第二章 教會的演變及主的呼召(一)
壹 在以弗所的教會(啟二1~7)
一 時期
使徒時代的末期，就是耶路撒冷城被羅馬攻陷，使徒約翰以外的使徒們殉道之後，到使徒約翰逝世為止，這一段期間，算作教會演變的第一段。
二 以弗所原文字義
1、可羨慕的。
2、放鬆。
三 教會的實際情形
(一)
可羨慕的優點
在以弗所的教會曾經受過保羅、亞波羅、亞居拉、百居拉、提摩太和推基古等人的服事、牧養和教導，打下了很好的教會生活基礎。所以主稱讚他們有好行為，肯對付罪，不能容惡人。他們在知識和各樣的見識上，多而又多；能分別是非，能識別假使徒。他們在事奉上勞碌、殷勤、能忍耐，為主的名勞苦不乏倦。他們恨惡尼哥拉(在平民之上)一黨人的行為，在教會生活上大家盡功用，沒有特殊的中間階級取代平信徒的服事。他們有這些眾多的優點。
(二) 放鬆的缺點
把起初的愛心離棄了。從表面上看來，這祇是眾多優點之外的唯一缺點；應該可以說，雖不完美，但從整體上看來，好像還算不錯，可以打及格分數。那知，主嚴責這一點而說，你若不悔改，我就臨到你那裏，把你的燈台(教會的見證)從原處挪去。把起初的愛心離棄了，既然會造成這麼嚴重的後果，我們就不能忽視這個問題。
「起初的愛(first love)」，有時間上的『第一』和性質上的『上好』兩面的意思。並且這裏所說的「愛(agapao)」是神聖的至愛，是專屬於神的愛。神就是愛(約壹四8，16)，當初信徒相信耶穌，接受祂作救主時，這位愛的神就進入信者裏面作生命(約二十22；西三4)所賜給我們的聖靈，將神的愛澆灌在我們的心裏(羅五5)；從那一剎那開始，信徒和愛的神就有了生命的關係，生機的聯結。主也要求信徒遵守祂的命令住在祂的愛裏，正如主遵守了父的命令，住在祂的愛裏一樣(約十五10)。正常的基督徒教會生活與彰顯，就是住在基督裏，不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活(林後五15)，因祂愛我們，為我們捨己(加二20)。使徒時代，教會生活開始的初期，信徒的生活、事奉與彰顯都連於起初的愛，接受愛的生命供應，在生活行動撼服事中，活出愛的見證。
但慢慢的，被宗教、傳統、刻苦修行等取代了生命的聯結。保羅曾經說過，我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸一樣。我若有先知講道之能，也明白各樣的奧祕，各樣的知識；而且有全備的信，叫我能彀移山倒海，卻沒有愛，我就算不得甚麼。我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益(林前十三1~3)。這就是以弗所教會的寫照。他們樣樣都好，卻把起初的愛心離棄了。他們落在外面的事工上，而從愛他們的主，生命的聯結上放鬆了。
他們在這一點上沒有悔改，所以照著主所警告的，後來燈臺就從原處挪去了。在以弗所教會的見證就如此消失了。
四 呼召得勝者
「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的就應當聽。得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃」(啟二7)。
這封信雖然是寫給當時以弗所的教會；但從語氣我們可以看出，也是寫給歷代以來所有眾教會的信徒說的。當初以弗所教會的失敗，所墜落的，也可能發生在任何時代中任何地方的教會。並且無論何時何地，信徒與生命的主一脫節，立刻就會失敗，因為枝子若不住在葡萄樹上，自己就不能結果子。離了主信徒就不能作甚麼(約十五4~9)。離棄了起初的愛，就是不住在基督裏，信徒的墜落是開始於不住在基督裏。一發覺有這種情形，立刻悔改，住在基督裏，在愛中建立自己，就是得勝者。神樂園中生命樹的果子，不但今生，來生，直到永生都要喫的。惟獨敬虔，凡事都有益處；因有今生和來生的應許(提前四8)。惟獨今生作得勝者住在基督裏，享受祂生命供應得著魂救恩的人，在來生，要來的國度裏，主應許給他們與祂一同作王，享受神樂園中生命樹的果子。
貳 在士每拿的教會
一 時期
大約主後一百多年至主後三百十三年，教會曾經遭受羅馬帝國十次大逼迫，直到康士坦丁大帝諭旨允諾基督徒有宗教信仰上的自由才停止。
二 士每拿原文字義
苦，沒藥(殯葬死人時淨身用)。
三 教會的遭遇
基督徒受逼迫最大的原因是不拜偶像，不拜該撒。而那些逼迫信徒，殺害他們的該撒都甚狂傲、自高自大，自以為擁有至高無上的權力，甚至自以為是神。很多信徒遭受逼迫、被下監、被殺害，但他們至死忠心。他們雖至於死，也不愛惜自己的生命(啟十二11)。很多人因愛主殉道。他們用自己的血所作的見證，感動了許多人，甚至該撒皇宮裏的眷屬、元老院的人、軍官等也有人信了主。信主的人數多到一個程度，乃至有人勸該撒不要再殺害基督徒，否則就要殺害全國的軍民了。
主對士每拿的教會，沒有任何的責備。
四 呼召得勝者
「務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽。得勝的，必不受第二次死的害」(啟二10~11)。
主耶穌曾對門徒說，若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架，來跟從我。因為凡要救自己生命(原文魂生命)的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命(太十六24~25)。凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的，也都要受逼迫(提後三12)。無論真正的殉道，或是像使徒約翰一樣，有殉道之志，卻蒙主保守，沒有實際殉道；凡以魂生命的代價為主擺上的人，在主再來之時，無論從死裏復活，或是活著被提，主都應許他們賜給生命的冠冕。他們是得勝者，在來生，千年國度時，一定有分與基督一同作王(啟二十4)。得勝的，必不受第二次死的害。所以反過來說，凡是貪生怕死，不肯殉道而變節的信徒，他們在千年國度的時期，有可能會受第二次死的害。信徒不會被扔在火湖裏；這火湖就是第二次的死(啟二十14)。信徒不會沉淪，不會有第二次的死，但主再來時，有人不能進入千年國度，他們有可能被丟在外面黑暗裏；在那裏必要哀哭切齒了(參照太二十五30，二十四51，五13)。他們要受管教，雖然還可以得救，乃像從火裏經過一樣(林前三15)。我不知道那裏是外面黑暗裏，祇知道外面就是千年國度永生領域之外，失去主同在的榮耀就是黑暗。甚麼是第二次死的害，屆時會知道。但切莫存嘗試之妄想。
參 在別迦摩的教會(啟二12~17)
一 時期
從主後三百十三年至第六世紀羅馬教皇形成為止。
二 別迦摩原文字義
1、聯合，結婚。
2、高樓。
三 教會的變質
撒但知道用逼迫的方式不但不能摧毀教會，反而促成福音的廣傳普及，所以就改變了方式，利用康士坦丁大帝想要藉信徒鞏固政權之野心，使羅馬政權介入信仰。基督教成為國教，教徒受優待和保護，於是為了現實的利益，許多未曾重生而貪圖利益的人，紛紛加入教會。政權和教會的極大聯合，有如結了婚，使教會成了高樓。教會本來是滿了生命子粒的芥菜，一夕之間長大，且成了樹，天上的飛鳥(參太十三4，19就知道是那惡者，也就是弗二2所說的空中掌權者、邪靈)來宿在它的枝上(太十三31~32)。教會本來是神的居所，現在卻成了有撒但座位之處(啟二13)。
(一) 安提帕的被殺(啟二13)
整本新舊約聖經中，祇有這一節的記載題到安提帕；可見他是一個名不經傳的平信徒。雖然不為人所知，但是神知道，並且稱讚他是「我忠心的見證人」。很多人想要出名，有好名聲，連事奉神的神聖事工上，都滿了「某某神學博士」，「某某名佈道家」，「某某大使徒」，「這個時代的領袖」，「獨一的執事」等等的宣傳和頭銜。自高自大是來自撒但，成為高樓也是出於牠。這些所謂的屬靈大漢能否成為得勝者，是否有分於千年國度的榮耀，恐怕很有疑問。但是個名不經傳的「安提帕」，他鐵定是一個與基督一同作王的得勝者，因為神自己肯定了他。而因著他的忠心見證，使好些人受到激勵。所以主對別迦摩教會說，「當我忠心的見證人安提帕…被殺時，你還堅守我的名，沒有棄絕我的道」(啟二13)。
(二) 巴蘭的教訓
彼得說，「巴蘭就是那貪愛不義之工價的先知」(彼後二15)。巴蘭為著錢財，曾經企圖使神的選民和外邦世界聯合，把外邦偶像和女子帶進以色列中，叫他們喫祭偶像之物，行姦淫的事。政權的介入，使教會與世界聯合，又把各種宗教，偶像帶進教會中。拜偶像就是犯了屬靈的淫亂。今天很多政治家，為了金錢，為了選票，明目張膽地在各廟宇進出，一手聖經，一手佛經，美其名證道，卻大談政治，要把佛誕日列入國定記念日，使政教大聯合。往日別迦摩教會的混亂，今日重演在世界各地的基督教中。
(三) 尼哥拉一黨人的教訓
「尼哥」之義乃是征服、在他人之上；「拉」是普通百姓、平信徒。所以「尼哥拉」就是爬在平信徒之上。尼哥拉一黨人的教訓，就是製造階級制度，取代平信徒那種直接讀聖經、禱告、事奉，盡各肢體的功用。
教會生活中，需要有一些生命比較長進的人，作牧養、教導、幫助，成全那些生命程度比較幼稚的人。但千萬不要形成包辦、取代，甚至是轄制人的制度。因此彼得勸那些與他同作長老的人，要認識他們牧養的職責，不可轄制所託付他們的，而要作群羊的榜樣(彼前五3)。
(四) 口中的劍
在第一章中曾經說過，主口中的劍在教會中，不是一劍穿心殲滅眾敵人的劍，而是顯明，棄除污穢，解剖醫治，潔淨，審判的劍。將來我們站在基督審判台前所要面臨的，也是這一把口中的劍。
四 呼召得勝者
「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽，得勝的，我必將那隱藏的嗎哪賜給他；並賜他一塊白石，石上寫著新名；除了那領受的以外，沒有人能認識」(啟二17)。
雖然「嗎哪」――基督的話――是所有信徒共同的生命糧(約六35~51)，但因著信徒生命程度不同，對主渴慕的程度也不同，忠心程度不同，有的人祇能喫奶，不能喫乾糧，就是還不能領受仁義的話(來五12~14)。有的話是信徒還擔當不了(約十六12)，有的話是主不願意對那些不忠心的人說(撒上三1)，有些話是祇對忠心的人說，對於其他的人是隱藏封閉(但十二4)。有些話，主特意保留到千年國度時，只對能進入國度的得勝者說，那就是這裏所說的隱藏的嗎哪，祇賜給主所愛的得勝者。
至於寫在白石上的新名，是主賜給得勝者，與祂一同作王者的愛稱，封號。今天有很多人追求在人面前的好名聲，但很可能因他們的吹號揚名，得人的榮耀，已經得了人的賞賜(太六2)，等到主再來的時候，就明明的告訴他們說，我從來不認識你們(太七23)。凡是清心愛主的得勝者，並不需要揚名被人稱讚，祇要像「安提帕」蒙主按名認識，就心滿意足了。
肆 在推雅推喇的教會
一 時期
從第六世紀羅馬教皇的產生，羅馬天主教的形成直到主的再來。
二 推雅推喇原文字義
燒香祭祀。
三 教會的情形
(一) 教會演變為全世界統一支配
經上告訴我們，從宇宙整體而言；基督是教會的頭(西一18)，教會是祂的身體，是那充滿萬有者的豐滿(弗一23)。從地方的出現而言，一個城市一個教會，各自為政，沒有總會，沒有隸屬。沒有教皇，沒有轄制，也不是政府有政權。主說，外邦人有君王為主治理他們，有大臣操權管理他們。祇是在你們中間不可這樣，你們中間誰願為大，就必作你們的用人，誰願為首就必作你們的僕人(太二十25~27)。所以在使徒時代，各地方的教會，從未隸屬過任何地方的教會，也沒有教皇統一支配，統一管理。一個時代，一個領袖是舊約的時代，基督尚未成就救恩，聖靈尚不能內住，作每一個重生信徒的生命之前的權宜措施。但在新約的時代，主不要尼哥拉一黨的人，不要階級制度，更不要有教皇統一支配，轄制人的制度。頭號使徒彼得說，不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣(彼前五3)。現在的教會竟然墮落到人的組織，政治化。
(二) 主的反應
「那眼目如火燄，腳像光明銅的神之子」(啟二18)。
主是察驗人肺腑心肝，能知道人的隱情，而用祂的話語，聖潔，公義的火燄來審判教會的神子。羅馬天主教高抬馬利亞，但主的身位，身分是神子，不是人子。馬利亞祇是一個信徒，並沒有特殊的地位。
(三) 個別的信徒
從個別的一面來看，天主教裏面也有真正重生，愛主的信徒。這些人雖然在天主教裏，卻是不太同意天主教變質真理教訓的人。就是屬於24節的推雅推喇其餘的人，就是一切不從那教訓，不曉得他們素常所說撒但深奧之理的人。他們雖然受了組織的逼迫，加害，卻仍然持守真理。所以他們的行為、愛心、信心、勤勞、忍耐，都是蒙主稱讚。他們在所受的一切逼迫患難中，仍舊存忍耐和信心，行了許多善事。歷史告訴我們，死於來自天主教組織逼害的信徒，遠比往日羅馬帝國政權的加害而殉道的更多。
(四) 耶洗別
耶洗別就是以色列亞哈王所娶的外邦女子，她引誘百姓去拜巴力(王上十六30~32)，把神的百姓陷在敬拜偶像的罪裏混亂神的話，混亂信仰。教會甚麼時候越過神教導人，就是落在耶洗別的原則裏，是婦人說話，天主教的教皇、大主教、主教、神父，越過聖經的教訓去教導人，這就是婦人說話。婦人把麵酵拿來，藏在三斗麵裏，直等全團發起來(太十三33)。天主教在聖經之外，加上教皇的規條，許多信條，許多信經，混亂了純正的真理。在改教之前的天主教，禁止信徒讀聖經。他們祇能聽神父的教訓，加麵酵的教導。天主教也把瑪利亞的偶像，以及許多使徒，古聖的偶像帶進來，以致偶像林立，一如耶洗別巴力廟的偶像一樣。
(五) 香的祭祀
天主教也充滿了許多的祭祀、彌撒、敬拜的儀文形式，把信徒從靈裏的敬拜帶開，落在外面宗教的儀式裏面。
(六) 行姦淫
拜偶像，喫祭偶像之物，就是行屬靈的姦淫。不祇是耶洗別(代表天主教的帶頭人物)行姦淫，也帶他的黨類(兒女)，就是教會裏的信徒與他行淫。這些人若不悔改，都要遭受審判，遭受痛苦、患難。23節的「我要殺死他的兒女」，很可能就是指第十七章敵基督的軍隊來毀滅大淫婦(天主教)說的。
(七) 撒但深奧之理
神的話，並沒有是而又非的(林後一18)；信徒祇要肯自己讀聖經，神是說，他們從最小的到至大的，都必認識我(來八11)。因為真理的聖靈，祂要引導我們明白一切的真理(約十六13)。但是天主教的信條，信經，把這裏加一點，那裏加一點，使他複雜化，奧祕化，變成撒但深奧之理。例如，當初神對亞當說，祇是分別善惡樹上的果子，你不可喫，因為你喫的日子必定死(創二17)。但是撒但說，神豈是真說，不許你們喫園子中所有樹上的果子麼(創三1)，又說，你們不一定死，因為神知道，你們喫的日子眼睛就明亮了，你們便如神能知道善惡(創三4~5)。可見，經過命上加命，令上加令，律上加律，例上加例，這裏一點，那裏一點，便成了撒但深奧之理，以致信徒們仰面跌倒，而且跌碎，並陷入網羅，被纏住(參照賽二十八10~13)。
四 呼召得勝者
「但你們已經有的，總要持守，直等到我來。那得勝又遵守我命令到底的，我要賜給他們權柄制伏列國；他必用鐵杖轄管他們，將他們如同窯戶的瓦器打得粉碎；像我從我父領受的權柄一樣；我又要把晨星賜給他。聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽」(啟二25~29)。
(一) 應許和呼召的順序改變了
前三個教會都是先說，「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的就應當聽」，然後纔應許要怎樣對待得勝者，但從推雅推喇教會起，這個順序改了。很顯然，前三個教會，是在教會中呼召得勝者，以後是祇對得勝者說話，而對教會其餘的，已經不太存甚麼期望。
(二) 持守已有的
主認同那些得勝者已經有的，他們祇要能持守已經有的直等到祂再來，就是得勝者。
(三) 鐵杖轄管
這裏的轄管原文的字義是牧養。鐵杖在整本聖經一共出現過四次；詩篇二9；啟二27，十二5 ，十九15。啟示錄十九章15節，很顯然是指著再來的基督說的。但是本章的應許是給教會中的得勝者。所以鐵杖牧養是指得勝者在千年國度裏與基督一同作王(啟二十4)，用神所賦與他們的權柄，把原來的天下萬國，就是撒但統治下產生的組織、制度，人天然的性情、看法等等，如同窯戶的瓦器打得粉碎，使萬國的百姓，在基督裏面同歸於一(弗一10)牧養照管他們。
(四) 把晨星賜給他們
主說，我是明亮的晨星(啟二十二16)；所以把晨星賜給得勝者，就是在基督公開降臨之前，先被提到天上，享受祂作獎賞。
至於基督公開降臨的時候，祂是公義的日頭，一方面燒盡所有狂傲的，和行惡的，另一面醫治敬畏祂名的子民(瑪四1~2)。
註：以弗所、士每拿、別迦摩前三個教會的時期已經過去了，但推雅推喇、撒狄、非拉鐵非和老底嘉四個教會的情形會繼續存在到主再來。