「我對你們舉薦我們的姊妹非比,她是堅革哩教會中的女執事。請你們為主接待她,合乎聖徒的體統。她在何事上要你們幫助,你們就幫助她,因她素來幫助許多人,也幫助了我。」 (羅十六1~2)
保羅在《羅馬書》的結尾,特別推薦姊妹非比(Phoebe)給在羅馬的教會。按照初期教會的慣例,當一個聖徒訪問或搬遷到別地的教會時,會由原居地的教會出具一封介紹信或推薦信。保羅請求教會接待非比的三個原因:
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1. 為主接待
2. 合乎聖徒的體統
3. 幫助她,因她素來幫助許多人也幫助了保羅
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1. 姊妹 ── 保羅介紹她的第一句話,就是:「我們的姊妹非比」。這是多麼親切的稱呼!這表明非比是基督身體裡的肢體,與保羅和其他聖徒有著共同的屬靈關係。
2. 執事 ── 保羅稱呼她說:「她是堅革理教會中的女執事」。「執事」希臘原文為 diakonos,其意思是「僕人」,是神的僕人,是眾人的僕人。非比所以享有「女執事」,這美名,主要是她承擔了具體的教會事工。堅革哩是哥林多的一個港口,離城約有七哩。非比不但在教會裡有服事,還接待了保羅和其他許多基督徒旅客。非比為教會的「女執事」,這表明在教會中的工作不是以性別來分,乃是根據聖徒靈命是否成熟,生活是否有好的見證,是否具有事奉的才幹和恩賜。
3. 幫助 ── 保羅稱讚她說:「她素來幫助許多人,也幫助了我。」希臘原文的「幫助」是 prostatis。這個陰性名詞是指發揮支持角色的女性,其意思是「幫助者」、「保護者」、「資助者」、擁護者」。在早期教會資源有限的情況下,像非比這樣的「幫助者」,不僅在屬靈上幫助一切有需要的人,在物質上支持了許多聖徒,還可能對於幫助保羅福音的事工至關重要。
華思德說的好,「她無論在教會內外,都是個樂於助人的好姊妹。這個尊榮,是每一個姊妹都可以有的,她們不必靠婚姻或職務來得到教會的職銜,而是靠聖靈的印證,宣告她們是個『好幫手』。」
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1. 保羅用了70個字簡短的介紹非比。她是新約中唯一被提及的「女執事」。非比的例子清楚表明,無論性別,只要忠心於主,神會使用祂的僕人從事重要的服事。非比作為一名「女執事」,她的事奉是具體而有影響力的。「我們的姊妹」在教會中是否也發揮了不可缺的作用呢?
2. 保羅稱許非比︰「素來幫助許多人,也幫助了我。」今日的教會,我們何等需要更多的非比!在教會中,我們是否也是一位「幫助者」(無論是精力、財力、還是物力),能伸出援手,幫助別人呢?