保羅在安提阿

〔聖經人物〕

【安提阿的環境背景】

「門徒稱為基督徒,是從安提阿起首。」(徒十一26下)

「他們離了別加往前行,來到彼西底的安提阿,在安息日進會堂坐下。」(徒十三14)

在《使徒行傳》中有兩個同名,但不同地方的安提阿(Antioch):

  1. 1.  敘利亞的安提阿(Antioch in Syrian) ── 現代的名叫Antakya,今是土耳其Hatay省的首府。它之所以被稱為敘利亞的安提阿是跟它的歷史有關;且為異於彼西底的安提阿。它是近海大城,位於地中海的東北方,是奧隆特河(Oronte River)的出口處,遠離耶路撒冷正北邊約500公里。當時敘利亞境內的產物,皆由這一條河進出;同時也是巴勒斯坦、敘利亞和小亞細亞之間的必經之路。在使徒的時代人口約有五十萬,是當時世界第三大都市,僅次於羅馬和亞力山大是一處海陸交通要道。

    安提阿教會早在保羅迫害基督徒時,就已經有出色的聖徒尼哥拉,後被設立為耶路撒冷教會的七位執事之一(徒六5)。當司提反殉道後,耶路撒冷教會遭逢嚴重迫害,許多希臘籍的基督徒紛紛遷移至安提阿聚會。之後,安提阿教會非常興旺。他們傳講福音,有許多猶太人和外邦人都得救了,而「基督徒」這稱呼是由這裡開始的(徒十一26)。 保羅和巴拿巴曾經在此服事教會,也由此處被主打發外出傳福音。保羅三次外出,每一次都由這裡起行的,回來也一定回到安提阿。由此可知,神派保羅作傳福音的使徒,加上安提阿獨特的環境背景,使得這裡成為保羅將福音傳遍外邦的中心之地。

  2. 2.  彼西底的安提阿(Antioch in Pisidia) ── 現代的名叫Yalvach,今是土耳其中部的大城。它是一座內陸的大城,位於土耳其中部靠南地區,位於彼西底和呂高尼兩個地區的交界處,又鄰近弗呂家省,它是在海拔高達三千六百呎的高原上處於中心地帶。初世紀時,屬於加拉太省,是羅馬當時的軍事與政治中心,因有羅馬大道帶來的交通方便,使得福音能廣傳。保羅三次外出,也都經過這裡。保羅第一次外出就在這城的猶太會堂裡傳講福音,但遭猶太人之嫉妒,把他趕出境外。後來,保羅在《提摩太後書》中,曾經訴說他在這裡遭受了苦難與逼迫(提後三11)。

【在安提阿教會的服事】

「他又往大數去找掃羅,找著了,就帶他到安提阿去。他們足有一年的工夫,和教會一同聚集,教訓了許多人。門徒稱為基督徒,是從安提阿起首。」(徒十一25~26)

巴拿巴曾把保羅介紹給耶路撒冷的使徒。後來,耶路撒冷教會打發巴拿巴去幫助安提阿教會。那時,他想起已經有十年沒見面的保羅。於是,他去大數尋到了保羅,並把他帶到安提阿,一同來協助教會的事工。在這事上,顯明瞭聖靈的工作。巴拿巴是出於教會的需要去找保羅,但也是回應聖靈的引導。這個行動蒙神的祝福。這一年的服事,使安提阿教會教成為初期教會歷史轉機的一個里程碑。《使徒行傳》十三章餘下的部分,就是記錄主興起了安提阿教會,成為祂福音工作的行動中心! 

【受安提阿教會的差遣】

「他們就這樣行,把捐項託巴拿巴和掃羅,送到眾長老那裡。」(徒十一30)

當安提阿教會知道耶路撒冷教會遭遇大饑荒,便托巴拿巴和保羅把捐款,送到在耶路撒冷的眾長老那裡。由此可見,安提阿教會慷慨地捐獻,是因為他們關心肢體的需要;並且眾人信託服事他們的巴拿巴和保羅。願安提阿教會蒙恩的情形 ── 有充足的愛心和對服事者的信任,也能成為今天教會的榜樣!

【默想】

  1. 1.  主的每一個行動都是新的開始;每一個行動又都是延續上一個行動!巴拿巴在大數找著了保羅,就帶他到安提阿去。在安提阿教會,保羅擔任巴拿巴的助手至少有一年的時間。他們一同配搭事奉,教導成全眾人,以及關懷受饑荒的肢體,因而教會蒙神祝福。可以明顯的看見,保羅所經歷的這一切事都是密切相關的。哦!願主在我們身上的每一個行動,也都是為著祂的見證能進一步的開展!
  2. 2.  神對保羅有特別的帶領,對我們也是如此!保羅在安提阿教會服事的情形,有那一方面能成為我們學習的榜樣呢?哦!願神在教會中也不斷打造我們、裝備我們、和使用我們!

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