禱告
讀經：『只要凡事藉禱告，祈求和感謝，將你們所要的告訴神。』（腓四章6節）
『所以你們禱告，要這樣說。我們在天上的父。』（馬六章9節）
『神是個靈，所以拜祂的，必須用心靈和誠實拜祂。』（約四章24節）
基督徒的長進，不單要好好的讀經，也要好好的禱告來親近神。禱告是基督徒的權利，隨時隨地，我們都能藉禱告來到神面前，得憐恤，蒙恩惠，接受及時的幫助。我們若回想沒有信主以前，離開神是那麼的遠，並且伏在神的忿怒底下，現在靠主耶穌，可以坦然的親近神，我們就一定十分寶貴這個禱告的權利。
初信主的人，常常感覺在禱告上有困難，不大敢禱告，甚至有些人以為禱告是件很神秘的事，輕易不肯禱告。原因就是對禱告沒有清楚的認識，以致心裏有懼怕和膽怯。所以我們先來看一看，究竟禱告是甚麼一回事。
禱告是甚麼
過去有一次傳福音聚會完了，有一位表示願意信主的朋友問我一個問題，他說：「基督徒禱告是不是等於唸咒，要唸一些咒語？」這個問題好像是很可笑，但也代表了一部份的人對禱告的認識。我當時對他說：「禱告不是唸咒，也沒有一定的咒語。」事實上，我們禱告沒有一定的形式，也沒有一定的說話。簡單的說，禱告就是談話，如同我們在日常生活中與別人談話一樣。只是有一個分別，就是禱告的對象不是人，而是神。禱告就是與神談話。
談話不是一種儀式，禱告也同樣不是一種宗教儀式，有人把禱告看作宗教儀式，這也是看錯了。儀式不過是外面的虛假儀文，也許有一定的意義，但卻沒有實際的東西。禱告卻不是這樣，外面看好像是儀式，但實際上有神與人交通的事實的存在。人把心裏的話告訴神，神聽了人的禱告，也答應人的禱告。我們禱告實在是得神答應的，這是真實的經歷。有些人根本和神沒有關係，他們學禱告的樣式，那不過是向空氣說話，當然是得不神的答應。因此他們把禱告看作宗教儀式，這是可以理解得到的。
禱告的對象是神──我們在天上的父
學習禱告，一開始就要很清楚的知道，我們是向神禱告，神也聽人的禱告。詩篇四篇三節的話這樣說：『我求告耶和華，祂必聽我。』又在第五篇三節說，『耶和華阿，早晨必聽我的聲音，早晨我必向陳明我的心意。』禱告既然是向神，我們在禱告時就得要注意，禱告不是說給人聽的，因此有兩方面我們要留心。一些初信主的人，因為怕別人笑他禱告不夠清爽流利，就一直不敢開口禱告。這個「不敢」實在是不需要的，禱告既然不是給人聽的，我們禱告不要讓人來影響。即便有人真的會笑，就讓他們去笑好了，只要神肯聽我們禱告就夠了。我勸初信主的基督徒，放膽的禱告，不必怕人笑。會笑人禱告的，恐怕他們自己在屬靈的學習上，也是很膚淺的。這是頭一方面。另外一方面呢，我們禱告千萬不要向人。有些人禱告根本就不是在禱告，因為他們一直在「禱告」裏向和他們一塊禱告的人說話，是說給人聽，而不是說給神聽的。甚至有人藉禱告來發洩自己的私怨，這是很不應該的。若果不是向神禱告，就不要禱告，免得在禱告上得罪了神，也惹起人的厭惡。
神聽我們禱告，祂用甚麼身份來聽我們的禱告呢？我們若是明白了這一點，我們對禱告便不會再有難處，也不會有重擔了。門徒曾經請求主耶穌教他們禱告，主也教導他們，一開始就讓門徒知道，聽禱告的神就是我們在天上的父親。這一個關係何等甘甜，給我們說出了，我們向神禱告的時候，我們是站在兒子的地位上。我們禱告，就是兒子和父親講話，神也實在是我們的父親。兒子和父親講話，是何等的無拘無束！又是何等的自由！除非是背逆的兒子，不然的話，父子的談話實在是愛的享受。我們都作過人的兒女，或者也作過人的父母。從我們實際的生活裏，我們很體會父子的愛情。你看那些小孩子，從學校回到家裏，很自然的就和父母說這個，說那個。我們到神面前禱告，也應該是這樣。
有些人心裏想，我禱告的話又少，又不流利，也許神都不要聽我這樣蹩腳的禱告，還是不要禱告吧！如果你這樣想，你就錯了。從前你沒有信主，你沒有禱告，現在信了主，你要禱告，自然是不習慣和生硬。但是多禱告了，這種生硬就不會再有的。我們來看這個比方：初學講話的小孩子，發音多是不準確。他用不準確的話來叫爸爸媽媽，那作爸爸媽媽的聽見小孩子發音這樣不準確，是不是心裏很不高興，不要聽這小孩子的說話呢？不會的。不單是不會，反倒因為孩子會講話了，心裏十分的快樂。如果孩子長大了不會講話，是個啞巴，那才叫父母為他擔憂呢！我們在天上的父也是如此，一點不會因為我們禱告生硬而不要聽。若是我們不禱告，天上的父就要為我們難過了。小孩子初講話，語音單調，也不大有內容，長大一點，說話就多了，及至長大成人，說話就有份量，有內容。我們開始學禱告也是一樣，一定是經過生硬的階段，慢慢操練就會老練起來。所以初學禱告的人，不要看信主日子長的人怎樣禱告，只要看準自己是兒子，來到天上的父那裏和父親談話，我們心裏就不會有難處了。
還有些人在禱告以前，就想好或者寫好一篇禱告文，禱告的時候就背出來或是讀出來。我要提醒初學禱告的人，千萬不要這樣。禱告不是寫文章，也不是對神演講。神只是聽人禱告，不要聽人向祂演講。你想，兒子去和父親談話，要不要先擬一篇講詞，安排好談話內容的先後次序，用甚麼話開始，又用甚麼話結束呢？當然是不需要。除非是對父親別有用心，才會預先擬好談話的句子。我們來到天上的父面前，就像兒子戀慕父親一樣，用不寫文章和作禱告詞，自自然然的把心裏的事講完就行了。
我們感謝主耶穌，祂給我們看見了這個寶貝又甘甜的關係。神是我們的父，我們是神的兒女，所以一切叫我們在禱告上發生膽怯或懼怕的想法，都是沒有根據的。我們放膽去禱告，因為禱告是我們的權利，也是我們頂高的享受。魔鬼頂喜歡人不禱告，我們不要受它的欺騙。要認識我們本來不配到神面前，更不必說能和神談話。但現今我不單是可以坦然的進到神面前，而且成了神的兒子，能直接與天父交談，祂也聽我們，又答應我們。這是何等大的恩典！因此我們更愛慕禱告，享用神賜給我們的這一個大恩典。
我們看過了，禱告就是人與神談話，又如同孩子與父親談話。有時我們看見孩子們與成年人說話是亂七八糟的，那麼我們禱告是不是也可以胡亂的來呢？不是的，下面我們要繼續再看關於禱告的兩件重要的事。約翰福音四章裏主耶穌和那個撒瑪利亞的婦人談話，談到敬拜神的事上去，那個婦人只是注意到敬拜神的外表的事。主耶穌就明明的對她說：『神是個靈，所以敬拜祂的，必須用心靈和誠實拜祂。』主所講的這些話，對我們有極大的啟示。首先祂給我們指出，神是靈，不是物質，因此和神接觸不能用物質的方式和方法。另外又給我們指出，敬拜神正確的途徑是在靈和真實裏。禱告和敬拜有頂密切的關係，我們就憑這個敬拜的原則來認識並學習禱告。
禱告是根據裏面的負擔
頭一樣，敬拜是在靈裏面。我們敬拜神是憑我們裏面的靈，同樣的，我們禱告也是根據我們的靈。說清楚一點，我們禱告是根據我們裏面的負擔。甚麼是負擔呢？我們看挑東西的人，你就看見他是給一些有重量的東西壓。他有重的感覺，一直到他把所挑的東西放下了，那個重的感覺就過去了，他輕鬆了。我們從這個比方看，負擔就是那個重的感覺。我們的裏面對於一些人，事，物常有重的感覺，坐有那個感覺，站也有那個感覺，行走也有那個感覺，甚至連睡還是有那個感覺。這一個感覺就是負擔。
『我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的嘆息替我們禱告。……因為聖靈照神的意思替聖徒祈求。』（羅八章26～27節）神常常藉聖靈，把一些祂要我們禱告的事情放在我們的裏面，我們裏面就有了重的感覺，這就是我們裏面的負擔。我們若照這個負擔禱告，禱告過了，負擔就卸下來了，裏面那個重的感覺就沒有了，人也輕省了。反過來，裏面有了負擔，卻不去禱告，裏面就會一直很沉重。
禱告是根據裏面的負擔，就不是根據頭腦的思想。這不是說我們的禱告可以不要經過思想的整理，我們還是要用我們的悟性。不過我們要清楚，禱告是先從裏面的負擔開始，經過心思的整理，就用言語說出來。這和完全從思想裏說出來的話大有分別，單純從思想裏出來的話，可以是很完善的道理和屬靈的知識，但卻是空洞的，沒有實質的，只有人的思想在活動，靈裏面卻沒有感動，一點禱告的味道也沒有，自己很清楚的知道，別人聽來也不舒服，很難與禱告的人說「阿們」。我們開始學禱告，就開始要注意裏面的負擔，根據裏面的負擔來禱告，不要胡亂的想到甚麼就說甚麼，冒失開口是神所不喜歡的。（傳五章2節）
也許有人會說：「我沒有負擔」，或者說：「我很少有負擔的。」這是否就意味那人可以不禱告，或者是少禱告呢？不是的。除非神停止祂的工作，不然的話，神一定感動祂的兒女們禱告，給他們禱告的負擔。基督徒沒有禱告的負擔，那真是一件很嚴重的事。沒有禱告的負擔，只會在下面的三種情形下發生：第一，那人根本沒有得救，和神沒有關係，當然就不會有負擔。第二，是個得救的人，但卻犯了罪，還沒有悔改認罪，失去了和神的交通，所以也就沒有負擔。第三，聖靈在人裏面有了感動，受感動的人卻不禱告把負擔卸下來，一再的拒絕禱告，結果對負擔失去了敏感，便覺得好像沒有負擔。如果我們在禱告上覺得沒有負擔，我們就得好好的省察自己，究意是屬於那一種情形，好在主面前求憐憫。若真有願意禱告的心而缺少負擔，我們可以向主求，主必定把負擔加給我們。要叫我們在禱告上有重的負擔，我們該好好讀神的話，常常默想神的事，並且在微小的負擔裏就開始禱告，這樣我們必不會落在沒有負擔禱告的光景裏。
禱告要真實
第二樣，禱告不能虛假。不單是根據裏面的負擔來禱告，並且還要禱告得真實。所以禱告不在乎文藻和措詞的美麗，也不在乎長短，頂要緊的是要真實，因為聽禱告的神是真實的，沒有一點的虛空在祂的裏面。並且祂也明明的告訴我們：『耶和華所憎惡的，……就是……撒謊的舌。』（箴六章16～17節）禱告得不真實就是向神說謊，這是萬萬要不得的。
靈和真實，這兩樣是連起來的。出於裏面的負擔的，就一定是真實。有人就會說：「若是這樣，我的禱告只有幾句話就完了，這樣短的話，都不像是禱告。」那麼我們要問，究意要多長才算是禱告呢？根本就沒有這個問題。有人要禱告長，便把許多拉拉什什的東西塞進他的禱告裏。長的目是達到了，但卻不真實，不能說是禱告。請看馬太福音十四章二十五節至三十一節，彼得在水上要沉下去了，他急忙的向主說：『主啊，救我。』主就馬上伸手將他拉起來。這是聖經上最短的一個禱告，一共只有四個字，但卻是十分真實的，主也立刻答應了這禱告。我們要禱告得真，卻不怕禱告得短。只有真實的禱告，才能得主的答應。
初學禱告的人，很容易落在一種毛病裏。聽見別人的禱告好聽，又屬靈。就去學別人的禱告，一禱告就是把別人的話搬出來。我們不是說不能藉別人的禱告來幫助自己在禱告上長進。但問題是在這裏，光學了別人禱告的話，卻沒有學到別人裏面的負擔，那就落在不真實裏，是背文句，不是禱告。我年紀小的時候，在吃飯以前，母親教我為領受主在飲食上的預備而謝恩。我把那禱文唸得熟爛，每次吃飯前就背一遍，「多謝天父，賜我飲食，求神赦罪，保我平安，阿們。」這樣教小孩子背禱告文，在教導他們認識神上並不能算錯，但是得救了的人禱告，還是照樣的背禱告文，那就會流於不真實了。裏頭沒有那點心，禱告文不管背得如何美麗動聽，也不能說是禱告。因此，許多人在聚會裏唸主禱文，實在是不大合禱告的原則。
禱告需要真實，有一句就是一句，兩句就是兩句，有多少就禱告多少，心中沒有的就不要放進禱告裏。神垂聽的不是人禱告的說話，要緊的是人裏面向主的真實。求主也在真實上教導我們禱告，叫我們的禱告和我們這個人實在的情形是一致的。
『我又告訴你們，你們祈求就給你們，尋找就尋見，叩門就給你們開門。因為凡祈求的就得，尋找的就尋見，叩門的就給他開門。』（路十一章9～10節）這是主耶穌和門徒的講話，清清楚楚的告訴我們，神豐富的恩典，是為肯禱告的人預備的。禱告是得神恩典的方法，不禱告的人是不會從神那裏有所得，肯禱告的人，神必讓他們豐豐富富的得，因為神這個應許是單給那些禱告的人。因此，不禱告就是頂利害的屬靈的損失。我們信了主，不單是要好好的學習禱告，還要好好的追求長進，作一個禱告的人。──
王國顯《在基督裏長進──第一輯》