生命的建造
讀經：
「我們各人蒙恩，都是照基督所賜恩賜的度量。……祂曾賜好些使徒，好些先知，好些傳福音者、好些牧人和教師，為要成全聖徒，目的為那職事的工作，目的為建立基督的身體。直等到我們眾人在信仰上，在認識神的兒子上同歸於一；直等到長大成人；直等到滿有基督長成的身量。使我們不再作小孩子，中了人的詭計和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端，惟用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督，全身都靠祂聯絡得合式，百節各按各職，照各體的功用，彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。」(弗四7，11~16原文另譯)
「聖靈顯在各人身上，是叫人得益處。這人蒙聖靈賜他智慧的古語，那人也蒙這位聖靈賜他知識的古語，又有一人蒙這位聖靈賜他信心，還有一人蒙這位聖靈賜他醫病的恩賜，又叫一人能行異能，又叫一人能作先知，又叫一人能辨別諸靈，又叫一人能說方言，又叫一人能繙方言，這一切都是這位聖靈所運行，隨己意分給各人的。」(林前十二7~11)
「說方言的，是造就自己；作先知講道的，乃是造就教會。我願意你們都說方言，更願意你們作先知講道，因為說方言的，若不繙出來，使教會被造就，那作先知講道的，就比他強了。」(林前十四4~5)
「並不是我們憑自己能承擔甚麼事，我們所能承擔的，乃是出於神，祂叫我們能承當這新約的執事，不是憑字句，乃是憑靈，因為那字句是叫人死，靈賜人生命。」(林後三5~6)
「我們既然蒙憐憫，受了這職分，就不喪膽。……我們有這寶貝放在瓦器裏，要顯明這莫大的能力，是出於神，不是出於我們。我們四面受敵，卻不被困住，心裏作難，卻不至失望，遭逼迫，卻不被丟棄，打倒了，卻不至死亡，身上常看耶穌的死，使耶穌的生，也顯明在我們身上。因為我們這活的人，是常為耶穌被交於死地，使耶穌的生，在我們這必死的身上顯明出來。這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。」(林後四1，7~12)
【生命的建造】如果我們沒有看見神永遠的目的，我們也不會看見甚麼是神的工作。所有神的工作都是在教會裏且是藉教會完成的，這工作的目標是為建立並建造基督的身體，這工作必須由全教會來作，不是藉單獨的個人、差會或是教會外獨立的工作，因為教會的事奉必須是從神而來且是為神兒子的。
作神的同工必須有啟示，否則我們既不是在祂永遠旨意裏，也無法進入祂永遠旨意中來事奉。神所有的工作都是從我們先降服與奉獻自己起頭，這是啟示的結果，乃是因神的光要除滅一切不屬祂和一切出於人的。當啟示臨到時，我們就發現別無選擇，無他途可循，不走這條路就是死亡。
【兩種建造身體的方法】我們如何作神的同工而建造基督的身體呢？如果我們的目標只是要救人，工人顯然會扮演相當重要的角色，而且容易落入人意的工作。但如果我們事奉的目的是要建立身體，人的因素就能完全被除掉，因為身體就是基督，所有都是為基督的，因此沒有任何屬人的東西可以加入。
在哥林多前書第十二章列舉了許多聖靈的恩賜，話語與表現是保羅所同時強調的。但在哥林多後書第四章只講表現。因有兩種方式來建造教會，這些屬靈恩賜在建造教會上有甚麼價值？這些恩賜的價值與屬靈生命價值的比較又如何？保羅在哥林多後書第三章到第十章，重說明他這新約職事之所是，這職事不只是在恩賜裏，而更是那具有莫大能力的寶貝放在瓦器裏，就是基督住在他裏面。
哥林多後書四章十和十二節說：「身上常帶耶穌的死，使耶穌的生，也顯明在我們身上，……這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。」──一這是與羅馬書第六章完全不同的光景。這是指死繼續作工：基督的死每天在我們身上動工，而結果卻是生在別人身上發動，如此教會就被建造起來。
那麼我們既有這兩種方法來建造教會：(一)哥林多前書十二章藉聖靈的恩賜，(二)哥林多後書四章藉死在我們身上發動，生在別人身上發動。那一種方法使你得造就更多呢？你裏面的生命主要是藉屬靈的恩賜而被建造呢？或是靠那些深深認識十字架，並讓十字架在他們生命的最深處作工──他們身上帶耶穌的死使耶穌的生也顯明的人呢？這就是背十字架。哦！讓死不斷在你我身上作工，使生能不止息的流通到別人身上吧！
我們見到人們善用恩賜：醫病的恩賜、趕鬼的恩賜、出口的恩賜或說方言的恩賜，我們也承認他們是何等豐富，是何等蒙福又為神所用的人，但果真是如此嗎？這些不過是小孩子的恩賜，在嬰兒的階段而已，只能應付當時的需求。然而我們必須長大。
最能建造或最給人幫助的，並不是恩賜或有那些恩賜者的話語，乃是一些被十字架對付過，從裏面認識十字架而天天背負的人所流露出的生命。舉例來說，一群剛得救的基督徒，在最初幾年主可能給他們恩賜，讓他們知道神的能力與榮耀，以加強他們軟弱的信心。但一旦他們夠強壯時，祂就會挪開恩賜而帶進十架。恩賜常隱含極大的危險，就是屬靈的驕傲。一個人能在靈中(被聖靈充滿)說一些別人不會說的話，他認為：「我覺得我真了不起呀！」但是他內在的生命與另一位沒有恩賜但深知十字架的信徒比較起來，他可能只是嬰孩。
只有當我們還是嬰孩，無法領受這些而神也找不到其他方法來說話時，祂就按自己的主權在各處將恩賜分給人，使他們在這過渡時期作神的代言人。事實上祂能使用任何一張口──即使是一隻驢的口，但這只是在幼稚園階段有限的職事，並且很容易導致自滿。神等候已久且正在進行的大工，就是要得一些器皿，藉聖靈將祂的話透過十字架的工作，組織到我們的最深處，直至成為我們的生命；然後我們所有的就成為一個生命的職事，這生命是因死在我們裏頭不斷作工而湧流出來的。所以任何過分相信恩賜的人是愚昧的，因為恩賜不能改變裏面的人。一個教會想要用恩賜來建造，遲早會落成屬肉體的教會，這不是神主要建造教會的方法，只是在幼稚階段中才使用的。
【神的方法是藉生命】神的方法是藉生命且全是生命。許多時候你參加一聚會，一些沒受過較高等教育的弟兄禱告或站起來說一些話，可能他說的並沒有甚麼，但你的最深處如同深淵與深淵響應(詩四一7)般地摸了祝福，這就是你被生命點活，被建造了，你得力量與幫助，那弟兄已經將生命供應給你。
凡是完整未破碎過，依然故我的(未被人碰過的)都不能供應生命，只有被破碎的人才能釋放生命，只有從他們的破碎裏才能流露生命。這是神完美的方法。求主拆毀這個驕傲的人，願祂破碎、破碎、一再地破碎我們。
求主來對付我們的天然生命，讓十字架深刻而又徹底的作工，使祂的生命能流通到每一有需要的肢體裏。――
倪柝聲《神的工作》