第一篇 約櫃與神子民的關係
「我要在那裡與你相會，又要從法櫃施恩座上二䣝嶋口伯中間，和你說我所要吩咐你傳給以色列人的一切事。」（出二十五22）
「以色列人離開耶和華的山，往前行了三天的路程，耶和華的約櫃在前頭打了三天的路程，為他們尋找安歇的地方。他們拔營往前行，日間有耶和華的雲彩在他們以上。約櫃往前行的時候，摩西就說：耶和華阿！求你興起，願你的仇敵四散，願恨你的人從你面前逃跑。約櫃停住的時候，他就說：耶和華阿！求你回到以色列的千萬人中。」（民十33-36）
「約書亞清早起來，和以色列眾人都離開什亭，來到約但河，就住在那裡，等候過河。過了三天，官長走遍營中，吩咐百姓說：你們看見耶和華你們神的約櫃，又見祭司利未人抬著，就要離開所住的地方，跟著約櫃去。只是你們和約櫃相離，要量二千肘，不可與約櫃相近，使你們知道所當走的路；因為這條路你們向來沒有走過。約書亞吩咐百姓說：你們要自潔；因為明天耶和華必在你們中間行奇事。約書亞又吩咐祭司說：你們抬起約櫃，在百姓前頭過去。於是他們抬起約櫃，在百姓前頭走。」（書三1-6）
這一次，我願意和弟兄姊妹來交通「約櫃」。「約櫃」在聖經裡佔很重要的地位。我們要看約櫃與神子民的關係、約櫃與會幕的關係和約櫃與祭司的關係。
神將以色列人從埃及拯救出來，把他們引到西乃山，將救他們的目的告訴他們說：「你們若守我的約，聽我的命令，就要成為祭司的國度，作我特有的子民，我要住在你們中間，作你們的神。」
約櫃代表神與人同在
神吩咐摩西給祂造一個會幕。在會幕的至聖所裡有約櫃，在約櫃上有施恩座。神的榮耀就住在這約櫃上。神是藉約櫃上的施恩座向以色列人說話，因此約櫃是代表神的同在、是神住在人中間。神同祂子民的關係完全根據約櫃！
在舊約時代，神藉著約櫃帶領以色列人經過曠野，渡過約但河，戰勝迦南七族。所以，約櫃是以色列人的中心！甚麼時候他們與約櫃的關係出了問題，他們就與神的關係出了問題；甚麼時候他們與神的關係是正常的，他們就站在一個正常的地位上。
約櫃預表主耶穌基督
在新約中我們好像沒有看見約櫃。因為在舊約是預表；到了新約，實際就顯出來。這實際就是我們的主耶穌基督。羅馬書第三章二十五節說：「神設立耶穌作挽回祭。」（「挽回祭」原文就是「施恩座」。）神設立耶穌作施恩座，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明神的義。希伯來書也說：耶穌就是舊約中所有預表的真像。
約翰在異象中看見約櫃
啟示錄第十一章十九節說：「神天上的殿開了；在祂殿中現出祂的約櫃。」這是約翰在異象中看見的。因為到那時候，神的眷顧要顯在祂的百姓以色列民身上；現在神暫時將以色列民放在一邊，使恩典臨到外邦人；到一個時候，神要重新眷顧亞伯拉罕的子孫，使他們作祂屬地的子民。這是約櫃在那時顯出來的原因。到了啟示錄最後二章，在那永世的新耶路撒冷中，我們看不見有殿，也看不見約櫃，但指出神和羔羊就是殿！有神的寶座設立在其中。無論在舊約，或在新約，只有一個中心。在舊約的中心是約櫃，在新約的中心就是我們的主耶穌基督。
皂莢木的意義
約櫃究竟是怎樣的呢？神叫摩西造約櫃時，是叫他用皂莢木造。「皂莢木」是一種很堅固的木，是不能朽壞的。「木頭」在聖經中是代表「人性」。聖經描寫人就好像樹一樣，我們這些世人都是會朽壞、會沾汙、會衰殘的。主耶穌雖然道成肉身，住在人中間，和我們一樣；但是在祂的人性裡沒有罪，所以聖經以皂莢木來說祂。主耶穌是童女馬利亞所生；如果祂是普通父母所生，祂就承受了亞當的罪性，就不能完成贖罪的事；因為只有那無罪的纔能替我們贖罪。
聖經說：「神使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在祂裡面成為神的義。」主耶穌的人性是堅固的，祂是一個完全的人。當魔鬼試探祂時，祂裡面沒有私慾來迎合。雅各書說：人之所以犯罪，是因在受試探時，人裡面的私慾起來響應試探。我們的主耶穌是聖靈感動童貞女馬利亞所生的，因此是聖潔無罪的聖者。這就是皂莢木所代表的。
裡外都包上精金
約櫃裡面和外面都包上精金，其他器具只是外麵包上精金。「精金」代表「神的性情」，是尊貴的。我們的主來到地上，雖然外面是人，裡面仍舊是神！所以預表主的約櫃裡外都是精金。腓立比書第二章說：我們的主倒空自己，不是將神性倒空，也不是將祂的神格倒出來。這是不可能的事！祂是神，永遠是神，祂倒空自己，是倒出神的尊貴、榮耀和威嚴。祂本來是神，受千萬天使敬拜；但現在祂將一切榮耀倒空了，降卑成為人，並成為奴僕的樣子；雖然如此，祂仍舊是神；祂並沒有從神格裡出來。所以主一面是完全的神，一面是完全的人。這就是約櫃在製作上給我們看見的。
兩塊法版
約櫃是空的，是用來盛載東西的。聖經記載說：約櫃裡面藏有刻著十誡的兩塊法版。這法版是神當日叫摩西上山領取的，是神親自用指頭寫在兩塊石版上的。但當摩西領受法版時，以色列人卻在山下違背了十誡。他們作了一頭金牛犢來拜。十誡第一條說：除了我以外，你們不可有別的神；第二條說：你們不可造甚麼形像來拜；第三條說：不可妄稱耶和華的名。但他們已把誡命破壞了！當摩西從山上下來看見這種情形，就把法版摔碎了。這給我們看見，神的律法尚未臨到祂的百姓，他們已經破壞了！所以沒有一個人能遵行律法。沒有人能行善，連一個也沒有。我們都是偏行己路，沒有人能靠著遵行律法稱義。
雖然我們不是以色列人，我們沒有領受法版；但羅馬書說：「神的律法刻在我們心裡，在我們裡面有知是非的心。」但我們都已經把刻在心裡的法版摔碎了。所以沒有一人能憑行律法稱義，世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀。因此都在神的審判之下，是已經被定罪了！我們實在是沒有盼望的人。
神的律法怎能保存呢？神有辦法。神對摩西說：你作兩塊法版，再到山上來，我用指頭把十誡寫在石版上。摩西第二次領受了這法版，就放在約櫃內。這樣法版就保存了。
主耶穌成全了律法
詩篇第四十篇六至八節說：「祭物和禮物，你不喜悅；你已經開通我的耳朵；燔祭和贖罪祭，非你所要。那時我說：看哪！我來了；我的事在經卷上已經記載了！我的神阿！我樂意照你的旨意行；你的律法刻在我心裡。」這話已經應驗在主耶穌身上。在希伯來書第十章主耶穌說：「神阿！祭物和禮物是你不喜歡的；我來了，為要照你的旨意行。」在全世界，只有主耶穌一生遵行神的律法，討父神的喜悅。祂從來沒有違背神，祂是唯一的義人；所以經上說：「律法的總結就是基督。」主耶穌就是律法的總結！祂不單是律法，也遵行律法，祂為了我們遵守了律法的要求。所以神的律法，在約櫃裡，就是在主耶穌基督裡得以保存。
法櫃—神見證的櫃
「約櫃」也稱「法櫃」。在出埃及記稱為「法櫃」，原文是「見證的櫃」，因為「見證」與「律法」在聖經中是通用的。甚麼是「律法」和「十誡」？律法和十誡就是把神的性情、性格告訴我們，把神啟示給我們。我們的神是獨一無二的神。祂並不平凡；你也不能使祂變成平凡。除祂以外，沒有神！十誡讓我們知道人與神的關係，和人與人的關係。因為人是神所創造的，所以神要人知道人與人之間和人與神之間應當怎樣。神是聖潔和公義；而十誡就將神的聖潔和公義見證出來。所以聖經說：見證的櫃就是法櫃，因為律法放在裡頭。我們破壞了律法就是破壞了神的見證；遵守了律法就守住了神的見證。
約櫃和神的櫃
到了民數記和申命記，叫這「櫃」為「約櫃」，這表明神與祂的百姓所立的約。神藉這約來對待祂的百姓；百姓也根據這約來對待他們的神。這百姓就成為立約的百姓。到了撒母耳記上，這「櫃」又稱為「神的櫃」，因它不只表明神的同在，也顯出神的能力。
前面已指出約櫃是表明主耶穌。神的律法在主耶穌裡面得以保存，是主耶穌在地上把神見證出來。「從來沒有人看見神，惟獨在父懷裡的獨生子，將祂表明出來。」「人看見子，就是看見父！」神是怎樣的一位？在主耶穌身上見證出來了。主耶穌也是神與人所立的約，是一個新的約、是恩典的約；他不只是約，也是這約的中保，負責把約的內容實現在我們身上。所以約櫃在聖經裡就是預表主耶穌基督自己。
施恩座
這櫃的上面是空的，所以要作一個蓋。蓋就是施恩座，是用精金作的。這是神的寶座。神的榮耀在那裡，神就在那裡與百姓談話並賜恩典。神賜恩的根據就是約櫃。本來人有罪，不能到神面前。雖然神愛我們；但神也是公義的。違背祂的人，若再到祂面前，就會被擊殺。祂是公義聖潔的神，不能馬馬虎虎的隨便寬恕我們。這與祂的性情相反，所以神差主耶穌來作我們的代替。祂是無罪的，替我們成為罪，為我們罪人死，成全了律法的要求；使我們可以坦然無懼的來到施恩的寶座前，得享憐憫和恩典。
䣝嶋口伯
寶座兩邊有兩個䣝嶋口伯，他們像寶座的背和靠手一樣。人對䣝嶋口伯有不同的看法；我個人認為他是代表神原來的旨意。因為人一犯罪，䣝嶋口伯就出來。雖然人犯罪，但神對於造物的原意並未改變，祂還是要把我們帶回祂創造的原意裡去；所以䣝嶋口伯代表神的行政。神的行政是依照祂創造的本意，要把我們拯救到能符合祂當初的目的。所以羅馬書說：祂預先所知道的人，就預先定下，模成神兒子的形象。有人說：只要兩隻腳踏入天堂就滿意了。但我們滿意，神不滿意。神要在我們身上不斷的作工，要在我們身上模成祂兒子的形像；配作祂兒子的新婦。這就是神施恩的目的。
約櫃是以色列人一切的中心
為此我們要感謝讚美神！這約櫃作好以後，會幕也支搭好了，然後帶進一切應用的器具。但至聖所裡面只有約櫃！神的榮耀就在那裡。我盼望你們看見，神對祂百姓的關係就集中在約櫃上。會幕的一切都是叫我們到施恩座！約櫃是會幕的中心，也是神子民的中心。在舊約的圖畫中，以色列百姓圍著會幕，會幕是他們的中心。何時會幕不是中心，以色列人就出了事。何時會幕是以色列人的中心，以色列百姓的情形就正常，就蒙神祝福。
主耶穌基督是我們一切的中心
到了新約，神使我們成為祂的兒女，叫祂兒子耶穌基督作我們一切的中心！歌羅西書第一章說：神叫祂兒子在萬有上居首位。一切的事，祂是第一。以弗所書第一章說：日子將到，天上地下一切所有的都在基督裡同歸於一。主要作一切的一切。祂是始、祂是終、祂是阿拉法、祂是俄梅戛。神的心願就是要祂的兒子成為一切的中心。在創造中，一切都是為著祂的兒子，也是在祂兒子裡面造的。我們這班蒙恩的人，要成為初熟的果子。神要基督在我們身上成為我們的中心，也作我們的生命。
弟兄姊妹！今天有一個嚴重的問題，要好好的思想，究竟我們有沒有以基督為中心？我們活在地上是為甚麼？是為自己活呢，還是為主而活？這是中心的問題。我今日在地上作事，是為主作呢，還是為自己作？究竟甚麼是我的中心？神的定規是要我們以基督為中心。若我今日把這個中心移開了，而拿別的東西來代替，屬靈的光景就出了毛病，不正常了。因為神的旨意只是要我們以祂兒子為中心。
甚麼叫作以「基督為中心」呢？就是讓祂作主，讓祂在凡事上居首位。希臘文「居首位」的意思，不是祂第一，你第二，其他第三第四；乃是祂是第一，也是第二、第三、第四！從始至終祂都是中心。你這樣以基督作中心，其他的一切關係就都正常。只要中心一錯，所有的關係都亂了！好像沒有指南針，方向便錯誤一樣。你想要改正也改不來。所以神的兒女，必需以基督為中心。
可惜今天在神的兒女中間，仍多以自己為中心，把主耶穌放在客房內，更差的是把祂放在閣樓裡。弟兄姊妹！今日在你心裡，主是否居首位？不單是你的生活，就是你的事奉也是如此。今天我們都要事奉神，但我們事奉的中心是誰呢？是基督嗎？有人事奉的中心是一件事情，把事情作好就算了。這是不對的，單把事情作好，而不以基督為中心，對人也許有益處，照人看或許成功了；但在神面前卻無屬靈的價值，將來在基督台前要被燒掉。這是草木禾階的工作。在教會中，若請未信主的人來辦事，可能比信主的人辦得更好；但在神面前卻是拆毀神的事工。
今天我們不是事奉人，不是要討人的喜悅；乃是主作我們的中心，要得神的喜悅。人稱讚不稱讚無關緊要，天上的稱讚纔是重要的。今日寧可得不著人的稱讚，將來得著天上的稱讚豈不是更好嗎？在教會中也是一樣，工人和長老都不是教會的中心，惟有基督是中心。聖經說：教會是奉主的名聚會，基督是聚會的中心。我們一把中心擺正，其他關係就正常了。感謝神！在教會裡，我們都是配搭著來事奉主；我們是學習順服權柄，更學習愛和彼此赦免。總要把中心抓住；如果中心錯了，一切就都錯了。要切切的記得：基督是每一個人的中心，也是教會的中心。
今日基督教的軟弱、墮落，就是因為沒有以基督為中心。親愛的弟兄姊妹！不要以為以基督為中心是很難的事，按肉體是難的，但沒有一件事比以基督為中心更蒙祝福。你若讓基督為你全部生活的中心，你的一生要滿了神的祝福，你的路徑也要滴下祂的脂油。
約櫃是我們的領導
約櫃不單是我們的中心，也是我們的領導。當日以色列人要走過曠野，這曠野大而可畏，是他們從未走過的。他們怎能走呢，誰為他們開路引導他們呢？在民數記內，當以色列人行路時，約櫃走在他們前面。雖然他們無路，但約櫃為他們開路。他們只要跟著約櫃走，他們就找到安息之所。甚麼時候約櫃停下來，他們就停下來；甚麼時候約櫃往前走，他們就往前走。約櫃一直帶領他們到迦南。迦南預表基督的豐富。
用新約的話來說：這世界就是一個大而可畏的曠野。這世界沒有路。全世界的人都在摸索，摸來摸去都是死路。我們蒙恩得救了，神把我們從這世界中拯救出來。我們在這世上是客旅、是寄居的。這世界不是我們的家，我們只是過路而已。我們怎樣纔能經過這世界，渡過一生，而不被吞滅呢？誰能領導我們呢？沒有人能，只有主耶穌基督能領導我們。
親愛的弟兄姊妹！我們的主耶穌是我們的首領，祂要帶領我們經過這世界。所以主說：「來跟從我！」我們不是跟從甚麼制度、組織、辦法、規條、或道理；我們乃是跟從主自己。以色列人若不看著約櫃，他們就迷路；若看著約櫃，跟著它走，就到達迦南。今天主對我們也是一樣！我們不要看別人，也不要看自己，更不要看環境，我們要轉眼仰望我們的主，跟著我們的主走。約櫃去那裡，我們也往那裡。這樣，我們便不至於失敗；並且要進入基督的豐富。個人是這樣，團體也是這樣。教會當轉眼仰望耶穌；教會不是跟隨保羅，也不是跟隨甚麼組織、制度、道理、辦法和活動，教會是跟隨耶穌基督。若我們所看的是主，所跟隨的是主，就得蒙保守，並進入基督的豐富。
約櫃是我們的得勝
最後，約櫃不單是百姓生活的中心，和他們行路的引導，也帶他們進入得勝。約櫃帶他們經過約但河，約但河是代表死亡，世上最大的仇敵就是死亡，無人經過死亡還能出來的。但感謝神！約櫃進到約但河，以色列百姓就能渡過約但河，進到迦南。
我們的主藉著死敗壞了掌死權的魔鬼，將我們這些怕死的人拯救出來。我們是與主同死、同埋葬、同復活，也一同升天。這就是進入迦南所代表的。雖然有空中的惡魔，但主耶穌已經在十字架上羞辱了仇敵，打破了蛇的頭。以色列人進入迦南，還得爭戰，因有迦南人住在那裡。「迦南七族」是代表「空中的惡魔」。以色列人怎樣爭戰而得勝呢？耶利哥城就是代表。約櫃圍繞耶利哥城七日，城就倒塌了，所以約櫃是他們的得勝；所以我們的主是我們的得勝。祂使我們能勝過死亡，能勝過試探，不被環境壓倒，且得勝空中的惡魔。只要我們跟隨基督，就能得勝到底！
所以弟兄姊妹！基督實在是我們一切的一切。祂是我們的生活，祂是我們的引導，也是我們的得勝。巴不得我們只看見耶穌。──
江守道《約櫃》