忍耐到底的信心
「耶穌設一個比喻，是要人常常禱告，不可灰心；說，某城裏有一個官，不懼怕神，也不尊重世人。那城裏有個寡婦，常到他那裏，說，我有一個對頭，求你給我伸冤。他多日不准；後來心裏說，我雖不懼怕神，也不尊重世人；只因這寡婦煩擾我，我就給他伸冤罷；免得他常來纏磨我。主說，你們聽這不義之官所說的話。神的選民，晝夜呼籲祂，祂縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤麼。我告訴你們，要快快的給他們伸冤了；然而人子來的時後，遇得見世上有信德麼？」(路十八1~8)。
【問】 一 上述比喻中的寡婦是誰？
二 誰是寡婦的對頭？
三 既說，「要快快的給他們伸冤了」，為何還要說，「然而人子來的時候，遇得見世上有信德麼。」，兩者的關聯是甚麼？
【答】
一 寡婦(神的選民)
從經文中可以看出，後文所說的神的選民就是指著前文的寡婦。就著神的選召來說，基督徒的身分是貞潔的童女，已經許配給基督(林後十一2)。就著將來的地位來說，是羔羊的新婦(啟十九7~8；二十一2；二十二17)。但是路加福音第十八章所注重的乃是寡婦的一面。因為今天新郎已經不在地上了(參照路五35；徒一9~11；路二十四51)，祂已往父那裏去，我們不再見祂了(約十六10)。在主第二次再來之前，正常基督徒的心情，應該就是寡婦的心情。
(一) 正常的寡婦(正常的基督徒)
我們若真愛主，渴慕主早日回來，那麼我們今日在世，就會抱著一個寡婦的心。雖然這個世界和世界上的事，不是不可愛，但是我們所愛的主在這世界，被人釘死了，所以我們的心就變成了一個寡婦的心。我們是「那獨居無靠真為寡婦的，是仰賴神，晝夜不住的祈求禱告」(提前五5)。經上告訴我們，有一個女先知名叫亞拿，寡居了八十四年，並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉神(路二36~37)的事。用今天的話來說，就是不離開教會生活，隨從靈生活行動，不住的禱告，儆醒謹守，等候主的再來。這樣的基督徒纔是真正的寡婦，也是正常的寡婦。
(二) 不正常的寡婦(變節失敗的基督徒)
經上也警告我們說，「但那好宴樂的寡婦，正活著的時候，也是死的」(提前五6)，又說，有些寡婦，「因為他們的情慾發動，違背基督的時候，就想要嫁人(用屬靈的含義說，就是無法脫離世上從情慾來的敗壞，愛世界，和世界上的事，與世界同流合污)。他們被定罪，是因廢棄了當初所許的願；並且他們又習慣懶惰，挨家閒遊；不但是懶惰，又說長道短，好管閒事，說些不當說的話」(提前五11~13)。
二 對頭(撒但)
我們的神有一個對頭，就是撒但(字義就是對頭)。他暫時非法轄制這個世界，稱謂這世界的王(約十四30，十六11)。因為神救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到祂愛子的國裏(西一13)，所以他就恨我們，成為我們的對頭。主曾說，「你們若屬世界，世界必愛屬自己的；只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們」(約十五19)。主又說，「在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界」(約十六33)。魔鬼成了聖徒們的對頭，所以一面在我們神面前晝夜控告我們(啟十二10)，另一面盡他所能的逼迫教會(啟十二13~17；二10)，如同吼叫的獅子，遍地游行，尋找可吞喫的人；所以我們要用堅固的信心抵擋他(彼前五8~9)。
三 逼迫‧苦難‧伸冤
(一) 逼迫
人活在這世上難免有逼迫人，或是被人逼迫的事發生。但是寡婦所受的逼迫，不是由於一般的人際關係，社會關係，或是政治觀念的不同而來的。寡婦所受的逼迫是來自專一的對頭，就是魔鬼。表面上看來，好像是有人無理的逼迫基督徒，事實上就是這個世界的王──魔鬼──他動員了世界系統的人、事、物，來逼迫不屬於世界的聖徒們。主明明的告訴我們說，「他們若逼迫了我，也要逼迫你們」(約十五20)。世界所以恨我們，是因為我們不屬世界(約十七14；十五19)，所以除非我們和世界妥協，失去了寡婦應有的立場和態度，不然受逼迫是必然的現像。凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的，也都要受逼迫(提後三12﹞。並且逼迫不但來自世界，一不小心，信徒也很可能被仇敵用來逼迫其他的信徒。主說，「人要把你們趕出會堂；並且時候將到，凡殺你們的，就以為是事奉神」(約十六2)。歷史告訴我們，因對真道上的認識差距作祟，而被所謂的教會(大淫婦──請參照啟十七章)殺害殉道的信徒，比因政治迫害殉道的還要多。按理，不只神自己是我們的避難所，安慰者，在正常的教會生活中，一起過教會生活的信徒們，也該彼此安慰，相助，勉勵纔對。但很可悲，有些明明是愛主，忠心，敬虔的信徒們，他們只因立志在基督耶穌裏敬虔度日，在某些有疑問無法茍同的事上，不肯盲目跟從領導人的帶領，結果就被套上，背叛，消極，大痲瘋等莫須有的罪名，被教會隔離，冷落，逼迫，或是趕走。甚至有些信徒當他們遭遇了生病，意外，不幸事情時，那些素來高唱「弟兄相愛」，「竭力保守聖靈所賜合而為一的心」，「身體的生活」，「若一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦」等等的人，竟然把所唱的高調忘得一乾二淨，反而擺出一副幸災樂禍的姿態，不但沒有絲毫安慰，卻冷言冷語的說，「他們是受了神的懲罰，是可拉黨人該得的下場」。這樣的舉動，完全是對信徒們的精神逼迫，他們的表現豪無人性，遠不如外邦人(好撒瑪利亞人)。
(二) 苦難
這裏所說的苦難，不是指著由於人類的墮落，受咒詛而有的苦難(創三17~19；羅八20~23)，也不是「因為殺人、偷竊、作惡、好管閒事而受苦」(彼前四15)，而是「與基督一同受苦...為基督的名受辱罵...為作基督徒受苦...照神旨意受苦」(彼前四13，14，16，19)，「為義受苦...因行善受苦」(彼前三14，17)。換一句話說，是從我們的對頭撒但的逼迫而來的苦難。撒但想要藉著苦難消耗信徒的信心，敗壞信徒。但是我們的神是藉著苦難叫我們得益處(來十二5~11；羅八28)。撒但是試探人的(太四3)；但神是信實的，必不叫我們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給我們開一條出路，叫我們能忍受得住(林前十13)。天天背負我們重擔的主，就是拯救我們的神，是應當稱頌的。神是為我們施行諸般救恩的神(詩六十八19~20)。並且我們知道主耶穌並非不能體恤我們的軟弱；祂也曾凡事受過試探，與我們一樣(來四15)；祂自己既然被試探而受苦，就能搭救被試探的人(來二18)。
(三) 伸冤(報仇，報應)
我們的父是慈愛的神，也是信實公義的神，誰也不能從我們父手裏把我們奪去。祂會保守我們，拯救到底(約十28~29；來七25)。祂曾救我們脫離那極大的死亡，現在仍要救我們，並且我們指望祂將來還要救我們(林後一10)。可是對於那些逼迫我們的人，神雖然會為我們伸冤、報仇、報應，或者說審判，卻有等祂預定的日期滿足的時候之講究。有的，祂會快快的伸冤，有的，祂要我們恒心等候，常常禱告，不可灰心，忍耐到底。惟有忍耐到底的，必然得救(太二十四13；可十三13)。尤其是新約恩典的時代，神因為寬容人(彼後三9)，願意萬人得救(提前二4)，給人悔改相信的機會。何況有些人逼迫神的選民，是不信不明白的時候而作的(提前一13)，像使徒保羅未曾遇見主之前，他殺害聖徒，卻以為是事奉神(約十六2)一樣。所以神願意等待，不立刻伸冤，審判。根據經上所記，神把大部分的伸冤，審判，留在世界末期，祂第二次再來的時候。
1. 對宗教大巴比倫的審判
第五號筒吹響之後，主藉著敵基督手下的十王除滅她(參照啟九1，十三1，十七章)。
2. 對逼迫神選民仇敵的審判
(1) 在末期三年半的大災難期間，藉著兩個見證人殺一部分的仇敵(啟十一3~6)，及藉著五，六，七號的災處罰他們(啟九，十六)。
(2) 主再來的時候，在哈米吉多頓，踹死他們(啟十四17~20；十六16；十九11~18；珥三13；賽六十三1~6)。
(3) 主降臨的時候，在基督榮耀的寶座前聚集萬民施行審判，那些惡待主選民的人(山羊)，被判往永刑裏去，就是進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裏去(太二十五31~46)。
3. 對政治(物質)大巴比倫的審判
當神在哈米吉多頓審判敵軍之後，神也想起巴比倫大城來，要把那盛自己烈怒的酒杯遞給他(啟十六19)，神很可能是用大地震及大火毀滅他(啟十八8，21)。
4. 對敵基督及假先知的審判
那獸被擒拿，那在獸面前曾行奇事，迷惑受獸印記，和拜獸像之人的假先知，也與獸同被擒拿。他們兩個就活活的被扔在燒著硫磺的火湖裏(啟十九20)。這事將會發生在主再來之時。
5. 對撒但的審判
(1) 從天上被摔下
在第六印揭開之前，教會中的男孩子﹝得勝者﹞會被提到神寶座那裏去，引發天上的爭戰，結果撒但和他的使者會被打敗，他和他的使者一同被摔下去﹝在第五號筒吹響的時候﹞，這是末期前三年半之中將會發生的事(啟十二5~12；九1)。
(2) 撒但被扔在無底坑裏
主再來千年國度開始之前，撒但會暫時被監禁起來(啟二十1~3)。
(3) 撒但被扔在硫磺的火湖裏
那迷惑他們的魔鬼，被扔在硫磺的火湖裏(啟二十10)。這事將會發生在千年國度之後，新天新地之前。
6. 對已死的不信者之審判(白色的大寶座之前的審判)
「我又看見一個白色的大寶座，與坐在上面的。從祂面前天地都逃避，再無可見之處了。我又看見死了的人，無論大小，都站在寶座前，案卷展開了；並且另有一卷展開，就是生命冊。死了的人都憑著這些案卷所記載的，照他們所行的受審判。於是海交出其中的死人，死亡和陰間也交出其中的死人；他們都照各人所行的受審判。死亡和陰間也被扔在火湖裏。這火湖就是第二次的死。若有人名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖裏」(啟二十11~15)。
7. 基督臺前的審判
因為時候到了，審判要從神的家起首(彼前四17)，而這個時候就是主再來的時候。到那日主來了要和我們算賬(太二十五19)，祂是按著公義審判的主(提後四8)，今天我們可以作假見證，用似是而非的理由逼迫異己，叫人含冤莫辯，但有一天我們眾人，必要在基督臺前顯露出來，叫各人按著本身所行的，或善或惡受報(林後五10)。
(四) 伸冤的主(公義的神)
經上告訴我們，我們的神是伸冤的主，「神在祂的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者」(詩六十八5)；「祂為孤兒寡婦伸冤」(申十18)；「祂...為困苦人伸冤」(伯三十六6)。主是我們的保護者，祂一定會為我們伸冤。另一面，祂也是公義的神，公義和公平，是神寶座的根基(詩八十九14)；審判全地的主，豈不行公義麼(創十八25)；當然祂會照著祂公義的法則施行審判，為祂的子民伸冤。神的選民都該相信，神既是公義的，就必將患難報應那加患難給你們的人(帖後一6)，這是不容置疑的事。但如第三項所述，有些冤是須要等父神所預定的日期滿足的時候，纔得報應、審判、伸冤。在那日之前，主要我們取用祂的大能大力，忍受祂所受的凌辱(來十三13)。不過祂並非不能體恤我們的軟弱(來四15)，必不叫我們受試探過於所能受的。在受試探的時候，總要給我們開一條出路，叫我們忍受得住(林前十13)。
所以雖然主說，「神的選民，晝夜呼籲祂，祂縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤麼。我告訴你們，要快快的給他們伸冤了」。但我信，有些冤是需要耐心等候的。然而主不喜歡祂的選民因軟弱被苦難所吞喫，所以祂鼓勵他們要有耐心，常常禱告不可灰心 。
四 等候到主再來的信心(忍耐到底的信心)
當主說，「然而人子來的時候，遇得見世上有信德麼」的時候，並非說，這個世上真的沒有一個人有信心。果真如此，主就不必再來，即使再來也會失去了目的。信心是多方面的。信子的人有永生﹝約三36﹞。這是最基本的信心。只要你是一個重生的基督徒，都有這一種的信心，若不然，你只不過是一個掛名的假基督徒而已。除外，也有很多人因有信心病得蒙醫治，罪得蒙赦免。諸如：迦南婦人的信心(太十五21~28；可七25~30)，百夫長的信心(路七2~10；太八5~13)，患了十二年血漏的女人摸主耶穌衣裳的信心(太九20~22；可五25~34；路八43~48)，大臣的兒子得醫治的信心(約四46~53)，拆屋頂縋下癱子的信心(路五18~25；可二3~12)等等，這些人的信心都是曾經蒙主稱讚過的。
雖然如此，有一種信心是容易減退失去的，那就是等候主再來的信心，忍耐到底的信心。時間最會考驗人、磨掉人的信心。人容易有一時的熱情，勇敢。憑著一時的勇敢，彼得拔出刀來，將大祭司的僕人砍了一刀，削掉了他一個耳朵。但漫長的黑夜磨掉了他的信心，使他變成軟弱以致三次否認了主的名。同樣，長期的監禁，磨掉了施洗約翰的信心，使他打發門徒去問主說，「那將要來的是你麼，還是我們等候別人呢」(太十一2~3)。當教會全體的光景正常時，人人都會說，主阿，我愛你，我願意背起我的十字架跟隨你，我就是必須和你同死，也總不能不認你(可十四31)。但是主來的日子若是耽延，容易叫人鬆懈，忘記了謹慎儆醒等候。主知道，在末世，會發生的光景，祂警告我們說，「那時，人要把你們陷在患難裏，也要殺害你們；你們又要為我的名，被萬民恨惡。那時，必有許多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨惡。且有好些假先知起來，迷惑多人。只因不法的事增多，許多人的愛心纔漸漸冷淡了」(太二十四9~12)。我們觀看，現今世界的情形，教會的光景，就知道，主的豫言完全兌現，千真萬確，就是現今的寫照。使徒保羅也警告說，「你該知道，末世必有危險的日子來到。因為那時人要專顧自己，貪愛錢財，自誇，狂傲，謗讟，違背父母，忘恩負義，心不聖潔，無親情，不解怨，好說讒言，不能自約，性情兇暴，不愛良善，賣主賣友，任意妄為，自高自大，愛宴樂不愛神；有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意」(提後三1~5)。難道這些不就是現今真實光景的寫照麼。極大部分的信徒把主的再來忘得一乾二淨。正因如此，「凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的，也都要受逼迫」(提後三12)。很可悲的是這個逼迫，不但來自世界，也來自教會內。裏外夾攻，真叫人灰心喪膽。
(一) 主的警告
主因為知道，當時間一再拖延很可能有許多人灰心，失去了信心，所以祂說，「然而人子來的時候，遇得見世上有信德麼」。主向我們表明，問題不在於祂會替我們伸冤否，也不在於多快，乃在於我們能否堅信到底。乃在於我們是否堅信到祂再來的時候。
(二) 忍耐到底的信心
我們雖然相信主肯為我們作，也相信祂凡事都能，在祂沒有難成的事。但是我們的信心都是短暫的信心，不是信到底，忍耐到底的信心。我們都希望一禱告，主立刻為我們成全。但主不僅拯救我們脫離苦難，更重視藉著苦難叫我們學到，凡事經歷主，依靠主，取用主，與主同活，同行動，活出主，使萬事互相效力，叫愛神的人得益處，叫我們得著魂的救恩，叫我們模成神兒子的模樣。因此祂需要時間，祂要用時間來試驗我們，試煉我們。所以祂要求我們有忍耐到底的信心。「惟有忍耐到底的，必然得救」(太二十四13；可十三13)；「存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程」(來十二1)；「你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。『因為還有一點點時候，那要來的就來，並不遲延。只是義人必因信得生；他若退後，我心裏就不喜歡他。』我們卻不是退後入沉淪的那等人，乃是有信心以致魂(原文)得救的人」(來十36~39)；「因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐」(雅一3)；「你既遵守我忍耐的道」(啟三10)；「聖徒的忍耐就在此」(啟十四12﹞；「但如今，在百般的試煉中暫時憂愁，叫你們的信心既被試驗...」(彼前一6~7)等等，都告訴我們，忍耐到底的信心是何等的重要。
五 結論
主設一個比喻要人常常禱告，不可灰心之前，先講到祂將要如何被這世代棄絕，如何離開這世界回到父神那裏去，然後，如何還要再回來提接祂的選民，並審判世界，結束這個敗壞的今世(路十七22~37)。緊接著，主就用比喻的方式，教導神的選民，在主離世不在世上之後，直到祂再來這一段時間，我們留在世上，將會如同寡婦一樣，受我們的對頭(就是這個世界的王撒但，以及屬於他的世界系統)的逼迫而遭遇許多的苦難。如果我們不因苦難退後，反而常常禱告不灰心，就必能經歷神是公義的，必將患難報應那加患難給我們的人。不過，主雖然會體恤選民的軟弱，在我們受試探的時候，總要給我們開一條出路，叫我們忍受的住；但是為要神的選民，藉著苦難和試煉得著益處，好叫我們的信心經過試驗，就生忍耐，並且成功了忍耐，使我們成全完備，毫無缺欠；且成為有信心以致得魂救的人；可以在主再來顯現的時候，得著稱讚，榮耀，尊貴；叫我們豐豐富富的，得以進入我們主救主耶穌基督的國。所以有些苦難和試煉，不一定一禱告馬上就會被挪開，立刻完全得著釋放。總而言之，主乃是豫先告訴我們將要發生的事，教導我們，雖然選民會蒙拯救，也會得著部分應時的伸冤；但完全的伸冤，必須等候父神豫定的日期滿足的時候；也就是主再來的時候纔能實現(請參照啟六9~11)。主不願意看到神的選民，因灰心軟弱而退後，因此勉勵我們要忍耐到底就必然得救。「然而人子來的時候，遇得見世上有信德麼」，這一句話說出，主的擔憂，願望等複雜的心情。主是何等希望祂的選民，儆醒謹守，常常禱告，不可灰心，堅固我們忍耐到底的信心；就是堅守等候主再來的信心，作得勝者，迎接祂的再來。