教會禱告的職事
讀經：
「倘若你的弟兄得罪你，你就去趁只有他和你在一處的時候，指出他的錯來；他若聽你，你便得了你的弟兄。他若不聽，你就另外帶一兩個人同去，要憑兩三個人的口作見證，句句都可定準。若是不聽他們，就告訴教會；若是不聽教會，就看他像外邦人和稅史一樣。我實在告訴你們：凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。我又告訴你們：若是你們中間有兩個人在地上，同心合意的求甚麼事，我在天上的父，必為他們成全。因為無論在那裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間。」(「奉我的名聚會」或譯作「被召聚歸於我的名下。」)(太十八15~20)
這幾節聖經可以分作兩段：十五至十七節是一段，十八至二十節又是一段。我們仔細的把它讀一讀，就要看見這兩段彼此的關係。十五至十七節是說到一件專門的事情，一件特別的事情；十八至二十節是說到普遍的原則。十五至十七節，是說到一件專門的事，需要特別對付的；十八至二十節，是說到普遍的原則，需要認真學習的。十五至十七節的事情雖然是先說，十八至二十節的原則雖然是後說，但是十八至二十節的話，卻比十五至十七節的話更大。換句話說，第一段是個別的事情，第二段是普遍的原則，是大的原則。第一段裏那一件事情如何對付，是根據於第二段裏所說的原則。第二段是一個根基，第一段不過是按那一個根基去作而已。十五至十七節，主耶穌在這裏告訴我們，一個弟兄得罪了另一個弟兄應當怎麼對付。第一要勸他；若是不聽，就帶一兩個人一同去勸；若再不聽，就告訴教會；若是不聽教會，就看他像外邦人和稅吏一樣。主耶穌說了這件事情之後，就說：「我實在告訴你們……」主的意思是，你們所以這樣作，是因為有這樣大的關係在裏面，有這樣大的原則在裏面。所以說十八至二十節是十五至十七節的根基。
在這裏，我們不是要講十五至十七節的事情，我們不過要藉這一件事情，來看到大的原則。我們要看見，不只一個弟兄得罪我們，我們要這樣對付，並且千萬的事也都要這樣對付。現在我們要來看在第二段裏神所要我們特別注意的是甚麼。
第十八節，主說：「我實在告訴你們：凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。」這一節聖經的特點在那裏呢！這一節聖經的特點是說，地上的舉動是在天上舉動之先。不是天上先捆綁，乃是地上先捆綁；不是天上先釋放，乃是地上先釋放。是在地上已經捆綁了，天上也捆綁；是在地上已經釋放了，天上也釋放。天上的舉動受地上舉動的支配。一切和神相反的都需要捆綁，一切和神相合的都需要釋放；所有的事，不管它該受捆綁也好，不管它該被釋放也好，那一個捆綁，那一個釋放，是從地上起頭的。地上的舉動是在天上的舉動之先，是地上支配天上。
我們從幾個舊約裏的例子，來看地上如何支配了天上。
例如：摩西在山頂上，他何時舉手，以色列人就得勝；同時垂手，亞瑪力人就得勝(出十七9~11)。山下的勝敗，到底是誰定規的呢？是神出的主意呢，或者是摩西出的主意？弟兄姊妹，在這裏你要看見神工作的原則、神舉動的祕訣：神所要作的，人如果不要作，神也不能作。你不能叫神作祂所不要作的，但你能攔阻神作祂所要作的。勝敗，在天上是神定規的，但是在人面前是摩西定規的。在天上神要以色列人得勝，但在地上的摩西如果不舉手，以色列人就失敗，加果舉手，以色列人就得勝。是地上支配了天上。
又如以西結書三十六章二十七節說：「主耶和華如此說：我要加增以色列家的人數，多如羊群；他們必為這事向我求問，我要給他們成就。」神有一個目的，就是要加增以色列家的人數，叫以色列人多起來如羊群一樣。不認識神的人要說，神要加增以色列家的人數如羊群那麼多，神要加就加好了，誰能攔阻祂呢？但是，在這裏有一句話，就是神說，祂要在這件事上被他們求問之後，才給他們成就。這一個原則是頂清楚的：神有一個旨意，神已經定規好了，但是神不能立刻作，神要等以色列人為這件事向神求問之後，神才替他們成就。神要地上來支配天上。
在以賽亞書四十五章十一節，有頂希奇的話：「耶和華以色列的聖者，就是造就以色列的如此說：將來的事，你們可以問我；至於我的眾子，並我手的工作，你們可以吩咐我」(看聖經小字註)。弟兄姊妹，你覺得希奇麼？關於眾子的事，關於工作的事，神說：「你們可以吩咐我。」「吩咐我」三個字，人差不多不敢說。人怎可以吩咐神？認識神的人都知道，在神面前不可說狂妄的話。但是神自己說：「至於我的眾子，並我手的工作，你們可以吩咐我：」這沒有別的，這是地上支配天上。不是說，神所不作的，我們要勉強祂去作；乃是說，神所要作的，我們可以吩咐祂作。這是我們所站的地位。我們因知道神的旨意，就能對神說：「神，我們要你作這件事；我們定規要你作這件事；神，你非這樣作不可。」我們能在神的面前有剛強的禱告，有能力的禱告。我們必須求神開啟我們的眼睛，看見神在這一個時代裏的工作是怎樣的。在這一個時代裏，神所有的工作都是站在這一個地位上：天上要作，但是天上不就作，要地上作了天上才作。地雖然站在第二，但也是第一。總是等地上動了天上才動，神要地上支配天上。
【和諧的意志】有人要問，神為甚麼要地上來支配天上呢？要懂得這一個，我們就必須記得，我們的神在時間裏是受限制的。(這裏所說的時間，是指兩個永世中間的這一段。有一個過去的永世，有一個將來的永世，在這兩個永世中間的叫作時間。)神在時間裏是受限制的，神不能自由作祂自己所要作的，這就是神造人所受的約束。憑創世記第二章來看，神造人是給人自由意志的。神有神的旨意，人有人的意志，人的意志和神的旨意一不合，神就立刻受限制。比方：在一個房間裏有桌子，有椅子，有地板，有天花板，人呢，只有你一個，那你可以不受限制，你要怎麼作就怎麼作，桌子、椅子、地板、天花板，都不會限制你。神是有能力的神，祂甚麼都作得到。如果在地上都是沒有靈的物質，神可以不受任何的限制。但是，有一天神造了人。那一個人不像一塊石頭，不像一根木頭，不像一張桌子，不像一把椅子，讓神把它擺在這裏，就在這裏把它搬到那裏就到那裏。神造的那一個人是有自由意志的，那一個人可以決定說，我聽神的話，那一個人也可以決定說，我不聽神的話。神沒有造出一個人是非聽祂的話不可的。神所造一個人是有自由意志的，神所造的一個人是能聽神的話，也能不聽神的話的。當神造了這樣一個有自由意志的人之後，神的能力就受這一個人的限制了，神就不能光憑祂所要的去作，神還得問人到底要不要，神還得問人到底肯不肯。神不能把人當作木頭、石頭、桌子、椅子，因為人是有自由意志的。從神造人起一直到今天，人的自由意志可讓神的權柄通過，也可以攔阻神的權柄通過。所以我們說，在這一個時間裏，介乎兩個永世之間的時間裏，神的權柄是受人的限制的。
神為甚麼要在這一個時間裏受限制呢！因為神知道祂在第二個永世裏要得一個和諧的意志，就是人自由的意志和神的旨意是和諧的。這是神的榮耀。比方：一本書，你把它擺在桌子上，它就在桌子上，你把它擺在書架上，它就在書架上，它很聽你的話，但是它這樣的聽你的話，你還覺得不滿意，因為它沒有自由意志，它完全是被動的。神不樂意祂所造的人像一本書那樣聽人擺佈。神願意人完全順服祂，神也給人一個自由的意志，神的意思是要人的自由意志揀選順服祂。這是神的榮耀！在將來的永世裏，人自由的意志要和神永遠的旨意合在一起。那一個時候，神永遠的旨意得成功的時候，人自由的意志與神永遠的旨意是和諧的。在每一個人的生命裏都有自由意志，而每一個自由意志都是合乎神的旨意的。在將來的永世裏，人有自由的意志，人的意志揀選站在神的一邊，人能反對神而不反對神。阿利路亞！人有反對神的自由，可是人不反對神；人所作的，就是神所要作的。這一種和諧的意志乃是神的榮耀！
在將來的永世裏，人的意志雖然是自由的，但人的意志都是合乎神的旨意，沒有一個意志是不服神的權柄的。但是在時間裏，神受人的限制；神所要作的人不作；神要作這麼多，人只要作那麼多；神要作得大，人要作得小；神要作得小，人要作得大；神竟然沒有自由！在時間裏，神的動作受了人的支配。這裏所說的人是指教會說的。在時間裏，神所有的動作，是受教會的支配的，因為教會是代表將來在第二個永世裏的人。教會在今天是為神的旨意站在地上的，所以，教會今天如果趕上神的旨意，神就不受限制，教會今天如果趕不上神的旨意，神就要受限制。神是要藉教會來作祂所要作的。今天教會是預先站在永世裏的人所站的地位上。那個時候，人的意志雖然是自由的，但他是完全站在神永遠的旨意一邊的。教會今天是預先站在那個地位上。神在永世裏怎樣能夠藉新耶路撒冷──羔羊的妻──來顯明祂自己，神今天也能藉基督的身體來顯明祂自己。教會雖然有一個自由的意志，但是教會是把她的意志服在神的權柄之下，好像在神的旨意以外沒有另外一個自由意志一樣，神要怎麼作，就怎麼作。今天因教會把她的意志完全擺在神的旨意之下，神就好像在永世裏一樣，好像在宇宙中沒有第二個意志來反對祂一樣。這是神的榮耀！
所以我們要看見教會在神面前所站的地位。我們不能把教會拉低到一個地步說，教會不過是聚會而已。不！教會是一班人蒙寶血所救贖，被聖靈所重生，同時將自己交在神的手裏，樂意接受神的旨意，樂意遵行神的旨意，樂意為神站在地上來維持神的見證的。
我們必須看見，神今天作事有一個定律，就是因地上有自由意志的緣故，神不肯用祂自己的旨意來抹煞人。弟兄姊妹，你不要以為奇怪，這是事實。神是在天上，而祂今天在地上所要作的一切事，都得先有地上的意志這樣定規，這樣贊成，然後祂才有所舉動。祂不肯不顧地上的意志，祂不肯剝奪地上的意志，而有單獨的舉動。所有和祂發生關係的事，都得有地上的意志來與神合作，神才作。是地上要作，所以神作；是地上定規，所以神作。神必須得人的意志與祂的旨意和諧，這一種和諧的意志，是神極大的榮耀！
【三個大原則】我們已經說了，一切的事，神都有祂的旨意，但是神自己並不單獨有舉動，並不單獨來作。神有了旨意，還得有地上的自由意志響應神的旨意，神才有所舉動。如果只有天上的，神就不舉動，等到地上也要這個的時候，天上的舉動就也成功在地上。這就是我們今天所說的教會的職事。弟兄姊妹，你要知道，教會的職事不只是傳福音(不是說不要傳福音，是說教會的職事不只是傳福音)，教會的職事是要將天上的旨意帶到地上來。教會怎樣將天上的旨意帶到地上來呢？就是在地上禱告。禱告，不是像有的人所想的那麼小的事，那麼無關緊要的事，那麼可有可無的事。禱告是一個工作。教會對神說：「神，我們要你的旨意。」這個叫作禱告。教會知道了神的心意，教會就開口要那一個，這就叫作禱告。教會如果沒有這個，教會在地上就沒有多大用處。
許多靈修的禱告、交通的禱告，求討的禱告，決不能代替工作的禱告、職事的禱告。如果你所有的禱告，不過是靈修的禱告、交通的禱告、求討的禱告，你的禱告就太小了。工作的禱告、職事的禱告，就是你站在神一邊，你要神所要的。弟兄姊妹，禱告如果是照神的旨意，禱告就是最厲害的東西。教會禱告，就是說，教會把神的旨意找出來了，教會把神的旨意說出來了。禱告不只是求告神，禱告也是一個宣告。教會禱告，就是教會站在神的一邊宣告說，人所要的就是神所要的。教會如果是這樣宣告，那一個宣告就立刻生效。
現在我們要從馬太福音十八章十八至二十節的話，來看職事的禱告的三個大原則：
【說出神的旨意】第十八節，主說：「凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。」這裏的「你們」是誰？是教會，因為主在上文(17節)說教會，這裏接說你們。這一節聖經的意思就是：你們教會在地上所捆綁的，天上也要捆綁；你們教會在地上所釋放的，天上也要釋放。這裏面有一個頂要緊的原則，就是今天神作事要通過教會，神不能要作就作，神要通過教會才能作，沒有通過教會就不能作。弟兄姊妹，這是一個很嚴肅的原則。今天神作事，不能只憑祂自己，因為還有一個自由意志，這一個意志如果不合作，神就沒有法子作。今天教會的能力有多大，所顯出神的能力也有多大。因為神的能力今天是通過教會來彰顯的。神將祂自己擺在教會裏。教會能夠達到一個高的地位、大的地位，神的能力也能夠達到高的地位，大的地位。教會的能力如果達不到高的地位、大的地位，神也就不能顯出高的能力、大的能力來。這就像自來水公司的水池是那麼大，而在你家裏只有一個小小的管子，就不能流出多少水來。你家裏要流出更多的水，那你接水的管子就必須大。今天教會的度量有多大，神的力量也彰顯有多大。就像有一次神在基督裏顯出來，基督的度量有多大，神的顯現就也有多大。今天神在教會裏顯出來，教會的度量有多大，彰顯神有多大，你才能認識神有多大。
我們必須看見，今天神在地上所要作的一切事，先要教會和祂站在一起，然後藉教會去作。神在今天所要作的，神不能單獨去作，必須教會和祂合作，神才能作。教會是神藉她來彰顯自己的。我們再說，教會就像一個水管，管子如果小，就是有像長江那麼多的水，也不能流出多少水來。神在天上要作，但是要地上動了，祂才能作。有許多事情是神在天上所要捆綁的，有許多事情是神在天上所要釋放的。有許多事情，有許多人，有許多東西，有許多和祂相反的，神盼望這些能被捆綁。有許多屬靈的，有許多有價值的，有許多有益處的、成聖的、出乎祂自己的，神盼望這些能得釋放。所有的問題是地上有沒有人先捆綁神所要捆綁的，先釋放神所要釋放的。神要地上支配天上，神要教會在地上支配天上。
這不是說，神不是全能的。神是全能的。但是在地上必須有一個管子，才能顯出神的全能。我們不能加增神的能力，但是，我們能阻礙神的能力。人不能加增神的能力，人卻能阻礙神的能力。我們不能求神作祂所不要作的事，但是我們能限制神作祂所要作的事。我們不能求神作祂所不肯作的事，但是我們能攔阻神作祂所肯作的事。弟兄姊妹，你看見麼？在教會裏面有一個能力，會叫神的能力受她的支配。她能讓神作祂所要作的，她也能攔阻神作祂所要作的。我們的眼睛要看到將來，有一天神要擴充教會到一個地步成為新耶路撒冷，神的榮耀要從教會彰顯出來，沒有任何的難處。今天，神要教會在地上先釋放，然後神在天上也釋放；神要教會在地上先捆綁，然後神在天上也捆綁。天上不先作事，天上跟地上來作事；神不先作事，神跟教會來作事。哦，弟兄姊妹，既然如此，教會的責任是何等的大呢！
我們已經說過，馬太福音十八章十五至十七節所說的，不過是一件事情，而底下所說的卻是一個大的原則。有一個弟兄得罪了人，卻不肯承認他犯了罪，不肯承認他自己的錯。教會來勸他，他也不聽，所以教會就看他像外邦人和稅吏一樣。那個犯罪的弟兄或者說：「你們是誰，你們可以把我當作外邦人和稅吏，我不來聚會好了，你們這個地方不好來，我還有許多別的地方好去呢。」我們看主耶穌下面說甚麼？「我實在告訴你們：凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。」所以，教會如果斷定要看他像外邦人一樣，神在天上也要看他像外邦人一樣；教會在地上看他像稅吏，神在天上也要看他像稅吏。換句話說，教會在地上所作的，神在天上也照樣作。主不過是引一件事來證明這一個原則。這一個原則就是：教會在地上所作的事，神在天上也作。教會如果把那一個弟兄看作像外邦人和稅吏，神在天上也把那個弟兄看作像外邦人和稅吏一樣。不只這一件事是這個原則，還有千萬的事也是這個原則。這裏的事，不過是一個例，說到教會所能作的有多少，然後給我們看見那一個原則有多大。
教會是神所揀選的一個器皿，神把祂自己的旨意擺在這一個器皿裏面，讓她在地上宣告神的旨意。地上要，天上就要；教會要，神就要。所以，神的要求如果在教會身上遇見攔阻，神在天上要成功的就不能成功。
有許多弟兄姊妹，一天到晚在那裏背負重擔。背負重擔的原因是因為他們不禱告。自來水的龍頭一開，水就流出來；一關，水就被塞住。你想，是把水放出來了水的壓力大呢，還是把水塞住了水的壓力大？我們都知道，水放出來了，壓力就小，水塞住了，壓力反而大。教會禱告，就像水管開放，越放壓力越減輕；教會不禱告，就像水管被塞住，越過壓力越重。神要作一件事，神就把這一個負擔加在一個弟兄身上，加在一個姊妹身上，加在整個教會身上。教會如果禱告，教會如果盡職，就越禱告，裏面越覺得輕鬆。教會禱告一次，就輕鬆一點；禱告兩次，禱告五次，禱告十次，禱告二十次，就更輕鬆了。教會如果不禱告，裏面就發悶，裏面就覺得背負重擔；教會如果再不禱告，裏面好像要悶死了。所以，弟兄姊妹，你裏面如果覺得重，覺得悶，這沒有別的，這是因為你在神面前沒有盡你的職事。神的壓力壓在你身上，你試試看花半個鐘頭、一個鐘頭禱告，你的氣就透了，你就輕鬆起來了。
所以，教會禱告的職事是甚麼？就是神將祂自己所要作的事告訴教會，教會在地上將神所要作的事禱告出來。這一個禱告，不是要神去作我們所要作的，乃是要神去作神所要作的。哦，弟兄姊妹，教會在地上就是宣告神的旨意。教會在地上宣告說，這是我們所要的。在這一點上，教會如果失敗了，教會在神的手裏就沒有多大用處。即使其餘的都好，如果這一點不好，就沒有多大用處。教會最大的用處，就是為神的旨意，就是要讓神的旨意能通行在地上。
【在聖靈裏的和諧】我們已經看見，教會應該捆綁神所要捆綁的，教會應該釋放神所要釋放的。那麼，教會怎樣來捆綁，怎樣來釋放呢？第十九節，主告訴我們說：「我又告訴你們：若是你們中間有兩個人在地上，同心合意的對於無論甚麼事，他們無論求甚麼，我在天上的父，必為他們成全」(另譯)。第十八節是注重地上、天上，這一節還是注重地上、天上。第十八節說，地上捆綁，天上也捆綁；地上釋放，天上也釋放。第十九節說，地上所求的，父就在天上成就。主耶穌所注意的，不光是你們同心合意的求甚麼，乃是你們同心合意的對於無論甚麼事，然後無論求甚麼。按原文，在這裏有兩個「無論甚麼」，第一是「同心合意的對於無論甚麼事」，然後是「無論求甚麼」。主的意思不是說，有兩個人在地上同心合意求一件事；乃是說，你們如果是同心合意的對於任何事，然後在你們所同心合意的那任何事中，你們無論求那一點，我父在天上都必定為他們成全。這就是身體的合一，在聖靈裏的合一。
一個人的肉體如果從來沒有經過對付，就要以為自己是了不得的人，叫天都聽我了。不。你如果不是在聖靈的合一裏，不是在聖靈的和諧裏禱告，你看天聽不聽你？你這樣去禱告，你所捆綁的，天並不捆綁，你所釋放的，天並不釋放。要叫天上也捆綁，要叫天上也釋放，這不是你個人所能作得到的。你如果想你一個人能，這是太愚昧的思想。主是說：「若是你們中間有兩個人在地上，同心合意的對於無論甚麼事，他們無論求甚麼，我在天上的父，必為他們成全。」這意思就是說，你們中間若有兩個人，對於無論甚麼事是和諧的，是像音樂那樣和諧的，然後你們無論求甚麼，我父在天上必為他們成就。這樣的禱告，需要在禱告的人裏面有聖靈的組織。我被神帶到一個地步，拒絕我自己所要的，只要主所要的；另外有一個弟兄，也被聖靈帶到一個地步，拒絕他自己所要的，只要主所要的；我和他，他和我，彼此都被帶到這樣一個地步，像音樂一樣的和諧，然後無論求甚麼，神在天上必為他們成就。弟兄姊妹，你不要以為是意見相同了，禱告就能蒙神垂聽。不。許多時候意見很相同的人，也有許多摩擦。目的相同的，也不一定就不生摩擦。也許兩個人都是要傳福音，但是兩個人會爭起來。也許兩個人都要幫助人，但是兩個人起了摩擦。目的相同，不一定就是和諧的。我們必須知道，在肉體裏沒有和諧的可能。但是當我們天然的生命受了主的對付，你活在聖靈裏，他也活在聖靈裏；你活在基督裏，他也活在基督裏，彼此才能和諧，彼此才能有同樣的看法，彼此才能有同心合意的禱告。
這裏有兩方面：一方面是你們對於無論甚麼事的和諧，另一方面是你們對於無論甚麼事的禱告。我們必須被神帶到這一個地步。基督徒的和諧，除了在基督的身體裏面找得之外，再也找不了。和諧是在基督的身體裏面的。只有在基督的身體裏是不相爭的，只有在基督的身體裏是和諧的。我們天然的生命受主對付，被主帶到一個地步，真認識甚麼是基督的身體，我們就是和諧的，那麼在一起禱告也是和諧的。當我們站在那一個地位上是和諧的，所以在那一件事情上也是和諧的。我們所看的是和諧的，就能叫我們作神旨意的出口。弟兄姊妹，你對於某件事要禱告的時候，如果你有另外一種的看法，你要小心，恐怕你會錯。只有整個教會聚集在一起，能和諧的對於一件事，那一件事就必定是天上要作的。所以我們要相信教會。
我們要記得，禱告不是頭一件事，禱告是和諧之後的事。教會如果要在地上有這一種職事的禱告，每一個弟兄姊妹就必須學習在主面前拒絕肉體的生命，不然，就沒有用處。主耶穌在這裏所說的話是十分奇妙的。主耶穌不是說，你們奉我的名求，父就聽；主耶穌也不是說，我替你們求，父就聽。主耶穌是說：「若是你們中間有兩個人在地上，同心合意的對於無論甚麼事，他們無論求甚麼，我在天上的父，必為他們成全。」哦，如果我們是同心合意的話，天門就都開啟了！一個弟兄得罪了另一個弟兄，在教會沒有對付那個弟兄之前，那個被得罪的弟兄要同一兩個弟兄去勸他。在教會沒有對付那個弟兄之前，是兩個弟兄先來。不是那兩個弟兄所看見的和教會所看見的不同，乃是那兩個弟兄先這樣看見了，等一等教會也是和那兩個弟兄所看見的一樣。換句話說，那兩個弟兄是站在教會的地位上。主的意思是你們中間有兩個人在地上，就是教會在地上。教會所看的，和那兩個弟兄所看的是一致的。這就是職事禱告的結果。因為在看法一致之先，他們必定是同心合意對於無論甚麼事，而同心合意為一件事來禱告。
教會禱告的職事，就是在地上禱告，叫天上有舉動。弟兄姊妹，我們必須記得，馬太福音第十八章的這一種禱告，決不是靈修的禱告所能包括的，也決不是個人的禱告所能包括的。許多時候你個人有所缺少，你可以求神，神也應允你所求的；為個人的禱告不是一點地位都沒有。許多時候，你覺得神的親近，感謝主，靈修的禱告神也聽。這都是不可輕看的。我們承認，一個弟兄，一個姊妹，禱告沒有得答應，不對，不覺得神的親近也不對。我們要注意個人的禱告，要注意靈修的禱告。特別是少年的弟兄姊妹，若沒有這一個，就不能走前面的路。另一面，弟兄姊妹，你要看見，禱告不光是為個人的，不光是為靈修的，禱告更是為職事的，禱告更是為工作的。這一個在地上的禱告就是教會的職事，就是教會的工作，就是教會在神面前所應該負的責任。教會的禱告是天的出口。教會的禱告是說，神要作一件事，教會在地上預先將那件事禱告過，叫那件事在地上能以實現，讓神的目的能以達到。
教會的職事，就是基督身體的職事，基督身體的職事是禱告。這一個禱告不只是為靈修的，不只是為個人的需要的，更是為「天」的。這一個禱告是說，在這裏有一個人失去了交通，不聽一個弟兄的勸勉，不聽兩三個弟兄的勸勉，不聽教會的斷案，神看他像外邦人和稅吏一樣，但是神不能立即作這件事，神要等教會來作，神要教會用禱告把他看作外邦人和稅吏一樣，神在天上才成就這件事。教會在地上如果負起這個責任來禱告，你就能看見，這一個人，他所有的生命、他所有的屬靈的生活，從那一天起枯乾了，從那一天起好像和神沒有分了。神要作這件事，但神要等教會禱告了才作。神有許多事堆在天上，壓在天上，不能作，因為地上沒有神的出口。在天上不知道有多少事情壓在那裏，堆在那裏，神不能作，因為教會沒有用她的自由意志站在神一邊來達到神的目的。弟兄姊妹，你要記得，教會最高的工作，教會所能作的最大的工作，就是作神旨意的出口。教會作神旨意的出口，乃是藉禱告。這個禱告不是零碎的禱告，乃是一種作職事的禱告，乃是一種工作的禱告。神紿人異象，神開人的眼睛，叫人看見神的旨意，所以人在這裏不住禱告。
在這裏主給我們看見個人的禱告不行，至少要有兩個人。你如果不看見這一個，你就不知道主在這裏為甚麼這樣說。約翰福音裏的禱告都是個人的，所以約翰福音有話說：「你們奉我的名，無論向父求甚麼，祂就賜給你們」(約十五16)。在這裏沒有人數的條件。但在馬太福音第十八章裏是有人數的條件的，最少要兩個人。主說：「若是你們中間有兩個人在地上……」至少兩個，因為這是交通的問題。不是一個人作這件事，不是一個人作神的出口，是兩個人。這兩個人的原則，就是教會的原則，就是基督身體的原則。這種禱告雖然是兩個人，但「同心合意」卻是不可少的。同心合意是和諧。兩個人必須和諧，必須站在身體的地位上，必須知道甚麼是身體的生命。兩個人在這裏只有一個目的，就是對神說：我們要你的旨意通行──在天上通行，在地上也通行。當教會站在這一個地位上來求的時候，你就看見無論求甚麼，在天上的父必要成全。
弟兄姊妹，當我們真的起來站在教會的地位上，在神面前來負責作這一種職事的禱告的時候，你才看見，神的旨意在你所在的那個教會是通行的。不然，你所在的那個教會一切都是空的。這一種的禱告，人數少也好，人數多也好，總要有一個剛強的禱告。因為神今天作事作到甚麼程度，是憑教會的禱告來測量的。神的能力不能大過教會的禱告，今天神的能力最大是像教會的禱告那麼大。這不是說神的能力在天上是如此。神的能力在天上是沒有限量的。在今天，神的能力在地上顯出來多少，就看教會在地上的禱告有多少。因教會的禱告，我們就能量出神所顯出來的能力，所以教會要學習大的禱告、大的要求。許多時候，教會的禱告那麼小，一直是為那些普通的問題。這不夠，今天教會需要有大的禱告，需要有大的要求。教會到這麼豐富的神面前來，不能有小的禱告；教會到這麼豐富的神面前來，不能有小的要求；教會到這麼大的神面前來，就要有大的事情發生。教會在神面前的度量如果只有這麼大，就不免限制了神的能力的彰顯。我們要知道，得勝者的問題還沒有解決，撒但還沒有被扔在無底坑裏，神必須得器皿，為祂的見證，神才能作出祂所要作的事情。需要教會有大的禱告把神顯出來。這是教會的職事。弟兄姊妹，我們不知道神經過我們的禱告聚會的時候，能不能說，這個教會有職事的禱告？不是次數多少的問題，是有沒有分量在裏頭。當你看見教會禱告的責任，你就看見你所禱告的不夠大，你是在那裏限制了神，攔阻了神作祂所要作的。這是教會曠職！這是何等可悲痛的情形呢！
問題是在這裏：神能不能得教會忠心於她的職事，就看我們這一班人在神面前是該被淘汰的人，或者我們真是神的器皿，能夠達到神的目的？弟兄姊妹，我們要大聲呼喊說，神所注意的，是教會忠心不忠心於她的職事。教會的職事是禱告──不是普通的那麼小的禱告，乃是預先為神開路的那一種禱告。是神在那裏要作一件事，教會先用禱告把它預備好了，神才有路可通。教會必須有大的禱告、厲害的禱告、剛強的禱告。禱告在神面前不是那麼小的。禱告如果一直以自己為中心，以個人的難處為中心，以小得小失為中心，就很難有路通行神永遠的旨意。許多事情都應當把我們推到深處去，在禱告的事情上，更應當把我們推到深處去。
兩個人同心合意，不是一句空話，不是一句口頭語。我們如果不知道甚麼叫作基督的身體，我們如果沒有站在該站的那個地位上，就是有兩百個人在一起禱告也沒有用處。我們如果認識基督的身體，站在這個身體裏所該站的地位上，拒絕自己的肉體，不是為自己有所求，乃是要神的旨意能通行在地上，我們就必能看見那一個禱告是和諧的。這樣，我們在地上禱告，神在天上就必為我們成全。
請注意：第十八節有一個詞是特別寶貴的。這個詞就是「凡」！第十九節有一個詞也是特別寶貴的，這個詞就是「無論甚麼」！主說：「凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。」意思就是地上所捆綁的有多少，天上所捆綁的也有多少；地上所釋放的有多少，天上所釋放的也有多少。地上的度量有多大，天上的度量也有多大。地上的度量不怕太大，因為天上的度量總是比地上的度量大，地上的度量總是趕不上天上的度量。天上所要捆綁的，總是比地上所要捆綁的多；天上所要釋放的，也總是比地上所要釋放的多。主說，凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。這種捆綁，這種釋放，不是個人所能為力的，必須有「兩個人在地上同心合意的對於無論甚麼事，他們無論求甚麼，我在天上的父，必為他們成全。」弟兄姊妹，神的能力永遠比我們的能力大。自來水公司水池裏的水，永遠比我們水管子裏的水多。井裏的水，永遠比我們桶裏的水多。天上的能力，永遠不能憑地上的眼光來測量。
【被召聚來聚會】第二十節，主說：「因為無論在那裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間。」這是第三個原則，最深的一個原則。第十八節是一個原則，第十九節是一個原則，第二十節又是一個原則。第二十節的原則，比第十九節的原則還要廣。第十九節說：「你們中間有兩個人在地上同心合意的求甚麼事，我在天上的父，必為他們成全。」為甚麼？「因為無論在那裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間。」為甚麼在地上有這麼大的能力？為甚麼和諧的禱告有這麼大的能力？為甚麼兩三個人和諧的禱告有這麼大的能力？因為甚麼時候我們被召聚歸於主的名下，主就在那裏！這就是同心合意的原因。第十八節是說到地上與天上關係，第十九節是說到地上同心合意的禱告，第二十節是說到怎樣有這一個同心合意。
我們是被召聚的。不是我們來聚會，乃是我們被召聚來聚會。自己來聚會和被召聚來聚會是不同的。被召聚，是被主召聚來的；不是你自己來，乃是主召你來。許多人來聚會，不過是來看看的，是來參觀的，結局甚麼都沒有。可是有的人是主在他裏面說話，叫他覺得，今天如果不來，裏面好像缺了一件東西。主這樣召聚來的人，他們是歸於主的名下而聚集，他們是為主的名而來的。這樣的弟兄姊妹，他甚麼時候來聚一個會，他能對神說：「我是為主的名，為榮耀你的兒子，我在這裏不是為我自己。」弟兄姊妹大家都是被召聚為主的名的時候，感謝神，就同心合意，就和諧。你到一個聚會裏，是為你自己的事，當然不和諧。如果你要這一個，不是因為你要，乃是主要，你不要這一個，也不是因為你不要，乃是主不要，當然就同心合意。神的兒女是被主召聚的，是歸於主的名下的，主說，「就有我在他們中間。」是主在那裏引導。因主在那裏引導，因主在那裏光照，因主在那裏說話，因主在那裏賜下啟示的緣故，所以在地上所捆綁的，在天上也要捆綁，在地上所釋放的，在天上也要釋放。因為是主在那裏和祂的教會一同作。
所以，我們要學習怎樣在主面前拒絕自己。祂每一次召我們來聚會的時候，我們要學習尋求祂的榮耀，我們的心向祂的名，要祂的名高過一切的名，要一切的偶像都被摔碎，這樣，祂就帶領我們。弟兄姊妹，這不是感覺，這不是理想，這是事實。教會如果是正常的，教會每一次聚會完了之後，主在不在教會中間，教會能知道。當主在教會中間的時候，教會就又豐富、又剛強。這樣的時候，教會就能夠捆綁，教會也就能夠釋放。若沒有主在中間，這些就是作不到的事。只有教會才有這麼厲害，個人作不到。
求主使我們對於禱告有更深的認識，有更深的學習。禱告，光是個人的、靈修的不夠，必須有工作的、職事的才行。求主用能力維持我們，叫我們每一次聚集在一起的時候，能夠用禱告來作工，用禱告來盡教會的職事，好叫主能夠作祂所要作的。――
倪柝聲《祈禱與讀經》