畢傑 (Henry Ward Beecher 1813-1887)
畢傑在家排行第八。他的父親畢茲是傳道人，並且是辛辛那提雷恩神學院院長。一八四七年，畢傑從印第安那州被召至布魯克林傳道。他在那裡傳道十年，他的會眾從二十一人增至一千二百四十人。畢傑到布魯克林後一年，赫巴德(Elbert Hubard)說：『畢傑在學術上的鑽研，大部份是在他三十五歲之前，但他的學問在三十五歲後，奶棕~持續不斷增長。
他說：『像他在二十五歲至三十五歲的時期那樣，他必會成為一個思想界的巨人，攪動思想界的穩定，造成改革，而使進化論不致得勢。』一八五七年，布里毛斯公理宗教堂就是為他而建造的，座位兩千。講到他在此享有的盛名，為他寫傳記的孔洛克說：他在普利茅斯教會四十年的記錄，沒有其他傳道人可與之相比。試想一想，四十年中，每星期曰的早、晚，他都能吸引三千人赴會，司布真牧師只三十二年：布魯克斯牧師(Phillips Brooks)只二十二年，陶美基牧師(T. Dewitl Talmage)只二十五年，都是了不起的記錄，但卻都比不上畢傑的成就。稱讚他偉大的人甚多，林肯總統稱他為『古今以來最多產的心靈。』派克(Joseph Parker)說：『我的印象是，畢傑可以一年到頭每星期日都講創世記第一章第一節，也不會有任何智力衰竭或想像力不足的徵象。』赫巴德則用下面的話稱讚他：『畢傑對他那個時代的影響十分明顯，如同一滴染料滴在一桶水中，會使整桶的水加上顏色一樣，整個美國人的思想也因為這一個發光的人而帶上了他的色彩。』
布魯克斯牧師寫道；『他是美國最偉大的傳道人。最偉大的傳道人的意思是，他是美國最偉大的力量。要造成一個偉大的傳道人，必須具備兩個條件：一是酷愛真理，一是酷愛生靈，誠然沒有人比畢傑更愛真理及更愛生靈的了。』
司布真則認為畢傑牧師是自莎士比亞以來想像力最豐富的人。他常愛幽默，使會眾發笑，也使批評他的人藉此攻擊他。他在神學及人生觀上是自由的，神蹟被視為上帝在使用自然律。他在講道方面的影響極為深遠。他說：他講一些神學，如同人將草剁碎，混在印第安的飼料中，好使吃這飼料的牛的胃脹起來。因此，他將一點正統神學，參在主耶穌基督的飼料中，以後，他覺得他移去了更多的草，加上了更多的耶穌基督為飼料，結果十分令人滿意。他對基督教的哲學觀念，可在他描寫自己悔改的文章中清楚地看出來：『我在聖道及祈禱上是個小孩，』他說：『我在基督教家庭中長大，我熟知教我的教理問答。我接受了聖經的教導：講壇講解聖經，會中有人誦讀聖經，但是在二十一歲之前，我一直在摸索，沒有基督耶穌裏的上帝的知識。我不知道永恆的記錄中如何記載，但是我想，當我站在鍚安山上帝面前之時，我回顧過去所見最光明的事，該是那有福的五月的早晨，那時上帝喜歡向我游移不定的心靈啟示說，祂是因為祂自己的性情而愛罪惡之中的人，為了要救他們脫離罪惡。他如此行不是為了獎賞基督，或為了律法，或救贖計劃，而全出於祂偉大的心靈。祂不會因罪而發怒，但會因罪而感難過，祂不是對罪人大發雷霆，但憐憫他們。總之，祂對我的感情，正如我母親對我的感情。她的眼睛因我的錯行流淚。她的愛渴望提拔我脫離患難。……當我發現耶穌基督有這樣的性情，發現牠祂的門徒行錯之時，祂就使門徒比從前更親近祂。當他們心中充滿了驕傲、妒嫉、爭競及世俗的感情之時：祂就向他們展示祂的心腸，以之作為醫治他們軟弱的藥。我感到我已經找到一位上帝……以後，我又發現基督總是與我同在。基督總是離我不遠，在我身旁，是我的朋友，是我的夥伴，支持我、高舉我。這是上帝治我的心靈最後及最好的指示。這就是我所認為上帝在人身上所最終要完成的工作，人必須有這種經驗才是基督徒。』
他喜歡將這個經驗比為威斯里在倫敦蒙光照的經驗。自此之後，他有信息可傳。他雖然有許多天才的表現，但並非都是天生的才幹。他青年時期講話時，好像囗中滿塞布丁，因為他有語言上的缺陷。他的姑父說：他起初講道時，他們不知道他在講甚麼，他第二次講道時，他們才偶而聽出一兩個字的意思。第三次開始，他們才漸漸瞭解他所講的。他在羅威爾博士的不斷訓練之下，才使他的發音臻於完美。以後蓋耶博士論到他的發音說：『甜美如豎琴，響亮如喇叭。』那迷人的聲音，曾藉最溫柔的感情，使人熱淚盈眶。當他升入崇高的境界時，他的聽眾說：『他的聲音如同雷轟。』他的經驗表明，訓練聲音是有價值的。
他研究人性。艾鮑特(Lyman Abbott)說：『人就是他的老師』。『正如射擊手研究他的標靶一樣，畢傑先生也研究他的人。一次禱告會中有人講到他的講道詞及其果效說是用箭亂射。『我從不亂射。』畢傑牧師說：『我總是瞄準，但我常失誤。』熟知他的人說：『他在街上、在店鋪裏、在渡船中研究他的講道詞，我們也相信確是這樣。因為他的講道正是一個經過城市細心觀察之人的講道。這些講道好像是從他身上被撞出來（若是我們可以這樣形容的話），是他在他周遭人生的擾嚷喧囂中所看見，所聽見的撞擊出來。而他用這些的目的是要下到人生深淵，從那裏將掙扎的生靈帶出來。他們在他眼中比銀杯及潛水者眼中閃亮的珍珠更寶貴得多。』
畢傑牧師若尋找材料，他會到各方面的名人處去找尋，吸取他們的知識。他成功的主要因素在於他熟習各行各業，以及他對聽眾分析的能力。他敏於察知他們的思想。他將他們的感情，他們的需要，予以濃縮，再加上他自己的想像及感情，傾倒在聽眾身上。他所完成的講道詞，反映出他面前聽眾的屬靈的需要，有人覺得，他過於計較他的聽眾。可舉例說明他需要知道他的聽眾。據說，內戰時第一次到英格蘭，他拒絕講道。而用時間研究英國人的性情，他們的需要，各地人的感情等。他第二次去英格蘭，他的講道每一次都不同，每一次都針對某一特殊的場合及心態。據說，他那一次的旅行成功地阻止了英格蘭參加美國內戰。他的聲音，他的筆在美國反奴役蓮動中具有強烈的影響力。他的祈禱對別人乃是深切的感動。常使人熱淚盈眶。艾鮑特說：『我從未聽見過任何人的禱告，或任何人收集的禱告詞集，在屬靈的囗才上，在顯露自己孩童般的心靈上，在與永在的天父之間熟習的交通上，以及在瞭解及解析人心的各項複雜深邃的需要上，超過畢傑牧師的。』
他的聽眾聽過他的這種講道及祈禱之後，離開時就會散發出希望及信心。他會眾中一位有才幹的婦女講到她通常離開教堂的情形時說：『不論天氣如何，太陽總是照著我。
為畢傑牧師寫傳的作家描寫他讀經的習慣時說：『在他廣泛及精研福音書的筆記本及分析簿中所找到的證據，使我們大感驚訝。人看見他總是在動，從未見過他在書房中……他家中根本沒有所謂書房。因此，人的印象是，他讀書不多，但是他們這樣講就大錯而特錯了。他讀書，但是依他自己的方式。我最常看見他的時間是冬天，他總是在讀那本施氏哥林多前後書註釋，他從頭至尾詳細研讀，分析。
與他一同旅行數千里的龐德先生說，乘火車時，研讀聖經乃是畢傑牧師工作之一。他大多數時間用在一般性的研讀上。他在講道實際的準備上，則用的時間不多，他讀書的範圍極廣。他早期傳道時，一再讀邵施(Robert Sorith)的著作，但卻不能效學他的榜樣。他愛讀愛德華的書。但是，密爾頓、希臘及拉丁文的古典作者，都是他所熟習的。
有一次，一個朋友見他在書房讀一本醫學書，就問他是否要轉業為醫生，他迅速回答說：『不，我是在神學之外甚麼書都讀的。』他書架上也有當代心理學的書。一些書頁已被撕下，顯出使用過的徵象。據說，他利用吃晚飯時間，讀完了佛氏的英格蘭史。當他為某一題目準備之時，他先研究他可能獲得的有關這題目的一切知識。他一週之中腦中可能同時有兩三個題目。但是一直要到星期日早晨早餐之後，他才會揀選其中最成熟的，作成簡單的大綱，選一個經文，在一張小紙上加上一兩處筆記，走上講台。
畢傑牧師的一個長時期朋友霍立德講到他的講章準備時說：『雖然他的習慣，至少在晚年，是在星期日早晨才準備星期日上午講道，星期日下午才準備星期日晚上的講道，但他總是在不停地研讀。但他選經文，分析講題，作大綱筆記，無論寫甚麼，卻都是在星期日進行的。他拿到講台上的講稿，只是一個簡略的重點大綱，這個大綱通常可以寫在一張單頁紙上。在他傳道的早年，他的講道，若非篇篇都是，也多半是全部講稿，但現在只在十分特殊的場合才寫講稿，在過去十五年中只有五、六次而已。』偶而，教堂的鐘聲響了，他還在寫大綱，但他從末沒有準備上講台的時候。他在晚年時說：『我知道我瞄準的標靶，當然我起初不知道要怎樣講，我就開始將它放在心中多方沉思默想，一點點地找到資料。但是若是我想，全面講道計畫已經向我顯露，我也不能去看它，或將之寫在紙上，我若寫了下來，就不會再對之熱切起來。因此，現在我不能在一週之中寫我的講稿，那只會將我的講題毀了。我必須從各方面去思想它，在各方面都準備好，到了時候，再將其融合起來。』
雖然，他只用一小時寫下他的大綱，但他卻是十分謹慎，一個題目他若還不透徹熟習，他是不會講的。他不肯講還未成熟的題目。『在鳥兒還末準備好，不能出來之前，他絕少會打破鳥蛋殼，』為他寫傳的作者說，他的筆記本中滿了講道的大網，要點、主題，他囗袋中的信件，可以使他在坐車，行路，或住旅館時，寫下整個講題的大綱來。他的一篇出名的羅馬書第八章的講道，其準備的方式，有一個十分有趣的記載，那是說明他講道天才絕好的例子。
一篇講道講出來，常會帶著奇妙的能力及口才，在講道中，講者與聽者一同被帶向上天。他在八、九年前一個星期日晚上講解羅馬書八章的講道就是如此。對我說對別人說，都是如此，我們都覺得，好像畢傑牧師領受了新的恩典，讓他更多地看見了主耶穌基督裏的恩慈與榮耀。因此，說會眾大受感動，仍然形容得不夠有力。對我說，我簡直一時弄不清我是在身內，或在身外。散會之後，我想我會找一位安靜、鎮定，對講道具有良好、透徹判斷力的人請教，好使我們明白，我的判斷力到底受到偏見及激動的影響有多大。我的眼掃過教堂，看見史托威教授站在牧師席那邊。我趕緊跑到他那裏說：『教授，這篇講道如何?他沉思地回答說："前半的講道，是我聽過的講道中最美妙的了。但最使我感到奇妙的是，他對講道所作的準備。今天中午，吃過午飯之後，我在書房踱步，他來的時候我對他說:'我喜歡你甚麼時候用那些經文講一篇道。他立刻回答說：今晚就可以講呀！然後，他去午睡，六點鐘下樓來，拿了一杯茶，進入他的書房準備講題，這就是他今晚講題的準備。』
麥卡勒講到畢傑牧師即席講道法時說：『少有講道人能獲得他講道時的那種快樂。畢傑牧師不喜歡寫作，但喜歡接觸會眾。他大多數的講道，他無法重講。所出版的他的講道詞，大部分是在他講時人記錄下來請他過目修訂而成。當他看見第一篇講道詞時，他拿到窗邊，踢到窗外，寫信給編輯說：“他講的道若是不比這一篇更值得出版，就請不要再送任何講道詞給他看。”他說，他讀自己的講道詞，使他最能想起，狗所吐的，牠轉過來又吃。豬洗淨了又回到泥裏去滾。
雖然很少記載畢傑牧師何時讀經，何時禱告，但是他的書房及傳記顯明，他甚麼都讀，並且像天才一樣過目不忘。他不斷地研究及寫講道大綱，使他可以在講道之前一小時，將他心中最成熟的題目寫出講道的大綱來。他研究人，瞭解人、愛人、對人的需要及反應敏予察知，並能美妙地滿足人。這一切因素合起來，建立了他的聲名，使他成了一個學世聞名的講道者、演說家，並在重大的問題上，成了公眾的領袖。