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七月十三日 |
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讀經 |
徒十二；教會勝過希律王的逼迫。
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重點 |
《使徒行傳》第十二章總結了本書在耶路撒冷(一至七章)，猶太全地和撒瑪利亞見證的敘述(八至十二章)，而銜接了安提阿成為福音見證推展到外邦人的中心。《使徒行傳》第十一章末記載巴拿巴和掃羅送捐錢到耶路撒冷教會，但路加沒有告訴我們，巴拿巴和保羅到了耶路撒冷後發生了什麼事，卻在他們來回之間(十一30，十二25)，穿插了希律王下手苦害教會。《使徒行傳》第十二章記載耶路撒冷教會勝過希律王的逼迫，因教會切切的禱告，神主權通過聖靈的工作，使彼得被神蹟救離監獄和希律死亡，於是福音廣傳，教會增長。
本章記載的事件非常簡單直接。首先是說到希律王開始嚴厲地逼迫耶路撒冷的教會，先是苦害教會中的幾個人，並用刀殺了使徒雅各(2節)。他見猶太人喜歡，又在逾越節前抓住彼得，把他關在監牢裏(3〜4節)，教會卻為彼得切切的禱告神(5節)。在希律要審問彼得的前一夜，神就派天使去救彼得，將他由牢固的看守中救出來(6〜10節)，直接回答了教會的禱告。11～17節記載彼得出獄後的事。彼得一到外面，就去到馬利亞的家。那天夜裏，好些人聚集在那裏禱告。當彼得來到門口時，一個叫羅大的使女看見。她興奮竟忘了讓他進門，而跑去告訴眾人：「彼得站在門外！」裏面的眾人開始還無法相信在門口的是彼得。隨著彼得繼續敲門，他們終於讓他進去了。彼得說明狀況後，吩咐要把這事告訴雅各和眾弟兄，就離開到別處去了。希律因為找不到彼得，就殺了看守的士兵(18～19節)。最終，希律因為驕傲，沒有把榮耀歸給神，主的使者就立刻懲罰他，使他被蟲所咬，氣就絕了(21～23節)。神的道不但不因人的計謀而受抑阻，反而加速其成長(24節)。這章的最後一節，我們看見巴拿巴和保羅完成了去耶路撒冷的任務，他們帶同馬可回到安提阿(25節)。 |
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鑰節 |
彼得被囚在監裏，教會卻為他切切的禱告神。
(徒十二5) |
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鑰字 |
「切切的禱告神」(徒十二5)
――彼得被希律下在監裏，教會卻為他「切切的禱告神」。從本節看，教會似乎偏心，只為彼得禱告，而未為雅各禱告，以致雅各被殺(2節)。其實，並不見得教會沒有為雅各禱告，只是路加沒有記載罷了；並且由於雅各的被殺，更加激發教會禱告的負擔，為彼得「切切的禱告神」。
面對這樣變本加厲的逼迫，教會只有舉起手來切切禱告神。結果怎樣呢？監門開了，使徒自由了，猶太人失敗了，惡王被蟲咬死了，神的道日見興旺，越發廣傳。
感謝神，祂賜給教會禱告的權柄。教會的資源不是政策，或技術，而是禱告。禱告仍然是我們惟一的資源。我們的禱告是給神的工作鋪路。神的作為常受我們禱告的限制――我們多禱告，神就多作事；少禱告，就少作事；不禱告，就不作事。 |
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綱要 |
本段可分為二段：
(一)希律王的逼迫(1～5節)――
（1）
殺死使徒雅各(1～2節)，
（2）
拘禁使徒彼得(3～4節)，
（3）
教會卻為彼得切切禱告(節)；
(二)教會的得勝――
(1) 天使救彼得出監(7～11節)，
(2) 彼得去馬利亞的家(12～17節)，
(3) 希律之死(18～23節)，
(4) 神的道更加興旺廣傳(24節)，
(5) 巴拿巴和掃羅帶同馬可回到安提阿(25節)。 |
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核心啟示 |
本章敘述兩股勢力在交戰――希律王的逼迫和神的工作。空的監獄和希律之死說明了爭戰的結果：迫害失敗，而教會得勝。並且神的工作不因使徒雅各之死，和彼得離開而停頓，反而神的道日見興旺，越發廣傳(24節)。在思想神工作的能力和教會得勝時，有幾隻不同的手值得我們注意：
(一)
希律逼迫的手(1～2節)――開始下手用苦害、刀殺、下監，加害教會中的人。所以面對逼迫時，讓我們知道神的美意，使我們的信心變得更加堅強，並且榮耀祂吧!
(二)
教會的手(5節)――為彼得舉手，向神切切的禱告。教會迫切和誠摯的禱告，與救出彼得有非常重要的影響。所以面對遇重大事故時，讓我們用信心，同心合意的禱告吧!
(三)
彼得的手(6節)――雙手被兩條鐵鍊鎖著，但仍能安睡。所以在患難中，讓我們憑信倚靠主吧!
(四)
神的手――
(1)
大能的手即時差遣使者，拯救了彼得，解開了一切的鎖鏈（7節），守兵（10節），鐵門（10節）。祂的幫助從不半途而廢，總是幫助我們到底，直到我們能夠自由前進!
(2) 審判的手即時差遣使者，向希律施行懲罰
(23節)
。所以我們千萬不可傲慢自大，刻意高抬自己的態度是為神所厭惡的!
【神的道日見興旺】在1900年，中國的義和團之亂，令當時在中國宣教的宣教士被屠殺的總數高達一百卅多人，他們的子女則死了五十多名，其中內地會一個差會即包括了五十八名宣教士，及二十一名宣教士子女。這是仇敵對基督教深入中國內陸的一大反擊，當仇敵看見牠多年盤據的地盤遭受搶奪時，牠利用中國人仇外的心理，製造這樣的衝突，使宣教事工受到重大的挫傷。中國內地會在拒絕任何金錢與房產的賠償之後，戴德生寫信給他各地的宣教士，他說：『我們感謝神，因為祂還把你們留下，這是為了我們，也是為了中國。我們所經受的悲慘遭遇是神所容許的，是為了祂的榮耀和我們的益處。當祂考驗我們和中國的弟兄姐妹之後，肯定要重新打開福音的門。以後的工作環境一定會比從前更加有利。』
苦難、窮乏的環境，常會成為教會成長的催促劑；安逸、舒適的環境，反而叫教會萎靡不振。兩千年的教會歷史證明，黑暗的權勢越是迫害、反對神的教會，反而更令教會越發興旺，福音越發廣傳。 |
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默想 |
（一）
使徒雅各及彼得同是使徒，也是初期教會的領袖，但當逼迫臨到時，他們的遭遇卻大有分別。神對我們每個人都有不同的計畫；每個人遭遇到不同的境遇都有祂的美意，所以我們只管將自己安然交託在祂的手中。「神有一千把鑰匙可以開一千扇不同的門來拯救祂自己的孩子。所以讓我們忠忠心心地去盡我們自己那一分──為祂受苦──基督自然會去盡祂那一分的。」──麥唐納
（二）
彼得的救出與教會切切禱告有何關係？神以祂的方式和按祂的時間表來回答教會的禱告。教會屈膝，仇敵戰兢！教會多禱告，神就多作事。請每天為處身艱難，仍在傳福音的傳道人獻上禱告。
（三）
希律逼迫教會的最終結果是什麼？「盼望這故事能照亮屬神的人，明白神的旨意。雅各被殺，彼得獲救；或者用另一個例證：一座監獄的門緊閉著，不管裏面的人多麼努力想敲開它，也徒勞無功；但是它不經人手，卻被打開了，彼得得以安然通過。一個房子的門，婢女可以輕易打開，彼得卻必須不斷地敲，仍然打不開。這些都是奧祕。神知道我們生命中的奧祕。感謝神，祂打開一扇門，也關閉另一扇門。祂關上的門就和祂啟開的門一樣對我們有益處。禱告仍然是我們惟一的資源。我們若缺乏禱告，即使在我們中間成立聯盟也無益處。教會的資源不是政策，或技術，而是禱告。天使仍是服役的靈；神的道仍然在興旺、增長。」──《摩根解經叢書》 |
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禱告 |
親愛主，幫助我們能切切為那些在難處中的聖徒禱告。 |
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詩歌 |
【求主教我如何禱告】(《聖徒詩歌》551首第1節)
求主教我如何禱告！如何使敵遁逃；
如何捆綁滅其權勢，使眾罪囚得釋。 |
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