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題示：在研讀這一課之前，請先將全書小心讀三次，尤其是第二章。
使徒時代之後不久，羅馬教會就把金牛立起來敬拜了。被擄對猶太人產生的果效，後來宗教改革對整個基督教界來說，也產生同樣的果效。第一個汙鬼被趕出去了。可是由於偽善主義、世俗主義，和理性主義的興起，那「房子」又再被丟空。雖然有十分體面的文化和屬世科學知識的發明來把房子打掃乾淨，但是裡面卻依然缺少有生命和熱誠的信心。在這些似乎是進步的文化知識的影響之下，這人雖然讀了聖經的預言，仍然不明白罪人的結局是什麼。其實拜偶像的習慣，和另外七個更惡的鬼已經再度附在他的身上，外表裝著好看的所謂基督教外貌，內裡卻已經淪落到一個非常可怕的地步了。
——亨利·阿爾福(Henry
Alford，D. D.)
帖撒羅尼迦後書
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耐心待候、儆醒，並作工
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問安(一1、2)
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Ⅰ 安慰—由於主再來的盼望(一)
現今的安慰(3～7)
將來的補償(8～12)
Ⅱ 儆醒—在主再來的時候(二)
何時並怎樣再來(1～12)
為何並怎樣等候(13～17)
Ⅲ 命令—因著主的再來(三)
命令的根據：懇請、深信(1～5)
命令的性質：一面等候一面工作(6～15)
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祝福與簽名(16～18)
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一般來說，大家都同意這卷帖撒羅尼迦後書是在前書寫成之後幾個月之內寫的，那時保羅還在哥林多，寫書的目的已經十分清楚的記在書信的內容裡面。大致上因為前書所提及的幾件壞事，到了寫後書的時候又進一步惡化了，同時，我們還看到，在他們中又興起一些人，對保羅所教訓的主再來的道理有了誤解。他們不明白前書的勸勉，竟起來傳說：「主的日子現在到了」；書信又顯示出，當時有人冒保羅的名傳遞一些話，或寫一些書信，使他們「驚慌」。這是因為他們中間有些人特別容易「動心」。以為主耶穌立刻就回來了，於是連職業工作都丟棄，使教會受到負累。這些對主的再來存誤解思想的人，會變成「專管閒事」的人(三11)，同時教會的生活會因他們而受到虧損(三6、12、16)，是不足為怪的。為此，前書那些比較溫和的責備，現在在這裡就變得嚴厲得多了。
但是我們不能只著重這一邊的事，而忽略另外一邊更重要，而且是充滿感謝和讚美的事。大體上來說，帖撒羅尼迦教會的信心「格外增長」，彼此相愛的心也「充足」，並且他們在一切逼迫患難之中的「忍耐和信心」，是可作各教會的榜樣的(一1～3)。所以，這卷後書有稱讚，有解釋，也有勸勉。
這是一卷十分短的書信，所以我們不須要過於仔細的分析它，但裡面那三個大分段，我們還是要拿出來看個清楚明白才對。
在第一章裡面，主的再來被看為聖徒在逼迫患難中的安慰。四至七節是現在的安慰，八至十二節是將來的補償。
跟著第二章，由安慰轉到提醒，因為教會中有一些錯誤的思想興起來，說主的日子現在到了，並且因此牽涉幾件事在內。一至十二節保羅更正他們對主「何時」並「怎樣」再來的思想，十三至十七他教導他們為什麼(13、14節)和怎樣等候(第15節)主再來。
最後第三章是保羅的命令(不是將軍的命令，乃是主的使徒的命令)。「命令」這個詞，中文聖經作「吩咐」一共出現了四次(4、6、10、12節)。這段的結束又說：「若有人不服從我們這信上的話，要記下他。」一至五節是命令較溫和的開場白，即是一個「懇請」(1、2節)和一個信任的表示(第4節)，六至於十五節是保羅用使徒的口吻所發的命令，是特別與實踐品行有關的。
這樣，我們看見這卷書信是十分有層次的。第一章論及主再來的大盼望，使那些在大患難中的帖撒羅尼迦信徒得到安慰，並勇敢為主受苦。第二章論及保羅糾正他們對主再來的思想，使他們明白主再來的時間和方式是怎樣的。最後第三章是保羅針對他們一些錯誤的做法，指出他們在這等候主回來的期間應該做些什麼。整卷書的大綱分析請參看前面題示那頁。
第二章
我們不能在這裡詳細地討論這相當難明的第二章。(我們查考過不少參考書，並且感到奇怪，由基督教最早的時代至今，竟然有過無數不同的解釋，而且這些解釋之中沒有一個是真正圓滿的！)但我們相信以下的一些意見會對讀者有幫助，首先，請讀這些經文：「弟兄們主耶穌基督降臨，和我們到他那裡聚集，我勸你們，無論有靈，有言語，有冒我名的書信，說主的日子現在到了，不要輕易動心，也不要驚慌。人不拘用什麼法子，你們總不要被他誘惑。因為那日子以前，必有離道反教的事。並有那大罪人，就是沉淪之子顯露出來。他是抵擋主，高抬自己，超過一切稱為神的，和一切受人敬拜的。甚至坐在神的殿裡，自稱是神，我還在你們那裡的時候，曾把這些事告訴你們，你們不記得麼。現在你們也知道那攔阻他的是什麼，是叫他到了時候才可以顯露。因為那不法的隱意已經發動。只是現在有一個攔阻的，等到那攔阻的被除去，那時這不法的人心顯露出來。主耶穌要用口中的氣滅絕他，用降臨的榮光廢掉他。這不法的人來，是照撒但的運動，行各樣的異能神跡，和一切虛假的奇事。並且在那沉淪的人身上，行各樣出於不義的詭詐。因他們不領受愛真理的心，使他們得救，故此，神就給他們一個生髮錯誤的心，叫他們信從虛謊，使一切不信真理，倒喜愛不義的人，都被定罪。」
在這裡第一件事我們要解釋的，就是那「大罪人」是指著一個人說的一不是指一個組織，諸如猶太教或天主教等；也不是指一系列的人，諸如該撒皇帝或教皇等。聖經明說他是「人」，所用的代名詞是「他」、「他自己」，又稱他為「沉淪之子」，黎福主教(Bishop
Lightfoot)認為這大罪人不一定是一個人，因為在預表性的經文裡，所提及的人物不一定是真人。但我們要反駁黎福主教，這段經文豈是預表性的呢？聖經的本意明明的把他看為一個單獨的人，由主耶穌要用降臨的榮光廢掉他這句話來看，他就的的確確是一個真人了。
第二件事非常明顯的(第3節)，就是「主的日子」一定要在下列兩件事發生之後才來到：(1)「離道反教的事」，和(2)「不法的人」顯露出來。這兩件事可以作為那大日子的預兆，有些人憑私意解釋說，在這兩件事的發生與主再來之間，可能插有一段相當長的時期。我們要反駁這種論調——倘若這種論調是對的話，保羅用這兩件事來向帖撒羅尼迦信徒指明主再來的時間有何意義？再者，第八節的「那時」和「他」兩個字，正表示出那「大罪人」的結局就是主的再來。
第三件事不可能會誤解的，就是這裡所說的主的再來，是在榮耀權能，並可見的情況中再來。所以那日子被稱為主的日子。這段經文絕沒有可能解釋為五旬節的聖靈降臨，也不可以說是耶路撒冷在主後七十年的淪陷。除了那些不相信有主再來這回事的人之外，任何人都必定會同意，「再來」和「那日子」是指著將來的事說的。若是這樣，那「大罪人」也必定是將來的事，因為他的顯現之後，立刻就是主的再來，所以他不可能是尼祿(Nero)，或穆罕默德(Mohammed)，或歷史上任何一個教皇或人物。雖然這些人之中，確有些表現得十分像他！
上述的三點都是十分準確的，因為都有其他的經文為證。舊約但以理書十一章二十一至四十五節所說的那「大罪人」的表像，就是安提阿哥伊皮法尼斯(Antiochus
Epiphanes)，他確確實實是一個人，在約翰所寫的啟示錄裡面，他被預表為一隻「獸」，並且有話指著他說：「在這裡有智慧，凡有聰明的，可以計算獸的數目，因為這是人的數目，他的數目是六百六十六。」主再來之前不久有「離道反教」的事，和「不法的人」顯露出來。還有其他的經文證明的，不過其中最明顯的要算是馬太福音二十四章和提摩太后書第三章了；因為在這兩段經文裡面，我們看見主再來之前有「不法的事增多」。
但是，可能最叫人感到困惑的問題是：「現在你們也知道那攔阻他的是什麼，是叫他到了的時候才可以顯露(即在指定的時候)，因為那不法的隱意已經發動，只是現在有一個攔阻的。等那欄阻的被除去，那時這不法的人心顯露出來。」絕大部分的解經家都相信，那攔阻的力量就是羅馬帝國政府，因為當時只有政府是維持律法和秩序的；但是倘若這段經文是指著將來的事說的，那麼攔阻不法的力量就不可能是羅馬帝國了，因為羅馬帝國早已在許久之前被除去了，會不會那攔阻不法的力量就是聖靈？——聖靈藉著福音的真理和能力，又透過教會的傳揚，大可以直接的攔阻撒但。但是沒有人能肯定的說是誰，雖然很明顯的，保羅在第六節那裡表示，在較早之時曾公開的告訴帖撒羅尼迦信徒那攔阻的是誰。就我個人來說，我相信聖經是由超自然的啟示寫成的，所以我以為聖靈管制保羅，免得他講的話過於肯定，以致寫下來變成聖經之後不能預言更遠的將來。這一點深信當時聽保羅講道的帖撒羅尼迦信徒是不知道的。
其實，我們不必被這些難題過分困擾，以致我們忽略了一個更重要的事實：就是在這時代，撒但被攔阻不能任意妄為，我們要感謝神，那「壯士」的家經已被一位更強的壯士搶奪了！倘若不是主耶穌曾到這個世上來，這個罪惡的世界真不知會變成什麼樣子。又假若撒但不是因此被攔阻的話，沒有人可以想像現今的光景是何等的可怕。
到千禧年的時候，撒但將要被捆綁，然後被丟在無底坑裡面，不能再有所作為。但在千禧年之前，這世代快要結束的時候，那攔阻它的力量就被除去。那時：「地與海有禍了！因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿的下到你們那裡去了。」(啟十二12)於是魔鬼丟了各種假面具，以它本來最醜惡的面目出現，不再裝作「光明的天使」來迷惑人(林後十一14)，乃像「咆哮的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人！」(彼前五8)那時聖經形容它出現如「海中上來的獸」和「從地上來的另外一個獸」；後者是一個「人」，他的名字是六百六十六(啟十三)，意思是說，撒但要附在這個「人」的身上，於是，這人就得著非常厲害的能力，用以大大的迫害地上千萬人的生命——他先用詭計欺騙了他們，繼而牢籠他們，使他們作自己的奴隸。
或問為什麼神要容許這些事發生？因為這是唯一的方法讓拒絕基督的世人和列國知道，他們拒絕了神和基督的國和救恩，最終換來的是何等的痛苦。可是，正當那六百六十六要統治所有的人的時候，神最後的七來到；榮耀的救主基督突然駕著天上的雲，從火焰般的榮光中降臨，他要口中的氣消滅那不法的人。
我寫這些話的時候，自己也感到緊張起來，因為這些事很快就要來臨了，我們曾經看見過敵基督的影像，就是希特拉和史太林，兩者都曾受人的敬拜，並迫使千萬人作他們的奴隸。今天世上的列國，正在政治的理想主義和經濟的理想主義兩者之間爭鬥，至終必會引至核子大戰。目前不知多少千萬人正在極權主義的黑幕後面受奴役。任何人都可以看見這世代已經佈置好了，那六百六十六亦即將出現。但是就在這個緊張的關頭，全能的主卻對我們說：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」(路廿一28)這是何等的盼望，我們的救主是何等的救主！
帖撒羅尼迦前後書的問題
(1)你能默寫出帖撒羅尼迦前書的大綱嗎？
(2)你能引出一些經節出來，證明帖撒羅尼迦教會大部分是外邦人嗎？
(3)帖撒羅尼迦前書第二章記載了保羅傳福音可以在三方面作我們的模範，到底是什麼？
(4)你能說出為什麼帖撒羅尼迦前書四章十五至十八節所載，不可能是指著一個「神秘被提」而說的嗎？
(5)帖撒羅尼迦後書這卷短短的書信，分成那三部分呢？
(6)在主日子要來之前，有那兩件事必定會發生呢？
(7)帖撒羅尼迦後書所說「那不法的人」遭遇釗一個「攔阻」他的，這件事該作何解釋？
(8)為什麼那「大罪人」不是一個組織，也不是一系列的人物呢？
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