的，凡相信祂替死的人，都要得救。
【主的答應──「今日」就有永生】我們現在要看，主耶穌怎麼答應這個強盜。請看四十三節：「耶穌對他說：我實在告訴你，今日你要同我在樂園裏。」樂園就是相信主耶穌的人，死後的住處，是一個很快樂的地方。換一句話說，樂園就是天堂(啟二7)。所以，主耶穌基督在這裏的應許，就是說，你今天得救；你已經有永生；天堂已經保險是你的了。眾位，請你記得：得救是現在的，是立刻的，並不是等到將來。聖經說：「信的人有永生」(約六47)。甚麼時候相信，甚麼時候就有永生。並不必等到後來才能知道。你今天相信，你今天就得救，不必你死後站在神面前的時候才能知道。約翰福音第五章廿四節的話，是最明顯不過的。「我實實在在的告訴你們：那聽我話，又信那差我來者的，就有永生，不至於定罪，是已經出死入生了。」這裏對我們說，聽見主福音而又相信天父的人，(一)就有永生上，(二)不至於定罪，(三)是已經出死入生。主耶穌說，信的人就有永生。那麼，我們已經信了，我們有沒有永生呢？主耶穌說，信的人就不至於定罪。那麼，我們已經信了，我們是否不至於定罪呢？主耶穌說，信的人是已經出死入生了。那麼，我們已經信了，我們有沒有出死入生？主是不會說謊的。祂說甚麼，就是甚麼。祂的應許，是永不改變的，到如今還沒有失去它的效力。我們不要疑惑神的話，和祂的應許。我們若疑惑，那個罪是何等的大呢！主耶穌既然這樣應許，就必定是真的。我們信的人，現在已經有永生，現在已經不至於定罪了，現在已經出死入生了。我們的問題，就是有沒有信祂？若沒有，我們是何等的危險呢！若有，就我們還怕甚麼？神已經把永生給我們，神已經稱我們為義；誰能定我們的罪呢？「信祂的人，不至定罪」(約三18)。
所以，我們應當曉得：得救和有永生，並不是等到後來才能知道的事，也不是等到後來才能得的物。我們現在就能知道，今天就能得。你是不是一個信主耶穌的人呢？我對於基督徒常有一個問題，就是說「你得救了沒有？」讓我也把這個問題問你。你得救了沒有？有許多的人，總是對我說：「倪先生阿，我不敢說，我就是盼望得救。」有的人就說：「我現在不知道，應當等到我死後，神審判了我以後，我才知道。」但是，請你們聽主耶穌對這個強盜說的話：「你今日要同我在樂園裏了。」今日！今日！不是明天。得救是現在的事，不是等到後來。主耶穌對強盜的話，好像是說：「不必等到再臨的時候，我才記念你，你今天就要得救。」主耶穌現在也是對每一個信祂的罪人說：「你不至等到我再臨審判的時候，才有永生；你現在已經得救了。」所以，你不要疑惑。祂說你有永生，你還沒有永生麼？有一次，有一個醫生去見一個病在床上的青年女子。她的病很厲害，快要死了。這個醫生是外來的醫生，所以不能在別人的醫院裏頭幫助病人肉體上的需要。這個醫生就問這個女子說：「你心裏平安不平安呢？」她說：「不。」醫生就問她說：「你信耶穌基督作你的救主麼？」她回答說：「有。」「那麼你為甚麼不平安呢？」她說：「我怕沉淪。」這個醫生就讀一節聖經給她聽。這節聖經就是約翰福音六章四十七節。裏面說：「信的人有永生。」這個醫生就問她說：「這節聖經說：信的人有甚麼呢？」她說：「這節聖經說，信的人有永生。」「你有沒有信呢？」她說：「有。」「那麼，你有沒有永生呢？」她說：「我不覺得。恐怕我沒有！」這個醫生就再對她說：「這節聖經說，信的人有甚麼呢？」她回答說：「有永生。」「你是不是一個信的人呢？」她說：「是。」這個醫生說：「那麼這節聖經說你有甚麼呢？」這個女子就回答說：「我說我自己沒有永生。但是，這節聖經說我有永生。」大家請聽。我說我自己沒有永生，但是聖經說：我有永生。這個醫生就問她說：「是你靠得住呢？或者是聖經更靠得住呢？」她說：「自然是聖經。」「那麼你現在有沒有永生呢？」那個女子就很歡喜的答應說：「神說，我有永生了，我就已經有永生了。」我恐怕多少的人，也是像這個女子一樣。信主耶穌，是信了。但是，卻疑惑神的話，就疑惑神的應許，以為沒有這麼快，一信了就有永生。所以你若問他，你信不信主？他就回答你，「信。」你若問他，那麼你有沒有永生？他就不敢回答你說他有。多少的人，聽過這個福音以後，總是說：「我以為我自己沒有永生，但是聖經說我有永生！」請你不要管你自己怎麼思想，請你也不要管你自己怎麼覺得。神的話說你得救，主耶穌說你已經有永生了，你還疑惑甚麼呢？這個時候，是我們讚美主的時候，不是疑惑的時候。哈利路亞，感謝讚美神，因為祂施白恩，拯救了我們。
你看，這個強盜，他相信主耶穌的話，他並沒有疑惑。他聽見主對他說：「今日你要和我同在樂園裏了。」他就相信：他靈魂的福氣已經得。他並沒有對主說：「主阿！就是這樣得救麼？」他也沒有再來求主說：「主阿，你今天千萬不要忘記拯救我！」他也沒有問主說：「我應當作甚麼好，才能得救？」他聽主對他說他當日得救的話以後，他就相信了。他就安息在主的話語裏頭，不再曉口。主的話是我們得救的保證。祂說，我們得救了，就是得救了。他說，我們沉淪了。就是沉淪了。主耶穌說，「信祂的人，不至定罪」(約三18)。信祂的人，就自然不至被定罪，主耶穌還說，不信的人，他的罪已經定了(約三18)；自然不信祂的人的罪，也是已經定了的。所以現在讓我們問你：「你有沒有永生？你得救了沒有？」你若已經信祂，就可以大膽回答說：「感謝神的恩典，我已經有永生了！」
【不是行為的問題】這個強盜，他得救並不是因他自己作好。他不能作好，也沒有作好。他得救是完全因基督替死的功勞。請注意：罪人的配得救，乃是完全因基督的緣故，和他自己一點兒沒有關係。強盜配進樂園，並不是因他自己有甚麼功績；反之，也是一點兒功績沒有的。他是單靠基督的功勞而得救的。不錯，他若留在世界，在靈性上就應當有進步。這是他所得的新生命，所自然有的結果。但他沒有被留在世上，他沒有甚麼行為，基督的救贖已經夠叫他進入天堂了。人信主以後，固然應當有進步，有良善的行為，這是新生命所自然發出的行為。但是，這些好行為，並不叫一個信徒更配得救。他若不留在世界，他自然就沒有行為。他單單倚靠基督的功勞，就可以上天堂。一個信徒，在他信主以後，雖然有許多的善行；但是，這些善行，對於他得救的問題是沒有幫助的，這些善行，並不會加增絲毫功勞給他，叫他更配得救。無論信徒是一信就死也好，仍留在世上幾十年也好，他得救的資格完全都是倚靠基督流血贖罪的功勞。不死，就應當長大；因為他信主所得的生命，是不能不長大的。但是，他的長大，並沒有幫助他更配得永生。他若立刻死了，就基督的功勞，已經夠叫他進入樂園。
在各各他的山上，我們看見三個十字架。中間的一個是救主的十字架，這邊一個是得救者的十字架，那邊一個是沉淪者的十字架。得救和沉淪的人生，被救主的十字架所隔開。這三個十字架，代表世界上所有的十字架。這三個十字架，解決世界上所有罪的問題。中間那個的十字架，負罪而不藏罪；這邊的一個十字梁，藏罪而不負罪；那邊的一個十字架，負罪而又藏罪。得救的強盜，他是一個罪人，所以他心裏有罪，他藏罪；但是主耶穌替他死，擔當了他的罪；所以他雖然藏罪，但是並不負罪。主耶穌基督是沒有罪的，祂的死，是代替罪人擔當罪的，所以祂不藏罪。但是，祂負罪，負別人的罪。世界上惟獨祂一個人是這樣的。沉淪的強盜，他是一個強盜，所以他心裏藏罪；他沒有相信主耶穌替他死，所以得不主耶穌替他負罪的功勞，所以他自己應當負自己的罪；所以他藏罪，而又負罪。這兩個強盜，就是代表全世界所有的罪人。得救和沉淪的分別，就是相信不相信十字架替死的分火。得救的強盜，他藏罪，但是他倚靠主耶穌基督，所以他不負罪。有罪，不錯，但是有一位替他死的，所以他不必擔當他自己的罪。沉淪的強盜，和那個得救的強盜，都是一樣，都是罪人；但因為他不相信主耶穌的替死，所以他要自己負罪，永遠沉淪。主耶穌的十字架，把全世界的罪人分開，把他們分作沉淪和得救兩大部分。相信十字架的得救，不相信十字架的沉淪。你到底是在那一邊呢？
得救的強盜，他得救，並不是因他有好處；因為他是一個強盜，沒有甚麼好處。沉淪的強盜，他沉淪了，並不是因他的壞處，因為他得救的同伴，也是一個強盜和他一樣。不是更好的，得救；更壞的，沉淪。他們倆的行為原沒有分別，所不同的就是信心。所以，你們要看得清楚，得救和自己的好壞是沒有關係。他們兩個都是強盜，但是，一個得救，一個沉淪。他們兩個的職業，是相同的──同作強盜。他們是很同心的──合夥作強盜。他們一同殺人，一同放火，他們像左右手一樣：彼此相幫，彼此相助。他們的命運也是一樣的──被羅馬政府拿去。他們一同受審判，一同被定罪。他們同受一種的刑罰──同釘在十字架上。在十字架的時候，他們還是一口同聲地譏笑基督(可十五32)。我想，在全世界上很難找到一雙像他們倆這樣的人，同生同死，在事事上都是相同的。在一生中間，他們是同走一條路的，他們所得肉身的結局，也是一樣的；但是，他們在永世裏頭的光景，是完全不同的，完全相反的。他們的死後有天堂和地獄的分別！一個進入樂園，稱作神的兒子，得永遠的福氣。一個投下陰間，與魔鬼同住，受永遠的苦痛。這個分別，是從甚麼地方來呢？就是在最後的五分鐘。一個相信主耶穌，所以他有永生了。一個不相信主耶穌，所以他被定罪了。聽阿！得救和沉淪的分別，並不是因你自己的貧、富、愚、智、高、矮、貴、賤、好、壞而定。得救和沉淪，就是看你相信不相信主耶穌的替死而定。
【永遠的分別】那兩個強盜雖然生前是極親密的，不能分開，但是，他們現在已經永遠分開了！你和你的妻子是很親密的；她已經信主了，你若不信，你們倆就要永遠分開了！你有沒有一個得救的母親呢？你很愛她，不錯，但是，你若不相信主耶穌，恐怕你要和她永遠分開！你有沒有一個得救，已經死了的父親？你若不相信主耶穌，你同他永遠不能再親近了！你有沒有你所愛的孩子，他年少可愛，他已相信，主耶穌的替死的功勞已經臨到他的身上，他已經得救了。你這些年紀大的人，你若不相信主耶穌，我恐怕你父子、母子要永遠分離，永無聚首之期了！作父母的哪，請你們速來！你在世上有沒有親人？要永遠有個快樂的聚會，就應當相信主耶穌。我恐怕，今天晚上坐在這裏，有多少同生的人要永遠分離！有多少恩愛的夫妻要永遠分離！有多少知心朋友要永分開！有多少的父子、母女、兄弟、姊妹，要永遠分開！噯喲，傷心的分開！悲痛的分開！何必呢！你們當為你自己的靈魂，快來信靠主耶穌，你們應當為你所愛的人，快來信主耶穌。你應當為地獄的可怕，快來信主耶穌。你應當為天父的憐愛，因基督的恩典，快來信主耶穌。
得救的問題，是應當在我們氣還沒有斷以先，就應當解決了的。強盜快死，但是他還沒有死。所以，他有機會得救。死了就沒有機會。主耶穌是會救罪人的，強盜都會救，祂誰不會救呢？所以，不要怕你的罪大，應當趁你還有生命的時候，立刻來信主耶穌，在世人的面前承認祂作你的救主和主。請你們在這個時候就決定。願聖靈幫助你們，作正確的決定。請你現在就向主耶穌禱告說「主阿，我這個時候願意接受你作我的救主，求你拯救我，施恩給我這個罪人，叫我得永生，不至於被定罪。」