以斯拉記第三章
第 3 章
回歸後建造祭壇且獻上燔祭，定然別有意義……
3:2-3 建造祭壇是猶太人回歸後頭一次有組織的行動。祭壇象徵著神的同在與保護，修築祭壇顯示了以色列人復國的意願，也表明他們專一事奉神的決心。所羅巴伯照摩西律法的吩咐，獻上燔祭（參利1-7章）。他們此舉意義深長，代表要尋求神的指引，把生命再次獻上，聽從主的教導，並求祂赦罪。
既回到自己的地方，為甚麼又會懼怕呢？
3:3 猶太人害怕鄰國的攻擊。這些國家混雜了不同種族，他們的祖先曾被亞述國征服。公元前722年，以色列人被打敗擄走，外族人被迫遷入北國以色列境內（4:1-2）。這種遷徙行動是亞述國一貫的策略，免得戰敗國的民族主義抬頭，引來動亂。部分移入的外邦人後來遷到南邊近耶路撒冷的地方。現在，因猶太人回歸，外邦人便感到自己在當地的主權受到威脅。
以色列人守住棚節目的是──今天我們過宗教節日，又是為了甚麼？
3:4 住棚節為期七天，期間百姓入住的臨時居所（帳篷、棚子、披屋），與祖先前往應許之地途中，在曠野漂流時所住的一樣。這節日提醒神的子民，過去神如何保護和引領他們的祖先走過曠野。神對他們的愛恆久不變。（有關住棚節詳細的描述，請參利23:33-36。）
過去的經驗，叫以色列人學到重要的一課──我們在其中又學到看到多少？
3:5 被擄歸回者返抵故國後，不等聖殿的根基建起，便立即築壇敬拜神、獻上祭物。經過多年被擄，他們吸取了教訓，明白到神不會眷顧遠離祂的人。過去他們強盛之時尚且被巴比倫人擄走，何況現在人數稀少、勢力薄弱，且被仇敵包圍，就更該倚靠神了。他們知道服從神必須發自內心，不能當成例行公事。若我們希望隨時得到神的幫助，便應當緊緊依靠祂，把祂放在首位。
以色列重視他們的律法了，你看他們獻祭的頻繁……
3:5 摩西律法訂明獻祭條例（參利1；6:8-13），利未記23章詳述了其中細節。每逢月朔之日，以色列人都舉行特別儀式慶祝紀念（參民10:10）。
以物易物，很熟悉的一幕……
3:7 所羅門建造第一座聖殿時（參代下2章），也曾用以色列盛產的糧食和橄欖油，與西頓及推羅交換國內所短缺的木材。
所羅巴伯
城牆不是重要得多嗎？生命悠關啊！為何竟然先建聖殿？
3:8 為何要先建造聖殿，然後才重建城牆呢？因為聖殿是百姓靈性上的需要，城牆則是軍事和政治上的需要。猶太人明白了神才是人的保護，若神離開了他們，縱使有堅固的城牆也無濟於事（參詩127:1）。他們知道保持良好的靈性生活，比鞏固國防更為重要。
怎麼不一開始就動工，還要籌劃那麼久？我們做事不是要快嗎？
3:8 建殿的準備工作在九月展開，直至翌年六月（參3:1；九月是猶太曆法一年裡的第七個月，因為陽曆三月才是猶太新年的開始）。以色列人知道工程影響深遠，所以他們花了很長時間來計劃籌備。預備工作看似平凡、不怎麼神聖，但其實任何工程要完滿竣工，準備工夫都是不容忽視的。
3:10-11 大衛曾清楚指示，在聖殿裡敬拜時應如何使用音樂（參代上16:25）。
不求問功勞只默默付出；只因他們看到他們所有的一切，非從自己而出……
3:10-11 聖殿根基的奠定，有賴於每位參與者付出極大的努力，不過當中沒有一人誇耀自己或訴說自己的辛勞，只將榮耀歸於神。所有美善的恩賜，如天資、才能、力量和領導能力，全由神而來，應當感謝神給我們各種恩賜，又使用我們來完成祂的工作。
有關唱詩讚美神的情景，聖經記載當不只是這些吧？
3:11 聖經記載了不少關於詩歌和音樂的事工，這方面的資料請看出埃及記14章的附表。
根基沒有以往的宏偉，人感沮喪；成就不及別人，人感自卑；只是在神眼裡，最寶貴的是──
3:12 聖殿被毀五十年之後再次被建立（公元前536年）。年長的一看見新殿的根基遠不如所羅門聖殿的那般講究，便哭了起來。不過，聖殿是否漂亮對神並不是最重要，因為祂所重視的是建造者和敬拜者的心。神看重我們是怎樣的人，多於我們的成就。世界千變萬化，燦爛一時的功業轉瞬便會衰落、消逝。我們只管盡心事奉神，不必與人比較事業的成就。
哭了，情感複雜……
3:12 新殿建在所羅門舊殿的根基上，兩殿的大小相若，但舊殿卻是精心建造裝飾華麗的，周圍有很多建築物和一個寬闊的院子。兩殿均用進口的香柏木建造，但所羅門的殿用大量精金和寶石裝飾。舊殿花了七年多時間才完成，而新殿只用了四年。舊殿位於繁華的市中心，新殿周圍卻是一片廢墟。新殿與舊殿如此迥異，難怪百姓感到悲傷。
歡笑聲、哭號聲，織出一幅百感交集的圖畫，在我們的生命中，有多少這樣的時候？
3:13 聖殿的根基落成，慶典中歡呼和痛哭聲交雜，可見以色列人的心情複雜矛盾。聖靈會激動我們，使我們因神的恩慈而喜樂，也叫我們因罪孽而哀慟，好讓神有機會使我們改過歸正。當我們來到全能的神面前，同樣既會滿有喜樂和感謝，又會因自己的過犯和虧欠而心情沉重。──《靈修版聖經註釋》