〝他是世上所見最偉大的傳道人，他本可能成為世上最偉大的演說家之一，〞是威金生給與司布真的評語。

司布真出生於虔誠的家庭。他在自傳中說，他的母親如何為他的悔改禱告，但並未為他成為浸信會信徒禱告，他說，這正說明，上帝答允我們禱告，常遠超過我們所求所想的。

一位無學問之平信徒以〝當仰望我，就必得救〞 ( 賽四五：二二 ) 作講題， 卻使司布真獲得深湛的悔改經驗，使他竟終生以傳道為人生的目標。

司布真在倫敦大都會教會傳道時名氣大噪。每星期兩場講道平均的會眾人數是一萬人，這種熱烈的情形持續了三十年。他不受大綱的約束，講道時自由走動，以及他不平常的音量及多變化的音色，在他初到倫敦時，使他受到報 章批評。但不久他就獲得全城的尊敬。他可以不用風琴，詩班，獨唱或獨奏者，而只藉讀經，禱告及講道，將會眾帶到山頂，與上帝相遇。

他許多年來，每週講道十二，十三次。 這是因為他能迅速準備講章而成為可能。以後本文將會提到。他在倫敦傳道時期，曾為一萬四干名悔改歸主的人施洗。 人要加入他的教會，就到他跟前講說他們屬靈的經驗。當教友人數增至五千位時，他說他能在聚會時一一叫出他們的名字。他出版了一份刊物，創辦了一所神學院，一所收容五百 兒童的孤兒院，設立了一個僱用九十位推銷聖經的聖經公會。他出版了兩百本書，他每週的講章，通常的銷售數是二萬 五千份。他在一八六四年六月五日講的〝浸禮更新 〞則售 出了二十三萬份，但這篇講章，他本來幾乎不敢出版。

對於 這樣一位多產的人，他個人讀書及靈修的習慣是怎樣的呢 ? 懷特賽 ( Whitesell ) 敘述說：〝 他講道不用講章，上台時 只帶約半頁的大綱，但他很少看它。〞司布真預備講章的方式十分獨特，甚至對一般傳道人說，效學他是十分危險的。 他在一週中同時默想幾處經文，但在星期六晚餐之前，不作任何詳細的預備。星期六晚餐之後，他進入他的書房，禱告 ，等候適切的經文佔據地。他一覺得，主已經直接將經文指示他，地就開始著手預備他的講章。他會叫他的助手將一切 包含這經文的書及聖經註釋都打開來，司布真會親自閱讀，寫下一個大綱，第二天講。 星期六晚上若有客人在家，他 就會道歉說：〝你知道現在我有許多事情要做。〞然後告辭進入書房。有時他的妻子，有時他的助手讀經給他聽，〝我承認。〞他說：〝我常常坐幾個小時，等候得到一個題目，而這是我研讀的主要部分。我用許 多力量在講題上，從不同 經文做出許多大綱來，幾乎我一生中每一個星期六，我所作的講題大綱數目，都可以夠我一個月的講道用，但是 我不敢用它們，就像一位誠實的水手，不敢將任何違禁的貨物運上岸一樣。〞

他主要是靠賴一般閱讀，使他心中的書架 上有次序地陳列著各種材料，講道時可以隨時應用。他的讀書習慣對最聰明的人，都是一項挑戰。住在他鄰近的一位牧師報告說：〝當我成為司布真先生的近鄰時。我發現他對各種書籍的知識真是豐盛無比。他閱讀的能力無人可與他相比 。他會面對五，六本大書坐下，到他站起來時，他已經完全熟習它們的內容了。他坐下時手平放在書的左頁上，一面用 右手推動右邊的書頁，使其突起，他用手指翻書，然後唸下 一頁。他幾乎是一目十行，並過目不忘。他規定自己每週要唸半打最艱深的書，因為他盼望他的腦子常能與最強有力的 腦子相交。並且他讀書並不跳著讀，我幾次有機會試驗他閱讀的是否透澈，從未發現他有錯失。

〞司布真讀甚麼書，與 他如何讀書同等重要，他不花時間在現代書籍上。對司布真，重要的神學書籍不多。他說：〝你可能從保羅到奧古斯丁， 再從奧古斯丁到加爾文，然候你必須尋找好久，才可再找出一位。奧古斯丁是一個大寶藏，司布真在其著作中發掘出他 心靈的珍寶。〞司布真是一位加爾文主義者，但屬於自由派，他是一位講聖經的傳道人。他雖然並不一定每次講道都用 釋經式講章，但他卻是經常閱讀及傳講上帝的話。戴伊 ( Day ) 認為他在講道上無比的熱誠，乃是得自他研讀聖經的 習慣。 那使馬丁路德點燃起來的熱誠，乃是得自他三年勤讀聖經及奧古斯丁的著作。加爾文也是以同樣的方式點燃他的火炬，懷特腓德也是如此：司布真接受火的洗禮，也是在他左邊打開聖經，右邊打開清教徒的著作默想之時。

他講道的風 格與用詞，多是從他閱讀上帝的話及〝天路歷程〞而得。據說他曾讀過〝天路歷程〞一百遍。〝保持瓶子裝滿。〞乃是 他的格言。 他的書房有近七千本書，多為清教徒的著作。最後以三干美元賣出 - 每本不及五角美金，現在藏於美國密蘇里的一所大學內，保存完好。

司布真的禱告生活值得一提。 每年蘇洛主教要用一些時間與他一起禱告，好使他的心靈進入適切的境況。他祈禱中最大的擔子乃是救靈。他禱告主 ，讓他的教會成為救靈機關，就像人以前稱呼懷特腓德的教堂一樣。〝我寧願將世上最可憐的女人帶到耶穌腳前，不要作坎特布里的大主教。〞他說。而他的確帶領了幾千人到那雙被釘的腳前。

他能成就這工，乃是由於他所作的正如他給人 的勸告：〝要讓你的羊毛留在代求的打穀場上，直到它為天上的露水所浸潤。〞在禱告生活上，偉大的宗教改革家諾克 斯 ( Knox ) 乃是司布真的理想。他的祈禱有如一萬軍兵。傳道人應該像他一樣喊看說：〝主啊，你難道不將生靈賜給我們嗎 ? 〞他看祈禱室比書房更寶貴，以之為有效的救靈機關。他在自傳中說：〞那些還在塑模中的傳道人，正隨看輪盤轉動，而那位偉大靈匠用以塑模器皿的工具乃是禱告 。我們所有的圖書館及書房，與我們的祈禱室相比就算不得甚麼。我們長大，成為有能力，在私自禱告中得勝。…不熱 切為他的工作祈禱的傳道人，必是一個虛妄自欺的人。他作事似乎認為他自己可以自足，因此不必求上帝。但是我們若 認為我們的講道本身如此具有能力，可以使人轉離罪惡，不需要聖靈工作，就能帶他們到上帝跟前，那是何等缺乏基礎 的自傲啊！〞

或者要效學司布真，完全像他一樣工作，乃是不 可能的，但是從他身上，我們可以學習很多，宗教與他完全諧和。他喜歡他繁重的工作，別人稱他為〝 快樂的傳道者〞 他的著作不僅表現他的頭惱聰明，也可看出他讀書範圍的廣闊。他對救靈的獻身使他經常禱告及研究聖經。

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