【彼得前書簡介】
【為什麼要讀彼得前書?】
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任何人若想要知道基督徒在這個世代中如何行事為人,因而持定那榮耀的盼望,好在祂顯現時,能有份於祂榮耀的國度,就必須讀本書。
【如何讀彼得前書?】只要能掌握下列四個問題及其答案,就能夠明白這卷重要的書信。
(一)彼得前書的主題是什麼?這封書信是怎樣分段的?
(二)「活潑的盼望」(一3)、「活潑的道」(一23)和「活石」(二4)有何關係?
(三)基督徒如何強化婚姻關係(三1~7)?
(四)讀完彼得前書,我們對苦難有何新的領受?面對苦難,我們的態度會如何?
【簡介】本書的主題乃是在「活的盼望」中勸勉那些為主大遭逼迫而分散各地的信徒靠主的恩典勝過苦難,教導他們應如何行事為人,直到主來。本書主要內容為三大段勸勉的話:(1)聖徒因得著基督的完備救恩(過去、現今、將來),而有活潑榮耀的盼望(一3,4,6,7,13,16,21;二9,15,20;三11~132;四13;五4),這樣便能行事為人合符主的樣式;(2)以主受苦的榜樣激發聖徒在受苦難中仍能喜樂,聖潔,行善,過榮耀神的生活;(3)因基督榮耀的再來的「盼望」,聖徒能忍耐、等候、儆醒、謹守,過爭戰得勝的生活。
【大綱】本書共五章,根據內容要義,可分為三大段如下
(一)因主完備的救恩而有的聖潔的生活
(一1~二10)
(二)以主受苦的榜樣而有的榮耀神的生活(二11~三12)
(三)因主榮耀的再來而有的爭戰得勝的生活(三13~五14)
【特點】
(一)彼得前書被稱為一本「活的盼望」的書卷。保羅被稱為「信的聖徒」,約翰為「愛的使徒」,雅各為「行的聖徒」,而彼得則為「望的使徒」。彼得將這封寶貴的書信,留給所有面臨逼迫試煉的基督徒,在這短短的書信中一共用了14次「受苦」,他提到基督的受苦,以及基督徒跟著祂受苦。但更奇妙的是,彼得在這書信中,至少有26次講到喜樂和榮耀,並且4次提到「盼望」。可見他深知受苦、喜樂、榮耀與盼望之間的關係。
(二)彼得的兩封書信(彼後三1)都是說到神的行政。神的行政是宇宙的,要對付祂一切的造物,好得著一個清潔、純淨的宇宙(彼後三13),以彰顯祂自己。在新約時代,這對付是從祂所揀選的人,祂的選民,祂自己的家起首(四17),特別是從祂所揀選,分散、客居在列國、外邦人中,作祂見證的寄居者起首。因此,這兩卷書強調聖徒是蒙揀選的(二9,五13,彼後一10)。這些分散在各處,被揀選的寄居者,既是神所揀選的族類,是神所選上的,是神特有的產業,他們就需要看見,不論在怎樣的光景和環境裡,他們都是在神行政的對付之下,為著達到神積極的目的。他們所遭遇的任何事、一切事,無論是逼迫,或是別樣的試煉和苦難(五6,9),都是神行政寶貴對付的一部分。這樣的異象要成全、堅固、加強他們,並要給他們立定根基(五10),使他們在恩典上長大(彼後三18)。
(三)彼得對「恩典」有深刻的體會,他在性格上因有許多缺點,所以主特別的雕琢,造就他,甚至容許他經過失敗,為要堅固、成全他。從這一切經歷中,他體會到主有加倍的恩典(一2)、生命的恩典(三7)、諸般的恩典(五10)和真實的恩典(五12)。
(四)本書論到我們所領受的救恩,為舊約先知,和天使,早已詳細的尋求考查(一9~12),提到基督的寶血,全部聖經只此一次(一19),論到基督是活石,聖徒像石頭,建造成靈宮(二4~8),審判要從神的家起首(四17~19),魔鬼如同吼叫的獅子(五8)等等,皆為本書獨特的描寫。
(五)本書多次提到「活潑」和「活」(原文同一字):「活潑的盼望」(一3),「活潑常存的道」(一23),「活石」(二4~5)。我們蒙了重生是因神活的話,因這重生使我們有了(或作‘帶進’)活的盼望~得著不能朽壞、不能沾污、不能衰殘之天上的基業(一3~4);重生的結果還使我們成為活石,要被建造成為靈宮(二5),也就是教會的建造。
(六)本書給我們看見,神的救恩乃是一個呼召:呼召我們過聖潔的生活(一15~16);宣揚出黑暗入奇妙光明的美德(二9);為基督受苦(二21);彼此體恤、相愛、好承受福氣(三8~9);暫受苦難,為得享永遠的榮耀(五:10)。
(七)本書對於遭受苦難的聖徒,一面以活潑的盼望和永遠的榮耀,鼓勵他們過客旅的生活(二12~17);另一面以基督的受苦作榜樣,來面對火煉的試驗。本書每一章都提到基督的受苦(一11,二4,21~24,三18,四13,五1),祂在肉身受苦時,是如何忍耐、順服、將自己交託神,結果成為人的祝福,自己更被神高舉,得著權柄和榮耀。這是一條先受苦而後得榮的路(一6~7,11,四12~13,五1~4,6,10),盼我們都學習順服,並過聖潔的生活。
(八)本書對主耶穌基督作了最完善和最清楚的交代:(1)在創世以前被神預先知道(一20);(2)降世受苦難(一11;二21,23;四1);(3)被釘流血(一2,19;二24);(4)代人受死(一18~20);(5)死後曾下陰間(三19~20);(6)復活(一3,21;三18);(7)升天(三22);(8)將在榮耀裏顯現(一7,13;四13;五4)。本書強調「主的再來」,總共有八次提到主將要顯現、鑒察、審判(一5,7,13;二12;四13,17;五1,4)。