以斯拉記第一章
第 1 章
以斯拉記所記載的歷史，不知道是何模樣呢？
1:1 以斯拉記是從公元前538年開始記載，那正是尼布甲尼撒毀滅耶路撒冷，打敗南國猶大，並把猶大人擄去巴比倫後的第四十八年（參王下25；代下36）。尼布甲尼撒在公元前562年駕崩，繼位者軟弱無能，到公元前539年，在以斯拉記未展開序幕之前，巴比倫便被波斯殲滅。不論是巴比倫人或是波斯人，都對俘虜採取懷柔政策，容許他們擁有土地和家園，過正常的生活。很多猶太人，如但以理、末底改和以斯帖，都能夠在那裡居顯要位置。波斯王塞魯士更准許不少離鄉背井者重返故國，當中也包括了猶太人。他希望藉此使人甘心效忠，在邊境周圍建立起緩衝區，為帝國阻擋外敵。這一政策對猶太人來說是一個希望，也是一個新開始。
不知道這個塞魯士是一個怎樣的王？
1:1 波斯王塞魯士（公元前559-530年）在征服瑪代人後，建立了強大的瑪代波斯帝國，勢力從近東崛起。每征服一個城市，他都對當地居民施行仁政。雖然塞魯士不是信奉耶和華的人，卻蒙神使用，使猶太人能返回祖國。塞魯士王可能讀過先知在前一世紀寫下的預言，就是以賽亞的預言：塞魯士會幫助猶太人重回耶路撒冷（參賽44:28-45:6）。出色的政要但以理早已熟識這預言（參但5:29；6:28）。但以理書對塞魯士王有很詳盡的記載。
要應驗藉耶利米口所說的話！這話當是……
1:1 耶利米預言猶太人會被擄去七十年（參耶25:11；29:10）。這七十年有兩種計算方法：（1）由公元前605年首次被擄（參王下24:1）至536年被擄者回歸重建祭壇（參拉3:1-6）；（2）由公元前586年聖殿被毀至516年回歸者完成聖殿重建。學者較接納第二個說法，因為聖殿是國家的焦點和心臟，聖殿一天沒有蓋起來，猶太人就認為沒有復國。
神能使用不信的人成就祂的計劃，豈不更使用我們？我如何為祂所用？
1:2 塞魯士王雖然不是猶太人，但透過他，被擄的人得以返回故鄉。塞魯士頒下法令，准許以色列人回歸，保護他們，在財政上支持他們，並歸還了尼布甲尼撒奪去的聖殿中的器皿。當你面對困難，感到四面受敵、勢孤力單、受壓制和排斥時，請謹記神的大能足夠你用，任何人都能被祂使用來成就祂的計劃。
以色列人被擄及回歸的預言與應驗
一件事的成就，又豈只是一個人的功勞，可是，有時候我們就怕不被看重……
1:2-4 通告容許猶太人同心協力，完成重建聖殿的浩大工程。他們中間部分人負責施工，其他人則負責後勤供應。艱巨的作業需要各方的協調合作，有些人在前線奔走，有些則提供後援，每個人發揮所長，對完成整個工作是非常重要的。當你蒙召事奉時，不論團隊中誰得稱讚，你都要忠於自己的職分。
不知道有多少以色列人願意回國建殿？
1:5 塞魯士王統治了整片曾屬亞述和巴比倫的土地。公元前722年，亞述滅了北國以色列，到公元前586年，另一勢力巴比倫又把南國猶大的人民擄走。後來瑪代波斯帝國興起，塞魯士王宣佈原來的十二支派可重獲自由，不過只有猶大和便雅憫兩個支派響應回國、重建神的殿。至於在北方的其餘十個支派，因被亞述趕得四散流離，時間久了，很多人已弄不清自己真正的祖先是誰，所以不願意承擔重建聖殿的工作。
“被神激動他心”，所以他們就起來改變，原來是從心開始；看看我心，可有為神改變甚麼？
1:5 神感動了一班領袖、家長、祭司和利未人的心，使他們渴望返回耶路撒冷和重建聖殿。神能扭轉我們的態度，改變我們的信念和理想。重大改變往往源自人內心的轉變，人心被神改變，才有忠勇的行動。被擄四十八年後，自高自大的猶太人變得謙卑，態度和心願都改變了，神便不再懲罰他們，給他們機會回國重新開始。保羅曾提醒我們：“因為你們立志行事，都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。”（腓2:13）要遵行神的旨意，需要從內心的意願著手。你願意謙卑地開放自己，接受神給你的機會嗎﹖你願意朝著祂的方向行嗎？求神賜你一顆渴慕和緊緊追隨祂的心。
“甘心”，作者用這二字形容他們所獻的；若今天神要我放棄所有……
1:5-6 返回耶路撒冷的路途艱辛危險且花費龐大，歷時超過四個月。旅途中環境惡劣，加上聖城附近已是廢墟一片，居民又充滿敵意，所以很多猶太人寧願留在巴比倫，不願返回祖國。
根據波斯的記載，很多猶太人在被擄期間積累了大筆財富，返回故國就等於要放棄所有。他們無法踏出這一步，寧願要財富和安逸，也不願為神犧牲。他們將輕重次序本末倒置了（參可4:18-19）。絕不能讓舒適、安逸和物質享受阻礙我們完成神的旨意。
塞魯士所作的，真令人驚訝──
1:7 尼布甲尼撒王搶掠聖殿時帶走了許多價值不菲的器皿，又將餘下的焚毀（參代下36:18-19），大部分被劫走的物件都是用精金鑄成的（參王上7:48-50）。後來，塞魯士施恩把這些東西還給猶太人，讓他們安放在重建的聖殿裡。
設巴薩，你認識他嗎？
1:8 設巴薩既可能就是帶領第一批以色列人回歸的領袖之一所羅巴伯的巴比倫名字（2:2；3:8；4:3），也可能是負責治理回歸的百姓的一位政府官員。設巴薩和所羅巴伯可能是一個人，原因是：（1）兩者都是省長（5:14；參該1:1）；（2）同是建立起聖殿根基的人（3:8；5:16）；（3）猶太人在放逐期間會有巴比倫名字（在但以理書1章7節，可見到但以理和他的同伴都各有新名字）。
聖殿的器皿，神珍惜並保存之；天空的飛鳥，神珍愛並保守之；地上的人們，你說神會放棄嗎？
1:9-11 每一件金器銀器都見證著神的保護和看顧，雖然經歷這麼多年，神仍然把它們帶回給自己的子民。我們或許會因生命中某些事情感到氣餒，但不要因此灰心放棄，因為神的應許給我們希望，說不定轉捩點就在前面。──《靈修版聖經註釋》