哈巴谷書緒論
哈巴谷其人其書
舊約中有好幾個人物都是有名字，但是實際上卻是匿名的。哈巴谷是其中之一。他的名字除了在哈巴谷書中出現了兩次之外，在舊約的其他經卷中，都沒有提及過。的確，就是他名字的發音，都是未確定的。哈巴谷\cs8（Habakkuk）看來好像是一種亞述文字的希伯來語譯名，意思是某種植物；但是在早期希臘文翻譯的舊約──七十士譯本中，這位先知被稱為含巴鼓姆（Hambakoum）。因此，倚賴任何從先知的名字引出來的結論，都是不智的。他在猶太人後期的文學中被提及過，在次經中他出現在有關巴比倫的天地神比勒和大龍的故事中，但是從這後期的參考資料中，是沒有甚麼有歷史價值的內容可引申出來。
故此，我們要得悉先知哈巴谷的身世，必須從他三章簡短的書中引出來。他被稱為先知（一1），也許由此推論，他是耶路撒冷聖殿中專業的先知，在聖殿中從事他的宣教工作。從他所寫的內容，我們可以確定他生活在主前第七世紀的後半葉；他工作的準確日子尚有爭論，但大致可定在主前六一○至六○五年之間。故此，哈巴谷是與較出名的耶利米和那鴻同時代的先知，而那鴻的書即在哈巴谷書之前。作為一位在聖殿中事奉的先知，他的工作包括向百姓傳述上帝的『曉諭』；的確，這本書的內容，就是關於哈巴谷所見到異象（一1）的曉諭，雖然這種記述原則上指向一至二章。
這本簡短的書以詩體寫成，進一步讓讀者有限度地窺見先知的特色：他是一位精於措詞的人。雖然希伯來原文有些地方暗誨難明，難於翻譯得當。但是先知詩的力量和氣魄在譯文中依然存在。而這些詩文表達了哈巴谷所感覺到的至高者的可畏和純潔。但是除了這樣的推理，我們對於先知哈巴谷的生活和工作所知的很少。據稱伏爾泰（Voltaire,
1694-1778法國哲學家和歷史學家──譯者注）曾經說來：『哈巴谷是位甚麼都能作的人』，但所有我們真正知道的，是他有能力傳遞他的上帝的異象和信息。
注釋的問題
注釋這本短書關聯到各種問題；這些問題雖然不致嚴重歪曲它的基本信息，但是卻使這本書各組成部分的詳盡注釋遇到困難。這卷經文看來有兩個主要部分：第一部分包括一至二章，它們大概收集了先知的曉諭；而第二部分（三章）看來是詩歌和禱告，有些類似詩篇的內容。兩部分都有以先知的名寫成的序言（一1，三1），雖然第三章的著者是誰曾經是個問題，但是並沒有具說服力的爭論反對整卷書都是哈巴谷著寫的觀點。
然而觀點上的問題依然存在：我們應該以甚麼觀點去研讀這卷簡短作品呢？以僅僅把它當作一部蒐集先知所說的話的方法來研讀，類似其他先知的選集，這樣可能太簡單，並且使讀者不能看出整卷書的延續性。有許多學者提議，這卷書必須從禮拜儀式的見解來注釋：如果哈巴谷是一位聖殿的先知，也許這本書是準備在聖殿中使用的。那些較接近禮儀方面由不同宣講者在第一、二章中交替說出；而在第三章的詩歌或者禱告，應是供會眾使用的。這樣的假設在某些方面是有說服力的，但是最終看起來，它不是足夠精確地去解釋上帝和祂的先知之間，在開頭兩章記述的對話中所表現的親切感。也許把這本書整體地看為哈巴谷的宗教方面，特別是異象方面的經歷更為適合。但是這卷書的某些部分，特別是第三章，後來在聖殿的敬拜中使用。
還有更進一步的注釋問題，也是未有簡單的解決辦法的。迦勒底人（一6）無疑指曾經在主前第七世紀最後二十五年使巴比倫帝國回復勢力的強大民族。但是誰是一章四節所指的『惡人』呢？他們如同某些人所說──是不久將被巴比倫（或者迦勒底人）攻克的亞述呢？或者他們是指那些以惡行壓迫自己同胞的猶大居民希伯來人呢？我們再一次不能肯定，但後一個答案較為恰當。因此，有理由假定哈巴谷所傳講的信息在家中開始，而從那裏的擴展引發出關於上帝的特性和行動的基本問題。先知持久不變的信息也是在這樣較大的意義範圍中傳給了我們。
哈巴谷的信息
先知的信息一開始就出現在他與上帝之間進行的對話中。他問上帝，從他生活在猶大那個邪惡時代的背景，不義和強暴還要得勝多久呢？上帝回答說祂將使用迦勒底人，作為對在猶大中行不義和施暴的犯人的審判工具。但是上帝這樣回答引起了哈巴谷更多的問題，而不是解決它們。縱使選民是邪惡的，迦勒底人不是更壞嗎？一位善良的上帝怎麼能使用一個邪惡的國家去懲罰比較次惡的國家呢？他所得到的答案，只部分地解決先知的矛盾：這個鄰國在完成了他們的角色後也要受審判，而在猶大的正義遺民，將因為實踐堅定的信心，能得到支持並生存下去。然後，對話的主題，在最後的禱告和讚美的話中集中在一起（三章）。
哈巴谷的信息最初是對特定的年代和特定的環境而講述的，但所問的也是人類在每一年代以及多種環境中都曾提出來的問題。先知對這些問題沒有給予簡單的答案：他提出了一些一般性見解，就是我們必須自尋理解的，並勸告我們如何在試煉的經歷中持守信仰。我們也可以像哈巴谷一樣提出問題：邪惡和強暴還要在其他地方繼續多久？在我們和我們社會中又會繼續多久？如果有回應，我們知道不義和強暴必須受審判，那麼我們能夠接受。但是我們能否接受執行審判的工具竟比受審判者更加邪惡呢？在這種意見之中，看來必然有基本的矛盾。這本小書沒有解決這個矛盾，但是樹立了看問題的方法。
首先，上帝在這個世界的行動已非像過去那樣一貫使用奇蹟：而不用人類作為代理人。祂通過人民和國家來工作。要審判犯罪的國家，祂可以使用另一個犯罪的國家；在人的眼光中，這好像不公平，但是哈巴谷肯定，最終所有的邪惡都要受審判。其次，上帝在這個世界上的行動，局部地顯示了祂對全人類和所有國家的統治權。統治行動是很難理解的，但是堅定相信上帝的行動，必將帶領我們度過未知的雲霧，而在那黑暗更遠的一邊，我們更看得明白。第三，要使接受上帝奧祕的行動成為可能，是基於相信上主是道德的準則，祂的眼目清潔不看邪僻（一13）。當我們可能不理解上帝道德準則的運作時，它的方向總是指向人類的拯救，並其結果必須時常向上帝敬拜（三18-19）。──《每日研經叢書》