「腓利就起身去了。不料,有一個埃提阿伯人,是個有大權的太監,在埃提阿伯女王幹大基的手下總管銀庫,他上耶路撒冷禮拜去了。」(徒八27)
路加記載了記載腓利引領埃提阿伯(是目前的「蘇丹」或「衣索匹亞」) 太監信主。腓利在撒瑪利亞傳道並建立教會之後,天使要腓利往迦薩曠野路上去。腓利順服指示,遇到了一個埃提阿伯的太監。此人是位一名王宮有大權,總管銀庫的太監。他上耶路撒冷朝拜後,準備回家。在路上,腓利順服聖靈的命令去接近太監的車,聽見那人在念《以賽亞書》。腓利便向這個太監問了一個非常重要的問題:「你所念的,你明白嗎?」當太監表明他的確需要別人的說明時,腓利用其朗讀的《以賽亞書》第五十三章中關於那受苦僕人的預言,就向他傳講耶穌基督。太監決定信主,在路上看到水多之處,太監就主動要求受浸,腓利就為太監施洗。然後,太監歡歡喜喜地回家。腓利是第一個傳福音給外邦人的人,也使是福音最早進入了非洲的人。後來,聖靈就把腓利「提去」(herpasen,與帖前四16的「被提」是同字),並把他放在亞鎖都。從那裡,腓利沿路四處傳福音從亞鎖直到該撒利亞。
關於他傳福音的榜樣,有五點值得我們注意的,就是:
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1. 「有主的一個使者對腓利說:『起來,向南走,往那從耶路撒冷下迦薩的路上去。』那路是曠野。」(徒八26) ── 腓利順服聖靈的引導:
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(1) 不怕烈日曝曬(「南」字原文也可譯作「正午」)
(2) 不畏長途跋下迦薩的路上去
(3) 不論去荒郊野地(「那路是曠野」) 人煙稀少的曠野
(4) 立刻順服主使者的吩咐,就起身去了,因而救了一個大有影響力的人
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1. 腓利順從聖靈的感動,竟然在想不到的地方 ── 「曠野」,救了一個想不到的人 ── 埃提阿伯的太監。哦!聖靈的引導,常是出乎人意料之外。因此,今天我們是否也看重聖靈的感動和引導,並且完全順從,而打開人的心門呢?
2. 腓利引領太監信主的過程值得我們學習。他順服聖靈,不但改變自己的歷史,也改變撒瑪利亞人與撒瑪利亞城的歷史,他更改變埃提阿伯太監個人及國家的歷史。我們是否也願意順服聖靈,成為改變歷史的人呢?
3. 腓利順服聖靈的引領,抓住機會接近人;他對聖經真理的認識,並正確地解釋神的話語;他用智慧,在合適的時候幫助人作出決志及受浸。在引領人得救的事上,我們是否也學習如何有效的傳福音呢?