十月三十一日

讀經

多一;教會的治理。

重點

當時提多受保羅差派到革哩底(希臘克里特島,今名KRITI)作「善後」的工作,由於教會中有假教師,並且革哩底的特殊環境和牧養的艱難。因此,信中保羅對提多的事奉給予鼓勵,提示他關於教會的治理,並且留意當日的異端。總結保羅寫本書的原因:(1)指導提多怎樣設立長老(59)(2)要他責備跟從異端的人,以維護真道(1016)(3)要他教訓信徒過純全無疵的生活,以尊榮神的道(二章)(4)叫他趕緊到尼哥波立去會面(12)

《提多書》第一章中,保羅提到留提多在革哩底為將未辦完的事辦理妥當,其首要職責是在各城設立長老,治理當地的教會,堅守真道,教導純正(或「正確」、「健全」)的話語,以抵禦消除不良的影響,並平息紛亂的局面(5914);被設立作長老的人,重在他屬靈情形和為人的品格,過於才幹或恩賜。

14節是保羅的引言與問安。本段內容敘述了保羅的職分既是神的僕人,又是耶穌基督的使徒(1節上)。保羅領受神的託付,乃是憑著信心、真理的知識和永生的盼望(1節下~2);為著承擔傳福音的使命(3)並且保羅願恩惠平安由神與基督歸於提多(4) 

59節,保羅吩咐提多設立長老。保羅把提多留在革哩底,是要在各城設立長老。長老的資格是:(1)家庭生活方面(6)──只作一個婦人的丈夫,兒女也是信主的,沒有人告他們是放蕩不服約束的;(2)性格與品德方面(78)──必須無可指責,不任性,不暴躁,不因酒滋事,不打人,不貪無義之財,樂意接待遠人,好善,莊重,公平,聖潔,自持;(3)屬靈生活方面(9)──堅守真理,能教導人,又能駁倒對手。本段69節列出作長老應具備何種資格與提前三17節大致相同。

1016節,保羅吩咐提多對付那些傳異端教訓的教師。這些假教師的特徵,就是:(1)不服從約束(10節上)(2)說虛空話(10節中)(3)欺哄人(10節下)(4)貪不義之財(11節上)(5)亂傳謬理(11節中)(6)敗壞人的全家(11節下)。保羅引用革哩底一位名叫艾皮明尼德斯(Epimenides)的哲人的話,來形容革哩底人野蠻兇殘,又好吃懶作,貪得無厭(12)。即使革哩底人道德普遍不好,但保羅仍然對他們有期望,希望透過提多嚴厲的糾正,使他們在真道上純全;並且要他們不聽猶太人荒渺的言語和離棄真道之人的誡命(1314)。這些誡命是指這些異端分子所制定的、有關食物與外表潔淨的規條(西二2122;提前四3)15保羅提醒提多,那真正叫人污穢的乃是人邪惡的心和不信的心(可七1920;路十一3941)。這些假教師熱中舊約律法,而他們的行事卻是表明他們背棄神(16節上)。因此,保羅嚴厲的責備他們是:(1)可憎的;(2)悖逆的;(3)在各樣的善事上是可廢棄的(或所作的任何善事都是經不起考驗的,不合格的,沒有價值的,不蒙稱許的)(16節下)

鑰節

現在寫信給提多,就是照著我們共信之道作我真兒子的。願恩惠、平安從父神和我們的救主基督耶穌歸與你!(多一4)

鑰字

「共信之道」(多一4)――原文是「共同的信仰(希臘文pistis)指對聖經裡所有真理的相信,堅信和信靠提多是希臘人,保羅是希伯來人,然而卻成為親密的同工,乃是因為「共信之道」超越種族、年齡等等的不同界線。因此,提多受保羅的差派,到革哩底作「善後」的工作。人間所有的關係,無論是夫妻、朋友、同工等等,是建立在「共信之道」上,這個關係必定能持久、緊密真實。

綱要

本章可分為三段如下:

()引言與問安(14)──保羅的職分神的僕人基督使徒傳福音者

()長老的設立(59)──無可指責性格受敬堅守主道

()異端的對付(1016)──不聽荒渺的言語,離棄真道之人的誡命

核心啟示

本書收信人是提多。提多是希臘人,由保羅帶領歸主(多一4),由於他忠誠、能幹又可靠,因此日後成為保羅最信任和珍愛的得力助手。提多名字的意思是「中意者」,他是神和保羅所中意的同伴和同工。雖然使徒行傳中沒有提到提多的名字,但保羅卻在他的書信中,提到他十三次之多,可見保羅對他的信賴和依靠了。

保羅第一次在羅馬被囚獲釋之後,提多曾陪同他前往革哩底島(現在的克裡特島)傳道。後來保羅離開革哩底時,把提多留在該島,繼續完成一些事工,代他鞏固那裡新教會的運作,提多遵照保羅的囑咐,在各城設立長者 (多一5)。革哩底與哥林多兩地的教會都是困難大而問題頗多的教會,當時革哩底教會中的信徒本質並不是很好,許多人不服約束,說虛空話,欺哄人(多一10),並且有假教師的侵擾(多一16) 。在新約時代,革哩底的道德水準墮落到可悲的地步,是眾所週知的 (多一12)。在英文有一個字GRETANIZING (革哩底化),是與「扯謊」同義。事實上,世界上有那裡不是「革哩底的重演」中。提多面對又饞又懶,如同惡獸的社會,受保羅差派作「善後」的工作。福音開拓的工作固然重要,但善後和維持也是必要的。然而「善後」需要言教和身教,然而提多沒有辜負保羅對他的信心和期望,他以愛心、耐心、信心和忠心,勇敢地去治理和牧養教會,並且再度圓滿達成這項艱巨的任務。

相傳提多後來返回革哩底,並在那裡服事,直到年老。他選擇革哩底成為他最終服事的地方,是因為那裡是最難服事的地方。提多一生勇於面對挑戰,解決問題,是每一個服事主的人的好榜樣。但願主在教會中興起更多的提多來。

【留在那裏最需要我的地方】丟格尼(Diogenes)是古希臘的偉大教師,他品德崇高,為人正直,只可惜生性好批評。他的一生大半住在雅典,但卻常喜歡批評雅典的墮落;歌頌斯巴達的質樸。當時雅典與斯巴達是古希臘兩個最著名的城邦,但是兩者截然不同。雅典崇尚民主自由,以航海經商為業,所以社會風氣浮華而驕奢;斯巴達則軍權專政,以農牧為業,民眾生活單純而樸實。有一天他的朋友實在受不了,就反駁他說:「你要是真的認為斯巴達那麼好,又這麼瞧不起雅典,那你為什麼不甘脆搬到斯巴達去呢?」丟格尼回答說:「無論我真正希望的是什麼,我的責任是留在最需要我的地方。」

默想

(一)  14節是保羅引言與問安,指出他的職分乃是神的僕人基督的使徒傳福音者我們如何領受神的託付,在共信之道上與聖徒一同經歷豐富的成長呢?

(二)  59節說出長老的設立,指出長老的資格乃是無可指責性格受敬堅守主道我們願意們看見教會中更多弟兄被興起作長老,投身建立神的家嗎?

(三)  1016節說出如何對付異端,指出要不聽荒渺的言語和離棄真道之人的誡命我們如何儆醒防備那些傳異端教訓人的虛謊敗壞,違背、離棄真神,汙穢不潔呢?

(四)  革哩底人的生活行為腐敗,被人藐視,要在在那裡為主作工是何等的艱鉅。但保羅仍然對他們有期望,把提多留下治理和牧養,盼望主拯救他們到底,改變他們與生俱有的敗壞天性、陋習、風俗、行為。即使我們被帶領的人常常未必是最優秀的人,但我們是否以愛心、耐心和信心成全他們,使他們被建立,成為有美好見證的基督徒呢?

禱告

主啊,願我們忠於袮的託付,以「共信之道」使我們能在愛中與人聯繫,過真實相契的生活,而建造袮的教會。

詩歌

【聖徒眾心,愛里相系】(《聖徒詩歌》696首第1)

聖徒眾心,愛里相系,同在主里享安息;

救主大愛激發愛心,如此相愛永相親。

同作肢體,倚靠元首,眾光反映主日頭;

同為兄弟,行主旨意,主里相系原為一。

――聖徒眾心,愛里相系~churchinmarlboro

 

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