使徒行傳第八章
教會的災難（八1-4）
司提反之死乃是迫害發難的訊號，迫害驅使基督徒散開，到邊遠地區去尋求安全。在這短短的一段裏，有兩點特別值得注意。
（一）使徒站立得穩。別的人可能逃走了，可是他們卻冒凓任何可能來臨的災禍；這有兩個原因。（甲）他們都是勇士。康拉得（譯註：英國小說家Joseph
Conrad 1857-1924）說，他年輕時做海員，學習駕駛帆船，一陣狂風來了。那教他的老人只給他一項意見。他說，「迎凓風去，常常迎風駛去」。使徒決心要面對任何有威脅性的危險。（乙）他們都是善人。他們是基督徒，但是他們有些東西贏了眾人的尊敬。據說有一次，一項污衊性的罪狀控告柏拉圖。柏氏的答案卻是，「我要過一種生活。使人人都知道那控訴是謊話」針對使徒的謊話，說得那麼動聽有力，使人印象深刻，在那迫害的期間，使人們不敢與他們交往。
（二）經文說掃羅殘害教會。在希臘語這個詞所指的是獸性的殘酷，是用以指野豬蹂躪葡萄園，和野獸狂咬一個人體的。這一章裏的那個殘害教會的人和下一章那個降服於基督的人，兩者之間的對比是非常值得注意的。
在撒瑪利亞（八5-13）
當基督徒散開到外地去的時候，那嶄露頭角，在七十人中傑出的腓利，到了撒瑪利亞，在那裏講道。在撒瑪利亞工作這一件事是異乎尋常的，因為人人都知道猶太人與撒瑪利亞人是沒有來往的（約四9）。
猶太人與撒瑪利亞人之間的爭執，歷史悠久。遠在主前八世紀，亞述人征服了北國，而北國的首都便是撒瑪利亞。正如當日的征服者一樣，他們把大部份的人口搬走了，安置了一些陌生人進來。主前六世紀時巴比倫人征服南國，南國的首都在耶路撒冷，其中的居民便被擄去巴比倫；可是那些人完全不甘失去他們的身份，仍然固執地作猶太人。主前五世紀，他們獲准回去，在以斯拉和尼希米的領導之下，重建他們那個曾遭破壞的城市。一方面，北國那些被留下在巴勒斯坦的人，與那些被擄進來的外族人通婚。當南國的百姓回來，要建造他們的城市時，那些在撒瑪利亞周圍的人要來幫忙。可是被他們輕蔑地拒絕了，因為他們再不是純種的猶太人了。從此以後，猶太人與撒瑪利亞人之間便有了無法彌縫的裂痕和深刻的仇恨。
腓利在那兒宣講，而對他們宣講的乃是耶穌的信息，這一事實說明了教會在無意中採了歷史上最重要的步驟，而且發現了基督乃是普天下人的基督。我們對腓利所知不多，但是他總是基督教會的建造者之一。
我們一定要注意基督教給人們帶來的是甚麼。（一）它帶來了耶穌生平的事蹟，以及上帝在耶穌基督裏的慈愛信息。（二）它帶來了醫治。基督教會絕不只是宣言的宣教。（三）結果，它自然給撒瑪利亞人帶來了他們從未知道的喜樂。給人帶來憂鬱氣味的是假基督教；真基督教放射出喜樂的光芒。
不能買賣的東西（八14-25）
在古代，西門是一種很平常的人名。那時有許多占卜星相家和巫術師，而在那個輕易入信的時代，這些人很有影響力，也過凓舒適的生活。甚至二十世紀還不能擺脫相命占卜，差不多每一家流行的報紙雜誌都可見到，對這種事我們是不會大驚小怪的了。不要以為西門和他的行家都是故意欺騙人。他們當中，許多是先自欺了才去欺人，而且相信他們自己的能力的。
要了解西門的目的，我們必要了解初期教會的氣氛和實際情形。聖靈臨到人與某些可見的現象有關，尤其是說方言的恩賜（參徒十44-46）。他經歷過一次精神昏迷狀能，就是說些無意義的話，是奇異的現象。對猶太人，按手是很普通的習慣，他們認為這樣便把一個人的某些能力傳給另一個人。不要以為這完全代表一種聖靈的傳遞之唯物的觀點，主要的因素乃是那按手者的品格。使徒受人尊敬，甚至被人崇拜，以致人們覺得，只要受他們的手撫摩便是深深的靈性經驗。我可以說個我個人的回憶。我很記得我被人帶去見教會一位大學者和聖者。我很年輕而他很年老。有短短的一陣子，我被留下來與他相對，那時他按手在我頭上，祝福我。今天，五十多年以後，我仍然感到當時那種震驚。早期教會的按手便像這樣。
西門對按手的顯而易見的效能，印象深刻，便想設法買到使徒這種能力。西門在語文上留下了他的名字，因為西門尼（Simony）一語仍然是指教會職位的不正當的買賣。西門有兩個缺點。
（一）他不關心將聖靈帶給他人，只關心自己得到能力和威望。高抬自己必然是傳道者和教師的危險。誠然他們要激發人的視覺；但是，正如鄧尼（蘇格蘭格拉斯哥協和自由教會大學的神學教授James Denney 1856-1917，格拉斯哥協和自由教會大學神學教授）所說的，我們也誠然不能同時表現我們的聰明而又彰顯基督的奇妙。
（二）西門忘記了某些恩賜是要看品格而定；是金銀買不到的。宣道者和教師又要當心。『講道是透過人格的真理』。人要把聖靈帶給他人，他一定不要是個財主，但是他自己一定要有了聖靈。
基督來就一個埃提阿伯人（八26-40）
這路從耶路撒冷經伯利恒，希伯崙而匯合大路到迦薩以南的埃及。迦薩有兩個。主前九十三年的戰爭把迦薩摧毀了，主前五十七年在南面建了新的迦薩。第一個迦薩稱為舊迦薩或曠野迦薩，以別於另一個。這由迦薩過去的路可能是全世界過半數的交通所必經。在車上的是埃提阿伯的太監。他是干大基手下總管銀庫的。干大基不見得是一個適當的頭銜，卻是埃提阿伯所有女王都有的頭銜。這太監曾經上耶路撒冷去禮拜過。那時候世界充滿了厭煩多神和各國道德鬆弛的人。他們來到猶太教，從中找到這一位上帝和那嚴格的道德標準，這才給他們人生以意義。如果他們接受了猶太教，也受了割禮，他們便被稱為歸化者；如果他們沒有到這個地步，卻繼續上猶太人的會堂去，也讀猶太教的聖經，他們便被稱為敬畏上帝的人。這位埃及阿伯太監一定是這樣的一個探求者，卻在猶太教中安頓下來；他或是一個歸化猶太教者，或是一個敬畏上帝的人。他在讀以賽亞書第五十三章，腓利便從這裏開始，給他講解耶穌是誰。
他作了信徒，便受了洗。外邦人加入猶太教要受洗禮和割禮。在新約的時代，洗禮大都是成人洗禮。這並不是有任何反對嬰兒洗禮的意思，而是在那早期教會裏，人們都從別的宗教來，而且亦未有時間發展成基督化家庭。在早期教會的洗禮，只要可能便都是行的浸禮，而且在流水中舉行。洗禮象徵三件事。（一）它象徵潔淨。正如人身用水洗淨，靈魂要在基督的恩典中洗澡。（二）它表示清楚的劃分。據說一個傳教士為歸主的人施洗禮，在河的這岸進去，卻叫他從另一岸出來，猶如在洗禮的剎那，在他的生命中劃出一道界線，叫他出去一個新的世界。（三）洗禮是與基督的真正聯合。水淹過人的頭，他便好像與基督同死，而當他抬出頭時，他便是與基督同復活。（參看羅馬書六1-4）
據傳說，這太監回去以後，便使埃提阿伯的人信基督教。至少我們可以確知的，是這歡歡喜喜的走路的人，是不能不叫人分享他才發現的新喜樂的。──《每日研經叢書》