禱告的內容
讀經：『耶穌在一個地方禱告，禱告完了，有個門徒對祂說，求主教導我們禱告，像約翰教導他的門徒。耶穌說，你們禱告的時候，要說，我們在天上的父，願人都尊的名為聖，願的國降臨。願的旨意行在地上如同行在天上。我們日用的飲食，天天賜給我們，赦免我們的罪，因為我們也赦免凡虧欠我們的人。不叫我們遇見試探，救我們脫離兇惡。因為國度，權柄，榮耀全是的，直到永遠。阿們。』（路十一章1～4節；太六章13節）
主在地上與門徒在一起的時候，祂的禱告生活實在叫門徒的心裏有一個愛慕。有一次，主耶穌禱告完了，門徒就來請祂教導他們禱告。這真是一件美事。我們初學禱告的人，心裏也會有這樣的愛慕，但總是有一個難處，有一個顧慮，叫我們總不敢放心來禱告。雖然說禱告就是兒子與父親說話那樣自由，但還是怕說錯了話，不知道要說甚麼話才是，巴不得主耶穌也來親自教導我們，如同祂當日教導門徒一樣。我們就從主當日教導門徒禱告的話上，來學習禱告的內容。知道了禱告的內容，我們禱告就放心了，就有把握了，就不怕禱告錯了。
從這段稱為主禱文的經節裏，我們從原則上看出了禱告的三個內容。再從這個禱告引伸出去，我們又再得另外的兩個內容，合起來就是五個內容。大體上來說，我們的禱告就是在這五個原則的內容裏。這五個內容按經文上的次序，就是祈求，認罪，讚美，感謝和代求。我們在下面要一個一個的詳細來看一看。
祈求
我們還活在地上的時候，有許多各種各樣的需要。有些是我們能解決的，有些是我們根本沒有可能解決的。但現今神讓我們認識了祂是我們的父，我們可以從祂那裏得幫助，很自然的，我們的禱告就有很多的事情向神祈求。祈求就是我有了缺欠，就向神有所要。從表面看，祈求好像是最簡單的，不需要怎樣去學，把所缺欠的告訴神，請神給我解決，給我預備就是了。因為向別人要東西來滿足自己，可以說是人的本能，連小孩子也不例外，不用學就會向人求，但是在禱告上的祈求就不是這樣簡單。這不是說祈求是很困難；祈求並不難，難是難在我們這些向神祈求的人，沒有按真正的需要來祈求。
我們轉過來看看我們平常在神面前所求的是甚麼？我們一定承認這樣的事實。我們向神所求的，絕大部份都是為了自己生活的需要，為了滿足個人的盼望。沒有職業就求主幫助自己找到工作；病了就求主醫治；要讀書升學就求主答應自己的打算；為兒女；為前途；為自己各種各樣的好處，……不是說這些祈求是錯的，是不可以向神求的，並不，這些都可以祈求。但若祈求只是為自己求，祈求是不會有難學的地方。可是主耶穌給我們看到的，祂教導門徒禱告，卻不是先求自己的事，卻把自己的事擺在末後。我們的難處就在這裏，既不願意也不肯把自己的事擺在末後，我們覺得自己的事比甚麼都來得重要，非要先求自己的事，多為自己求不可。
『願人都尊的名為聖，願的國降臨，願的旨意行在地上如同行在天上。』主一開始就教導門徒祈求，但卻是先求神所要作的事，而且祈求得很重。神不要我們先為自己求，神的定規和我們的意願是相反的，但不是要神遷就我們，而是要我們學習趕上去，這樣才是我們的福氣。讓我們多看一點神的話。『所以我告訴你們，不要為生命憂慮，吃甚麼，喝甚麼；為身體憂慮，穿甚麼，生命不勝於飲食麼？身體不勝於衣裳麼？你們看那天上的飛鳥，也不種，也不收，也不積蓄在倉裏，你們的天父尚且養活牠，你們不比飛鳥貴重得多麼？……你想野地裏的百合花，怎麼長起來？它也不勞苦，不紡線，然而我告訴你們，就是所羅門極榮華的時候，他所穿戴的，還不如這花一朵呢。你們這不信的人哪，野地裏的草，今天還在，明天就丟在爐裏，神還給它們這樣的裝飾，何況你們呢？所以不要憂慮說，吃甚麼？喝甚麼？穿甚麼？這都是外邦人所求的。你們需要的這一切東西，你們的天父是知道的。你們要先求祂的國，和祂的義，這些東西都要加給你們了。』（太六章25～33節）主在這一段話裏，明明的給我們一個安慰；假如我們真認識神，信任神，又體貼神的心，我們就是不為生活上的事祈求，神也會給我們預備妥當的。因為祂是我們的父，祂負責供給我們的需要。只有那些不認識神的人才會為生活的事來掛心。主很清楚的對我們說，『你們要先求神的國，和神的義。』我們若在祈求上有了學習，我們就少為個人生活來求神，甚至不為自己的生活需用來求。把神的事擺在前，個人的事擺在後；把神的事看為重，個人的事看為輕。我們在祈求上能學習到這個地步，我們的禱告就及格了。
甚麼是神的國和神的義？我們要明白了才能祈求。簡單的說，神的國和神的義就是神的計劃與神的工作。神要在地上設立祂公義的國，要全地的人不再活在魔鬼的黑暗權勢底下，都來享用神的豐富。（這一個問題，以後要專題來看）。神設立祂的國是藉祂的義，福音就是把神的義顯明出來，因為『神的義，正在這福音上顯明出來。』（羅一章17節）所以概括的來說，現今我們追求神的國和神的義，就很自然的會為福音的工作來求告神。許多基督徒不認識神的心是這樣重的擺在福音的工作上，因此在祈求上不夠體會神的心；多記念人肉身的事，少記念人靈魂的事。個人是如此，團體的禱告也是如此。我們要求主深深的憐憫我們，讓我們在祈求上學得好。
認罪
『赦免我們的罪。』這是主教導門徒禱告裏的一件大事。我們到神的面前來禱告，本該是很安息，也能享用神的一切豐富。但是有些時候，我們向神禱告的時候卻禱告不出來，就是勉強禱告出來，心裏還是空的，苦悶的。這一種光景是我們常會遇到的，特別是在禱告的事上非常的敏感。所以會發生這樣的情形，絕大部份的原因是我們犯了罪，罪就阻礙了我們與神的交通，尤其是破壞了我們禱告的生活。
『得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。我閉口不認罪的時候，因終日唉哼，而骨頭枯乾，黑夜白日，的手在我身上沉重。……我向陳明我的罪，不隱瞞我的惡。我說，我要向耶和華承認我的過犯，就赦免我的罪惡。為此，凡虔誠人，都當趁可尋找的時候禱告。』（詩三十二篇1～6節）罪既是這樣的阻擋我們禱告，我們就得好好的注意，不給罪來破壞。神也把這樣的事看得很嚴重，因為罪一進來，就叫神聽不見我們的禱告。你就是勉強禱告了，那禱告也沒有達到神面前。『耶和華的膀臂並非縮短不能拯救，耳朵並非發沉不能聽見。但你們的罪孽使你們與神隔絕，你們的罪惡使祂掩面不聽你們。』（賽五十九章1～2節）落在罪裏實在是苦的，神好像離我們很遠，我們的禱告也不通。但是感謝主，祂給我們指出，認罪是我們與神恢復交通的路。不管是大罪小罪，只要它阻礙了我們與神的交通，我們都帶到神面前去承認，求神赦免。感謝神，祂也應許過必要赦免我們的罪。
不是說，我們每次禱告都一定要認罪，沒有可認的罪也要挖一點出來認。但是若真的犯了罪，主給我們看見一個挽回的方法，藉禱告到神面前認罪求赦免，主必應允我們，除掉我們的不潔。
讚美
禱告不可缺少讚美。我們可以說讚美是禱告中的很高的學習，並且讚美能把神的寶座帶到我們中間，也把我們帶到更與神親近的地步。『……是用以色列的讚美為寶座的。』（詩二十二篇3節）這並不是說，神的兒女不讚美，神就沒有寶座；而是說，當神的兒女一讚美，神的寶座就顯在我們中間，神寶座上所充滿的榮耀，能力，恩典，權柄，公義，聖潔和一切的豐富，都充充滿滿的在我們中間。
會讚美神的基督徒實在是蒙福的，因為他常活在神的豐滿裏，大衛是個很愛禱告的人，他每天要固定三次向神禱告（詩五十五篇17節）就是在晚上，早晨和中午的時候，但在詩篇一一九篇一六四節裏，他又說他一天要七次讚美神，就是說他向神有所求時他讚美神，就是向神無所求時，他也讚美神。主耶穌自己在地上的時候，清清晰晰的在禱告上給我們留下一個榜樣，祂帶領門徒學習讚美神，『因為國度，權柄，榮耀全是的。』這是讚美。詩篇上有許多讚美的話，好像『耶和華本為善。』耶和華的慈愛永遠長存。』『的慈愛上及高天，的信實達到穹蒼，的公義好像高山，的判斷如同深淵。』神在古代常受聖徒們的讚美，現今直到永遠還是配受讚美，我們這些蒙了恩典的人，更當時刻的讚美祂。
讚美就是述說神所是；神是怎樣的神，我們就說神是怎樣的神。因此學習讚美和我們對神的認識和經歷有很密切的關係。人要在讚美上蒙福，他的學習不是從話語上開始，而是從愛主，多親近主，經歷了主這些事上開始。讚美不是僅僅嘴裏說「讚美主」，必須是有實實在在的讚美的話。若是沒有常常親近主而更深的認識主，認識祂的智慧，聖潔，公義，恩典，慈愛，憐憫，體恤和同情，能力和榮耀，人的讚美是沒有真實的內容的，結果就成了虛偽的諂媚，這就太壞了。神不要人諂媚，祂只要人傳揚並稱頌祂的真實。
曾經有這樣的一件事：有一個基督徒，他在夢中到了天上，看見有兩個天使，一個很勞碌的走來走去，另外一個卻清閒得無事可作。他心裏很奇怪，就走去問那個坐的天使說：「為甚麼你不去幫幫那個天使的忙呢？」那個天使回答說：「我很願意幫他一下，但是我的職務範圍不許我這樣作，因為我的工作是接受人對神的讚美，他是接受人對神的祈求，人向神要得很多，因此把他忙壞了，但卻沒有多少人向神讚美，我就閒得發慌。」這個比喻正好講出了我們在禱告上的光景。我們很少讚美神，因為我們覺得讚美是一件困難的事。正因為讚美神是有點難，而讚美又是一個大的祝福，我們更要多學習讚美神。『主耶和華啊，是我所盼望的，從我年幼，是我所倚靠的，我從出母胎被你扶持，使我出母腹的是，我必常常讚美。』（詩七十一篇5～6節）
感謝
『凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。』（帖前五章18節）神應允人的禱告；我們向祂祈求，祂就賞賜。我們的禱告蒙了應允，很自然的，我們就得向神獻上感謝。我們接受了人的饋贈，我們一定對那贈送的人說「謝謝」，何況神在我們日常的生活裏賜給我們各樣的恩典，我們怎能不常常感謝神呢？祂給我們平安；祂作了我們的安慰；又賜給我們生活所需的力量；在危險中祂拯救保護了我們；在困難中祂叫我們得安息；在缺乏的時候祂供給我們的需用，又解決我們的難處……。祂給我們作的每一件事，都值得我們千感謝，萬感謝的。
一個不會感恩的人，實在是一個感情麻木的人。若是只會向人說「謝謝」，而不會向神感謝的，這就更糟了。不過初信主的人，有時對恩典的認識有點遲鈍，但是多點親近主，慢慢就會敏感了。就是我們撇下生活上的恩典不說，單是我們從罪和死中給主救出來，不再定罪，反倒成為神的兒女，這一件事就夠使我們常常感謝不盡了。救恩這一件事，不單是我們現今時刻感謝神的題目，也是我們在永遠裏感謝神的題目。有一首詩歌這樣寫，「我今安坐在祂前，瞻仰祂的榮臉；安靜溫習祂恩典，充滿希奇感嘆。好像永世時日雖久，給我讚美仍嫌不夠。」我們若是真的認識了救恩，我們必定不會停止我們的感謝，也不會說我們沒有可以感謝的題目。
禱告裏頭缺少感謝，如同燒小菜不放鹽一樣的無味。每次來到神面前禱告，我們都獻上我們的感謝。開始的時候，我們能感謝的事好像不多，慢慢的，我們就發現我們感謝的範圍擴大了，在謝恩的事上，我們長進了。『無論作甚麼，或說話，或行事，都要奉主耶穌的名，藉祂感謝父神。』（西三章17節）
代求
曾經有一位初信的人這樣說：「不知道為甚麼別人能禱告那麼久，我禱告來禱告去也只有那麼幾句話，兩三分鐘就完了。」這也真是一些人在禱告學習上的一個問題。我們若把這個問題來留心一下，我們就可以發現這些人的禱告，完全是以自己作中心；一切的禱告都是為自己個人的需要，這種自私的禱告，當然是沒有幾句就完了。我們可以這樣想，神把這麼大的恩典給了我們，我們總願意其他的人也能得到神的恩典，如同我得到一樣。有了這樣的心願，我們在禱告中一定會記念到別人的需要，這就是代求。
『我勸你第一要為萬人懇求，禱告，代求，祝謝。』（提前二章1節）『所以你們要……互相代求。』（雅五章16節）代求不單是禱告的一個重要內容，也是一個愛心的功課。我們享受了神的愛，就會去愛別人。想到自己已經得救了，但還有一些親人和朋友還沒有信主，就會求主給他們有機會聽見福音，肯接受耶穌作救主。又想到福音的傳揚，使多人能聽到神的救恩，就會求主賜福神的工人們，使他們傳福音時大有力量。有信主的人遇到難處，我們也求主為他解決。有信徒軟弱犯罪，我們求主給他光照，也給他有悔改的心，使他能回轉歸向神。……『各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。』（腓二章4節）這是主的話，主要求我們顧念別人的事，在禱告上為別人代求，就是學習顧念別人的事的開始。
我們大體上已經看過了禱告的內容，但是有一件事要清楚的指出來。我們禱告決不是按內容的要求而把說話配上去，這樣子不能說是禱告。屬靈的功課沒有一件是可以孤立起來單獨的學習。從上面的話，我們看出禱告和我們屬靈的認識，追求和經歷都聯在一起，因此我們學習禱告的時候，也同時在學習其他屬靈的功課。──
王國顯《在基督裏長進──第一輯》