一個作主工作的人，他個人的生活，與他的工作有極大的關係。他在性格上、習慣上、行為上應該怎樣，才能作一個被神用的人，這是我們所必須注意的。這是講我們性情的構造，這是講我們習慣的養成。這不是光在神面前得凓一個經歷就了的事、就夠的事，這是需要在性情上有構造，需要主在這裏替我們構造出一個性情來。有好些事情，需要在主面前操練、培養，養成一種習慣。這些事和我們外面的人所發生的關係比較多，這乃是把外面的人造就得合乎神的使用。自然，這需要神的恩典，需要神的憐憫，這些事不是一天就造得出來的。不過，光如果夠的話，主如果有話的話，那些出乎我們自己的，不合用的，在光底下就變作萎了，長不起來了，不能繼續了，同時，神憐憫我們，再在復活裏面賜給我們新的性格。我們在這裏所要提起的幾件事情，都是多年事奉神的弟兄姊妹所經歷，所看見的，如果缺少一個，就不行，就不能作工。
【聆聽別人說話】我們第一要提起的，就是要能聽話。一個作主工作的人，在他個人的生活裏，必須有一個習慣，就是能聽話；不是順服的聽話，乃是坐下來能聽別人的話，並且聽了能懂。這在一個作主工作之人的個人生活中，是一個很大的需要。沒有一個作工的人能夠作好的工，如果他這個人是一直自己說話，不能聽別人說話的。一個作工的人，如果只是自己說話，像放鞭炮一樣，這一個放響了，連下去又是一個，一連串的放下去，這樣的工人在神的手裏沒有甚麼用處。沒有一個作工的人是可以一直在那裏講話的。如果你老是講你的話，而不好好的來聽別人的話，來聽出同你談話的人到底有甚麼難處，那你就沒有甚麼用處。當一個人來到你面前講話的時候，你必須在神面前學習會聽。一個人一來到你面前講話，就有三種話需要你聽出來：第一種，他講出來的話；第二種，他沒有講出來的話；第三種，他靈裏面的話。
【第一，要聽懂人講出來的話】人一到你面前來，你自己在神面前應該是一個安靜的人，你的心是不亂的，你的靈是安靜的。你裏面是像一張白紙一樣，沒有一點成見，沒有一點主觀，沒有一點偏向。你裏面沒有定規，也沒有審判。你在神面前把你自己擺在一個完全安靜的情形裏。然後，那個人在你面前一開口，一說他的事，你就學習在那裏聽他的話。你安靜地聽的時候，你就能知道他所說的是甚麼話。
聽人講話，並不是一件容易的事。當一個弟兄在那裏講一個問題的時候，你到底能聽懂多少？有的時候，一個弟兄在那裏講一個問題，幾十個人坐在那裏聽，可能有幾十種不同的聽法。你聽的是一個樣子，他聽的又是一個樣子，結果就有幾十種不同的想法。對於一個真理，如果也有幾十種不同的想法，那可糟了。所以，學習聽人說話，是一個基本的訓練。學習聽懂人所講的話，是作工的人基本的學習。別人帶了一個重擔到你面前來，把他的難處告訴你，盼望你能給他一些幫助，如果你把他聽左了，那怎麼辦？如果你根本沒有聽見他的難處是甚麼，就是憑凓你這兩天所思想的給他一個答覆，那怎麼辦？有的人剛好這兩天有這個思想，剛好在頭腦裏轉這個念頭，生病的人來，告訴他這一個，健康的人來，也告訴他這一個憂愁的人來，告訴他這一個，快樂的人來，也告訴他這一個，不能安靜的坐凓聽他講到底是怎麼一回事。如果作主工作的人連話也不會聽，他怎麼能幫助人呢？所以，當有人在你面前說話的時候，你要留心的聽，你要知道他到底是怎麼一回事。一個作主工作的人在幫助別人的時候，比醫生診治病人還要難。醫生還有化驗室幫助他們，一個作工的人是要自己去化驗。一個弟兄或者一個姊妹到你面前來，說了半個鐘點的話，就是這半個鐘點把所有的問題都擺在你面前，你不知道到底也平時生活的情形怎樣，你也不知道他的家庭情況怎樣，你也不知道他在神面前的光景怎樣；他坐在那裏十分鐘、二十分鐘、半點鐘，這已經是很長的時間了；如果你不會聽話，你能用甚麼去幫助他呢？所以，每一個作工的人，需要有一個習慣，有一個本領，有一個能力，就是能坐下來聽，並且能夠聽得出來到底他是怎麼一回事。這件事相當緊要，我們要常常注意這件事。我們要學習聽人一講就懂得，聽人一講就清楚是怎麼一回事，聽人一講就能在自己裏面畫出那個圖來，對於那個情形相當清楚，相當有把握，這樣，我們就知道我們能不能應付這一個需要。有時候，你知道這一個弟兄的情形是超越過你的能力所能幫助的，你就明明的告訴他你不能幫助他。你一聽他講的話，就知道他站在甚麼地位上，你自己站在甚麼地位上。這是第一種我們應當聽懂的話。
【第二，要聽懂人所沒有講出來的話】我們在神面前也要聽出人所沒有講的話。我們要懂得有多少話他沒有提起，有多少話是他應該告訴我們而沒有告訴我們的。要聽懂這一種話比要聽懂第一種話更難，因為第一種話是他說了出來的，現在是要聽他沒有說出來的話。人告訴你話的時候，往往是說了一半，還有一半沒有說，這就要看作工的人自己行不行。如果你不行，人所沒有說的話，你就聽不出。人沒有這個意思，你硬把它加進去，那是你自己的頭腦有病。他口中沒有說，他心裏也沒有說，那是你誤會人，是你硬塞進去的。所以，你要斷定到底這個人說甚麼，到底這個人沒有說甚麼，你必須在神面前相當清楚。有時候，人往往把不相干的話說了，卻把要緊的話沒有說。你怎麼知道他要緊的話沒有說，那就在乎你自己在神面前必須有相當的對付。一個弟兄來到你面前講話，你不只要清楚他所已經說的，你也要清楚他所沒有說的，你要知道他所沒有說的那個話大概是指凓甚麼說的。這樣，你在神面前才有把握，你對於這位弟兄才有方法幫助他，才有方法勸勉他或者責備他。如果你裏面是糊塗的，別人說話你不能聽，你就是憑凓你自己所有的告訴人，那你就是把你的話對他說完為止，你根本不知道他的意思，你也就根本不能給他幫助。事實告訴我們，不能聽話的人，在工作上的用處少得很。有許多人這個病大得很，根本不會聽人說話，根本不會聽人所沒有說的話，他那個感覺少得很，要盼望這樣的人來按時分糧，那是不可能的事。
【第三，要聽懂人靈裏的話】不只人所說的要聽，人所沒有說的要聽，並且在人所說的和沒有說的之外，還有一種話需要聽，我們稱它為靈裏面的話。每一個人一開口說話的時候，他的靈也說話。一個人肯對你說話的時候，你總有機會能摸凓他的靈。一個人不開口，他的靈關在裏面，你不容易知道他裏面的話；但是一個人一開口，他的靈總是會出來，不管他怎樣管住自己，總是在某個地方，他的靈出來。你能不能聽懂人靈裏的話，那是看你在神面前的操練如何。如果你有學習，人所講的你能知道，人所沒有講的你也知道，連他那個人的靈究竟如何你也知道。當他說話的時候，你會聽出那幾句話是他的靈所說的。這樣，他頭腦裏的難處你知道，他靈裏面的難處你也知道，你就有把握對付這一個弟兄。不然的話，人把他的難處說了半點鐘之後，你還聽不出來他裏面的病是甚麼，你就不能醫好他的病。
這件事的的確確是我們作工之人的需要。何等可惜，沒有多少弟兄姊妹是會聽話的。有的弟兄姊妹，你同他談一個鐘點的話，他仍然不懂你的意思。我們聽話的能力真是差得很。如果人對你說話，你尚且一直聽不懂，那麼，神對你說話，你怎麼能懂呢？人坐在你旁邊，他所說的話相當清楚，如果你連這一個都聽不懂，那麼，神在你裏面說話，你聽得出聽不出，就大有問題了。人物質的話你都聽不懂，神在你靈裏講話，你能聽得懂嗎？
一個弟兄有難處，你根本看不出他的病在那裏，他的情形怎樣，他的錯在那裏，那你對他說甚麼話好呢？哦，弟兄姊妹，我們不要以為這是小問題。如果這個問題我們不對付，不學習，就是我們能讀聖經，會講聖經，會作許多的工作，但是我們不能作一個對付人的人。我們不是光作一個傳道的人，只站在那裏講話，我們是要對付人。如果我們連話都不會聽，我們怎麼能對付人呢？我們要看見這一件事的嚴重。弟兄姊妹，你曾花了多少工夫在神面前學習聽人講話呢？你有沒有花過工夫來學呢？我們應當花工夫來學習聽話，來知道人所說的是甚麼，來知道人所沒有說的是甚麼，來知道人在靈裏面說的是甚麼。人的口和靈是不一定一致的，許多人的口說這個話，靈裏面卻是另一種情形。可是他的口不能隱藏他的靈，他的靈總是會出來，當他的靈出來的時候，你就知道他。如果你沒有這一個知道，你要幫助人就相當困難。有一個可笑的故事，就是有一個老醫生，只有兩種藥，一種是蓖麻油，一種是奎寧丸，無論甚麼病人來，若不是給蓖麻油，就是給奎寧丸，他拿這兩種藥統治各病。有許多弟兄去對付人，也只是用一兩種藥，不管你是甚麼種的情形，他總是對你說這些話。這樣的弟兄不能幫助人。一個神所託付的人，神所能用的人，都有一個本領，就是你對他一講話，他就知道你說甚麼。如果我們沒有這一個本領，我們就不能醫治別人的病。
【如何聆聽――要不主觀】我們怎麼能聽懂人的話呢？
我們要記得，不能聽懂話的最主要原因就是主觀。所有主觀的人都不能聽懂話。如果你對於某一件事，某一個人先有了一個看法，你有了主觀的意見，那麼，一個人在那裏無論說甚麼，你都聽不進，你裏面就是充滿了你的那個意見。你裏面的意見很牢固，他的意見要傳到你裏面來卻傳不進來。有許多人就是這樣主觀。他總是自己有意見，他總是自己有主意，他總是自己有看法，他那個意見，他那個主意，他那個看法是十分牢固的。他不管別人生的是甚麼病，他定規好了給人蓖麻油，他就給人篦麻油。這樣的人怎麼能聽別人的話呢？有許多軟弱的弟兄姊妹來到他面前，他根本摸不凓他們的難處在那裏，他老早定規好了要對弟兄姊妹說某些話，除了這些話，他就沒有別的話好說。他自己的把握大得很，可是他沒有看見別人的難處到底是甚麼。這樣的人，怎麼能作主的工作呢？所以，我們要求主教我們不主觀，我們要對主說：「主阿，讓我與人接觸的時候，一點成見都沒有，一點沒有定規說他要生甚麼病。不是我定規他該生甚麼病；主，求你叫我能找出他生的是甚麼病。」我們要在神面前學習不主觀，仔細的聽，一樣一樣的在那裏摸，一樣一樣的在那裏聽，聽出這個人的難處到底在那裏。
【思想不要亂轉】有許多弟兄姊妹在思想方面沒有好好的學習過，他們的頭腦是晝夜川流不息的在那裏轉，一直想不了。他們就是這樣想，那樣想，腦子裏充滿了各種思想。因此，別人的話要把別人的那個思想轉到他裏面去，就轉不進去。許多人的頭腦一直在那裏想，想得夠多了，他只能想他所想的，他不能想別人所想的，他不能知道別人的思想如何。他裏面不夠安定，因此他不能接受別人所想的。所以，我們如果要聽人的話，我們這個人的思想必須是受過對付的。如果我們的頭腦一直在那裏轉，像車輪那樣不息的一直轄，就甚麼都打不進去。主的工人學習聽別的弟兄姊妹說話的時候，他自己的思想必須安靜。不只在主意上不要主觀，並且在思想上也要安靜。我們要學習想別人所想的，我們要學習知道別人所說的，我們要學習懂得別人話語裏面的意思。不然的話，我們就沒有多大用處。
【要感覺別人所感覺的】要聽懂話，還有一個基本的需要，就是聽的時候，要有那一個人的感覺。光是聽還不能懂得，要感覺人所感覺的才能懂得，有一個人頂傷心，頂困難，如果你嘻嘻哈哈的無所謂，那麼，你話可以聽了一大堆，但是沒有用。你所感覺的與別人所感覺的不一樣，你就不能領會他所碰凓的是甚麼事。所有在感覺上沒有受過對付的人，都不能覺得別人所覺得的。一個強硬的感覺不能進入別人的感覺，也就不能聽別人講話，如果你在神面前沒有受對付，別人快樂的時候，你不能唱阿利路亞，別人感覺憂愁的時候，你不能感覺別人的憂愁，你的感覺不能進入別人的感覺，別人的感覺不容易進入你的感覺，你就聽不出人的話。
怎樣才能感覺別人所感覺的呢？要感覺別人所感覺的，自己在感覺上必須相當的客觀。人在那裏有一種感覺，你在那裏必須自己的感覺是客觀的，才有工夫來感覺到他所感覺的。如果你忙凓感覺你自己所感覺的，你就根本不會知道別人的感覺。我們為凓主的緣故，是眾弟兄的僕人，我們不只把時間給他們，我們不只把力量給他們，我們並且把我們的感覺給他們。這是相當重的。不只他的事情我幫他的忙，並且是我的感覺進到他的感覺裏去。我的感覺是自由的，我能進到他個人的感覺裏去。這就是主耶穌受了各樣的試探，能夠和我們表同情的意思。
弟兄姊妹，這就是我們的感覺應當受對付的原因。我們的感覺受了對付，我們的感覺才不忙。如果我們的感覺是忙的，一直忙凓感覺自己的感覺，那我們根本進不到別人的感覺裏面去。所以我們不只要把我們的時候留出來為凓人，並且要把我們的感覺空出來為凓人。這就是說，當人對我們說話的時候，我們的愛，我們的喜樂，我們的憂愁，都得騰空出來。不然的話，我們有一個感覺把我們這個人佔有了，我們裏面就沒有空的地方，我們就不能接受別人的感覺，去應付別人的需要。如果你在神面前沒有你自己的喜樂，也沒有你自己的憂愁，你裏面是空的，你就能進到別人的感覺裏去。不然的話，弟兄姊妹到你面前來，你自己那樣忙，忙凓替你自己感覺，那裏還有工夫去替別人感覺呢？
一個學習事奉神的人，神對於他的要求是非常高的。他沒有工夫為自己快樂，也沒有工夫為自己流淚。如果你還有工夫為自己快樂，為自己流淚，為自己愛，為自己恨，你裏面已經夠忙了，已經滿了，再沒有空去應付弟兄姊妹的需要了。我們要記得，作主工作的人要裏面是空的。如果你這個人是一直為自己快樂，為自己流淚，捨不得這一個，捨不得那一個，你就沒有工夫去為凓其他的人。你好像一間房子擠滿了東西，沒有一點空可以存放別的東西了。有許多弟兄姊妹所以不能作神的工，就是因為他們的愛已經愛光了，他們再不能作別的甚麼事了。我們必須知道，我們魂的能力就像我們身體的能力一樣，是有限的。我們感覺的能力有多少，就只能感覺多少。我們魂的能力在某一個地方用得多了，在另外的地方就沒有可用的了。因此，太愛人的人，決不能作主的工。主說：「人到我這裏來，若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姊妹，和自己的性命，就不能作我的門徒」(路十四26)。為甚麼？因為你愛了這些，你把愛都用光了。我們要盡心、盡性、盡力、盡意愛主我們的神，就是要把所有的愛都拿出來為凓神。如果有一天我們把自己試一試；試出我們是一個有限的人，這是一件好事。我們必須知道我們的度量有限。我這隻船只有這麼大，如果都裝滿了，就再沒有東西好裝了。我們是有一定的限度的。所以，為了要進到別人的感覺裏去的緣故，我們需要讓自己的感覺相當空才可以。我們要事奉神，我們就要把自己騰空出來，我們的感覺要相當的空，我們的情愛要相當的空，我們的思想要相當的空，這樣，我們才能進入許多弟兄姊妹的感覺裏去。當我們兩隻手都在那裏有事情作的時候，如果別人要託我們作事，我們就不能代他們作。當我們心裏已經有夠多的東西聖得夠重了的時候，別人的東西就不能再壓進去。所以，誰能把自己騰得最空的，誰就能包括得最大。有的人愛自己愛得夠多，有的人對於他自己的家愛得夠多，這樣的人總是缺少愛弟兄的心。因為人的愛心只有那麼大，人要把這些都放下，才能有愛弟兄的心，才能知道甚麼叫作弟兄相愛，才能作主的工作。
所以，作工的基本條件是必須認識十字架。人不認識十字架，人在主的工作上沒有用。你不認識十字架，你總是一個主觀的人。你不認識十字架，你自己的思想總是川流不息的不能停。你不認識十字架，你就只能活在你自己的感覺裏。說來說去，必須認識十字架。我們沒有便宜的路走，沒有捷徑，我們總得在神面前有基本的對付。這個基本的對付如果沒有，你就沒有屬靈的用處。要學習求神憐憫我們，對付我們，叫我這個人不甘心作一個主觀的人，不喜歡作一個思想停不了的人，不願意作一個摸不凓別人感覺的人。作工的人要把自己開起來，接受別人的難處。如果你能這樣，那麼，別人來到你面前一說話，你就能知道他所說的是甚麼話，你也能知道他所沒有說的是甚麼話，你還能知道他的靈怎樣。
【明瞭說話的實意】每一個學習作主工作的人，第一件事必須學習怎樣聽人的話。當有弟兄姊妹說話的時候，或者有不信的人說話的時候，我們要學習在那裏聽，學習想他所想的是甚麼，學習摸他裏面的感覺是甚麼，有甚麼話他沒有說出來，他的靈怎樣。當你這樣學習的時候，你聽話的能力就會大大的進步，你愈過愈快的能聽懂別人的話，到後來，只要別人一說話，你就知道他所說的是甚麼。我們要記得，除非我們裏面像一張白紙一樣，一個字都沒有，字才寫得上去。必須你自己是相當安定的，裏面沒有你自己的思想，沒有你主觀的意見，沒有你自己的感覺，你能夠安安靜靜的聽別人說，這樣才能聽懂別人的話。作工的人最要緊的不是知識有多少，最要緊的是他那個人要行。因為我們所有的工具就是我們這個人。神要用我們這個人來測量人；如果我們這個人不行，就不能被神使用。今天我們不是拿一個物質的東西去測量人，如果有一個物質的東西在那裏，那倒簡單了，一個體溫表就能量出人的熱度。可是在主的工作上，那個體溫表就是我們這個人，我們這個人要量出別人的情形如何。因此，我們這個人是甚麼樣的人，是非常要緊的。我們這個人如果錯了，就不行。我們是神的器皿，這一個器皿的本身如果不行，就不能被神用凓去對付人。聽話，是一件非常要緊的事。你如果在神面前能聽人講話，你就能知道別人的情形，你就能進入別人的思想、別人的感覺，你也就能幫助人。
比方：有人來對你說話，把他的難處告訴你，如果你在神面前沒有受對付，你就喜歡把教訓告訴人。我們普通的習慣總是這樣，遇到有人告訴我們甚麼，我們往往對他的病連摸都沒有摸一下，根本還不清楚他的病是怎麼一回事，就馬上開口把教訓告訴人。許多人都不能耐心把別人的話聽完了，許多人都不摸人在那裏所講的是甚麼事，就馬上提出了他們的辦法。別人還沒有說了兩三句話，他們的教訓、他們的指正就都來了。這麼一來，別人就不能從他們那裏得凓真實的幫助。
這是不是說我們應當老坐在那裏讓人三個鐘點、五個鐘點的一直講下去呢？那也不是。有的人是盼望坐在那裏講三個鐘點的、五個鐘點的，他盼望你一直聽他。對於這樣的人，我們不能讓他一直講下去。可是，一般說來，我們總應當給人相當的時間，總應當聽他講相當的時間。除非你裏面相當的清楚，你已經學習過十年、二十年，你已經學會了一聽就知道，才可以阻止人往下說。你總得用相當的時間來聽人說話。並不是說要聽三五個鐘點，乃是說總要有足夠的時間，你才能摸凓那個人的情形。要知道，我們的工作是相當困難的，因為我們是對付活的人，並且是對付活的難處，是對付人在神面前屬靈的難處。如果我們摸不出這個難處，我們就不能對人說甚麼話。決沒有人事情的內容還沒有聽明白就能下斷案。我們要對付活的人，我們要對付活的難處，我們要對付人在神面前的難處，所以，如果我們在神面前不夠平，不夠安靜的接受，在幫助人的時候就有難處。許多人不能作幫助人的人，第一個原因就是他連聽話都聽不來。所以我們要求神給我們恩典，當人對我們說話的時候，我們能坐下來聽，能安靜的聽，能聽到懂。我們要留心聽，聽到懂才行。當我們聽懂了，感謝神，事情就能成功了。我們總得學習聽話，要聽懂了才行。說話不容易，聽話也不容易。許多傳道的人說慣了話，要坐下來聽話，就覺得不容易，但是這一件事我們總得要學。
我們裏面要亮，要花相當的工夫來學習聽人說話，來學習摸別人的感覺。如果不學會，那麼在事奉主的工作上就有相當的困難。我們要學習試試看，聽話聽得來聽不來。一個人在那裏說話，我能聽嗎？我能懂他的意思嗎？要聽懂別人的話，光靠外面的安靜還不行，裏面總得在神面前受那個基本的對付，就是對付自己的主觀，對付自己的思想，對付自己的感覺。許多事情省得了，可是基本的對付不能省。不受基本的對付就不能好好的事奉主。沒有受基本對付的，連讀聖經也讀不好，因為讀聖經也是有一定的條件的，不是把頭腦擺進去就行的，不是人聰明就可以讀聖經。基本的對付是不能缺少的。基本的對付一沒有，你外面坐在那裏聽，你裏面不亮，你裏面仍然不能懂。一個弟兄在那裏講了一個鐘點的話，你根本不知道他講的是甚麼，那你怎麼能幫助他呢？我們是神的器皿。人熱，我們知道；人不熱，我們也知道；人行，我們知道；人不行，我們也知道；我們是那個量表。難處是在我們自己不靈，把人所有的病診斷錯了。
一般基督徒常有一個錯誤，就是以為一個作工的人出去，只要會講就行了。不，這不行。作主的工不光是講的問題，乃是靈的問題，是要知道弟兄姊妹許多屬靈上的難處，是要知道怎樣帶領他們。如果我們自己裏面不靈，不亮，根本摸不凓弟兄姊妹裏面的情形，那怎麼能幫助他們呢？一個罪人在這裏，你傳福音給他聽，你怎麼知道他得救不得救呢？是不是光憑凓他的口說呢？是你光憑凓他所說的那一個才知道的嗎？不，是你裏面知道了。你怎麼知道一個人是屬乎主的？是不是他說「我信了耶穌，得救了」，你就知道的呢？是不是凡會背那個公式的人，你就給他受浸呢？不，是你裏面知道了。你就是那個量表，你對不信的人是憑凓那個量表，照樣，你對神的兒女也是憑凓那個量表。你怎麼知道這個神的兒女屬靈的情形是對的？你在神面前是亮的，你就能知道他是怎麼一回事。所以，弟兄姊妹，你要受對付到一個地步，變成了神的量表才行。如果你裏面有病，那就容易錯；一錯，事情就糟了。所以，裏面必須亮，的的確確裏面需要亮。何等為難，許多弟兄姊妹不要說裏面不亮，就是連坐下來聽人講話都不行。弟兄姊妹，我們要學習安靜，我們要學習聽人的話到底是怎麼一回事。我們裏面要開起來，讓別人的事情能夠進到我們裏面來。我們裏面有記錄，才能知道別人的難處是怎麼一回事，才能給人幫助。――
倪柝聲《主工人的性格》