八、殘燈不滅
（太十二20）
感謝神的恩典，不但給我有機會在聚會時，和弟兄姐妹一同思想神的話；有時也藉個人的談話，能和弟兄姐妹在主裏面有團契，有交通。可惜時間匆促，未能與所需要的弟兄姐妹，一一個別談話。近數日來，當我和弟兄姐妹談話之中，我發現有個共同的問題，就是關於心內的軟弱，失敗，跌倒；如何地靠主的恩典，把下垂的手，發酸的腿，再次的挺了起來，奔跑前面的道路；我們能夠站立得住，完全是神的恩典。恩典從不會叫人驕傲，不叫人自誇。
神在每個人身上，都有祂美好的計劃。許多時候，我們成功的經驗，得勝的見證，都能夠幫助人；而失敗的經驗，同樣也能幫助人。可是人常樂意講得勝的經歷，而不願意講失敗的見證。聖經記載很多失敗的人，叫我們看見，不在乎人的力量，乃全部靠那位得勝有餘的主。
今晚我們要思想一個出賣耶穌的門徒。當我們提到此事，就立即想到猶大；但今晚我不是要講猶大出賣耶穌，乃是講耶穌的另一個門徒，他用三句話出賣耶穌。何謂出賣？就是否認，在別人面前不承認素常最親愛的耶穌。我想基督徒們都知道那人就是彼得。現在，我們要從彼得失敗的經驗上，看他失敗的原因，及他如何恢復過來。但願這古老的故事，作為我們的借鏡，看見自己裏面的光景。
當我們失敗時，常責怪魔鬼，說是因牠的引誘以致犯罪，因祂的試探以致失敗。不錯，魔鬼的確是人失敗的引誘者；牠很聰明，常針對人的弱點加以引誘。牠曾引誘大犯姦淫；但大本身應負責任。多時我們錯怪了魔鬼，其實是自己替魔鬼留了地步。猶大用卅兩銀子賣耶穌，是猶大自己給魔鬼留了地步，聖經說：「猶大是掌管錢財的，他是個賊，常取其中所存的。」他常給魔鬼預備機會。撒但知道我們裏頭的光景，神知道，我們自己也知道。
我們的主耶穌基督受魔鬼試探，當然是神的旨意，不過，魔鬼不是馬上試探耶穌的。耶穌在曠野四十晝夜，當祂肚子餓了；那試探人的就上前來，對耶穌說：「你若是神的兒子，可以叫石頭變成餅。」魔鬼一起在等待機會。當我們落在試探時，不要只怪魔鬼；要看自己裏面的光景如何，因為魔鬼是無孔不入的。有人以為亞當夏娃被造之初，在伊甸園中，無憂無慮，在那裏，四季如春，既無炎夏亦無寒冬；他們無須工作，不必流汗，無所事事，逍遙渡日；怎能犯罪呢？其實，這樣的觀念是錯誤的。（創二15）：「耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理看守。」亞當和夏娃在伊甸園，並非沒有工作；他們的工作是修理，看守。神創造人，不是要讓他們在那裏「退休」「養老」，乃是要他們修理，看守；因有破壞，故要修理，因有仇敵，故要看守。撒但能進到園裏，因亞當留了破口。人犯罪，常推諉是撒但的引誘；其實，雅各說：「人被引誘受試探，乃是被私慾所牽引。」
為何彼得跌倒？（太廿六33）：「彼得說：眾人雖然為的緣故跌倒，我不跌倒。」彼得失敗最大原因，就是「我」在裏面。英文的「罪」字 SIN，「I」「我」在當中。「基督徒」英文字是 Christian，意則「Christ」I am Nothing 基督「我」是無有，惟有基督，我沒有了。（此非英文字典的解釋）基督徒失敗的根源，就是有「我」在裏面。許多基督徒常在不知不覺之中把自我顯露出來。記得我小時，聽過一淺陋的故事：在個池塘邊，有很多飛禽和動物。天氣漸冷，野鴨將南飛，牠們向烏龜辭行，烏龜問說：「你們用何方法到南方去呢？」野鴨說：「我們飛去的，」野鴨向烏龜盛讚南方景色美麗，氣溫溫暖，令烏龜十分嚮往；烏龜忽然想到辦法，叫兩隻野鴨分端抓住一根竹竿，自己咬緊竹竿中間，隨野鴨南飛。他們先行試飛，非常成功，在地上看見的人，莫不讚賞方法巧妙！兩隻野鴨「哇哇」自鳴得意，烏龜也很高興；奈何未能向觀眾表明，牠是這巧妙方法的設計者。觀眾連聲讚好，說：「這麼好的辦法，不知是誰想的，真是聰明！」烏龜這回得意忘形，大聲應說「我……」遂即譁然墮地，粉身碎骨。
基督徒靈命上的危機，由於驕傲造成，聖經上諸如此類的記載甚多。以西結和以賽亞書告訴我們：美麗的天使長因為驕傲，墮落成為撒但。蓋恩夫人有次寫信說：「親愛的弟兄，風聞你的靈性漸漸長進，但不是向上而是下沉。」請看，天秤重的一邊總是向下的；滿載貨的船沉重在海中；半桶的水，挑起來撲通作響，聲浪很大；滿桶的水，聲音反而很輕。許多基督徒靈性的光景，就像半桶水，聲浪很大，以為別人都跌倒，「我」不跌倒。哦！親愛的弟兄！巴不得我們在神面前，長大成人，滿有基督的身量。
耶穌基督，不以自己與神同等為強奪的，反倒虛已成了奴僕的樣子。耶穌生在世上卅三年，實在太奇妙！祂是神，但祂從未使人當祂是神，這實在很不容易。一個有勢力的人，很想叫人知道他的勢力；有學問的人，想叫人知道他是博士；有錢的人，是想叫人知道他是百萬，千萬，億萬，的富翁。耶穌是神，成為人，卅三年半中，在祂最危險的時候；祂可以差遣千萬天使，但祂沒有這樣。最後，人把祂釘十字架，說，若是神的兒子，可以從十字架下來；但耶穌謙卑，溫柔，忍耐。我們的失敗，乃因驕傲，我常以此提醒自己；真正是謙卑的，自己覺得謙卑的人，就是他開始驕傲的時候。彼得的失敗，就在他驕傲的事上。
耶穌禱告，彼得睡覺。許多基督徒不禱告，在睡覺，所以靈性的光景日往下沉。屬靈的道路，不能走捷徑。有的人苯頭笨腦，也發了大財；有的人糊裏糊塗，娶了賢妻；有的人隨隨便便，讀書卻很不錯；但在屬靈的事上，絕不能如此。如果糊塗隨便，靈性便往下沉。在屬靈的事上，我們必須付上代價，須禱告，禱告就是爭戰。今天的教會，有計劃，開會，有奔跑，缺少禱告；我們用各種方法代替禱告，名為禱告會，人數很少，禱告的時間也不夠。以弗所書講到全副的軍裝，頭戴救恩的頭盔，用公義當作護心鏡遮胸，用真理當作帶子束腰，用平安的福音當作預備走路的鞋穿上，一手拿信德的籐牌，一手拿聖靈的寶劍；就是神的道，靠聖靈靈，隨時多方禱告祈求。親愛的弟兄姐妹！當我們與撒但爭戰時，我們須付上禱告的代價。但以理一日三次跪在神面前禱告。我們的主耶穌，在工作之前，工作之後，通宵的禱告，不住的禱告。我們的主都需要禱告，何況我們呢？今天在我們當中，有多少弟兄姐妹；神知道，撒但知道，自己也知道很久沒有好好的禱告。基督徒的爭戰，應當是一眼開，一眼閉，何意？乃是開眼儆醒。
彼得遠遠的跟隨耶穌，這是他失敗因素之一。人離開主，非立刻離開，跌倒，也非馬上跌倒；舊約時代的羅得，聖經說他漸漸地挪移帳棚。人離開神，是逐漸的離開。求神憐憫我們！叫我們的心緊緊地跟隨主。
彼得跌倒，他如何給撒但留地步呢？主禱文中有句「不叫我們遇見試探，」在小字是說「不叫我們進入試探，」遇見試探並非罪，有時試探來了，你可以拒絕，可以不接受。我們的主耶穌基督，祂也凡事受過試探，只是祂沒有犯罪。我們遇見試探，受試探，不是一件犯罪的事；但當心受魔鬼欺騙，好像我們的主曾經受過試探，但祂不接受。慕勒說：「你無法攔阻飛鳥經過你的頭上，可是你有權柄不讓鳥在你的頭上作窩。」哦，弟兄姐妹！彼得跌倒了，彼得失敗了，竟然三次否認耶穌。如果彼得承認主，可能他也被捕，受審判，被釘十字架，那時和耶穌同去；我相信耶穌必扶他的肩膀，一步一步地同走各各他，彼得可幫助耶穌背負十字架。可惜彼得失去了最大的祝福。彼得不承認主，非但叫主的心得不到滿足，且叫主的心憂傷。「彼得發咒起誓的說，我不認得那個人。」哦，弟兄姐妹！多少時候，我們的失敗，叫主的心傷痛。
彼得怎樣回復過來呢？
（一）因主耶穌基督的代禱。（路廿二32）：「耶穌說，我已經為你祈求。」我們那位慈悲忠信的大祭司，祂經常為我們禱告，我們今天能夠站立，乃因主為我們代禱。我相信很多人為這培靈會禱告。在我未離家以前，我有機會
（二）因他想起耶穌的話，神的話是有能力的，當他記起耶穌的話，心裏就有力量。有一位主的僕人曾說：「聖經能使人離開罪惡，罪惡能使人離開聖經。」當人親近神的話時，想起神的話時；神的靈，神的力量在他裏面。
（三）因主耶穌基督回頭看彼得，有何力量能叫偶像退掉顏色？有何力量能叫我們脫離地的吸引？不是一切的教條，乃是主耶穌榮耀的顯現。當彼得被主一看，他的心是被主捉去了；耶穌並非以怒眼看彼得；耶穌一看，彼得想起祂的話來了。
願主的愛再次激勵我們！今晚各位來聚會，不是偶然的事，主為你禱告，用慈愛的心吸引你，用慈繩愛索牽引你，主願意你回到祂的面前。「叫」算不得什麼。神用我們二人在祂面前，好像叫，有人聽了覺得討厭，厭煩。很多神的僕人，正像叫，叫你起來。神用祂自己的聲音，叫我們回到祂這裏來。
（路廿二62）：「他就出去痛哭」這數字表示彼得悔改；當他看見主的眼睛，當他想起主的話；他聽見叫的時候，毫不遲延，就立刻，不等待的悔改。多時魔鬼說：「你再等一等，慢慢地。」我們的心正如聖經說：「好像被熱鐵烙慣。」開始時受感動，但不悔改。許多人，感而不動；悔而不改；如果是這樣，你每年來參加培靈會，對你無多大用處。但願我們的心，不至被熱鐵烙慣，能夠敏銳知道主的旨意，在我們身上，不要等待。下面接說「出去」，就是離開罪惡。彼得不停在其中說，我還要向他們作見證。有的人本來吸毒，悔改後要到舊地去作見證，那是好的，不過自己要立得穩，不然還是及時離開，等你站穩後再回去作見證，這是聖經的原則。耶穌說：「凡勞苦重的人到我這裏來！」來了而後再去。有的人沒出來，還停留原處；好像那心裏有污鬼的人，當污鬼出去，另外七污鬼又進來。彼得本來和差役同坐在院子裏烤火；（太廿六）但他不再留在差役當中，他起來，出去，離開那地，出去痛哭。
弟兄姐妹！眼淚好像放大鏡一樣；透過眼淚，我們看見神在面前；眼淚把我們眼中的塵污都洗淨。我們需要流淚，為我們的罪，為人的靈魂，為主的愛，我們都有理由流淚。我相信，彼得流的是悔改的眼淚，也是感恩的眼淚。他看見主的眼睛，看見自己的污穢，看見耶穌的慈愛，他就出去痛哭。
親愛的弟兄姐妹！我們在神面前都有虧欠和失敗，叫主傷心。我們今天來到主的面前，來到十字架前面，在各各他有赦免。雖然彼得像將殘的燈火，主耶穌沒有吹滅他；主加力量給他，教他回頭以後要堅固他的弟兄。──
周主培《黑暗、黎明、日出》