第七章 不變的神
一.
人說聖經是神的話——腳前的燈，路上的光。人說我們可從聖經認識神和他對我們人生的旨意。我們相信這些；且信得對，因為這些都是真的。因此我們拿起聖經，開始閱讀。我們慢讀細嚼，因為心靈火熱；我們真的想認識神。但越讀下去，就越覺迷惘。雖然著迷，卻不得喂養。我們開卷“無”益；讀後頭昏腦脹；不諱言說，甚至有點洩氣沮喪。就不禁懷疑，究竟聖經值得讀下去嗎？
困難在那裏？基本上是這個：讀經把我們帶進一個對我們來說是頗新穎的世界——這就是幾千年前的近東世界：落後、野蠻、以農業為主、非機械化。聖經的故事，就是在這麼一個地方上演的。在這世界中，我們遇見亞伯拉罕、摩西，大衛、及其他人，看見神如何對付他們。我們聽見先知痛砭偶像崇拜，警告罪的審判。我們看見那加利利人行神跡、與猶太人辯論、為罪人死、從死裏復活、升到天上。我們讀基督徒教師們寫的信，針對今天已不存在的奇怪的異端邪說。一切都有高度的娛樂性，卻好像相隔千里。一切都屬於那世界，而不屬於這世界。我們覺得好像在聖經世界的外面往裏面看。我們不過是觀眾而已。心中忖思著：“沒錯，神當初造了那一切，對當時有關的人來說都十分奇妙，但今天這些怎能感動我們？我們並不活在同一個世界。神在聖經時代言行的記載，他對付亞伯拉罕、摩西、大衛等人的記載，怎能幫助活在太空時代的我們？”我們看不出這兩個世界能夠怎樣連起來，故一而再、再而三的覺得，在聖經讀到的事物毫無用處。很多時候，這些故事本身很精彩燦爛，我們那被拒於門外的感覺，就使我們相當洩氣了。
很多讀聖經的人都有這感覺，卻不是每個人都知道怎樣應付。有些基督徒似乎只採取“可望而不可即”的態度，雖誠心相信聖經的記載，卻不敢為自己尋求，或希望能像聖經人物一樣，與神有親密、直接的交往。這種態度（今天太普遍了），實際上乃承認我們對這問題沒有解決之道。
我們對聖經所說的與神的經歷如此隔膜，怎樣克服？可說的話很多，但關鍵必然在此：這隔膜感其實是一種錯覺，其根源是：在錯誤的地方尋找我們和各種聖經人物之間的橋梁。從時空和文化來說，他們和他們所屬的歷史時代，的確與我們相隔甚遠。但他們與我們之間的橋梁，卻不在這層面上。這橋梁是神自己。因為他們所要面對的神，也是我們要面對的同一位神。說得清楚一點：就是分毫不變的那位神，因為神連最小的特徵也不改變。顯然，要摒除以為我們和聖經時代之間，有不能相連的鴻溝的感覺，必須思想的真理，是神的不變性（immutability）。
二.
神不改變。這概念描述如下：
1、神的生命不變。
它是“從亙古就有”（詩九十三2），是“永遠的王”（耶十10），“不能朽壞的”（羅一23），“那獨一不死的”（提前六16）。“諸山未曾生出，地與世界你未曾造成，從亙古到永遠，你是神”（詩九十2）。詩人說，天和地“都要滅沒，你卻要長存，天地都要加外人漸漸舊了，你要將天地如裹衣更換，天地就改變了。惟有你永不改變，你的年數，沒有窮盡”（詩一0二26等節）。神說：“我是首先的，也是未後的。”（賽四十八12）被造物有始有終，創造者卻並非如此。小孩子問：“誰造神？”答案很簡單：神是不需被造的，因他一直存在。他永遠存在，他永遠一樣。他不會變老，他的生命不會衰敗或褪色。他不會獲得新權柄，或失去已有的。他不會成熟或發展。他不會隨時日變得強壯些，或較弱些，或聰明些。彭克（A.W.Pink）說：“它不能變得更好，因為他已完全；既然完全，他不會變壞。”創造者和被造物最先和最基本的分別，就是後者會變，他們的本質容許改變，而神卻是不變，永不會停止他的所是。正如詩雲：
我們如葉生長茂盛
枯萎消逝——你卻不改變。
這是神自己“無窮之生命”的大能（參來七16）。
2、神的位格不變。
壓力、震蕩、或腦白質切除術，可以改變人的性格，但沒有東西能改變神的位格。在人生的歷程中，興趣口味、觀點脾氣都會激烈改變。慈祥溫和的人會變得暴戾和乖僻；心地良善的會變得情世嫉俗。但創造者卻不會發生類似的更變。他永不會變得比以往更不信實、憐憫、公義、和恩慈。從今天直到永遠，神的位格必如從前聖經時代的一模一樣。
以下順便談談出埃及記中神啟示他的兩個“名字”，都有教育意義。當然，神所啟示的“名字”不只是商標而已；就與人的關系而言，它啟示出神是什麼。出埃及記第三章記載，神向摩西宣佈它的名字叫做“我是自有永有的”?（Ｉam that I am）(14節)——第15節的“耶和華”（原文是Yahweh，“主”之意?其實是這名字的簡稱。這“名字”不是神的描寫，只是他自我的存在.和永恆的不變性的宣告；它提醒人類說，神本身就有生命?他現在是什麼,在永恆中也是什麼.出埃及記第三十四章又記載,神在向摩西“宣告耶和華的名”的時候，如何列出他聖潔的位格的各種特質.“耶和華,耶和華,是有憐憫,有恩典的神,不輕易發怒,並有豐盛的慈愛和誠實,為千萬人存留慈愛,赦免罪孽,過犯,和罪惡,萬不以有罪的為無罪,必追討他的罪,自父及子”（6等節）。這宣告補充了出埃及記第三章，說明耶和華究竟是什麼;出埃及記第三章的宣告則補充這個,說明神在三千年前告訴摩西他是什麼,今天以及到永遠他仍是什麼。神道德的位格不變。因此，雅各在論到神的美善和聖潔，對人的寬容和對罪的痛恨時，說神“沒有改變，也沒有轉動的影兒”（雅一17）。
3、神的真理不變
人有些時候口是心非，只因為他們不知道自己在想什麼；此外，他們觀點改變，往往發覺不能兌現從前說過的。有時我們都要收回所說的話，因為這些話不再能表達所想的；有時則要“食言”，因為鐵一般的事實與之不符。人言不足以信賴；神言則不然。神言屹立永不動搖，永遠有效的表達他的心思意念。沒有環境會使他把話收回；他自己的思想不會改變，以至他要更正話語。以賽亞說：“凡有血氣的，盡都如草草必枯乾惟有我們神的話，必永遠立定。”（賽四十6等節）同樣，詩人說：“耶和華阿，你的話安定在天，直到永遠你一切的命令盡都真實是你永遠立定的。”（詩一一九89，151，152）後一句譯成“真實”這個字，原文有穩定之意。因此，當我們讀聖經的時候，就要記著神向新約信徒發出的一切應許、要求、旨意的陳述和警告的說話必會守信。這些不是古代的遺跡，而是神向他子民世世代代、永遠生效的心意的啟示，直到世界的終結。正如主自己向我們說的：“經上的話是不能廢的。”（約十35）沒有東西能廢除神永恆的真理。
4、神的作為不變。
他在聖經故事中如何對待罪人，它繼續一視同仁。他對罪人仍然用不同的方法，令一些人得聽福音，—些卻聽不到；感動一些聽見的悔改，卻仍使一些不信，從而彰顧他的自由和主權；他藉此教導聖徒，他沒有向某人塞住憐憫的心，他們找到生命，完全是他的恩典，而不是他們自己的努力。他仍然祝福那些他所愛的人，使他們謙卑，故一切榮耀只能屬於他。他仍然恨惡他子民的罪，用不同內在和外在的痛苦和懮傷，把他們的心從妥協和悖逆中挽回來。他仍然要與他的子民相交，給他們懮患和喜樂，使他們的愛脫離其他事物，與他連結。他仍然使信徒等候他所應許的賞賜，藉此教導他們珍重這些賞賜，逼使他們為這些恒久禱告，然後才賜給他們。聖經記載它如何對付他的子民，他今天仍然同樣對付。他作事的目的和原則仍然貫徹一致；他從未試過共不尋常的表現。我們知道，人的方法善變得可憐——神卻否。
5、神的目的不變。
撒母耳說：“以色列的大能者，必不至說謊，也不至後悔，因為他迥非世人，決不後悔。”（撒上十五29）巴蘭也異口同聲說：“神非人，必不致說謊，也非人子，必不致後悔。他說話豈不照著行呢？他發言豈不要成就呢？”（民廿三19 ）後悔是指檢討自己的判斷，改變行動計劃。神從來不這樣做；他永不需要這樣做，因它的計劃，是根據一切過去、現在、及將來的事情完全瞭解和控制而定的，以致沒有突然的緊急或意外的發展會使他驚奇。彭克（A.W.Pink）又說：“人改變主意、反復改變計劃的原因有二：若非缺乏能預期萬事的先見之明，則缺乏進行此事的遠見。但神既無所不知又無所不在，他從不需要檢討他的定旨。”“耶和華的籌算永遠立定，他心中的思念萬代常存。”（詩卅三11）他今日所作的，在永恆中早已計劃了。他在永恆中所計劃的一切，也在預定時間內成就了。而他的話曾許諾要完成的事，必無誤的完成。因此，聖經記載“他旨意的不變性”，使信徒充份享受所應許的基業；又記載神籍不變的誓約向信心的始祖亞伯拉罕證明這旨意，成為亞伯拉罕及我們的確據（來六17等節）。神一切所宣佈的目的都是這樣。這些都不改變。他永恆的計劃，沒有一部分改變。
有一部份經文（創六6等節；撒上十五節11；撒下廿四16；拿三10；珥二13等節）的確說後悔了。每次都是說，神因著某些人對他從前的做法有某種反應，而改變了他的做法。但這一點也看不出神不能預知這些反應，或神完全感到意外，而在永恆的計劃中未作準備。當他開始用新的方法對付一個人的時候，並不顯示他更改永恆的目的。
6、神的兒子不變。
耶穌基督“昨天，今天，一直到永遠是一樣的”（來十三80），他摸過之處，仍留下亙古權能的痕跡。“凡靠著他進到神面前的人，他都能拯救到底，因為他是長遠活著，替他們祈求。”（來七25）這句話仍然是真理。他永不改變。這事實是神所有的子民有力的安慰。
三.
這麼一來， 聖經時代的信徒和我們之間的距離和差異的感覺在那裏呢？沒有了。憑著什麼?憑著神的不變。與他相交，相信他的話，靠信心生活，“立在神的應許上”，基本上對我們來說都是實在的，正如對舊約和新約時代的信徒一般。我們每天進入複雜的環境裏，這思想就帶來安慰；在核子時代，生活變幻無常，神和他的基督依舊一樣——充滿能力去拯救世人。但這思想也帶來蝕骨的挑戰。如果我們的神和新約時代信徒的神是一樣的，我們與神相交的經歷，和基督徒行為的標准，卻遠比他們的低；我們卻是這麼自滿自足，怎能自圓其說呢？如果神不改變，我們就沒有一個人能回避這個問題了。
問題討論：
1. 列舉神不變的六方面。
2．比較神的生命和他造的生命。
3．出埃及記對神名字的兩個啟示，如何相輔相成？
4．比較神的話和人的話。
5，有什麼事，是神在聖經時代做的，他今天也做？為什麼他做這樣的事？
6．為什麼神永不需要後悔？作者如何解釋那些說到神後悔的經文？
7．為什麼作者能夠說，耶穌基督“昨日、今日、－直到永遠是一樣的”，這真理是“神所有子民有力的安慰”嗎？
8基於什麼原因，我們和聖經時代信徒之間的距離得以消除？有什麼事實，對我們最真實的，正如對他們也是真實的？
── 巴刻《認識神(二)──看你的神》