十一月



十一月一日 撒母耳(三) SAMUEL(3)


撒母耳就照耶和华的话去行;到了伯利恒,那城里的长老都……迎接他,问他说,你是为平安来的吗;他说,为平安来的;我是给耶和华献祭;……撒母耳就使耶西和他众子自洁,请他们来……他们来的时候,撒母耳看见以利押,就心里说,耶和华的受膏者必定在他面前。耶和华却对撒母耳说,不要看他的外貌,和他身材高大,我不拣选他,因为邪和华不像人看人,人是看外貌,耶和华是看内心。耶西叫亚比拿达……又叫沙玛……他七个儿子都从撒母耳面前经过,撒母耳说,这都不是耶和华所拣选的。……你的儿子都在这里吗;他回答说,还有个小的,现在放羊;撒母耳对耶西说,……去叫他来,他若不来,我们必不坐席。耶西就打发人去叫了他来;他面色光红,双目清秀,容貌俊美:耶和华说,这就是他,你起来膏他。撒母耳就用角里的膏油,在他诸兄中膏了他;从这日起,耶和华的灵就大大感动大卫:……(撒上十六4—13)

属灵的成熟不能叫一个人绝对准确无误,却会使他对神的心意异常敏锐。令人惊奇的是,像撒母耳这样老练的神人,也会凭以利押出众的仪表,而误以为他就是神所拣选的。如此看来,撒母耳虽然满有丰富的属灵经验,仍不能看见神所见的,所以仍有被外表欺骗的危险。请注意一件最重要的事:当他敏锐地感觉到里面有拦阻时,他没有试图膏立以利押,继续观看耶西其余的儿子。当七个儿子都被神否定之后,他内心感到困惑,但仍按兵不动,一直坚持至不被重视的大卫来了,他才感到释放,可以完成受托之任务。没有一个人绝对不犯错,但撒母耳却学习到如何等候神。



十一月二日 参巴拉 SANBALLAT


那些日子我也见犹大人娶了亚实突,亚扪,摩押的女子为妻。……我就斥责他们,咒诅他们,……叫他们指着神起誓,必不将自己的女儿嫁给外邦人的儿子,也不为自己和儿子娶他们的女儿。我又说,以色列王所罗门不是在这样的事上犯罪吗;……神立他作以色列全国的王;然而连他也被外邦女子引诱犯罪。如此,我岂听你们行这大恶,娶外邦女子干犯我们的神呢。大祭司以利亚实的孙子耶何耶大的一个儿子,是和伦人参巴拉的女婿:我就从我这里把他赶出去。(尼十三23—28)

尼希米有很多敌人,其中最厉害的就是参巴拉:他是一个有权有势的撒玛利亚混血儿,对属神的事认识肤浅。他千方百计要攻击神的工作,特别用嘲笑、威吓及欺骗的手法,去引诱尼希米陷入错误之中,后来甚至想出最厉害的手段,把女儿嫁入大祭司家中。这种渗杂神百姓中的诡计,是各种攻击中最险恶的,尼希米丝毫不能容忍达事。很多神的仆人可以成功地抵挡明显的攻击,但对于暗中使他与世界妥协的引诱却屈服了,他们应学习尼希米——把试探的人从他们中间赶出去。



十一月三日 撒非喇 SAPPHIRA


约过了三小时,他的妻子进来,还不知道这事。彼得对他说,你告诉我,你们卖田地的价银,就是这些吗。他说,就是这些。彼得说,你们为什么同心试探主的灵呢;埋葬你丈夫之人的脚,已到门口,他们也要把你抬出去。妇人立刻仆倒在彼得脚前,断了气;那些少年人进来,见他已经死了,就抬出去,埋在他丈夫旁边。(徒五7一10)

耶路撒冷盛行慷慨捐献的风气,使撒非喇和她的丈夫不得不献上一笔,以保持他们作为好会友的声誉。这种动机虽然不正确,但在现今的世代却是很普遍的。如果他们真正把全部卖田产的价银拿出来,这种动机也不足展扬,何况他们并没有这样作。他们一方面企图保持自己的利益,一方面又想赢取慷慨奉献的美名,而导致不可原谅的欺骗圣灵的行为。这类公开为主工作的捐献,往往很容易出现这种危险。如果耶路撒冷教会实践主耶稣的教训,采用匿名的献捐方式,撒非喇和亚拿尼亚便不会受试探引致灭亡。



十一月四日 撒莱 SARAI


亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女:撒莱有一个使女名叫夏甲,是埃及人。撒莱对亚伯兰说,耶和华使我不能生育,求你和我的使女同房,或者我可以因他得孩子。亚伯兰听从了撒莱的话;……撒莱,将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾:……亚伯兰与夏甲同房,夏甲就怀了孕;她……就小看她的主母。撒莱对亚伯兰说,我因你受屈,……使女……见自己有了孕就小看我,愿耶和华在你我中间判断。(创十六1—5)

“撒莱”是撒拉在信心学校中长久学习属灵功课时所用的名字。她的第一课就是知道自己的贫乏不足。她深深觉得亏欠亚伯拉罕,因而建议他娶夏甲主子。不久她后悔了,因此,她又学了一个功课——人的理智可能是信心的敌人。后来她终于遇见,她第一个反应却是不信的冷笑,她受到神的质问,她必须再学最后一课——在神并没有难成的事。她后来相信了,便与她丈夫的信心联合,得到愉快的结果:以撒。认识神的全能使她终于从神的信心学校毕业,她更得了新名字撒拉作为文凭,其意为“公主”。



十一月五日 撒拉 SARAH


他们问亚伯拉罕说,你妻子撒拉在哪里,他说,在帐棚里、三人中有一位说,到明年这时候,我必要回到你这里,你的妻子撒拉必生一个儿子:撒拉在那人后边的帐棚门口也听见了这话。……撒拉心里暗笑,说,我既已衰败,我主也老迈,岂能有这喜事呢。耶和华对亚

伯拉罕说,撒拉为什么暗笑,……耶和华岂有难成的事吗;到了日期,明年这时候,我必回到你这里,撒拉必生一个儿子。撒拉就害怕,不承认,说,我没有笑;那位说,不然,你实在笑了。(创十八9一15)

撒拉与其他圣经中的妇女的分别,在于圣经告诉我们她死时的年龄(创二十三1)。或者这不单是一个分别的记号,更提醒我们,她怎样在年迈时将神的信实见证出来。当她九十岁时,她不再焦急计划想生一个儿子,而是进入与神之间一种新的信心经历,有趣的是,我们发现以撒出生后,她仍有三十七年的寿命去享受神的祝福。人老迈了,仍有机会看见神的应许应验,虽然他或者会受试探,担心余生已无什么可贡献。撒拉如果也曾经如此灰心亦可原谅。或者她真的灰心过,直至她内心醒悟神是有盼望的神时,她便从沮丧中被拯救出来。



十一月六日 扫罗王(一) SAULTHE KING(1)


扫罗照着撒母耳所定的日期,等了七日;撒母耳还没有来到吉甲,百姓也离开扫罗散去了。扫罗说,把燔祭和平安祭带到我这里来;扫罗就献上燔祭。刚献完燔祭,撒母耳就到了;……撒母耳说,你作的是什么事呢;……撒母耳对扫罗说,你作了糊涂事了,没有遵守

耶和华你神所吩咐你的命令,若遵守,耶和华必在以色列中坚立你的王位,直到永远。现在你的王位必不长久;耶和华已经寻着一个合他心意的人,立他作百姓的君,因为你没有遵守耶和华所吩咐你的。(撒上十三8—14)

这位本来很谦卑和勇敢的王,后来竟然退后成为一个自私嫉妒的懦夫,这实在可悲。有人认为扫罗的情形从起初就显出没有什么希望,神从来无意为以色列人立王。甚至更有人认为无论如何他不是“预定”的,没有神的拣选,就必然败亡。但神的话语却清楚地显示,神的确把国度毫无保留的交给扫罗,惟一条件是顺服。在这点上,扫罗失败了,未能符合起初的呼召和拣选,这是他自己的错,与神的拣选无关。不错,他曾被神的灵大大感动(撒上十10),但神国中不可或缺的就是顺服。



十一月七日 扫罗王(二) SAULTHE KING(2)


妇人说,我为你招谁上来呢;回答说,为我招撒母耳上来。妇人看见撒母耳,就D大声呼叫,对扫罗说,你是扫罗;为什么欺哄我呢。……扫罗知道是撒母耳,就屈身,脸伏于地下拜。……说,我甚窘急;因为非利士人攻击我,神也离开我,……请你上来,好指示我应当 怎样行。撒母耳说,耶和华已经离开你,且与你为敌,你何必问我呢。耶和华……已经从你手里夺去国权,赐与别人,就是大卫。囚你没有听从耶和华的命令,他恼怒亚玛力人,你没有灭绝他们,所以今日耶和华向你这样行。(撒上二十八11—18)有些交灵者常引用此事作为圣经根据,来支持他们的行径,但我们很难理解,为何有理性的事,要以扫罗衰落史中最黑暗的一晚为根据。这是不是真正撒母耳的灵,从神而来的善灵,抑或撒但的假冒?对于这段奇怪的插曲,很难下任何合乎理性的判语,因为在圣经中其他地方再也找不到类似的事件。不管传话的媒介是谁,他仍毫无疑问地说出不听从神是如何愚昧,等于自寻死路:这番话丝毫不能安慰扫罗。世上一切的灵都不能更改撒母耳起初对扫罗的忠告,就是:不顺服和行邪术同样是得罪神(撒上十五23)。放弃真实信仰的人,很容易成为各种迷信邪术的受害者。



十一月八日 大数人扫罗 SAUL OF TARSUS


诸位父兄请听,……保罗说,我原是犹太人,生在基利家的大数,长在这城里,在迦玛列门下,按着我们祖宗严紧的律法受教,热心事奉神,像你们……一样。我也曾逼迫奉这道的人,直到死地,……大祭司和众长老都可以给我作见证的;我又领了……书信,往大马色去,要把在那里奉这道的人锁拿,带到邪路撒冷受刑。我将到大马色,正走的时候,约在晌午,忽然从天上发大光,四面照着我。我就仆倒在地,听见有声音对我说,扫罗,扫罗,你为什么逼迫我。(徒二十二l一7)

这位小法利赛人在十二岁时便被父母带到耶路撒冷受最好的教育,在当时著名的拉比迦玛列门下受教。这是耶稣儿时所羡慕的,从它十二岁上耶路撒冷时所发生的事便可知道。马利亚和约瑟因经济问题不能使耶稣得偿所愿,但天父会负一切责任,而且神的儿子用不着这一类的教育。对扫罗而言,这些最多不过叫他在圣经知识上扎根更深,对他的重生并无帮助,但却替他日后信心和传道工作立了美好的根基。



十一月九日 士基瓦与子 SCEVA AND HIS SONS


那时,有几个游行各处,念咒赶鬼的犹太人,向那被恶鬼附的人,擅自称主耶稣的名,说,我奉保罗所传的耶稣,敕令你们出来。作这事的,有犹太祭司长士基瓦的七个儿子。恶鬼回答他们说,耶稣我认识,保罗我也知道;你们却是谁呢。恶鬼所附的人,就跳在他们身

上,胜了其中二人,制伏他们,叫他们赤着身子受了伤,从那房子里逃出去了。凡住在以弗所的,无论是犹太人,是希利尼人,都知道这事,也都惧怕,主耶稣的名从此就尊大了。(徒十九13一l7)

幽暗世界不认识土基瓦家庭。撒但很清楚,只有那些真正属灵的人足以侵犯它黑暗的国度。“耶稣我认识,”恶鬼承认,但它不能作什么,因为主耶稣的死与复活已经对它的国度作了致命的打击。“保罗我也知道,”它又说。这恶鬼也许早已盯住保罗,试探他,但总因他的圣洁生活而徒劳:保罗软弱时,它可能幸灾乐涡;保罗祷告时,它便战栗,因为知道神是他的后盾。至于士基瓦的儿子们,“你们是谁?”它问。对于这些只会空言,而没有得到神应许的能力,对灵界—无影响力的人,谁会理他们?如果没有圣洁的生活,传道和祈祷都是无益的。



十一月十日 士求保罗 SERGIUS PAULUS


到帕弗,在那里遇见一个有法术假充先知的犹太人,名叫巴耶稣。这人常和方伯士求保罗同在,士求保罗是个通达人:他请了巴拿巴和扫罗来,要听神的道。只是那行法术的以吕马,……敌挡使徒,要叫方伯不信真道。扫罗丈名保罗,被圣灵充满,定睛看他,说,你这充满各样诡诈奸恶,魔鬼的儿子,众善的仇敌,你混乱主的正道还不止住吗。现在主的手加在你身上;你要瞎眼,暂且不见日光。他的眼睛,立刻昏蒙黑暗,四下里求人拉着手领他。方伯看见所作的事,很希奇主的道,就信了。(徒十三6一12)

在居比路(塞蒲路斯)北岸发现的一个银币,上面刻着:“方伯土求保罗”,这事刚好证实了路加的记载在历史上确有其事。这位方伯是信仰的追寻者,正睁作了行法术的巴耶稣或以吕马现成的鱼弭,这两位是典型的叛教者,只会欺骗慕道友,应许开导他们,但从不兑现。救恩借着基督传扬开以后,从他们的反应,就很容易试出他们的虚假了。保罗就是这样的揭穿了以吕马的假面具,原来他是曲解神的真理,这真理是以神独生子耶稣基督为中心的。使徒在传道初期遭遇这事件,必然大得激励:扫罗易名为保罗,或许亦与此有关。



十一月十一日 西拿基立 SENNACHERIB


希西家从使者手里接过书信来;看完了,就上耶和华的殿,将书信在耶和华面前展开。希西家向耶和华祷告,说,坐在二基路伯上耶和华以色列的神啊,你是天下万国的神;你曾创造天地。耶和华啊,求你侧耳而听;耶和华啊,求你睁眼而看;要听西拿基立打发使者来辱骂永生神的话。耶和华啊,亚述诸王果然使列国和列国之地,变为荒凉,将列国的神像,都扔在火里;因为他本不是神,乃是人手所造的,是木头石头的;所以灭绝他。耶和华我们的神啊,现在求你救我们脱离亚述王的手,使天下万国都知道惟独你耶和华是神。以赛亚,就打发人去见希西家,说,耶和华以色列的神如此说,你既然求我攻击亚述王西拿基立,我已听见了。(王下十九14—20)

这位亚述王曾攻克许多大城,但对于耶路撒冷,他却束手无策。他当然不会把自己的失败刻在纪念碑上,为了自我安慰,他或许会如此记载:“我把希西家象笼中的乌一般囚在他尊贵的耶路撒冷城中,在他周围设阵攻击他,命令所有人民出降后,我才转背而去。”事实却是如此:当西拿基立从更大的争战中回来,到这小城耶路撒冷的时候,他面对的不只是敌人的战略和军备,而是那些用信心祷告天上真神的人。信心当时是胜过世界的武器,现在仍然一样。若犹太人一直保持这真实的信心,今天耶路撒冷必然仍是一座牢不可破的城堡。



十一月十二日 塞特 SETH


亚当又与妻子同房,他就生了一个儿子,起名叫塞特,意思说,神另给我立了一个儿子代替亚伯,因为该隐杀了他。塞特也生了一个儿子,起名叫以挪士,那时候人才求告耶和华的名。(创四25—26)

塞特这名字是“代替”的意思,因为他是神赐给夏娃取代她所失去的儿子亚伯。代替敬虔的亚伯是极其吃力的任务,尤其要一个弟弟去代替;但塞特却克尽厥职,以至他儿子的出生,代表世上一个信心族类的重现。神容许亚伯死去,又再预备另一位来接替,借此将自己表明出来。塞特是每一位蒙召、继承神年长仆人的青年弟兄的激励:他们不是要为自己留名,乃是被召去带进一班对神有活泼信心的人。



十一月十三日 沙得拉 SHADRACH


又吩咐他军中的几个壮士,将沙得拉,米煞,亚伯尼歌捆起来,扔在烈火的窑中。这三人穿着裤子,内袍,外衣,和别的衣服,被捆起来扔在烈火的窑中;因为王命紧急,窑又甚热,那抬沙得拉,米煞,亚伯尼歌的人,都被火焰烧死。沙得拉,米煞,亚伯尼歌,这三个人,都被捆着落在烈火的窑中。那时尼布甲尼撒王惊奇,急忙起来,对谋士说,……扔在火里的不是三个人吗:……看哪,我见有四个人,并没有捆绑,在火中游行,也没有受伤,那第四个的相貌,好像神子。于是尼布甲尼撒就近烈火窑门,说,至高神的仆人沙得拉,米煞,亚伯尼歌出来,上这里来吧:沙得拉,米煞,亚伯尼歌,就从火中出来了。那些总督,钦差,巡抚,和王的谋士,一同聚集看这三个人,见火无力伤他们的身体,头发也没有烧焦,衣裳也没有变色,并没有火燎的气味。(但三20—27)

沙得拉等的经历最令人惊讶的是当他们走出猛烈的火窑时,身上竟然没有火燎的气味,以致仇敌要他们遭遇的事落空。今日的世代,如此信徒实属罕见。往往那些为主受苦的人都公开披露他们的经历,这更使他们难以忘怀过去的遭遇。虽然如今试炼已经过去,但他们却一直觉得,这事不当被遗忘。同样的,有些忍受过苦难的人也会受到这种试探:要将苦难谱成乐章唱出来,以使众人都知道他们所受的苦难有多大。沙得拉和他的两位朋友则不然;根本没有人会猜测到他们曾经入过火窑,他们看来多么自在,充满赞美。



十一月十四日 珊迦 SHAMGAR


以色列人竟住在迦南人,赫人,亚摩利人,比利洗人,希未人,耶布斯人中间,娶他们的女儿为妻,将自己的女儿嫁给他们的儿子,并事奉他们的神。以笏之后,有亚拿的儿子珊迦,他用赶牛的棍子打死六百非利士人,他也救了以色列人。(士三5—6、31)

士师记中有两个我们应当学习的功课,一个是消极无望的,另一个是积极满有盼望的。前者指示出神百姓中没有主、没有秩序时的凄凉情景;后者则给我们看见神怎样兴起不配的人作器皿,只要他们全心信靠。书中一切有名可稽的土师,都是有缺点的人。珊迦——这个还称不上是士师的人,是个乡下人,他惟一的武器就是一根赶牛棍。在当时,人不能走大道,都是偷偷地绕小路而行,没有武器,有也是不敢用。但珊迦却削尖他的赶牛棍,确保旅客走小路的安全。如果你觉得自己不是一个大人物可以为人开辟大道,或许你也可以在小路上对人有所帮助。



十一月十五日 沙法 SHAPHAT


又膏宁示的孙子耶户作以色列王:并膏……沙法的儿子以利沙作先知接续你。……我在以色列人中为自己留下七个人,是未曾向巴力屈膝的,未曾与巴力亲嘴的。于是以利亚离开那里走了,遇见沙法的儿子以利沙……以利亚到他那里去,将自己的外衣搭在他身上;以利沙就离开牛跑到以利亚那里,说,求你容我先与父母亲嘴,然后我便跟随你;……以利沙就离开他回去,宰了一对牛,用套牛的器具煮肉给民吃;随后就起身跟随以利亚服事他。(王上十九16—21)

沙法是一个有田地和牲畜的财主,但更富有的是,他有以利沙这个儿子。以利沙平日在家勤力工作,现今时候到了,他要撇下所有的完全事奉神。关于如何力他饯行,我们所知无几,但从我们了解现代宣教士的经历中可以推测,沙法和他妻子送这儿子去走神的路时,内心必然掺杂着悲伤与骄傲的复杂情绪。消息传来,原来儿子不过作了以利亚的随从,这时他们可能怀疑他们的奉献是否有价值;然而,当他们听说儿子得着以利亚“加倍的灵”,以及他日后病有生命和能力的事奉时必然满心欢喜。没有一个父亲能比沙法所得的喜乐更大。



十一月十六日 施亚雅述 SHEAR—JASHUB


犹大王亚哈斯在位的时候,亚兰王利汛,和利玛利的儿子以色列王比加上来攻打耶路撒冷,却不能攻取。有人告诉大卫家说,亚兰与以法莲已经同盟;王的心和百姓的心就都跳动,……耶和华对以赛亚说,你和你的儿子施亚雅述出去,到……大路上,去迎接亚哈斯;对他说,你要谨慎安静;不要因亚兰王利汛,和利玛利的儿子,这两个冒烟的火把头所发的烈怒害怕,也不要心里胆怯。因为亚兰,和以法莲,并利玛利的儿子,设恶谋害你,……主耶和华如此说,这所谋的必立不住,也不得成就。(赛七1—7)

施亚雅述这名字的意义是“一个余民将要归回”,这是以赛亚为长子所起的名字,把他自己一生的工作缩为一句:他的使命就是要在衰败的日子激发信心,使神受到危害的旨意仍能成全在相信的余民身上。以赛亚被证明是一位真先知,因为被掳期过后,确实有一班余民从巴比伦归回;在旧约末期漫长的日子以后,有一些关系重大的余民迎接耶稣的降生;同样地,当主被弃绝钉死之后,更有一些犹太余民形成了教会的核心。我们如今似乎正临近教会的末期,许多人的爱心日趋冷淡,实在需要一班有信心的余民,而施亚雅述又一次成了一个恰当适用的名字。



十一月十七日 示巴女王 SHEBA’S QUEEN


示巴女王听见所罗门囚耶和华之名所得的名声,就来要用难解的话,试问所罗门。跟随……的人甚多;又有骆驼驮着香料,宝石,和许多金子;……所罗门王将他所问的都答上了;没有一句……不能答的。示巴女王见所罗门大有智慧,和他所建造的宫室,席上的珍馐美味,群臣分列而坐,仆人两旁侍立,以及他们的衣服装饰,和酒政的衣服装饰,又见他上耶和华殿的台阶,就诧异得神不守舍;对王说,……你的智慧和你的福分,越过我所听见的风声。你的臣于,你的仆人,常侍立在你面前,听你智慧的话,是有福的。(王上十l一8)

所罗门曾经为一些人祷告,就像他为这位不知名的女王祷告(王上八4l一43)。他可能不认识她,所以根本不知道他祷告后不久,她便会千里迢迢来到耶路撒冷拜访他。此行最今她高兴的,是她发现一切都比她所想侮的更好。我们这些经常为那些在属灵上与我们相差甚远之人祷告的,应反问自己:若他们来找我们,他们会寻得到什么?当他们来到我们的教会或家庭中,他们会羡慕我们的喜乐吗?他们会为心中的难题找到答案吗?他们会找到一条“上行的路”,被引到神面前吗?他们会丰丰满满地回去吗?若主的权能与我们同在,他们在我们当中找到了主,就必得着这一切:但若没有主的同在!,他们必失望而归。



十一月十八日 示玛雅 SHEMAIAH


罗波安来到耶路撒冷,招聚犹大全家,和便雅悯支派的人,其十八万,都是挑选的战士,要与以色列家争战,好将国夺回,再归所罗门的儿子罗波安。但神的话临到神人示玛雅,说,你去告诉所罗门的儿子,犹大王罗波安,和犹大,便雅悯全家,并其余的民,说,耶和华如此说,你们不可上去,与你们的弟兄以色列人争战:各归各家去吧,因为这事出于我。众人就听从耶和华的话,遵着耶和华的命回去了。(王上十二2l一24)

事实证明,用“神人”一词描述示玛雅是最适合的。对于北方十个支派之背叛,罗波安甚为恼怒,他有足够的能力和意志摧毁他们:他没有迟疑,立即动员大军,然后宣战。示玛雅只是神一位小小的仆人,他没有伟大的衔头,没有强大的后盾,也无好的口才,竟然前去吩咐王取消行动,接受现况。他并没有口吐威吓的话,也未曾立下诺言,他对王和百姓所说的话非常简单扼要:然而,人却立刻服从了。这是属灵权能最好的例子。这权能不是倚靠职分,也不是他自己宣称所有的,完全是来自他个人的生命以及与神同行的结果。



十一月十九日 示每 SHIMEI


大卫王到了巴户琳,见有一个人出来,……名叫示每,他一面走,一面咒骂;又拿石头砍大卫王和王的臣仆;……示每咒骂说,你这流人血的坏人哪;去吧去吧。你流扫罗全家的血,接续他作王;耶和华把这罪归在你身上,将这国交给你儿子押沙龙;现在你自取其祸,因为你是流人血的人。……亚比筛对王说,这死狗岂可咒骂我主我王呢。求你容我过去,割下他的头来。王说,……他咒骂,是因耶和华吩咐他说,你要咒骂大卫;……大卫又……说,我亲生的儿子,尚且寻索我的性命,何况这便雅悯人呢。由他咒骂吧;……或者耶和华见我遭难,为我今日被这人咒骂,就施恩与我……示每……一面行走,一面咒骂,又拿石头砍他,拿土扬他。(撒下十六5一13)

示每在大卫遭难时遇着他,侮辱的话冲口而出:难处过去之后,大卫重新得到众人的爱戴,示每又立刻好言相向。从这里我们发现示每原来就是—个卑鄙的人。至于大卫,他并不怀恨,也不心存报复,却在失败中表现忍耐,得胜中显出宽宏大量,因为他本是有高尚品格的人。很有趣的是在这里我们看到,因押沙龙的背叛而引起的国难,正好揭露了这两个人的真实性格。今日也是一样,神的工作上所出现的一些危机,往往清楚地显露出那些像示每一样卑鄙的人,或者像大卫一样有真实价值的人。



十一月二十日 书念妇人 SHUNAMMITE


以利沙吩咐基哈西说,你束上腰,手拿我的杖前去;……把我的杖放在孩子脸上。孩子的母亲说,我指着永生的耶和华,又敢在你面前起誓,我必不离开你。于是以利沙起身,随着他去了。基哈西先去,把杖放在孩子脸上,却没有声音,也没有动静;……孩子还没有醒过来。以利沙来到,进了屋子,看见孩予死了,放在自己的床上。他就关上门,只有自己和孩子在里面,他便祈祷耶和华;……孩子的身体就渐渐温和了。然后……就睁开眼睛了。以利沙叫……书念妇人来。……说,将你儿子抱起来。妇人就进来,在以利沙脚前俯伏于地,抱起他儿子出去了。(王下四29--37)

我们不晓得这位富有的书念妇人的名字。她的儿子死得那么突然,我们知道这孩子是神给她的特殊恩典。但她一定奇怪,如此美好的赏赐何以竟被死亡突然夺去,然而她却从未怀疑过神的智慧与大能。她如此相信是对的,因为其实神取去他,是为了要以一种新方法——复活——把孩子还给她。书念妇人表现出实际单绅的信心,她并不把孩子的尸体留在他自己的床上,也没有移到她的床上,却把他放在“神人的床上”,表示这是以利沙的责任。以利沙接受了挑战,就在床上得到神的应允。让我们把死去的盼望交给主,袍必向我们重新证明复活的大能。



十一月二十一日 西垃 SILAS


那时,使徒和长老并全教会,定意从他们中间拣选人,差他们和保罗,巴拿巴,同往安提阿去…就是称呼巴撒巴的犹大,和西拉,……于是写信交付他们,内中说,使徒和作长老的弟兄们,问……外邦众弟兄的安。我们听说有几个人,从我们这里出去,用言语搅扰你们,惑乱你们的心;其实我们并没有吩咐他们;所以我们同心定意,拣选几个人,差他们同我们所亲爱的巴拿巴,和保罗,往你们那里去。这二人是为我主耶稣基督的名,不顾性命的。我们就差了犹大和西拉,他们也要亲口诉说这些事。(徒十五22—27)

无论你怎样小心写一封信,都会有人误解,所以西拉和犹大结伴将耶路撒冷的信带来安提阿是件好事。但为什么要派两个人?一个不是已经够了吗?昔日教会差彼得和约翰到撒玛利亚,也采用同一个原则:圣灵为了福音工作也曾把扫罗和巴拿巴分别出来。后来保罗觉得不适合再与巴拿巴同工时,他也并不是一个人单独行动,乃是邀请西拉作他的同伴。这些正与当初主耶稣的原则配合,当地差派门徒时,也是两个两个的出去,因为知道每一个人都需要伴侣互相平衡。西拉一定觉得能作使徒保罗的同工,是极大的恩典。



十一月二十二日 西拉 SILVANUS


保罗,西拉,提摩太,写信给帖撒罗尼迦在父神和耶稣基督里的教会;愿恩惠平安归与你们。我们为你们众人常常感谢神,祷告的时候题到你们:在神我们的父面前,不住的记念你们因信心所作的工夫,因爱心所受的劳苦,因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。被神所爱的弟兄啊,我知道你们是蒙拣选的;因为我们的福音传到你们那里,不独在乎言语,也在乎权能,和圣灵,并充足的信心;正如你们知道我们在你们那里,为你们的缘故是怎样为人。(帖前一1—5)

这位一定就是使徒行传中的同一位西拉,若是,他不单与保罗分担传道的工作,更与提摩太一同在帖撒罗尼迦的书信中有分。当然,极可能保罗独自一个人员责写成这封信,而由于礼貌,才加上两位同工的名字而已。但也有可能他们帮助他查看原文,而给予意见。这些信当然是圣灵默示的,但如果其间有些不是很妥当的句子,谁比这二人更适合提出要删除它呢?神的任问一位仆人都会衡量出谁是可靠的朋友,他们会提醒自己不要说或写一些不是真正“在圣灵里”的东西。



十一月二十三日 族长西缅 SIMEON THE PATRIARCH


到第三天,众人正在疼痛的时候,雅各的两个儿子,就是底拿的哥哥,西缅和利未,各拿刀剑,……来到城中,把一切男丁都杀了。又用刀杀了哈抹和他儿子示剑,把底拿从示剑家里带出来,就走了。雅各的儿子们因为他们的妹子受了玷污,就来到被杀的人那里,掳掠那城。……把他们一切货财,孩子,妇女,……都掳掠去了。雅各对西缅和利未说,你们连累我,使我在这地的居民中,就是在迦南人,和比利洗人中,有了臭名,……他们说,他岂可待我们的妹子如同妓女吗。(创三十四25—31)

或者有人会认为西缅顾念妹妹底拿,完全是出于对示剑的行为而产生的一种正义的反应,其实不如说那是出于一种受损的自傲心理更为适合。无论从哪一个角度看,他这样作是不忠实的。他和他兄弟利未的恶行,使得他们的父亲在临终前对他们两人的预言,只有咒诅而无其他。西缅支派的败坏越来越甚,最后利未支派终于与他完全决裂(民二十五14)。西缅支派的罪恶是重大的,因为他犯了昔日怒斥示剑同样的淫乱行为。往往我们在别人身上所看见并加以指责的错失,正是我们自己的过错。



十一月二十四日 先知西面 SIMEON THE PROPHET


在耶路撒冷有一个人名叫西面,这人又公义又虔诚,素常盼望以色列的安慰者来到,又有圣灵在他身上。他得了圣灵的启示,知道自己未死以前,必看见主所立的基督。他受了圣灵的感动,进入圣殿;正遇见耶稣的父母抱着孩子进来,……西面就用手接过他来,称颂神说,主啊,如今可以照你的话,释放仆人安然去世;因为我的眼睛已经看见你的救恩,就是你在万民面前所预备的;是照亮外邦人的光,又是你民以色列的荣耀。……又对孩子的母亲马利亚说,这孩子被立,……叫许多人心里的意念显露出来;你自己的心也要被刀刺透。(路二25—35)

西面是真先知,他的话十分准确。当他把圣婴交回给马利亚的时候,他告诉她道成肉身的神子会照明人心中的意念。基督是所有遇见的人的试金石。在西面来说便是如此。他与婴儿耶稣的接触,显露了他内心的态度:他完成了世上的工作,这时已准备好快乐地回到天家。这不是临死前的幻想,而是信心的辨识力,洞悉了时间与永恒之间的关系。没有信心的人只求能活下去,因为这世界便是他们惟一的家乡:但有信心的人每想到当他完成地上的工作,即可到神所预备的家乡时,心中就有极大的平安。



十一月二十五日 法利赛人西门 SIMON THE PHARISEE


耶稣对他说,西门,我有句话要对你说:……一个债主,有两个人欠他的债;一个欠五十两银子,一个欠五两银子;因为他们无力偿还,债主就开恩免了他们两个人的债。这两个人哪一个更爱他呢。西门回答说,我想是那多得恩免的人。耶稣说,你断的不错。于是转过来向着那女人,便对西门说,你看见这女人吗:我进了你的家,你没有给我水洗脚;但这女人用眼泪湿了我的脚,用头发擦乾。你没有与我亲嘴,但这女人从我进来的时候,就不住的用嘴亲我的脚。你没有用油抹我的头,但这女人用香膏抹我的脚。所以我告诉你,他许多 的罪都赦免了;因为他的爱多;但那赦免少的,他的爱就少。于是对那女人说,你的罪赦免了……耶稣对那女人说,你的信救了你,平平安安的回去吧。(路七40—50)

西门态度傲慢,又故作殷勤。虽然与其他激烈的法利赛人比较,他不算太过于冒犯基督,但对于他这种讨厌的性格,只有主恒忍的爱才可以忍受。无疑的,主会怜悯一个没有爱心,却自以为是讨神喜悦的人。西门有一种天生的自我优越感,对于主那种缺乏洞察力,不知回避这女人的光景,感到既愤怒又惊讶。西门自幸自己在这方面格外优越,因此主坦白告诉他,他不是一个超人,他不但比不上他所侮辱的耶稣,甚至比他所蔑视的哭泣女人更卑劣。神的眼中,惟独谦卑和有爱止的人才有价值,在这个标准下,仅仅守住教条和自以为义都是没有价值的。



十一月二十六日 古奈人西门 SIMON OF CYRENE


巡抚的兵就把耶稣带进衙门,叫全营的兵都聚集在那里。他们给脱了衣服,穿上一件朱红色袍子;用荆棘编作冠冕,戴在头上,拿一根苇子放在右手里;跪在面前,戏弄说,恭喜犹太人的王啊。又吐唾沫在脸上,拿苇子打的头。戏弄完了,就给脱了袍子,仍穿上自己的衣服,带出去,要钉十字架。他们出来的时候,遇见一个古利奈人,名叫西门,就勉强他同去,好背着耶稣的十字架。(太二十七27—32 )

巴勒斯坦是一个占领区,罗马当局可以强迫任何一个人为他们效劳。只要用罗马矛枪在那人的肩上拍一下,就是征召信号。当主耶稣倒在沉重的十架下时,千夫长环顾四周,寻找一人为背负,就拍了—下西门(他只是一个要入城的访客),派他来接受这苦差。当时西门一定十分愤恨罗马人的这种高压手段,但最大的使徒也无法得到的这个独特权利,却留给这个乡下人。由此,我们看见神的神圣主权,在一个人身上表明了永远的定旨。西门肩上沉重的担子领他到各各他,那是卸下一切属灵重担的地方,我们相信这正是他的经历。



十一月二十七日 尼结的尼西 SIMEON NIGER


在安提阿的教会中,有几位先知和教师,就是巴拿巴,和称呼尼结的西面,古利奈人路求,与分封之王希律同养的马念,并扫罗。他们事奉主,禁食的时候,圣灵说,要为我分派巴拿巴和扫罗,去作我召他们所作的工,于是禁食祷告,按手在他们头上,就打发他们去了他们既被圣灵差这,就下到西流基,从那里坐船往居比路去。(徒十三l一4)

这个人是否就是那一位曾称为古利奈人的西门?他的姓叫尼结(黑),仿佛告诉我们他是北非洲的人,是有色人种。他和另外四位都是传道人,但这次他们是耐神说话,而不是对人。他们不仅对神说话,更是听神说话。祷告可能只是求所需,但亦可能比这个更多。当人安静等侯神,就是给神机会启示的心意。称为尼结的西面便在这样的祷告聚会中有分,在三位差派巴拿巴和扫罗出去传道的人中,他可能是发言人。我们可以说外邦人从巴拿巴和扫罗处受益良多,然而,西面和他的两位朋友所担任的重要角色也不可或忘。



十一月二十八日 大能者西门 SIMON MAGUS


有一个人,名叫西门,向来在那城里行邪术,妄自尊大,……无论大小,都听从他,说,这人就是那称为神的大能者。……因他久用邪术,使他们惊奇。及至他们信了腓利所传神国的福音,和耶稣基督的名,连男带女就受了洗。西门……也信了;……使徒在耶路撒冷,听见撒玛利亚人领受了神的道,就打发彼得约翰往他们那里去。……为他们祷告,……他们只奉主耶稣的名受了洗。……西门看见使徒按手,便有圣灵赐下;就拿钱给使徒,说,把这权柄也给我,……彼得说,你的银子,和你一同灭亡吧;因你想神的恩赐,是可以用钱买的。你在这道上,无分无关;因为在神面前,你的心不正。你当懊悔你这罪恶,祈求主:或者你……得赦免。我看出你正……被罪恶捆绑。西门说,愿你们为我求主,……(徒八9—24)

想以金钱购买神恩典的人就是“西门”。他的要求看来很幼稚,但背后隐藏着想以金钱换取为神工作的能力之企图,虽然经过他微妙的掩饰,其居心仍是可见的。彼得的严厉指责,不单挽救了撒玛利亚教会免被贪欲所玷污,更警告西门,使他明白受浸不仅是一项仪式,还要拒绝一切自我的企求。他当然需要祷告,但不是以大能者的姿态自居,而是一个正陷在神烈怒危机中的可怜罪人西门!于是他战兢谦卑地请求使徒们为他祷告,他们当然为他祷告了,从此铲除了基督教会中任何大能者的观念!



十一月二十九日 西西拉 SISERA


愿基尼人希百的妻雅亿,比众妇人多得福气,比住帐棚的妇人更蒙福祉。西西拉求水,雅亿给他奶子,用宝贵的盘子,给他奶油。雅亿左手拿着帐棚的橛子,右手拿着匠人的锤子,击打西西拉,打伤他的头,把他的鬓角打破穿通。西西拉在他脚前曲身仆倒,……就在那里死亡:西西拉的母亲,从窗户里往外观看,从窗台中呼叫,……聪明的宫女安慰他,……耶和华啊,愿你的仇敌,都这样灭亡,愿爱你的人如日头出现,光辉烈烈。这样国中太平四十年。(士五24—31)

没有—位基督徒读西西拉遇刺的故事,会觉得轻松,但我们不要忘记当时的环境实在与我们现在所熟悉的情况大不相同,同时我们要注意的:雅亿并非以色列妇人。西西拉要求雅亿在她丈夫不在家寸收藏他,这是远超过一般阿拉伯妇人所能接纳的。如果有人批评底波拉不应这样热心唱歌赞扬雅亿的杀人诡计,甚至为她祝福,那么,我们也要同样的设想一下:如果这次西西拉得胜了,底波拉和以色列妇女的后果将会怎样?而西西拉的母亲更会对她们幸灾乐祸了。



十一月三十日 所罗门(一) SOLOMON(1)


所罗门王上基遍去献祭,……夜间梦中,耶和华向所罗门显现,对他说,你愿我赐你什么,你可以求。所罗门说,你仆人我父亲大卫,用诚实,公义,正直的心,行在你面前,你就向他大施恩典;又为他存留大恩,赐他一个儿子坐在他的位上,……我的神啊,……但我是幼童,……你所拣选的民……多得不可胜数。所以求你赐我智慧,可以判断你的民,能辨别是非;……所罗门因为求这事,就蒙主喜悦。神对他说,你既然求这事,不为自己求寿,求富,……单求智慧……我就应允你所求的,赐你聪明智慧,甚至在你以前……以后也没有像你的:你所没有求的我也赐给你,就是富足,尊荣,使你在世的日子,列王中没有一个能比你的。(王上三4—13)

从一个人的祷告你往往可以认识他的为人,尤其当他单独祷告的时候,他的祈求就是那么自然,正如这里的祷告一样。所罗门在他一生中的这个时期,我们可以肯定他是一个谦卑而良慧的人。谦卑是因为他认识自己的不足,良慧是因为他切慕作一个好王。他的祷告讨神喜悦,因为他不为自己求,

他只求一些足以使他成为百姓好仆人的条件。神素来喜欢人向它祈求要作一个好仆人,因为它的儿子就是以仆人的身分来荣耀。因此,如果基督徒学习所罗门祷告的榜样,求一颗智慧得人的心,他们便是以基督的心为心了,他们也可深信神必乐意赐下他所求的。


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