赞美是两刃的刀
诗篇一四九篇一至九节
1你们要赞美耶和华！
向耶和华唱新歌，
在圣民的会中赞美他！
2愿以色列因造他的主欢喜！
愿锡安的民因他们的王快乐！
3愿他们跳舞赞美他的名，
击鼓弹琴歌颂他！
4因为耶和华喜爱他的百姓；
他要用救恩当作谦卑人的妆饰。
5愿圣民因所得的荣耀高兴！
愿他们在床上欢呼！
6愿他们口中称赞上帝为高，
手里有两刃的刀，
7为要报复列邦，
刑罚万民。
8要用链子捆他们的君王，
用铁镣锁他们的大臣；
9要在他们身上施行所记录的审判。
他的圣民都有这荣耀。
你们要赞美耶和华！
我们的文化生活，与在旧约后期耶路撒冷人民的文化生活是很不相同的。所以，我们一定会用一首新歌来赞美耶和华，这首新歌是对二十世纪要唱“哈利路亚”的人来说是有意义的。在我们这位诗人的日子，一些大卫的旧歌已再不能切合第二圣殿的人的需要了，因为以色列在被掳的可怖情况中经历了她的“死亡”，然而她从死亡中“复活”过来，跟着是她的“升上”，升上上帝的圣山。因此，在这篇诗篇中，没有提及大卫是以色列的王的事。以“上行诗”（诗一二○—一三四）的神学意义来说，以色列现在已“升上高处”，在那处只有上帝是王。但是这位诗人还说，只有上帝是造以色列的主。
但是赞美是一把两刃的刀（6节），一把两边都能切的刀。首先，它代表一种用歌声和灵的狂欢形式，直接的欢欣和向上帝的感谢，有时甚至用跳舞的方式表达，这与在基督以前几个世纪的时代的文化是相合的。然而，每一个新的时代都要有一首新歌，配合在新的社会情况中上帝永不止息的启示。在今日，那些西方化、都市化和满脑子科学的会众，他们所用的“歌”或宗教礼仪，可能与从古代以色列遗留下来的完全不同。然而，它必定是欢欣地感谢耶和华仍然喜爱他的百姓，仍然状饰谦卑的人（使他们更荣耀），不是投予胜利（标准修订本，参现代中文译文），乃是授予能力（诗一四八14用“角”），去爱其他进入上帝救恩的人，可惜的是：标准修订本在这里因直译的关系错误地引导了我们。
在这里所描述的能力是多么使人感到温暖的呢！在新约圣经，它可以被称为圣灵，有力量去爱，是一切上帝的恩赐中最大的，胜过其他所有的恩赐（林前十二31，十三13）。上帝的圣民，希伯来文是hasidim（是从我们常常遇到的hesed而来），就是那些属于上帝立约子民的人，他们因荣耀而高兴。然而，荣耀只属于上帝！他们晚上在床上想起了这事，就会很自然地高声唱歌（5节，参现代中文译本）。
但是，我们来到这把刀的另一面。第一面是从被救赎之人的口滔滔不绝地说出直接的赞美，另一方面，第二面有一个这样的意思，是从上帝放在他圣民手中之“角的力量”而引伸而来的。这力量现在被描述为刀的力量。
因为他们从被掳的怒气中得到重生的经验，得到赦免和更新的经验，上帝的子民现在已装备好为耶和华而争战。上帝攻击在世上的邪恶，在这里是用战争的词语来描述，在旧约常常是这样的，因为以色列被称为他的军队。引用茱莉亚豪（Julia ward Howe）一首伟大的诗歌来说，上帝就是这位“踹踏那贮满忿怒葡萄的地方，使它流出美酒的”上帝，她是从赛六十三1—6找到灵感的？那里指出，只有藉着上帝流出他自己的血，才能拯救列国。
但是现在，按着逻辑次序，这篇诗篇采取了第二个步骤。首先，上帝已宣告，众民的有生命的血溅在他的衣服上，好像那些踹踏“忿怒的葡萄”的人一样（赛六十三3）。这些说话是向大约在主前五二○年的人说的，他们刚从巴比伦被掳的情况中得到救赎。换句话说，他已用他自己的血作为代价拯救了他们。因为我们可以这样说，在报仇的日子，巴比伦人所带来的残暴的行为，“已使上帝的心碎了”。然而，那一“天”是必需的，因为它成就了以色列得救赎的“年日”。只有藉着他人的痛楚和苦难，就是上帝和人的痛楚和苦难，以色列才得到救赎。
第二，正如我们在诗二，一一○篇及其他诗篇所看到的一样，上帝所行的，是放在弥赛亚君王身上伟大的工作。后者会在某一天成为上帝的工具，挥动这把两刃的刀，带来他的国度。
但是第三方面，正如我们在研读弥赛亚诗篇时所看到的，这君王是他子民的头一块房角石。意思是上帝呼召要他去行的，也要君王的子民与他和靠着他一起去行，好像一把“刀”与上帝的手在一起一样。我们今天或许不会留意这种战争的比喻，但是让我们细心考虑下列这些例子所说明的道理：
上帝的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵……都能刺入，剖开……。（来四12）
我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。（太十34）
请给我一把火炼金子的弓！
给我欲望的箭！
给我矛吧！云啊，请不要遮住！
给我火的战车！
我不会停止思想的战争，
我的刀也不会在我手上睡着，
直等到我们在英伦的绿草地上
建立了耶路撒冷。
（威廉布莱克William Blake）
生活的绳索捆绑
王子、祭司和奴隶
将我们的生命连在一起
击打我们，又一同拯救我们；
怒火和狂欢
信心和自由的烈焰，
将一个活泼的国家兴起，
成为你的一把刀。
（蔡斯透顿Gilbert Keith Chesterton）
这是一项有记录的审判，写在圣经启示的中心（参看申三十15—19）。这个绝对和不会改变的审判会临到万国，甚至包括以色列，上帝自己特选的子民身上（摩三1—2，八2）！上帝审判的说话不可以收回，否则他便对自己不诚实。但是上帝的认识是不能测度的（诗一四七5）。因此，只有上帝能够行人所不能行的事情，就是将那必需的审判变成救赎的途径。因为这个目的，以色列成为他的仆人！
这就成为了以色列新歌的内容，它不但在圣殿中被人颂唱，也要人们在街市上活出来。不单在耶路撒冷城活出来，也要在雅典、罗马、伦敦、纽约、加尔各答的城市活出来。