一個因靠自己的智慧而失敗的人
讀經——列王紀上十一章二十九至卅八節
十二章廿五至卅節
十四章七至十一節
這件故事，在許多信徒都很熟習，但因為有些人不大知道，所以再略述端末。猶太國從掃羅，大衛以至所羅門三王都是統一的，及至羅波安為王後猶太國遂分為二。神從所羅門的兒子羅波安的手中，取了十支派交與耶羅波安，只留下一個支派交回所羅門的兒子羅波安，他仍然作王於耶路撒冷，這是要應驗先知亞希雅的預言：「神要把國從所羅門手裏奪回，將十支派賜給你；（耶羅波安）因為所羅門離棄神，崇拜異邦的偶像，所以神必從他兒子的手裏將國奪回，以十個支派賜給你。」
羅波安作王時，以色列人謁見他，對他說：你父親在位時，因為建造宮殿大興土木，使我們負重軛，作苦工，現在求你使我們作的苦工，負的重軛，輕鬆些，我們就服事你。羅波安對他們說：你們暫且去，第三日再來見我。其後羅波安先與從前侍立在他父親所羅門面前的老年人商量，老年人是很有經驗，凡事持重穩健的，所以老人都一同獻議說：「現在王若服事這民如僕人，用好話回答他們，他們就永遠作王的僕人。」可惜王卻不用老年人給他出的主意，就和那些與他同長大在他面前侍立的少年人商議，那些不識時務的少年人獻議說：「王要對他們如此說：我的小姆指頭，比我父親的腰還粗。我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛。我父親用鞭子責打你們，我要用蠍子鞭打你們。」羅波安竟聽了少年人的話，而背棄了老年人的忠言，過了三天，百姓們來了，他用嚴厲的話回答百姓，致使百姓都大失所望。結果，百姓們背叛大衛家，另立了耶羅波安作以色列眾人的王。但那時羅波安仍在耶路撒冷作猶大和便雅憫兩支派的王，現在那歸附新王耶波波安的十支派，不能不另築爐到北方找京城去。「其後，耶羅波安在以法蓮山地建築示劍，就住在其中。又從示劍出去，建築毗努伊勒。」
過了一些時候，耶羅波安心裏發生一個難以解決的問題，就是聖殿問題，耶和華的聖殿是在耶路撒冷的，百姓們每年必上到耶路撒冷，聖殿裡去敬拜神。當著這個時候，難免羅波安會聳動眾百姓回去歸服他。並且，百姓見著這殿，總不免會睹物思人，追念到建殿的所羅門王和大衛王的事蹟，這樣，百姓豈不是要轉回到羅波安那裏去，使自己不但不能夠長保王位，並且性命也有危險麼？因為他想，假若他們都回轉歸向羅波安，羅波安就會殺死他的。畢竟他是一個聰明人，他憑著自己的智慧，想出一個萬全的方法來，使百姓可以不到耶路撒冷去，斷絕了他們歸向故主的機會。那個方法就是鑄造了兩個牛犢，一個安在伯特利，一個安在但。他告訴百姓說：這就是領你們出埃及地的神，你們崇拜牠，不必再到耶路撒冷去了。耶羅波安王作了這事以後，必是自以為這個辨法真是安全週到，從此百姓可以專心擁戴他為王，他也可以因此長保富貴。那知他的計謀和辦法，正是成了他的網羅呢？
耶羅波安真是沒有良心，神在平民之中，特別提拔他，使他作十個支派的王，照情照理，他該自己熱心敬拜神，並且領導百姓虔誠敬拜神，纔是；不料他倒崇拜偶像，事奉邪神，昏瞶糊塗，一至於此，真令人嘆惜不置阿！
耶羅波安豈不知崇拜偶像，為耶和華所最憎惡的嗎？他難道不記得他們的祖宗在西乃山下拜亞倫所鑄的金牛犢而招神的刑罰那件事嗎？這些事都記在五經，耶羅波安豈未曾讀過嗎？他為什麼這樣做？其動機在那裏？他並不是不知道造金牛犢是褻瀆神，也並不是故意要與神為敵，故意陷百姓于罪惡之中。他這樣的動機是要保全他自己的王位和安全。他所做的，似乎很有理由，但他忘記了一件事，他忘記了神既然能選立他為王，將十個支派從所羅門的兒子手中奪出來交給他，神自然一樣有能力保守他使他長久為王。況神曾藉著亞希雅應許他說：「我必揀選你，使你照心裏一切所願的，作王治理以色列。你若聽我一切所吩咐你的，遵行我的道，行我眼中看為正的事，謹守我的律例誡命，像我僕人大衛所行的，我就與你同在，為你立堅固的家，像我為大衛所立的一樣，將以色列賜給你」。他不止忘記神的恩典，也忘記神的應許，並且不信靠神，所以纔自己設方法；因為他自己設方法，所以他纔陷在這樣的大罪中，受了這樣重的咒詛。追本溯源，耶羅波安的失敗，就在缺少信心這一點上。
多少的基督徒像耶羅波安一樣，得了神所賜的各樣福氣，無論屬靈的屬物質的都一無所缺，這時應當怎樣殷勤事奉神，凡事順從神的旨意而行。可惜因為缺少信靠神的心，常常發生疑惑，憂慮前途，生活費，兒女教育費，自己養老費，……百般思想，想出一個主意以圖解決，想不出正當的方法，乃想入非非，損人利己，用詭詐的手段，以冀保全地盤，金錢，利益，安全。只求能有積蓄，只要錢囊豐滿，不論是賭博，還是買彩票，只看見頭獎是可以得到數十萬元，就去買，為公家辦事，揩油，開假帳，假公濟私，……還祈禱求神原諒，說為解決生計的前途，避免晚年的困苦，不得不如此。明知金牛犢不應拜，只為了保全王位不得不拜；明知橫財不可發，只為了生計前途不得不想發，如此而走上耶羅波安所走的路了。
許多信徒並不是故意想得罪神，也不是因為不知道，所以出此下策的，就是因為像耶羅波安一樣缺乏信神的心。多少信徒作不正當事業是因為不信靠神，多少信徒犯了大罪，也是因為不信靠神。魔鬼常利用信徒這個弱點，敗壞一切信徒。
避免這種危險惟一的方法就是完全信靠神，信靠神的大能與應許。神恩待我們決不會有始無終，半途將我們撇棄。人的生活，不必自己擔心，神必負起全責，請念幾節頂寶貴極可靠的應許——「耶和華的聖民哪！你們當敬畏他；因敬畏他的一無所缺。少壯獅還缺食忍餓，但尋求耶和華的甚麼好處都不缺。」——詩三十四篇九至十節。缺衣缺食都是缺少一件，但神說「一無所缺。」詩篇八十四篇十一節亦說：「因為耶和華神是日頭，是盾牌，要賜下恩惠與榮耀；他未嘗留下一樣好處，不給那些行動正直的人」。
我一次講論神的應許，有人問我信耶穌有飯吃嗎？我說：有，隨即引幾節主親口應許我們的經文——「所以不要憂慮說：喫甚麼？喝甚麼？穿甚麼？這都是外邦人所求的。你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的，你們要先求他的國，和他的義，這些東西都要給你們了」。——太六章卅一至卅三節。又腓立比四章十九節：「我的神必照他榮耀的豐當，在耶穌基督裡，使你們一切所需用的都充足。」神有應許，我們也有富盡的本分，只要我們敬畏神，行動正直，求神的國和他的義，殷勤作工，神決不會使我們缺乏。
或說：一個只求神的國和他的義的人，便可得著衣食，這樣神不是養成一班怠惰的人，分利的分子嗎？不，神決不是叫我們終日坐在家裏等候他的供給。一個求神的國和神的義的人，在世上必是一個極盡本分的人，反之，一個不盡本分，習慣懶惰的人，就是沒有求神的國和神的義。神藉保羅的口教訓我們說：「若有人不肯作工，就不可喫飯。」——帖後三章十節。神也藉著所羅門的口警戒我們說：「懶惰人哪！你去察看螞蟻的動作，就可得智慧，螞蟻沒有元帥，沒有官長，沒有君王，尚且在夏天預備食物，在收割時聚歛糧食。懶惰人哪！你要睡到幾時呢？你何時睡醒呢？再睡片時，打盹片時，抱著手躺臥片時，你的貧窮就必如強盜速來，你的缺乏彷彿拿兵器的人來到。」——箴六章六至十一節。
或問：信與不信同是要勞苦得食，二者究竟有甚麼分別呢？其間有大的分別在。信的作工，喫飯，但不用憂慮，不信的作工，喫飯，還要憂慮。憂明天，憂明年。……信的只有二件，不信的卻有三件。作工不難，喫飯頂易，最苦的是終日憂慮因為憂愁，更須自己找尋方法，正當的方法找不到，便不惜使用一些卑鄙可憎得罪神的方法，作一些背道的事，希望藉著這些方法保守自己脫離將來的危險，誰想到竟因此落在更太的危險禍害裏，像耶羅波安一樣呢！
想不如是，須有信心，當對神說：我把一切事情交托你的手中，我的前途，自己不曉得，即曉得也辦不了，惟有凡事交托你。可惜許多信徒不知道這樣作，以致常常憂慮，而且給了試誘進攻的機會。
神將許多屬靈的福都賜給我們，豈不賜給我們生活上所需用的？神將永生，天國……頂好的福份都賜給我們，豈不也賜給我們微小的物質方面的需要？或以為我們不能信靠神太多，神怎能管理我們些須小事？那是錯誤的思想。從前有一鄉下人到城裏買東西，買得許多，自己幾乎背不動在歸途中，真是力疲氣竭。且路程還遠，日將西沉，頗費躊躇，忽然後邊馳來一架空車，車上只坐著一位老者。老者問：朋友，你背負那麼重的東西，那裏去？他答道，往某地去，路程還遠哩！老者說：我的車亦須經過某地，車上橫豎沒有東西，我送你回去罷！他很希奇有那麼好的人，道謝幾聲，即跨上車去。車向前走，走了許久，那老者回頭一看那鄉人，見他還背負著那些東西坐在車上，汗涔涔下。老者問他為什麼上車之後，還不把背上的東西放下，好輕鬆些？他說：實在不敢當，你肯白白送我回去，不要我步行，已得惠不少，還敢放下東西，增加車上的重量嗎？許多信徒就是這樣糊塗，以為神既給我們永生了，世上的事我們自己擔負罷，那纔真是自尋苦惱呢。
耶羅波安領著百姓拜金牛犢，除了為要保全他的王位以外，還有一個原因，就是他怕將來要遇見危險。「耶羅波安心裏說，恐怕這國仍歸大衛家，這民若上耶路撒冷去，在耶和華的殿裏獻祭，他們的心必歸向他們的主，猶大王羅波安，就把我殺了，仍歸猶大王羅波安。」——王上十二章廿七節。他想：百姓若歸向羅波安，自己不止不得為王，連性命亦不保。不錯，這是明顯的趨勢。如果百性真歸向所羅門的兒子羅波安，勢必除掉耶羅波安，縱使百姓不殺他，羅波安也必殺他。到那時他想要作一個安居樂業的平民也不可得。王位可以捨棄，性命卻不可不設法保全。可惜耶羅波安忘記了那立他為王的王的神既然有能力將十個支派從羅波安手中奪過來，更必有能力保守他不落在羅波安的手中。耶羅波安恐怕失去王位，是因為缺少信心，耶羅波安恐怕百姓殺他也是因為缺少信心。他不信靠神，卻自己設方法保護自己，結果沒有得著安全，且更取了不堪設想的災禍。——「你回去告訴耶羅波安說，耶和華以色列的上帝如此說：我從民中將你高舉，立你做我民以色列的君。將國從大衛家奪回，賜給你。你卻不效法我僕人大衛，遵守我的誡命，一心順從我，行我眼中看為正的事。你竟行惡，比那在你以先的更甚。為自己立了別神，鑄了偶像，惹我發怒，將我丟在背後。因此我必使災禍臨到耶羅波安的家，將屬耶羅波安的男丁，無論困住的，自由的，都從以色列中剪除，必除盡耶羅波安的家，和人除盡糞土一般。凡屬耶羅波安的人，死在城中的，必被狗喫，死在田野的，必被空中的鳥喫。這是耶和華說的。」這是耶羅波安想法子保護自己的結果。
用自己的方法保護自己，結果是害了自己。多少基督徒正在這裏遭遇了失敗。他們知道假若潔身自愛，別人必定要難為他；假若要公義正直，別人必定要厭惡他；假若要發光高照，則居於幽暗的人必定要反對他；假若要為主作見證，別人必定攻擊他。因此他們想避免這些損失，不惜作了許多神所看為可憎的事。他們效法世界，與罪妥協，隨從不信的人行不義的事，沾染污穢，他們不是不知道這樣作是得罪神，他們也不是樂意這樣作，只是因為怕遇危險，遭禍害，所以纔這樣作。那想到他們正是因為這樣作，不但不能拯救他們脫離危險，反倒使他們陷於最大的危險之中呢？
想避免危險，唯一的方法，是信靠神，永遠的生命，神尚且賜給我們，短促的生命，難道神不保護麼？不壞的身體，神尚且要賜給我們，必壞的身體，難道神不看顧麼？我們應當清楚知道我們是在神的庇護之下生活。他並不是撇棄不顧我們，他每天每時照顧看守。若是他不許甚麼危險禍患臨到我們身上，這些事連半點也不能傷害我們。若是他許，他一定有好意思，要藉著這些造就我們，成全我們，我們歡迎這些還來不及，更何必想方法避免呢？我們忘記了神的應許麼？神說：「耶和華的使者在敬畏他的人四圍安營，搭救他們」。詩三十四篇七節。「禍患必不臨到你，災害也不挨近你的帳棚，因為他要為你吩咐他的使者，在你行的一切道路上保護你。他們要用手托住你，免得你的腳碰在石頭上。你要踹在獅子和虺蛇的身上，踐踏少壯獅子和大蛇。因為他專心愛我，我就要搭救他；因為他知道我的名，我要把他安置在高處。——詩九十一篇十至十二節。這是多麼寶貴的應許？假若你到多匪的鄉間去旅行，怕不怕！必定很害怕，戰戰兢兢的走。但如果政府派一營軍隊隨伴護衛你，還用害怕嗎？神明明應許吩咐他的使者四圍安營拯救你，豈不比一營的軍隊更可靠麼？這樣我們還可怕甚麼？為甚麼我們還怕人不敢為主作證，還怕人以致犯罪，並且做出種種不正當的事呢？
再看主耶穌的應許「兩個麻雀不是賣一分銀子麼？若是你們的父不許，一個也不能掉在地上；就是你們的頭髮也都被數過了。所以不要懼怕，你們比許多麻雀還貴重。」——太十章廿九至三十一節。
真的假使神說：我不許任何人傷害這隻麻雀，人雖用密如雨點的槍彈射牠，也射不中。神要保護我們，誰能加害於我們？我們的性命比飛鳥貴重得多，難道神不保護麼？耶穌嘗說：「就是你們的頭髮，也都被數過了。」你信這事麼？我信。自然神不是像我們一五一十的數，神不用數，他一看便知。頭髮在人身上算是最小的東西，神尚且知道牠的數目，難道神還看不見我們麼？
耶羅波安因怕死而終不免一死。我們從今以後，當不怕死，凡事信靠神，把神的應許，牢記在心，不要跑耶羅波安所跑的路。聖經說：「因為凡從神生的，就勝過世界，使我們勝了世界的，就是我們的信心。」——約一書五章四節。耶羅波安已經因無信而失敗了，古語說：「前車之覆，後車之鑑。」我們當以耶羅波安為鑑戒，求主加增我們的信心。免蹈耶羅波安的覆轍！── 王明道《貪戀世俗而失敗的人》