第八章 清早親近神的禱告生活
【清早是親近神最好的時光】聖經說：「耶和華阿！早晨你必聽我的聲音，早晨我必向你陳明我的心意，並要儆醒」(詩五3)。我們若送食品(像麵包、蛋糕等)給人當作禮物，必須是新鮮的。照樣，我們與主交通，也要選擇在清晨；因為清晨好比初熟的新麵，若能以早晨的光陰獻給主，靜候在主前，專心讀經、禱告，與主靈交，那麼全日的生活也就聖潔了。在清晨的時候，日間的事務還未打擾我們，我們的心一片純白。清晨也是環境最安靜的時候，人事未興，賓客未至，正好趁這像黃金一樣寶貴的光陰與主靈交。
【清早是拾取嗎哪的時刻】嗎哪總是在日出以前收取的(出十六14~21)。人要吃神給他的糧食，總應當清早起來。日頭一出來，嗎哪溶化了，就吃不到了。你在神面前要得著屬靈的培養，要得著屬靈的造就，要有屬靈的交通，要有屬靈的糧食，就得早一點起來。起遲了就吃不到嗎哪。在清早的時候，神特別要將祂屬靈的食物，聖潔的交通，分給祂的兒女。有好些神的兒女過著一種病態的生活，並不是因為他們有甚麼別的屬靈的難處，乃是因為他們起得太遲，所以活不出基督徒正常的生活。你不要以為這是小事情，與靈性沒有關係；實在非常有關係。所有認識神的人，都經常在清早起來，到神面前去交通。我們沒有認識一個會禱告的人是遲起來的，也沒有認識一個與神交通親密的人是遲起來的。
【清早親近神是愛神的明證】清早是一天最好的時候。我們不應當把最好的時候用在別的事情上，應當把我們一天之中最好的時候──清晨的時候──用在神面前。有些基督徒是把一天的時間都花在別的事上，等到晚上最累的時候，快要到床上去睡的時候，纔在那裏跪下來讀經、禱告；怪不得他聖經讀不好，禱告也不好。我們應當學習在清早的時候，劃出時間來，與神交通，與神來往。
有一位姊妹曾說得好：「一個人愛主的心有多少，第一就看他在他的床和主中間的揀選。你愛你的床多，還是愛主多？愛床多，就多睡一點；愛主多，就早一點起來。」人總得揀選愛床多，或愛主多；你如果愛主多，你就應當早一點起來。
【清早起來的榜樣】在聖經裏，神的僕人們都是清早起來的：亞伯拉罕(創十九27；廿一14；廿二3)、雅各(創廿八18)、摩西(出八20；九13；廿四4；卅四4)、約書亞(書三1；六12；七16；八10)、基甸(士六38)、哈拿(撒上一19)、撒母耳(撒上十五12)、大衛(撒上十七20)、約伯(伯一5)、馬利亞(路廿四22；可十六9；約廿1)、使徒們(徒五21)。
在聖經裏，雖然沒有神的命令，叫我們早一點起來，可是有夠多的榜樣使我們看見，所有忠心事奉神的人都是清早起來的。他們清早起來，與神交通，和神辦交涉，作許多神的工。連主耶穌自己也早起。祂天未亮就起來到曠野去禱告(可一35)。祂要設立十二個使徒時，是清早叫祂的門徒來(路六13)，何況我們呢？
在聖經之外，許多有名的神的僕人們，像慕勒、衛斯理等人，他們也都是清早起來的。我們可以說，差不多在神手裏有一點用處的人，都注意清早起來的事。他們給清早起來一個名稱，叫作「守晨更」。所有神的僕人們，都注重這一個守晨更。晨更，必定是相當早的事；日出以後，就不必打更了。教會這麼多年下來，一直維持著清早起來朝見神的好習慣。這是一件非常要緊的事。
【清早該作的事】不是清早起來就算了，乃是要有屬靈的學習，有屬靈的內容。有幾件事，是在清早特別要作的。
(一)與神交通：從雅歌第七章十二節的話能看出，清早是與主交通最好的時候。交通的意思，是我們向神開啟，讓神給我們光和話(詩一百一十九105，147)，讓神給我們印象，讓神摸著我們。我們的心向著神去，也讓神往我們的心來。我們要清早起來，在神面前安靜、默想、受引導、得印象，讓神有機會對我們說話，學習去摸著神。
(二)讚美和歌唱：唱歌的聲音最好的時候，是在清早。清早是讚美、向神歌頌最好的時候。將我們最高的讚美向神送出去的時候，是我們的靈能夠爬得最高的時候。
(三)讀經：清早也是我們吃嗎哪的時候。吃嗎哪，就是每天早起，在那裏享受基督，也就是享受神的話。我們吃了它，纔有力量在曠野(指這世界)裏行走。收嗎哪，是在清晨。如果你把早起的時候花在別的事情上，你就在屬靈方面得不著飽足，得不著餵養。
(四)禱告：詩篇六十三篇一節和七十八篇卅四節中的「切切」，在原文都是「清早」的意思。清早要在那裏禱告。這裏的禱告是指專一的去禱告，為著幾件要緊的事，為著你自己、為著教會、為著世人，在神面前有一段時間好好的禱告。
(五)要調和著作：上述與神交通、讚美和唱詩、讀經、禱告這四件事，並不是說，第一步是交通，第二步是讚美，第三步是讀聖經，第四步是禱告；這乃是說，要把這些事在神面前調在一起作。比方，你讀神的話的時候，就照著所得的感覺，或認罪，或感謝，或祈求，或代禱。
所有認識神、與神有來往的人，他們都這樣將與神的交通調和在生活中：(1)大衛在詩篇裏面，一會兒說「你」，一會兒說「祂」；一會兒對人說，一會兒變作禱告。(2)尼希米一邊和王說話，一邊和主說話；辦事和禱告調在一起；不是辦事歸辦事，禱告歸禱告。(3)羅馬書是保羅寫給羅馬人的，但是，他的說話常常轉到主面前去。(4)在蓋恩夫人的自傳《馨香的沒藥》裏，她的口氣是一會兒向著人說怎樣怎樣，一會兒向著神說怎樣怎樣。
【清早起來的實行】所有要清早起來的人，都得有一個習慣，晚上要早一點睡。你如果盼望晚上遲睡，早上早起，好像蠟燭兩頭燒，那是不行的。所以早起的標準不要定得太高。差不多五點、六點，是相當合適的時間。總是在天亮左右。太早恐怕不能持久，或者和家裏的人發生難處。你自己要按照身體和環境的情形，在神面前好好考慮過，規定一個合適的時間，然後好好的遵守那個時間。
開始的時候，總有一點困難，但等到養成了習慣，就容易了。所以必須養成早起的習慣。當你的習慣還沒養成之前，你要求神施恩，勉強作幾次，逐漸你的神經就傾向「早」了，結果你就能夠自然而然的清早起來。
可以說，清早起來是信徒習慣中的第一個習慣。吃飯的時候要感謝神，這是一個習慣；主日要聚會，這也是一個習慣；清早起來，更是信徒必須有的習慣。
從前，有一著名音樂家曾說過，他如果一天沒有練習，他自己會覺得他不行；如果兩天沒有練習，他的朋友會覺得他不行；如果三天沒有練習，聽眾都會覺得他不行。練習音樂如此，早起屬靈的學習更是如此。
【清早親近神對個人和教會的影響】一天如果沒有與神有親密的交通，這一天要活在基督裏並跟隨聖靈的引導是多麼不可能的事。晨更乃一把鑰匙，替我們開了一扇門，使我們能不斷地、完全地降服於基督並持守聖靈的同在。
我們都希望長壽，有人統計：一個人早晨五時和七時起身，有很大的分別，四十年後，五時起身的就多活十年。早晨象徵復活的新鮮，因主是在早晨復活，神要人在復活裏接觸祂，事奉祂。韓國原來的名稱是「朝鮮」──真是名實相符。韓國基督徒非常注重晨更，天未亮教堂鐘響，即或是大雪紛飛，也扶老攜幼踴進教堂敬拜神，在一天中開始，就尊神為第一。難怪信徒數目直線上升，一個教會就有信徒五十萬人，可見晨更的力量有多大。
※ 早上還沒向祂求問之前，千萬不要離開家門。─ 司布真
※ 那有先開音樂會，然後再調和樂器呢？每天讀經、禱告，先與神調和，然後再與人見面、辦事。─ 戴德生
※ 在一天當中基督與我之間的連結，必須藉著早晨的時光來更新並穩固地繫住；而默想與禱告神的話都有助於此。─ 慕安得烈
※ 與神相交是我們每天活著的權利，也應當是晨更的第一要務。─ 慕安得烈
※ 若我早上沒有讀經、禱告，整天就沒有一件事情順利。─ 馬太海勒