約書亞記第三章
三 以色列人過約但河 三1∼五1
以色列人過約但河的傳統，按現今本書三1∼五1的記述，明顯的是有意要與出埃及過紅海的事蹟相並比。編寫的人並不諱言這一點，並且在三7，四14、23等，一再提及。上主使約但河下流的水乾了（三7∼四18），正如祂使紅海的水分開，使以色列人走乾地而過一樣（出十四15∼31）；上主的約櫃在領導以色列人（三6∼17，四10∼11），就正如在出埃及後上主日間以雲柱、夜間用火柱作引領一樣（出十三21∼22，十四19∼20）；正如當年是由上主的僕人摩西，以各種奇事神蹟來引領以色列人，使百姓都尊敬他，過約但河的神蹟，就是要令以色列人敬畏約書亞，像他們從前敬畏摩西一樣（三7，四14）。
然而，這一段經文的本身，卻有很多的問題使人困擾。舉例說：（一）在三2∼4，是官長在吩咐百姓；而三5、9∼13，卻是約書亞在吩咐百姓，並且又吩咐祭司（6節）。（二）三3、5使用百姓；三9卻用以色列人。（三）四8說以色列人按支派的數目帶十二塊石頭過河，把它們放在住宿的地方；四9卻說是把十二塊石頭放在約但河中。（四）最令人困擾的，恐怕還是約櫃的各種名稱，例如：耶和華你們上帝的約櫃（三3，四5）；普天下主的約櫃（三11）；普天下主耶和華的櫃（三13）；耶和華的約櫃（三17，四7、18）；耶和華的櫃（四11）；約櫃（三3、4、6、8、14，四9）；法櫃（四16）；櫃（四10）等。
研讀過拙著《創世記註釋》和《出埃及記註釋》的人，都會記得，在這兩卷書中，凡是有重複敘述的，或是使用不同名稱來講論同一項事物的，多數時候，都表明是從不同的傳統或文獻而來的。這一大段經文（三1∼五1）既然有重複和不同的名稱來稱呼會眾和約櫃，就表明是來自頗多不同的傳統。這些不同的傳統，我們甚至無法用傳統的耶、遊、神、申、祭典的文獻名稱，來把它們分析得了。原因是這一大段經文並非來自幾個文獻的匯編，而是經過多年在吉申神壇紀念以色列人過約但河的神奇事蹟之禮拜儀式，給申派的人搜集起來，加上原有神典的文獻，編寫成現今的章節。為這原因，經文中有些是屬於早期祭典的詞句，是十分可以了解的。
１ 過河 三1∼17
前面說過，以色列人過約但河的傳統，是有意要和過紅海作並比的。不但以色列人走「乾地」，是兩事件都用同一方式來表達（參看三17，四22；出十四21），甚至水立起成堆（三16；出十五8）的原文，也是同為一個 ne{d 字。在以色列人的詩歌裏面，也常常把這兩項奇蹟，當作平行事件來看待（參看詩八十九25，一一四3、5等）。為這原因，凡研讀這段聖經的人，若能先（或同時）研讀以色列人過紅海的事蹟，會得到更大益處。
Ａ 過河的吩咐 三1∼6
三1
約書亞清早起來 有關約書亞，請參看本書緒論之「約書亞其人」。他清早起來，不但表明約書亞勤懇忠心，亦用於接續第一、
什亭 請參看二1的註釋。
約但河 請參看一2的註釋。
三2∼4
過了三天 這不單要與一11官長吩咐百姓準備過河的日數相合，也是要匹配探子在山上住了三天的記述（二16、22）。
官長 請參看一10的註釋。
耶和華你們上帝的約櫃 有關耶和華你們的上帝，請參看一9、11的註釋。至於約櫃，我們在介紹本大段經文（三1∼五1）的序言中，已經指出它有許多不同的名稱。但其製造的方法，則請參看出廿五10∼22，卅七1∼9。至於它的用途和擺放的位置，則請參看出四十20∼21；王上八1∼9。
祭司利未人 這是典型的申命記派的詞彙。原因是早期的以色列人，認祭司和利未人是同等的。北方的傳統多以利未人作為祭司的稱呼；南方則在聖殿建成後，只以撒督的後人為「忠貞」的祭司，因為撒督是支持所羅門為王的（請參看王上一32起）。那些不在聖殿中工作的祭司，南方的傳統就視之為利未人。申命記的法典來自北方，他們原認祭司利未人為同等的。但在南方為情勢所迫，這兩者的職位和職責均有分別，就形成了申命記派使用祭司利未人這名稱的特性（請參看拙著《申命記註釋》緒論中有關此詞的解釋）。從這名詞的使用，我們就再一次可以斷言：約書亞記絕對不是約書亞所寫的，而是以書中的主角約書亞而命名的一卷聖經。
二千肘 這裏所講的肘，是古代東方人所用為計算長度的單位。原來的計算法，是由上下臂的關節處至大拇指的尖端，就算為一肘。但在古代的美索不達米亞，皇室所用的肘則以廿七指的並排為度，埃及卻以廿八指並排為一肘。以現代的長度來計算的話，一肘約等於
我們不知道官長在此何以要百姓離約櫃約二千肘之多。但在下句之不可與約櫃相近的說法，就使我們想到有兩個可能原因：其一是約櫃為聖物，百姓不可相近，正如摩西吩咐以色列人不可上上帝的山，也不可摸山（出十九12）一樣。另一是因這約櫃為聖物，近前了怕誤觸而致死亡，正如烏撒所遭遇的一樣（參看撒下六6∼7）。
使你們知道所當走的路，因為這條路你們向來沒有走過 約櫃既是如出埃及時的雲桂和火柱一樣，是領導百姓前行或停止的聖物（參看出十三21∼22），且它也知道當走的路，正如在撒母耳時代所見證了的（參看撒上六10∼16）。所以，百姓當跟在約櫃後頭往前行。
三5∼6
約書亞吩咐百姓說，你們要自潔 我們在前面序言中已經說過，本章2∼4官長吩咐了百姓，這裏又有約書亞對百姓作吩咐，實在是一個重複。但按現有的安排，官長所吩咐的，是起程的安排和離約櫃的遠近，以便跟凓約櫃前行。而約書亞所吩咐的，卻是與敬拜禮儀有關的自潔。自潔在外表上而言，乃是指百姓要盡禮儀律的洗淨衣裳（參看出十九10、14）；但在內心裏，卻是遵守道德律之成聖的生活（參看利十一44，二十7）。他們之所以要在外表和內心都自潔的原因，在下句：
因為明天耶和華必在你們中間行奇事 有關耶和華，請參看一1的註釋。上主要在以色列人中間行奇事，是表達上主的同在與護佑，因此他們就當衣潔心清的迎見他們的神。
約書亞又吩咐祭司說 這話似乎是第五節的附加句，卻是很重要的一環。下級官長不能吩咐祭司，惟有約書亞纔有權這樣做。下級官長只能叫百姓在看見祭司利未人抬凓約櫃時，就以二千肘之距離跟凓約櫃往前行，惟有約書亞有權吩咐祭司，叫他們抬起約櫃，在百姓前頭過去。
於是，他們抬凓約櫃，在百姓前頭走 照凓約書亞的吩咐，祭司就依令而行，引導百姓過約但河去。
三1∼6
約書亞於承受上主使命後，即吩咐官長向百姓宣佈起程準備，並要求河東兩支派半的人同往河西作戰，又派了兩個探子前去耶利哥窺探虛實，然後就在第二天一早，領導眾以色列人由什亭起程，到約但河濱安營。再過三天，他一方面是派官長向百姓宣佈，在看到約櫃被抬凓前行時，須以二千肘之距離跟凓走；另一方面，約書亞也吩咐百姓自潔以迎見行奇事的神，又吩咐祭司抬起約櫃，在百姓前頭走。於是，他們就開始過約但河去了。
Ｂ 過河的應許 三7∼13
三7
耶和華對約書亞說 有關耶和華，請看一1的註釋。至於約書亞，則請參看本書緒論中「約書亞其人」的討論。本節話的主要目的，在於使約書亞更有自信心，俾能完成上主所交予的使命。
從今日起，我必使你在以色列眾人眼前尊大 我們曾在前面一再的說過，約書亞記的編寫者，是盡力把約書亞與摩西作並比。但是摩西之所以能取信於以色列人，是因他能在他們面前行出神蹟（參看出四29∼31）；能使百姓敬畏他，是因他能以十大災害逼使埃及人容他們出去（出七至十三章），特別是過紅海一役之後，經上說：「以色列人看見耶和華向埃及人所行的大事，就敬畏耶和華，又信服他的僕人摩西。」（出十四31）同樣，今日上主要令以色列人走乾地過約但河的神蹟，也要使約書亞在以色列眾人眼前尊大，以致百姓會正如從前聽從摩西一樣，現在也聽從約書亞指揮。
使他們知道我怎樣與摩西同在，也必照樣與你同在 請參看一5的註釋。
三8
抬約櫃的祭司 有關約櫃，請參看三3的註釋\cs16。祭司是司祭的（參看出廿九章；利八章；民十八章），利未人才是在會幕辦事和扛抬會幕及其器物的（民八15，十17、21，十八6），何以這裏卻說是祭司在抬約櫃呢？這點，首先是要注意我們在三3對「祭司的利未人」的解釋，其次是要注意前述經節，均出於較申派為後的祭典。更要注意的，就是全卷利未記中，都是講到祭司和祭司法典，而完全沒有講到利未人的職責，就可知我們在三3之「祭司利未人」的解釋中所說的，早期以色列人是將祭司與利未人等同看待，乃為正確。
就要在約但河水裏站住 這是上主要約書亞吩咐抬約櫃的祭司，待他們到約但河水邊時，就要在水裏站住。原因在13節才解釋。有關約但河，請參看一2的註釋。
三9∼11
你們近前來 這只是表達仔細聽的含意，因為約書亞要宣告的，是上主自己說的話。
約書亞說 第10節的這片語，似乎是多餘的。在希伯來文的文法上亦無此需要。七十士譯本亦無此片語。
普天下主的約櫃 有關約櫃，請參閱三3的註釋。普天下主這詞，是用來說明祂有這權能趕出下述迦南的七族人。然而，原文這整個片語在文法上有些問題，所以敘利亞文的譯本在主字的後面，加上了「上主（耶和華）」的名號（請參看13節）。
永生上帝 這詞多數用在對以色列人顯出恩惠和慈愛的關聯上，或是表明以色列人為上帝的子民或兒子的話語中，或是上帝起誓的一種形式（參看申五26；撒上十七26；王下十九4；何一10；詩四十二2；申卅二40等）。在這裏，約書亞使用此詞所要表達的，就是這永生上帝將要恩待他們以色列人民。
迦南人 聖經在提到迦南人時，有兩種可能的含義，其一是居住在迦南地的人，另一是因他們很會經商，所以是商人。中文聖經在有些地方，就直接的把它譯為商人。迦南的原義是低地的意思。早期只指沿海地區的低窪地帶，後來卻擴及高地和約但河谷。大概是因這些沿海平原的人入侵內地而來的。按聖經傳統，迦南被認為是挪亞的孫子，含的兒子（創十7）。
赫人 請參看一4的註釋。赫的原義是可怖的意思。按聖經傳統，赫人是含的孫子，迦南的兒子（創十15；代上一13）。
希未人 這族人的來源，按十一3的記載，似乎是黑門山根米斯巴地的原住民（參看士三3）。其後他們向外擴張，有些就住在耶路撒冷北部的山地，特別是示劍這地方（創卅四2）。有些學者也認這族人是何利人的一支。若然，則其字的含義便可能是穴居者或尊貴者的意思。
比利洗人 這族人在聖經列述迦南地原居民的時候，也常常是被列為其中之一（參看創十五20；出三8；申二十17等）。但卻無說明他們的先祖是誰。按原文的意義，比利洗有無城牆或鄉村的意思。因此，這族人可能是農耕者或田舍人，是指一種職業的人，而不是指一種民族。
革迦撒人 按聖經的傳統，這族人也是迦南的後裔（創十16），他們的住地可能在離耶利哥不遠處（參看書廿四11）。這詞按原文的意義，是外邦人走近來的意思。聖經雖然常在列述迦南地各族人的時候，有革迦撒人的名字（創十五21；申七1；尼九8節），但從沒有說到這族人的活動。
亞摩利人 按照聖經的傳統，亞摩利人也是迦南的後裔（創十26），他們是住山地的居民（民十三29）。因此，其原義就有山地居民或西方人的意思（參看摩二9）。聖經也把這族人，視為是迦南地的主要族人，因此是迦南地之人的代表（參看創十五16；摩二9及書二10的註釋。）
耶布斯人 這族人的先祖是誰，聖經並無說明，但卻清楚指出他們是耶路撒冷的原居民，因耶路撒冷的古名就是耶布斯（參看士十九10；撒下五6）。耶布斯的原義，可能是打榖場或受踐踏的意思。
三12∼13
要從以色列支派中揀選十二個人 有關以色列，請參看一2的註釋。這字的原義是王子、或與神與人較力都得了勝的意思（創卅二28）。以色列支派則是指以色列（雅各）十二個兒子（創廿九31∼三十24，卅五16∼18）的後裔所組成的團體。但按歷史的事實，卻是十二個不同的氏族結盟，共同事奉上主，並在這位真神之下，團結為同族而後成為同國的團體。因為有十二支派，每支派揀選一人，就成了十二人。這些人要做甚麼，本章經文卻沒有交代。要到第四2∼7，才有說明他們的職責。
抬凓天下主耶和華櫃的祭司 中文在這裏把櫃字加了一個約字，藉使人更能明白。這片語和第十一節之普天下主的約櫃之不同處，乃有耶和華和沒有約字。我們在序言中已講過，這是因為編寫者從吉甲神壇的每年紀念古以色列人過約但河的敬拜禮儀中取得資料，故有不同的詞彙和重複等現象。正因為有週年紀念的敬拜，更表明這事蹟有其歷史根據。有關祭司，請參看三3、8的註釋。
把腳站在約但河水裏…… 正在祭司的腳站在水裏的剎那，神蹟就出現了。因此這神蹟不是像摩西的伸杖（出十四21），也不是約書亞或祭司的功勞，而是上主自己大能的作為。有關約但河，請看一2的註釋。
從上往下流的水，必然斷絕，立起成壘 水之所以斷絕，是神蹟的出現，而不是自然或人為使然（參看下面16節的註釋），因為水是立起成壘的。這後者的說明，又是編寫者有意要將此事蹟，與摩西領導以色列人過紅海的事蹟相匹比的（參看出十五8；詩七十八13；以及書三1∼五1的介紹）。
三7∼13
在約書亞吩咐百姓自潔和命令祭司抬起約櫃，用以領導百姓往前走之後，上主也對約書亞說話。上主的話分兩部分：一部分是向約書亞保證同在，正如祂與摩西同在一樣；一部分是叫約書亞吩咐祭司，在抬約櫃到約但河水邊時，要在河水中站住不動。然後，約書亞就叫百姓注意上主的神蹟，證明祂是恩待他們的永生之神，並必然的趕出迦南地原有的七族人。為這原因，約書亞叫以色列十二支派，每支派選出一人來，隨同抬約櫃的祭司，以見證此偉大的神蹟奇事。
Ｃ 過河的情狀 三14∼17
三14∼15
百姓離開帳棚 和合本在此的譯文，會使人誤解為眾人拋棄他們的營帳而離開。事實上，原文離開這字，和民十17的「拆卸」是同一個字。因此這句話的正確繙譯，應當是百姓拆卸帳棚（請參看現代中文譯本）。他們之所以拆卸帳棚，原因就正如下句所說，就在於他們是要過約但河的時候。
抬約櫃的祭司，乃在百姓的前頭 這是正如本章3、11節等節所講的次序，約櫃是在前頭作領導，正如摩西當年之有雲柱和火柱作領導一樣（參看出十三21∼22）。事實上，這情景也使我們思想到我們的好牧人主耶穌，祂總是在羊的前頭走，作我們的領導（約十4）。
約但河水，在收割的日子，漲過兩岸 這句話，不單是地理情形的描述，也給我們了解到當年以色列人過約但河時的季節。五10也告訴我們，以色列人過約但河後，就在吉甲安營時，在
三16
撒拉但 原文撒拉但的含義，可能是變冷或他們的苦楚的意思。又名撒拉他拿（王上四12）。其確實地址，學者有頗多不同意見，但一般都認為是現今特亞布西弗利（Tell Abu Sifri），即在伯善南邊約
亞當城 原義是紅土城的意思。即在現今特艾當米耶（Tell ed-Damiyeh），離約但河和雅博河匯合處約
從上往下流的水，便在極遠之地，……亞當城那裏停住，立起成壘 這是極大的神蹟，但這並不是不可能發生的無稽之談。在其一九三三年出版的《巴勒斯坦地理》（Geographie de
亞拉巴 原義是燒盡或不毛之地的意思。這是泛稱由加利利的約但谷起，經死海直往亞卡巴灣的曠野地之名字。
鹽海 顧名思義，這個海的鹽分極高，比地中海之海水鹹五倍以上。它早期以南端的西訂為名而叫西訂谷，原義就是陷谷的意思（創十四3），因這谷低於海平線約
那往亞拉巴的海，就是鹽海，下流的水，全然斷絕 既然約但河水在耶利哥之北約
於是百姓在耶利哥的對面過去了 河床既然乾涸，以色列眾人就不必涉水，而可以無所顧忌的過到河西這邊來了。有關耶利哥，請參看二1及六1的註釋。
三17
抬耶和華約櫃的祭司在約但河的乾地上站定 這些祭司在抬耶和華的約櫃下來的時候，按照約書亞說的，是會「把腳站在約但河水裏」的（13節）。誰知，他們在這河水漲過兩岸的洶湧河邊，腳一入水（15節），從上往下流的水，就在亞當城那裏停住，立起成壘（16節）。故此，祭司們是在約但河的乾地上站定。這明顯是神蹟的記述，而不是自然現象的發生，如同在前節所講的山泥崩瀉所致的一樣。還有，祭司在乾地上站定，為的是讓以色列眾人都從乾地上過去，直到國民盡都過了約但河。若他們不站定，而是繼續往前走的話，則河水會復流，後面的以色列人便會被淹死。所以，抬約櫃的祭司──今天教會中的神職人員，何時當站定，何時當行走他方，就需要遵從神的旨意，而不要妄自主張。否則的話，看當年約但河的情景，就會「死得人多」矣！
三14∼17
在以色列人於約但河東，正在拆卸帳棚以便起程的時候，已見到祭司們抬凓約櫃往約但河那邊去了。雖然那時是春天雨季，又是黑門山溶雪時期，約但河水流洶湧，漲過兩岸，但祭司的腳一踏入水，河水便於離耶利哥