五月



五月一日 所爱的该犹 GAIUS THE BELOVED


作长老的写信给亲爱的该犹,就是我诚心所爱的。……我愿你凡事兴盛,身体健壮,正如你的灵魂兴盛一样 。有弟兄来证明你心里存的真理,正如你按真理而行,我就甚喜乐。……我的喜乐就没有比这个大的。亲爱的兄弟啊,凡你向作客旅之弟兄所行的,都是忠心的;……证明了你的爱;你若配得过神,帮助他们往前行;……因他们是为主的名出外,……所以我们应该接受这样的人,叫我们与他们一同为真理作工。……但那在教会中好为首的丢特腓不接待我们。所以我若去,必要题说他所行的事,就是他用恶言妄论我们;还不以此为足。他自己不接待弟兄,有人愿意接待,他也禁止,并且将接待弟兄的人赶出教会。(约叁1—10)

有人以为身体软弱是灵性低落的证明,于是判定每一个病人都是小信的人。使徒约翰却不是这样的人,他虽然以他的好朋友该犹身体的软弱为憾事,但却特别注意到该犹灵性的健壮。约翰一方面为这位忠心的弟兄感恩,另一方面也为他祷告,最紧要的是求神叫他身体健壮。这是很恰当的祷告。圣灵活泼的能力可以从我们的心灵涌流到我们身体各部分。但是得医治的或健康的人,切勿以为自己比那些软弱的弟兄姊妹优越,或者比他们属灵。事实可能相反,一个健康的身体也可能里面藏着衰弱的灵魂。



五月二日 迦流 GALLIO


到迦流作亚该亚方伯的时候,犹太人同心起来攻击保罗,拉他到公堂,说,这个人劝人不按着律法敬拜神。保罗刚要开口,迦流就对犹太人说,你们这些犹太人,如果是为冤枉,或奸恶的事,我理当耐性听你们;但所争论的,若是关手言语,名目,和你们的律法,你们自己去办吧;这样的事我不愿意审问。就把他们撵出公堂。众人便揪住管会堂的所提尼,在堂前打他;这些 事迦流都不管。(徒十八12一17)

假如迦流像腓斯都一样,保罗为了完成神的工作,很可能必须到罗马该撒那里上诉。但在神奇妙的管理之下,连罗马官员们极端不同的个性也成为神手中的器皿,完成神的计划。假设彼拉多像迦流一样,他就不会畏惧犹太人,基督也不会被置于死地,也就没有十字架了。这样假设当然无稽,但却强调一件事,这位新任方伯的天然性情竟然促成了神的工作。迦流是一位仁慈而严正的统治者,他让保罗继续自由传福音的决定,正和他的性情相合。



五月三日 迦玛列 GAMALIEL


从前丢大起来,自夸为大;附从他的人约有四百; 他被杀后,附从他的全都散了,归于无有。此后报名上册的时候,又有加利利的犹大起来,引诱些百姓跟从他,他也灭亡,附从他的人也都四散了,现我劝你们不要管这些人,任凭他们吧;他们所谋的,所行的,若是出于人,必要败坏;若是出于神,你们就不能败坏他 们;恐怕你们倒是攻击神了。公会的人听从了他,便叫使徒来,把他们打了,又吩咐他们不可奉耶稣的名讲道,就把他们释放了。(徒五36—40)

在犹太人中,“拉比”(Rabban)是特别对七位最特出的大教师的称呼。迦玛列的学识超越,品格受人尊敬,所以列在这七位之中。大数人扫罗受教于他的门下,从他领受犹太教最高深的学问。可能也因着他,扫罗得以建立对神绝对主权的坚强信念。我们希奇迦玛列自己为何不成为基督徒,或者是因他不肯向复活的基督下拜,称他为“拉波尼”,无论如何,希奇的是,叫一个像扫罗这样敌对福音的人悔改,还比叫像迦玛列这样肯容忍福音而不愿接受的人悔改容易得多。



五月四日 基大利 GEDALIAH


在田野的一切军长,和属他们的人,听见巴比伦王立了亚希甘的儿子基大利作境内的省长,并将没有掳到巴比伦的男人,妇女,孩童,和境内极穷的人,全交给他;于是军长尼探雅的儿子以实玛利,……和属他们的人,都到米斯巴见基大利。沙番的孙子亚希甘的儿子基大利向他们和属他们的人起誓,说,不要怕……只管住在这地,……只是你们当积蓄酒,油,和夏天的果子,……住在你们所占的城邑中。在摩押地,和亚扪人中,在以东地,和各国的一切犹大人,听见……基大利管理他们;……就从所赶到的各处回来,到犹大地的米斯巴基大利那里,……约哈难,和在田野的一切军长,来到米斯巴见基大利,对他说,亚扪人的王巴利斯打发……以实玛利来要你的命,你知道吗;……基大利却不信他们的话。……约哈难在米斯巴私下对基大利说,求你客我去杀……以实玛利,必无人知道;何必让他要你的命,……基大利对……约哈难说,你不可行这事;……(耶四十7—16)

关于基大利管理犹太遗民七个月期间的事,我们所知甚少,只晓得他为人正直,竭力维持纲纪,伸张正义。但巴比伦撤兵以后,他却被人用暴力暗杀了。这或许是他的愚昧,事先不信有关他安全的警告。但无论怎样,他是不会准许手下先谋杀对方的。谁料到这警告竟成为事实,他惨被杀害。然而,他还是对的,他没有单为保持自己的职位而不择手段去设谋害命。这里正好教训我们,纵然遇见失败和分裂,也只能以尊严正义面对,这才与神仆的身分相称。



五月五日 基哈西 GEHAZI


妇人就往迦密山去见神人。神人远远的看见他,对仆人基哈西说,看哪,书念的妇人来了;你跑去迎接他,问他说,你平安吗;你丈夫平安吗;孩子平安吗;……妇人上了山,到神人那里,就抱住神人的脚。……说,我何尝向我主求过儿子呢。我岂没有说过,不要欺哄我吗。以利沙吩咐基哈西说,你束上腰,手拿我的杖前去;……把我的杖放在孩子脸上……基哈西先去,把杖放在孩子脸上,却没有声音,也没有动静;……以利沙来到,进了屋子,看见孩子死了,放在自己的床上。他就关上门,……祈祷耶和华;上床伏在孩子身上,……既伏在孩子身上,孩子的身体就渐渐温和了。……又上去伏在孩子身上;孩子打了七个喷嚏,就睁开眼睛了。以利沙……叫这书念妇人来。……说,将你儿子抱起来。妇人就进来,……抱起他儿子出去了。(王下四25--37)

当以利沙站在约但河边,用以利亚的外衣打水,河水就分开了。但当基哈西走进书念妇人的屋里,将以利沙的杖放在孩子的脸上,却毫无动静。为何有这么大的分别呢?以利沙后来也成了神人,和他的师傅一样被圣灵充满,而基哈西不过是神仆的仆人,他本人并没有晋级成为神人。他若果像以利沙所求过的一样,求那感动他师傅的双倍的灵,他也会得着能力。但他却一直缺乏能力,因为当机会一来,他就显出自私自利的本性。以利沙拒绝接受乃缦的礼物时,他竟设计骗取之,且妄称奉神的名(王下五20)。这种人不配得着属灵的能力!



五月六日 革舜 GERSHOM


法老听见这事,就想杀摩西,但摩西躲避法老逃往米甸地居住。一日他在井旁坐下,米甸的祭司有七个女儿,他们来打水,打满了槽,要饮父亲的群羊。有牧羊的人来把他们赶走了,摩西却起来帮助他们,……他们来到父亲流珥那里,……说,有一个埃及人救我们脱离牧羊人的手,并且为我们打水饮了群羊。他……说,那个人在哪里,你们为什么撇下他呢,……请他来吃饭。摩西甘心和那人同住;那人把他的女儿西坡拉给摩西为妻。西坡拉生了一个儿子,摩西给他起名叫革舜,意思说,因我在外邦作了寄居的。(出二15—22)

自从摩西决定和他的同胞同甘共苦之后,他就成了无家可归的人。同胞以怨报德,逼他离开埃及,若要得到原谅,除非他定意以后不再伸手帮助任何人。然而锄强扶弱是他的本性,到了米甸旷野,看见流珥的女儿们遇上麻烦,他又伸出援手,而被带进了他们的家。他得着一位妻子,生了一个儿子,他给儿子起名叫革舜,透露出他不安定的心情:这一个名字也是他余生的写照,因从那时起,他就没有一个安定的家。然而,除了无家可归的神子之外,没有人比他更接近神。革舜告诉我们,一个人在神那里有了家,在这短暂的世界就总是客旅和寄居的。



五月七日 基甸(一) GIDEON(1)


基甸就从他仆人中挑了十个人,照着耶和华吩咐他的行了;他因怕父家和本城的人,不敢在白昼行这事,就在夜间行了。城里的人清早起来,见巴力的坛拆毁, ……木偶砍下,……彼此说,这事是谁作的呢;他们访查之后,就说,这是约阿施的儿子基句作的。城里的人对约阿施说,将你儿子交出来,好治死他,因为他拆毁了巴力的坛,砍下坛旁的木偶。约阿施回答站着攻击他的众人说,你们是为巴力争论吗;……谁为他争论,趁早将谁治死;巴力若果是神,有人拆毁他的坛,让他为自己争论吧。所以当日人称基甸为耶路巴力,意思说,他拆毁巴力的坛,让巴力与他争论。那时米甸人亚玛力人和东方人,都聚集过河,在耶斯列平原安营。耶和华的灵降在基甸身上,他就吹角;亚比以谢族都聚集跟随他。(士六27—34)

基甸在他的世代,是一个近乎可笑的小人物。他太清楚自己的无能,而别人也都知道。神竟找着他,然后他作出惊人之举,是他周围最伟大的人物也不敢作的——毁了巴力的偶像。他父亲甚为震惊,很快就设法止息了邻人的抱怨,并且给这小儿子取一个绰号:叫“耶路巴力”,这绰号就传开了。这绰号说明此人勇于戳穿迷信,揭露偶像之无能。之后,基甸一再有更大的得胜,但都是以小人物的姿态出现。神就是要他这样,神甚至让他将军队减至少过原来的百分之一。爱用“不成器”的器皿完成的大工。



五月八日 基甸(二) GIDEON(2)


那时米甸人亚玛力人和东方人,都聚集过河,在耶斯列平原安营。耶和华的灵降在基甸身上,他就吹角;亚比以谢族都聚集跟随他。他打发人走遍玛拿西地,玛拿西人也聚集跟随他;又打发人去见亚设人,西布伦人,拿弗他利人;他们也都出来与他们会合。基甸对神说,你若果照着所说的话,借我手拯救以色列人,我就把一团羊毛放在禾场上;若单是羊毛上有露水,别的地方都是乾的,我就知道你必照着所说的话,借我手拯救以色列人。次日早晨,基甸起来,见果然是这样;将羊毛挤一挤,从羊毛中拧出满盆的露水来。基甸又对神说,求你不要向我发怒,我再说这一次;让我将羊毛再试一次;但愿羊毛是乾的’别的地方都有露水。这夜神也如此行;独羊毛上是乾的,别的地方都有露水。(士六33--40)

基甸用羊毛所作的两个相对的试验,给他的信心双重保证。这些经历也会发生在任何传道者身上。他可能感觉身上有圣灵膏油的能力,用不着外面的帮助,自己也能将神的话讲得那么新鲜和流利。他会发现天上的露水沛然下降,满有灵感。但不久疑惑走进了他的思想,他开始怀疑这明显的膏油会不会是自己的本事?现在,第二个神迹要帮助他,他若发现即使用尽他的特长和努力,仍然没有“露水”,从此他就知道自己原来这么干枯,象那堆羊毛。是一个叫人痛苦的发现,但对于一个只求圣灵真实能力在他事工中的人,必然也是一个安慰。



五月九日 基甸(三) GIDEON(3)


基甸将三百人分作三队,把角和空瓶交在各人手里,瓶内都藏着火把;吩咐他们说,你们要看我行事;我到了营的旁边怎样行,你们也要怎样行。我和一切跟随我的人吹角的时候,你们也要在营的四围吹角,喊叫说,耶和华和基甸的刀。基甸和跟随他的一百人,在三更之初,……来到营旁,……三队的人,就都吹角,……左手拿着火把,……喊叫说,耶和华和基甸的刀。……全营的人都乱窜;……耶和华使全营的人用刀互相击杀,……直逃到靠近他巴的亚伯米何拉。(士七16~ 22 )

米甸新布的哨兵一定以为这队配有三百吹角手,且敢明日张胆亮起火把闯进来的军队,一定人数众多。他们却不晓得基甸的军队只有神作后盾。我们现在既知道结局,就更耐人寻味了。这一群一手拿角,一手持火把的人,竟可称为军队,他们一阵“虚张声势”就大功告成了。这不是别的,全赖那些无名英雄平素严格的操练。如果基甸畏缩或者后退,他们必定全军覆没,但他坚立不移,他们也不退,于是神作成其余的工作。软弱的基督徒也当定睛仰望我们天上的元帅,为站稳,神就必作我们的后盾。如果神不支持我们,我们就什么都没有下。



五月十日 歌利亚 GOLIATH


非利士人……迎着大卫来;拿盾牌的走在前头。……见了大卫,就藐视他;因为他年轻,面色光红,容貌健美。非利士人对大卫说,你拿杖到我这里来,我岂是狗呢。……就指着自己的神咒诅大卫。非利士人又对大卫说,来吧,……大卫对非利士人说,你来攻击我,是靠着刀枪和铜戟;我来攻击你,是靠着万军之耶和华的名,就是你所怒骂带领以色列军队的神。今日耶和华必将你交在我手里;我必杀你,斩你的头;又将非利士军兵的尸首,给空中的飞鸟地上的野兽吃;使普天下的人都知道以色列中有神;又使这众人知道耶和华使人得胜,不是用刀用枪;因为争战的胜败全在乎耶和华;他必将你们交在我们手里。非利士人起身,迎着大卫前来;……大卫用手从囊中掏出一块石子来,用机弦甩去,打中非利士人的额;石子进入额内,他就仆倒,面伏于地。……胜了那非利士人,打死他;……大卫跑去,……将他的刀从鞘中拔出来,杀死他,割了他的头。非利士众人看见他们讨战的勇士死了,就都逃跑。

(撒上十七41—51)

歌利亚身量超人,又高大、又吵闹,骄傲且狂妄,满有表演欲,他要人人都知道他是何等巨大,他的兵器何等重。他用言语侮辱以色列人,稍有不顾就咆哮起誓。当他面对这位挑战者的时候,却极为不安:这一个人拒绝用他的方法或兵器,只是单单的谦卑信靠神。这种生活方式是歌利亚完全陌生的,叫他担心。再者,他竟然失败得愚笨和可笑。这不只是一个刺激生动的故事而已,乃是要向我们挑战。后来,大卫承认神的温和使他为大(撒下二十二36)。他是真正的伟大,与歌利亚的自大有天渊之别。



五月十一日 歌篾 GOMER


你们要称你们的弟兄为阿米,称你们的姐妹为路哈玛。(就是蒙怜悯的意思)你们要与你们的母亲大大争辩,因为他不是我的妻子,我也不是他的丈夫;叫他除掉脸上的淫像,和胸间的淫态;免得我剥他的衣服,使赤体与才生的时候一样,使他如旷野,如乾旱之地,因渴而死。……因为他说,我要随从所爱的,……因此,我必用荆棘堵塞他的道,筑墙挡住他,使他找不着路。他必追随所爱的,却追不上,他必寻找他们,却寻不见,便说,我要归回前夫,因我那时的光景比如今还好。(何二1~7)

一个女人与先知结婚并不好受,无论先知怎样体贴,事实上他的心一定先被神的工作所占据,因而无暇顾及他的妻子,这是一般女子所看重的。大多数先知都很贫寒,甘心放弃积财致富、生活改善的机会。歌篾对神的工作从不关心,大概也不安于她的本分。所以,有一个会奉承的男子经过,荷包又丰厚,她就投降了。开始时只是暗暗作不忠的事,后来越发明日张胆。显然她起初行淫是仍和丈夫同住的时候,最后竟沦落到奴隶市场里。起初的不满,起初的放纵,或起初的欺哄,若不及时加以制止,必无可收拾。



五月十二日 哈巴谷 HABAKKUK


我要站在守望所,立在望楼上观看,看耶和华对我说什么话,我可用什么话向他诉冤。他对我说,将这默示明明的写在版上,使读的人容易读。因为这默示有一定的日期,快要应验,并不虚谎;虽然迟延,还要等侯;因为必然临到,不再迟延。迦勒底人自高自大,心不正直;惟义人因信得生。(哈二1—4)

当哈巴谷站在守望塔上发问时,他得着答案:义人必定要学习单靠信心活着。他试过了,发现纵使日子越来越黑暗,他的心灵却满有安息:他可以在众人都灰心的时候仍保持喜乐。他将这信息传下去,几世纪后,保罗得着了,保罗去尝试,发现信靠神可以得到丰富的生命。他又传下去,几世纪后,马丁路得得着了,他的心灵正与哈巴谷和保罗一样的黑暗,但信心领他经过了幽暗,发出赞美之歌。路得又传下去,卫理斯也得着了,他也开始歌唱。今日,这信息传给我们,我们也和他们一样需要它。黑暗的日子可能临到,只有活的信心能帮助

我们一路歌唱直到得胜。我们也必须将这信息传递下去。



五月十三日 夏甲 HAGAR


亚伯兰对撒莱说,使女在你手下,你可以随意待他;撒莱苦待他,他就从撒莱面前逃走了。耶和华的使者在旷野,书珥路上的水泉旁遇见他,对他说,撒莱的使女夏甲,你从哪里来,要往哪里去;……你回到你主母那里,服在他手下。又说,我必使你的后裔极其繁多,甚至不可胜数。并说,你如今怀孕要生一个儿子,可以给他起名叫以实玛利,因为耶和华听见了你的苦情。……夏甲就称那对他说话的耶和华为看顾人的神;……(创十六6——13)

那些讽刺维多利亚式敬虔之心的作家,常常会描述墙上有一只恐怖的眼睛,上面写着:“神看顾我”无疑的,有人认为将这句话解释作威胁之语是不妥当的,然而说出这话的夏甲却决无此感觉。相反地,她深感安慰,因为她认识到,虽然她远离人的爱和帮助,神的慈爱和眷顾却常在身旁。在主母撒莱的手中受了这么多的苦,可能她也怀疑神的看顾。这里:她怀孕,逃亡,孤独;然而神的眼却在看顾她,神的耳在听她的叹息;还有,的爱心在为她筹划未来。这才是她感谢着承认说“神看顾我”的原因。



五月十四日 哈该 HAGGAI


大利乌王第二年,六月初一日,耶和华的话借先知哈该,向犹大省长……所罗巴伯,和……大祭司约书亚说,万军之耶和华如此说,这百姓说,建造耶和华殿的时候尚未来到。……这殿仍然荒凉,你们自己还住天花板的房屋吗;现在万军之耶和华如此说,你们要省察自己的行为。你们撒的种多,收的却少;你们吃,却不得饱,喝却不得足,穿衣服,却不得暖;得工钱的,将工钱装在破漏的囊中。……你们要上山取木料,建造这殿;我就因此喜乐,且得荣耀;……你们盼望多得,所得的却少;你们收到家中,我就吹去;这是为什么呢,因为我的殿荒凉,你们各人却顾自己的房屋;……所以为你们的缘故,天就不降甘露,地也不出土产。……那时……所罗巴伯,和……大祭司约书亚,并剩下的百姓,都听从耶和华他们神的话,……百姓也在耶和华面前存敬畏的心。……哈该奉耶和华差遣对百姓说,耶和华说,我与你们同在。耶和华激动犹大省长……所罗巴伯,和……大祭司约书亚,并剩下之百姓的心;他们就来为万军之耶和华他们神的殿作工。(该一l一14)

哈该认为,犹太人的经济危机只有一个解释,就是他们不为神的殿奉献。换言之,一切问题的基本解决方法,就是致力于重建圣殿。他无暇跟他们为所引起的政治问题争论,他也不听他们说太忙或太穷的托词。在他来说,这是优先次序的问题,他一直强调,首要次序对了,其他自然没有问题。他以身作则,终于影响多人。他强有力的言辞,激起很多领袖民众都同心起来动手工作。当他们开始建造时,就发现神的同在、神的能力在他们中间。我们现今首要的事情不是建造圣殿,而是建立圣徒们活泼的交通。



五月十五日 含 HAM


出方舟挪亚的儿子,就是闪,含,雅弗;含是迦南的父亲,……挪亚……栽了一个葡萄园。他喝了园中的酒便醉了;在帐棚里赤着身子。迦南的父亲合,看见……就到外边告诉他两个弟兄。于是闪和雅弗,拿件衣服搭在肩上,倒退着进去,给他父亲盖上,他们背着脸就看不见父亲的赤身。挪亚醒了酒,知道小儿子向他所作的事,就说,迦南当受咒诅,必给他弟兄作奴仆的奴仆。又说,耶和华闪的神,是应当称颂的,愿迦南作闪的奴仆。愿神使雅弗扩张,使他住在闪的帐棚里;又愿迦南作他的奴仆。(创九18—27)

很奇怪,有些读经的人以为因着挪亚对他儿子迦南的咒诅,非洲人都应该永远是二等民族。本来一个迷糊醉汉醒来头一句话是不足为凭的,不如怪责挪亚私下的可耻行为才更合理。然而,他脱口而出的话却有预言性,因为直到现在还有含的后裔,就是那些心地发黑而非肤色发黑的人,他们才是含真正的后裔。不管是什么肤色,这些人思想被淫乱所污染,满口污言秽语,走到哪里污染到哪里。如此看来,挪亚的话确是非常真实,他们应得的审判就落在头上,自身的污秽叫他们成为最卑贱的奴隶。



五月十六日 哈曼 HAMAN


这事以后,亚哈随鲁王抬举亚甲族哈米大他的儿子哈曼,使他高升,叫他的爵位超过……一切臣宰;在朝门的一切臣仆,都跪拜哈曼,因为王如此吩咐;惟独末底改不跪不拜;……他就怒气填胸;他们已将末底改的本族告诉哈曼,他以为下手害末底改一人是小事,就要灭绝……通国所有的犹大人,就是末底改的本族。亚哈随鲁王十二年正月,……哈曼对亚哈随鲁王说,有一种民,散居在王国各省的民中,……不守王的律例,所以容留他们与王无益;王若以为美,请下旨意灭绝他们;……于是王从自己手上摘下戒指,给犹大人的仇敌,亚甲族哈米大他的儿子哈曼;……这民也交给你,你可以随意待他们。(斯三1~11)

若不是神怜悯的干预,哈曼早已把便雅悯人末底改杀了。真的,因着末底改,这位亚甲的后裔哈曼,要设谋除灭犹大族。很久以前,神曾吩咐扫罗灭尽亚玛力人和亚甲王,但便雅悯人扫罗并没有遵命,因而受到严厉的责难(撒上十五9)。在我们看来,神的命令似乎太严苛了,但现在看见亚甲人哈曼,差点儿把便雅悯的领袖和族人毁灭,我们就明白了。这件相隔多年的事正好告诉我们,以往的不顺服会追赶上来,足以把我们毁掉。人若不顺服神,就是为自己种下祸根,终有一天要自食恶果。所幸的是以斯帖记鼓励我们信靠神的怜悯,和拯救的大能。



五月十七日 哈拿篾 HANAMEL


耶利米说,耶和华的话临到我说,你叔叔沙龙的儿子哈拿篾,必来见你,说,我在亚拿突的那块地,求你买来,因你买这地,是合乎赎回之理。我叔叔的儿子哈拿篾,果然照耶和华的话,来……对我说,……我耶利米就知道这是耶和华的话。我便……买了……那块地,平了十七舍客勒银子给他。……我便将……买契,就是封缄的那一张,和敞着的那一张,当着我叔叔的儿子哈篾,和画押作见证的人,并坐在护卫兵院内的一切犹大人眼前,交……巴录,当着他们众人眼前,我嘱咐巴录说,万军之耶和华以色列的神如此说,要将这封缄的,和敞着的两张契,放在瓦器里,可以存留多日;因为万军之耶和华以色列的神如此说,将来在这地必有人再买房屋,田地,和葡萄园。(耶三十二6—15)

这位投机的小伙子,很可能也曾经和别人一样嘲笑过先知有关犹大地灭亡的预言。但是,当他察觉时局不稳的时候,现金总比恒产更有用,最好不要冒险,于是他决定卖地。但按照犹太律法,他不能卖给家族之外的人,所以他选中软心肠的叔父耶利米作买家。耶利米从哈拿篾手中买这块地并非心存侥幸,而是严肃的投资。他知道他不会拥有家族的农场,但他已将十七舍客勒银子存入信心之库了。这故事带给后来无数受试炼信徒的安慰,就好象这笔投资所生的股息,而它的本金与其他一切相信在神无难成之事的人所拥有的本金一样,都仍存在天上。



五月十八日 哈拿 HANNAH


哈拿祷告说,我的心因耶和华快乐;我的角因耶和华高举;我的口向仇敌张开;我因耶和华的救恩欢欣。只有耶和华为圣,除他以外没有可比的,也没有磐石像我们的神。人不要夸口说骄傲的话,也不要出狂妄的言语,囚耶和华是大有智识的神,人的行为被他衡量。……不生育的,生了七个儿子;多有儿女的,反倒衰微。……他使人贫穷,也使人富足;使人卑微,也使人高贵。……使他们与王子同坐,得着荣耀的座位;……他必保护圣民的脚步,使恶人在黑暗中寂然不动,人都不能靠力量得胜。与耶和华争竞的,必被打碎,……将力量赐与所立的王,高举受膏者的角。以利加拿往拉玛回家去了。那孩于在祭司以利面前事奉耶和华。(撒上二1—11)

一首甜美的诗歌突然飘扬在嘈杂的敬拜者之上。从此以后,这首诗歌不断地激励信徒,也显然成了日后马利亚的伟大颂歌的依据。哈拿曾在殿中流泪叹息过,如今却高唱乐歌。她不在乎丈夫另一位妻子的嘲弄,因这正把她逼到神面前,即使连大祭司也帮助不了她。她的祷告蒙了应允,小撒母耳就是答案。有好几年的时间,她享受在家中照顾婴儿的乐趣,但如今孩子长大了,是她该遵行诺言,把孩子献给神的时候。虽然回到空荡的家中,她仍然歌唱,这是最单纯的喜乐,不是从受而有的喜乐,乃是因施而歌。她的家没有空荡多久,因为神又赐给她更多的儿女,这足以说明神多幺喜悦一位奉献得甘心乐意的人。



五月十九日 大希律 HEROD THE GREAT


当下希律暗暗的召了博士来,细问那星是什么时候出现的。就差他们往伯利恒去,说,你们去仔细寻访那小孩予;寻到了,就来报信,我也好去拜他。他们……去了;在东方所看见的那星,忽然在他们前头行,直行到小孩子的地方,就在上头停住了。……进了房子,看见小孩子和他母亲马利亚,就俯伏拜那小孩子,……博士因为在梦中被主指示,……就从别的路回本地去了。有主的使者向约瑟梦中显现说,说,现在,带着小孩子同他母亲,逃往埃及,住在那里,等我吩咐你;因为希律必寻找小孩子要除灭他。……这是要应验主借先知所说的话,说,“我从埃及召出我的儿子来。”希律见自己被博士愚弄,就大大发怒,差人将伯利恒城里,并四境所有的男孩……凡两岁以里的,都杀尽了。这就应了先知耶利米的话,说,“在拉玛听见号吮大哭的声音,是拉结哭他儿女,……”(大二7—18)

我们若熟知大希律,就会明白这屠杀事件不过是他典型的代表作:他曾诬赖并杀了第二位妻子玛瑞妮第一;在他统治的末期,他对她的两个儿子嫉妒到发狂,又把他们杀了;后来,害怕别人谋刺,又把箭头指向第一位妻子的儿子,把他杀掉。不久之后,博士到访,说出他们的故事,狡猾又嗜杀成性的希律果然不出所料地下令屠杀伯利恒的婴孩。后来他身患恶疾,临死前,他预先下令,在他死时,要把一批耶利哥的犹太领袖处死,目的是要造成全犹太地哀声震天,虽然他明知别人不是为他的死而哭。这事后来没有执行,但足以作为圣经准确性的佐证。



五月二十日 希律安提帕 HEROD ANTIPAS


彼拉多一听见,就问这人是加利利人吗。既晓得耶稣属希律所管,就把他送到希律那里去;那时希律正在耶路撒冷。希律看见耶稣,就很欢喜;因为听见过他的事,久已想要见他;并且指望看他行一件神迹。于是问他许多的话;耶稣却一言不答。祭司长和文士,都站着极力的告他。希律和他的兵丁就藐视耶稣,戏弄他,给他穿上华丽衣服,把他送回彼拉多那里去。从前希律和彼拉多彼此有仇;在那一天就成了朋友。(路二十三6~12)

这位希律是大希律的儿子,从另一位撒玛利亚籍妻子所生。他在圣经中突出的地方,就是连怜悯为怀的耶稣都冷漠地弃绝他,虽然主是从来不拒绝罪人的。耶稣只称他为狡猾的“狐狸”连多用一句活来批评他都嫌多余。希律意图用讥笑来掩饰他的难堪,他曾被约翰的严词所吓倒,这时受到达冷言漠语更惶恐不安。纵使听者渺渺,在该责备的时候,耶稣也从不放过机会发言,为要将人挽回;但对于希律,袍竟无话可说,因为希律没有丝毫诚意,这种人最好以缄默待之。罗马人似乎对他的观感也是这样,所以将他放逐到高鲁,他就在那里老死以终。



五月二十一日 希律亚基帕第一 HEROD AGRIPPA I


到了天亮,兵丁扰乱得很’不知道彼得往哪里去了,希律找他,找不着,就审问看守的人,吩咐把他们拉去杀了。……希律恼怒推罗西顿的人;……就托了王的内侍臣……的情,一心来求和。希律在所定的日子,穿上朝服,坐在位上,对他们讲论一番。百姓喊着说,这是神的声音’不是人的声音。希律不归荣耀给神,所以主的使者立刻罚他;他被虫所咬,气就绝了;神的道日见兴旺,越发广传。巴拿巴和扫罗,办完了他们供给的事,就从耶路撒冷回来,带着称呼马可的约翰同去。(徒十二18~25)

像其他希律一样,亚基帕一方面亲罗马领袖,另一方面又竭力讨好犹太人;或者,他以为应付这些门徒,总比当初他的叔父安提帕应付他们的主容易些,如果他真的这么想,就错极了,因为问题的症结都是一样的:他发现他不是与人为敌,乃是与神为敌,他的银袍仍闪烁在阳光下,众人假意的喝采声仍不绝于耳,他已经被人抬出该撒利亚的大院,经过五天肉体的折磨,终于像他祖父大希律一样受尺煎熬而死。教会恳切的祷告,神应允了。



五月二十二日 希律亚基帕第二 HEROD AGRIPPAⅡ


亚基帕王啊,我故此没有违背那从天上来的异象;先在大马色,后在耶路撒冷,和犹太全地,以及外邦,劝勉他们应当悔改归向神,行事与悔改的心相称。因此,犹太人在殿里拿住我,想要杀我。然而我蒙神的帮助,直到今日还站得住,对着尊贵卑贱老幼作见证;所讲的,并不外乎众先知和摩西所说,将来必成的事;就是基督必须受害,并且囚从死里复活,要首先把光明的道,传给百姓和外邦人。……我说的乃是真实明白话。王也晓得这些事,所以我向王放胆直言,我深信这些事没有一件向王隐藏的;因都不是在背地里作的。亚基帕王啊,你信先知吗,我知道你是信的。亚基帕对保罗说,你想少微一劝,便叫我作基督徒啊。罗说,无论是少劝,是多劝,我向神所求的,不但你一个人,就是今天一切听我的,都要像我一样,只是不要像我有这些锁链。于是王,和巡抚,并百尼基,与同坐的人,都起来,退到里面,彼此谈论说,这人并没有犯什么该死该绑的罪。亚基帕又对非斯都说,这人若没有上告于该撒,就可以释放了。(徒二十六19—32)

最后一位希律和他的祖先一样的道德败坏,百尼基也是如此。神总算特别怜悯他们,给他们听福音的机会。亚基帕对于保罗有力的呼吁所起的轻浮反应,可能使在场的人禁不住发笑,但保罗却仍然有礼和诚恳地回答他。亚基帕未能从这次会面得到助益,保罗却满有收获。因着亚基帕的影响,腓力斯给予保罗很好的荐信。因此,保罗第一次听审后,就被释放了。既然罗马巡抚和犹太傀儡王都给了有利的报告,尼罗皇帝不可能考虑把这样的人处决的。这一位希律倒不是谋杀者,也许这是他所以长寿的原因。耶路撒冷沦陷之后,他逃到罗马平静以终。



五月二十三日 希西家 HEZEKIAH


二月十四日,宰了逾越节的羊羔;祭司与利未人觉得惭愧,就洁净自己,把燔祭奉到耶和华殿中。遵着神人摩西的律法,……祭司从利未人手里接过血来,洒在坛上。……利未人为一切不洁之人宰逾越节的羊羔,使他们在耶和华面前成为圣洁。……有许多人尚未自洁,……不合所记录的定例;希西家为他们祷告,说,凡专心寻求神,……虽不照着圣所洁净之礼自洁,求至善的耶和华也饶恕他。耶和华垂听希西家的祷告,就饶恕百姓。在耶路撒冷的以色列人,大大喜乐,守除酵节七日;……日日颂赞耶和华。……又献平安祭,且向耶和华他们列祖的神认罪。全会众商议,要再守节七日;于是欢欢喜喜的又守节七日。……并有许多的祭司洁净自己。犹大全会众,祭司利未人,并那从以色列地来的会众,和寄居的人,以及犹大寄居的人,尽都喜乐。(代下三十15—25)

希西家有一个难题,就是国中处处都是偶像和邱坛。他明白神的命令,要百姓每年聚集守节,所以他通告全国百姓到耶路撒冷守逾越节,与神和好。当然,有一些人讥笑他,但亦有不少人真诚到神面前寻求赦罪,借祭牲的血重新蒙神悦纳。神应允他们的祷告,不再记念他们的罪过。他们遇见神,神也遇见他们。这是充满祝福和喜乐的日子,以致他们决定再守节七天,敬拜神。然后,各归各家去了。一路上,他们打碎偶像和邱坛。希西家的难题得以解决,不是用消极的威吓,乃是积极高举神的话语和神的旨意。



五月二十四日 希勒家 HILKIAH


约西亚王十八年,王差遣……书记沙番,上耶和华殿去,吩咐他说,你去见大祭司希勒家,使他将奉到耶和华殿的银子,……数算,交给耶和华殿里办事的人,使他们转交耶和华殿里作工的人,好修理殿的破坏之处;……大祭司希勒家对书记沙番说,我在耶和华殿里得了律法书。希勒家将书递给沙番,沙番就看了。书记沙番到王那里,回复王……又对王说,祭司希勒家递给我一卷书;沙番就在王面前读那书。王听见律法书上的话,便撕裂衣服,吩咐祭司希勒家,与沙番的儿于亚希甘,米该亚的儿子亚革波,书记沙番,和王的臣仆亚撒雅,说,你们去,为我,为民,为犹大众人,以这书上的话求问耶和华;因为我们列祖没有听从这书上的言语,没有遵着书上所吩咐我们的去行,耶和华就向我们大发烈怒。(王下二十二3—13)

恢复神话语在百姓心中的地位,希勒家是功不可没。半世纪以来,玛拿西王曾厉害地逼迫真信神的人,杀人数以干计,据说他甚至将年老敬虔的以赛亚锯成两半。损坏的圣殿没有修理,律法书不翼而飞。没有人知道神的话,新王约西亚和大祭司希勒家从来没有见过一分抄本。然而,在瓦砾中,藏着一卷律法书,似乎不是无意中丢的,而是有人特意收藏,会不会是一位不知名的殉道士作的?若然,这事作得真好,因为当希勒家和他的侍从扫除瓦砾,让这卷书重见天日时,公义和祝福就临到了他们。



五月二十五日 何巴 HOBAB


摩西对他岳父米甸人流珥的儿子何巴说,我们要行路往耶和华所应许之地去,他曾说,我要将这地赐给你们,现在求你和我们同去,我们必厚待你,因为耶和华指着以色列人已经应许给好处。何巴回答说,我不去,我要回本地本族那里去。摩西说,求你不要离开我们,因为你知道我们要在旷野安营,你可以当作我们的眼目。你若和我们同去,将来耶和华有什么好处待我们,我们也必以什么好处待你。(民十29—32)

何巴本来就计划在探望女婿后,立刻回家去,纵然摩西一再请他留下和以色列人同住,分享他们的财物,都被他婉拒了。后来,摩西想到请求他留下帮助他们,因他对旷野生活经验丰富。他们并不是要何巴为他们定路线,因有云柱火柱引导。然而,这位游牧老人的经验确能在细节上帮助他们。摩西的主意不错,何巴果然带同家人住进这地(士一16)。人都希望感觉自己被别人需要,因此,鼓励人的最佳办法是请求他们帮助。当摩西说:“我们必厚待你”何巴婉拒:但当摩西再说:“你可作我们的眼目”他便欣然接受了。



五月二十六日 何弗尼 HOPHNI


以利的两个儿子是恶人,不认识耶和华。……凡有人献祭,正煮肉的时候,祭司的仆人就来,……将叉子往罐里,或鼎里,或釜里,或锅里一插,插上来的肉,祭司都取了去;……又在未烧脂油以前,……说,将肉给祭司叫他烤吧;……你立时给我,不然我便抢去。如此,……罪在耶和华面前甚重了,因为他们藐视耶和华的祭物。那时撒母耳还是孩子,穿着细麻布的以弗得,侍立在耶和华面前。……撒母耳,在耶和华面前渐渐长大。以利年甚老迈;听见他两个儿子待以色列众人的事,又听见他们与会幕门前伺候的妇人苟合。他就对他们说,……我儿啊,不可这样,……人若得罪人,有士师审判他,人若得罪耶和华,谁能为他祈求呢;然而他们还是不听父亲的话,……撒母耳渐渐长大,耶和华与人越发喜爱他。有神人来见以利,对他说,耶和华如此说,……在以色列众支派中,我不是拣选人作我的祭司,……我所吩咐献在我居所的祭物,你们为何践踏,尊重你的儿子过于尊重我,……决不容你们这样行,因为尊重我的,我必重看他;藐视我的,他必被轻视。日子必到,我要折断你的膀臂,和你父家的膀臂,使你家中没有一个老年人。……你的两个儿子何弗尼,非尼哈所遭遇的事,可作你的证据,他们二人必一日同死;我要为自己立一个忠心的祭司,他必照我的心意而行,……他必永远行在我的受膏者面前。你家所剩下的人都必来叩拜他,……(撒上二12—36)

“你要醉到几时呢?你不应该喝酒”。老以利不公正的辱骂哈拿。其实哈拿不但可以为自己辩护,更可以反驳以利,因这番话他早应该在几年前对他的儿子何弗尼说了。哈拿辩称,她不是不正经的女子。其实何弗尼和他的兄弟才是恶人(译者注:“不正经”与“恶人”原文都作彼列之子),以利却疏于管教。这是怎么样的传道者?在教会斥责罪恶,在家中却纵容恶行。当然,集士师及祭司之职于一身是非常忙碌,或许因此儿子小的时候,他便没有时间管教了,任凭他们自由发展,自己却忙于属灵的事工。可怜的何弗尼,他承继了父亲的地位,却不认识他父亲的神。



五月二十七日 何西阿 HOSEA


以色列年幼的时候我爱他,就从埃及召出我的儿子来。先知越发招呼他们,他们越发走开,向诸巴力献祭,给雕刻的偶像烧香。我原教导以法莲行走,用膀臂抱着他们,他们却不知道是我医治他们。我用慈绳爱索牵引他们,……固他们不肯归向我。刀剑必临到他们……把人吞灭,都因他们随从自己的计谋。我的民偏要背道离开我,众先知虽然招呼……却无人尊崇主。以法莲哪,我怎能舍弃你,以色列啊,我怎能弃绝你,……我回心转意,我的怜爱大大发动。(何十一1—8)

既然何西阿的家庭生活,常被引用来说明属灵的事,也许“没有翻过的饼”这一句话(七8),是来自他妻子上不得台盘的烹饪技术,她把一面饼烘焦了,另一面却是生的。何西阿以此斥责百姓对神的态度是“半熟”的,并告诉他们这样不讨神喜悦。虽然有责备,他也告诉他们神的爱,这爱叫神不忍弃掉他们。当他这样说的时候,他自己的心也充满了对不忠的妻子歌篾的爱和宽恕。他虽然知道她不配,他仍必须忍耐地爱她,不丢弃她。因此,他把她从奴隶市场买赎回来,让她住在家中,以此见证一个人必须实践他所传讲的。



五月二十八日 户勒大 HULDAH


吩咐祭司希勒家,与……亚希甘,……亚革波,书记沙番,和王的臣仆亚撒雅,说,你们去,为我,为民,为犹大众人,以这书上的话求问耶和华;因为我们列祖没有听从这书上的言语,没有遵着书上所吩咐我们的去行,耶和华就向我们大发烈怒。于是祭司希勒家,和亚希甘,亚革波,沙番,亚撒雅,都去见女先知户勒大;户勒大是掌管礼服沙龙的妻;……请问于他。他对他们说,耶和华以色列的神如此说,……我必照着犹大王所读那书上的一切话,降祸与这地,和其上的居民……总不止息。然而差遣你们来求问耶和华的犹大王,你们要这样回复他,说,耶和华以色列的神如此说,至于你……听见我指着这地,和其上的居民,所说要使这地变为荒场,民受咒诅的话;你使心里敬服,在我面前自卑,撕裂衣服,向我哭泣,因此我应允了你;……我必使你平平安安的归到坟墓,到你列祖那里;我要降与这地的一切灾祸,你也不至亲眼看见。……(王下二十二12--20)

我们不知道,究竟户勒大的丈夫所看管的是圣殿的礼服,还是王宫的礼服。但是,她的名字却为宫廷官员所熟知,不但如此,他们还知道她是一位与神极亲近的女子。本来在发现律法书时,大祭司应该竭力帮助王的,岂料他和同人竟对当时情况束手无策。幸好他们想起了产勒大,虽然只是一位妇人,却是一位众所周知与神同行的人。她住在附近,因此他们去找她,结果发现她真的名不虚传,的确能帮助他们。她回复王的话是那么慈祥又公义,任何人都可肯定,这是从神而来的话语。



五月二十九日 户筛 HUSHAI


大卫蒙头赤脚,上橄榄山,一面上,一面哭;跟随他的人,也都蒙头哭着上去。有人告诉大卫说,亚希多弗也在叛党之中,随从押沙龙。大卫祷告说,耶和华啊,求你使亚希多弗的计谋,变为愚拙。大卫到了山顶,敬拜神的地方,见……户筛,……来迎接他。大卫对他说,你若与我同去,必累赘我。你若回城去,对押龙说,王啊,……我向来作你父亲的仆人,现在我也照样作你的仆人;这样,你就可以为我破坏亚希多弗的计谋。祭司撒督和亚比亚他,岂不都在那里吗;……撒督的儿子亚希玛斯,亚比亚他的儿子约拿单,也都在那里;凡你们所听见的,可以托这二人来报告我。于是大卫的朋友户筛进了城;押沙龙也进了耶路撒冷。(撒下十五30~37)

在橄榄山的山腰,大卫为亚希多弗的叛逆呼求神,这是一个没有预备、也没有正式结尾的祷告。到山顶,他遇见好友亚基人户筛时,他就知道祷告蒙允了。户筛答应回到叛逆的押沙龙那里为大卫卧底,结果他破坏亚希多弗的计谋,拯救了大卫。有人会间:为何大卫要这样计划?他不是已经祷告了吗?另一些人或许会非常欣赏他的安排,但却觉得他的祷告多余。事实上,祷告和行动是互相同工的。有行动的人多半不祷告,祷告的人常不行动,这真是可惜。



五月三十日 以迦博 ICHABOD


以利的儿妇非尼哈的妻怀孕将到产期,他听见神的约柜被掳去,公公和丈夫都死了,就猛然疼痛,曲身生产。将要死的时候,旁边站着的妇人们对他说,不要怕,你生了男孩子了;他却不回答,也不放在心上。他给孩于起名叫以迦博,说,荣耀离开以色列了;这是因神的约柜被掳去,又囚他公公和丈夫都死了。他又说,荣耀离开以色列,因为神的约柜被掳去了。(撒上四19—22)

我们很想知道这位可怜孤儿的结局。以迦博的意思是“没有荣耀”。在他出生的那天,同时失去了父母和祖父,已经够可怜了;更可悲的是,他的名字和生日只会挑起人们对约柜被掳的耻辱。我们希望比他年长的撒母耳会教导这孩子关于以后所发生的事:神怎样看守自己的圣约柜,大衮仆倒,非利土人惊惧,母牛竟丢下小牛去拉车,奇迹般地将约柜运回以色列。撒母耳不能活着看见约柜回到圣殿中,被放回适当的位置上,以迦博大概也看不到,但后来大卫将其运回。以迦博并不是神最终的断言:失去的荣耀终将得着恢复。



五月三十一日 以马内利 IMMANUEL


耶和华又晓谕亚哈斯说,你向耶和华你的神求一个兆头;或求显在深处,或求显在高处。亚哈斯说,我不求,……以赛亚说,大卫家啊,你们当听;你们使人厌烦岂算小事,还要使我的神厌烦吗。因此,主自己要给你们一个兆头,必有童女怀孕生子,给他起名叫以马内利。……他必吃奶油与蜂蜜。……耶和华必使亚述王攻击你的日子临到,……那时,耶和华……使埃及江河源头的苍蝇,和亚述地的蜂子飞来。……落在荒凉的谷内,磐石的穴里,和一切荆棘篱笆中,并一切的草场上。……那时,一个人要养活一只母牛犊,两只母绵羊;因为出的奶多,他就得吃奶油;……从前凡种一千棵葡萄树,……的地方,到那时,必长荆棘和蒺藜。……遍地满了荆棘和蒺藜。……你因怕荆棘和蒺藜,不敢上那里去;只可成了放牛之处,为羊践踏之地。(赛七10~25)

真的以马内利就是拿撒勒人耶稣是从童女马利亚而生,这是无可置疑的。在身上一切预言都应验了,并且完全了。但很明显,在那个多灾难的时代真有一个称为以马内利的婴孩出生,我们不知的出身,只晓得在命定的环境中长大时,过去一切的价值都要被抛弃,凡不信神话语的,结果就是腐朽与败坏。亚哈斯的愚拙与不信,意味以色列将失去富强,使这个孩子长大时,必须倚靠奶油及蜂蜜过活。纵然没有物质的丰富,却有一个奇妙的名字——“神与我们同在”,这兆头对亚哈斯并没有多大意义,但对所有信徒而言,却是意味深长的。


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