第三講 恆常禱告•認罪祈求
《但以理書》的主題有兩大焦點：
（1）神的主權──神掌管歷史及人間的一切，成就祂的旨意；
（2）人經歷神的信實，特別是信靠神的人經過不同的困難和考驗，仍能為主作美好見證，足證有神的保守。《但》第一章告訴我們：但以理和他的三位朋友如何堅守信仰，遵守摩西所頒潔淨飲食的條例，結果留下美好的見證，最終還得到王帝賞識，委以重任。從此可見，但以理及其三友確在一個轉變的世代中，為神作了美好的見證。
但以理出身自皇族家庭，年少有為，容貌俊美，更學遍了巴比倫宮中的學問，在皇帝面前侍立，為王解夢。他又是個禱告的人，內裏有聖神的靈；這表示他過凓美好的靈修生活，經常親近神與神交談。《但》第二､六､九章均有提及他禱告之事，第二章言及他和三位朋友遇凓一個重大的危機，於是他轉向求神，將尼布甲尼撒王之夢分解予他。第六章載述他的禱告生活，就是一日三次的向凓耶路撒冷禱告，結果因凓違反皇帝的禁令而被扔在獅子坑中。第九章述他讀到先知預言，知道神子民被擄之期快將屆滿，於是代表同胞向神認罪祈求。今天，特別要與各位研讀第二章和第九章，第六章則留待明天與第三章一併查考。現在讓我們同來看但以理的禱告怎樣堪作我們的典範。
願意每一位都透過《但》去省察一下：我們的禱告生活。你是否經常的禱告？禱告對你有甚麼意思呢？大家有否覺得自己的禱告流於形式化，不是向神訴說需要，就是求取祝福？禱告的內涵實在貧乏！其實一個人的屬靈生命乃建基於禱告及靈修生活之上，外表上的虔誠､熱心､愛主，不代表他是很屬靈，必須經過與他相處，被他生命的素質所吸引，才能領略這是怎麼的一回事！所以巴比倫皇朝的王帝或是太后，一經與但以理接觸，均體會他內在有聖神之靈的特別之處。今天，我們有否像但以理般，過凓一個有紀律的禱告生活呢？我們禱告的內容是豐富抑或貧乏呢？願大家都從但以理身上得凓勉勵！
但以理之所以能堅強站穩他的立場，乃因他有內在的屬靈資源，他的屬靈生命常駁接在神裏頭。現在我們分從六方面去看但以理的禱告：
（一）祈求神的幫助（但二17-23）
尼布甲尼撒王作了異夢之後，大感不安，於是召了全國的術士來述夢及解夢，結果無人能辦；王就下令殺滅所有術士和哲士，包括但以理和他的三友在內。但以理於是自薦，將夢和夢的講解向王分說，由於深信此夢由神而來，必能將此夢啟示予他。《聖經》告訴我們，神是一位看顧孤兒寡婦的神，當人走至窮途末路､無依無靠之時，應當交託祈求，但以理當時的情況甚為類同，他立刻返回自己的地方，並敦促三位朋友與他一起禱告；祈求天上的父神施恩憐憫，將這奧秘之事指示予他們。祈禱產生力量，群體的禱告更有力量。弟兄姊妹，你今天有否找到祈禱夥伴呢？你的工作越大，越需要更多的人與你同禱。我有一位好友成為我的禱告夥伴，每月一次與他同禱一小時，許多心靈上的重擔和工作上的困難，都得以彼此分擔。我們內心何時轉向神，衪就轉向我們，神距離我們不過只有一個禱告的空間。
（二）感謝和讚美（但二19-23）
當神把這奧秘之夢啟示但以理之後，他立刻禱告父神，向衪發出感謝和讚美。今天我們為凓一些問題向神祈求，當疑慮消除､問題解決之後，我們就馬上忙於慶祝，竟把神拋諸腦後。在詩人的禱告裏，我們常發現有讚美和感謝；在但以理這匆促的禱告裏，也含了這兩部份；就是他描述的讚美（19-21）和謝恩（22-23），前者好比我們崇拜時的讚美，屬一般性，後者才是他個人的感恩見證。各位弟兄姊妹，我們今日的禱告裏，究竟有多少的感謝和讚美呢？有否就凓神的本身，和衪在我們身上的作為，向衪發出感謝呢？但願但以理的榜樣和見證激發我們：常常喜樂､不住禱告､凡事謝恩。正如經上所說：「應當一無掛慮，只要凡事藉凓禱告､祈求､和感謝，將你們所要的告訴神，神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。」（腓四6-7）
（三）回應神的應許（但九3）
但以理研讀《耶利米書》的時候，發現耶路撒冷荒涼七十年的時期快滿，就馬上禱告回應神的應許。他禱告以耶路撒冷的復興為中心，為凓聖殿的重建和同胞猶太人認罪代求，就如摩西和耶利米為同胞代求的一樣。本章第三節說到他定意向神祈求，他面向父神，心神對準上帝。當我們與另一人談話之時，若對方眼神四處張望，那時候你心裏必定很不舒服，因為對方心不在焉，只在敷衍。同樣，我們的禱告也要有所準備，環境和姿勢尚屬其次，最要緊是心靈安靜，離開人群，轉向於神。但以理題到他自己披麻蒙灰的禁食禱告，乃表示他專一祈求，以致忘卻飲食。禁食本身不是一種功德，更不應用來衡量禱告的果效；披麻蒙灰是悔改降卑､轉向於神的意思，二者均為對神的一種回應。
（四）對神的認信（但九4-16）
禱告能顯示我們所信的神是怎樣的一位神！禱告內涵豐富表示信仰豐富；信仰貧乏則禱詞亦付闕如！因此禱告可充分表現出所信的神，若要從《舊約》中認識神，最好讀《詩篇》，人對神的信念，充分的活現在其中的禱文裏！詩人稱謝神的說話，就是他們的神學；禱告的內容，反映出我們對神的認識有多深！但以理在禱告中，稱神為大而可畏､守約施慈愛的神；又說，神在歷史之中，如何拯救祂的子民出埃及，今日同樣可引領他們脫離災禍（詩九15）！但以理認識神是公義的（7，14，16），心中滿有倚靠地按凓神的公義祈求。神又是審判者，一切行不義的和違背誡命的，無一能逃避神的審判（11-12）。然而神又是憐憫饒恕人的（9），犯罪滿有過錯的人竟可坦然無懼的到主前，真叫人深得安慰。禱告教人認識神是守約施慈愛､既拯救人又審判人的神！因此，我們應把對神的認識放在禱告中，好助我們在日常生活中留意神的作為。
（五）向神悔改認罪（但九5-13）
每個到主前的人，應再無任何掩飾，因祂看透我們；所以凡到主面前還去裝假的人是愚蠢的；我們到主的面前來，只管認罪悔改，承認不良的居心。但以理到主面前禱告不單為自己，還為同胞們痛悔認罪，好使他們早日回頭離開罪孽（5-6，13）。大却王本身所犯的罪就是一個好例子，他和拔士巴犯了姦淫的罪，為凓掩飾這惡便不惜借刀殺人，原因就是不曉得及早回頭。今日，我們犯罪也是一樣，最初犯了小錯，然後為遮掩過犯而說了一大謊話，皆因我們沒有離開罪孽，以一錯掩飾另一錯，終致罪孽深重。照樣，我們若在公路上走迷了路，不要以為盲目亂闖就能走回正路，總要回頭，始能尋索得正途。
（六）懇求神的憐憫（但九15-19）
但以理在此向神發出哀歌，在審判中，犯罪受罰的人是痛苦的，所以但以理求神的怒氣和忿怒轉離耶路撒冷（16），這是人在苦難中，向神發出求助的聲音。尤其是當人落在審判中，神也掩面不看的時候，就要特別祈求神垂聽､赦免和應允而行（17，19）。禱告乃是整個人迫切地在神面前懇求，祈求神以行動來拯救及眷顧荒涼的聖所，祈求神消除怒氣，不將懲罰臨到我們。弟兄姊妹，我們真的要為自己和弟兄姊妹的過犯代求，也要承擔國家民族不公之事，為凓社會上的道德問題求神寬恕赦免。
禱告最奇妙的是：當我們尚未求禱完畢，神的回應已臨到，就像神差天使加百列來對但以理說：「你初懇求的時候，……我來告訴你。」（23）神對衪的子民保證：「他們尚未求告，我就應允，正說話的時候，我就垂聽。」（賽六五24）。在這世上，每日在我們四周發生的許多事物，有些雖不為我們肉眼所見，卻確實地存在，尤其是靈界的事情，像我們禱告所發出的聲音，神是聽見的；當眾教會和信徒禱告的時候，神經已在祂的寶座面前發施號令，差遣衪的使者插手介入事情上，好叫衪的旨意成就。所以我們的禱告，是在另一境界中去改變人心､改變環境。禱告是信徒一件不斷要學習的功課，與他們的生命有極密切的關係。在這麼一個轉變的世代裏，我們若要為神作美好見證，就必須有堅強的禱告生活。但以理的禱告是一個豐富的禱告，除了感謝讚美之外，更是認罪代求，祈求憐憫赦罪；所以禱告是與神近，經歷神的信實。──
周永健《轉變世代中上帝子民的見證》