34 何西阿的妙喻
先知何西阿有不少美妙的喻句，精簡而涵義豐富地描述神的大愛及人的愚頑與敗壞，一針見血，發人深省。在此選述七句，作為對全書的摘要精讀。
一 再愛淫婦
經文:何3:1
經文本身已經解明，神要先知再去愛一個淫婦，就是象徵神一再愛他的百姓以色列人，雖然他們偏向別神，對神三心二意，就象歌蔑離開先知何西阿去愛她的情人那樣，神還是愛他們。
只有我們的神，就是那用自己的血買回我們的主，會用“淫婦”來比喻對他心懷不專的子民；因為只有這獨一的真神這麼深切地愛我們，不願眼見我們投向各種偶像的懷抱去。
按歷史的事實，當時先知的妻子歌蔑不安於室，跟隨了她的情夫而去，甚至墮落至被賤價出賣，身價還不如奴婢。按摩西律法，一名奴婢若被別人的牛觸死，可獲銀子三十舍客勒（出21:32）但歌蔑的身價卻只值十五舍客勒。這種身價通常是比奴婢更卑賤的娼妓的身價。身為神的先知，妻子移情別戀，甚至出走，還有什麼事比這更另人痛苦羞愧？讓我們自己想想，若是我們自己眼看最親愛的人投到別人的懷抱，任讓別人牽著走了，我們內心將會怎樣痛苦、悲憤呢？基督徒一面說愛主，一面又愛世界；一面侍奉神，一面又侍奉瑪門；一面敬奉神，一面戀慕罪惡與心中的偶像，那正是主耶穌痛心難過，象我們眼看所愛的人移情別戀一般的難以忍受！
新約書信的觀念跟先知的描述相同--“你們這些淫亂的人哪，（淫亂的人原文作淫婦）豈不知與世俗為友，就是與神為敵嗎？所以凡想要與世俗為友的，就是與神為敵了。”（雅4:4）信徒啊，你在聖潔無所不在的主跟前，究竟是個淫婦，還是貞潔的童女，把自己獻給主基督？（林後11:1-2）
二 早晨的雲霧
經文:何6:4-6
這是慈愛的父神為他的子民借先知所發的歎息:“我可向你怎樣行呢？”不論以法蓮或猶大，他們的良善短暫得象雲霧和速散的甘露一般，都是經不起晨光之照耀，很快就消散的。他們其實毫無良善，只有些虛飾的善意，全然經不起考驗。這種短命的良善，反而使他們自欺自滿，不肯誠實悔改歸向神。
今日不少人問:某某人實在是個好人，為什麼神不使他信住得救呢？其實神對於他們正象對古時的選民一樣--“我可向你怎樣行呢？”這等短命的良善、假意和表面的悔改，就象一個內臟受了重傷一樣，只在外皮擦破的地方塗抹了一點藥水，便不肯在接受進一步的治療了。這樣的人就算有了最好的醫生，對他們又有什麼好處呢？
這就是為什麼先知說:“他撕裂我們，也必醫治；他打傷我們，也必纏裹。”有不少信徒象當日的以色列人，不明白神的愛，非經管教鞭撻不會回頭。這等人必須“打傷”之後才知道需要神愛的纏裹，還有些內部的腐爛，若不把表皮撕裂就無法徹底醫治；所以神要用他的“手段”撕裂我們，好叫我們的敗壞和內裏隱藏的致命傷都顯明出來，這樣纔能得著真正的痊癒。所以神給我們的挫折和打擊，可能是他不得已而用的辦法，好叫我們真正領悟他的愛，使我們的靈命內外一致的強壯起來，不象早晨的雲霧，一經陽光照耀，就消散無跡。讓我們虛心信賴神在我們身上的工作吧！如果外科醫生為我們施手術，我們尚且能安詳地把生命交給他，為什麼不信神的好意與大能呢？
三 如亞當背約
經文:何6:7
“如亞當背約”解釋了創世記2:16-17的記載，就是神與人的第一次立約。亞當背約的結果，把罪帶入世界，使人生下來就帶著會犯罪的生命，因而更不能遵守神的約了。所以先知說以色列人如亞當背約，意思就是說，他們的背約是出於他們的舊生命，從人類的始祖開始，人就是不可信的。他們的本性就有背叛神的特性。另一方面，亞當的背約是無可原諒的。神賜給他美好的環境和各種樹上的果子可作食物，他完全沒有必要去吃那分別善惡樹上的果子，但他卻吃了。照樣以色列人的罪也是無可原諒的。神賜給他們“五穀、新酒和油”又增加他們的金銀（何2:8），他們卻用來供奉偶像，不用來獻祭給神，使神的家充足有餘。
我們常常喜歡把失敗推委給環境，許多人說他們的情況特殊，無法得勝，不得不明知故犯……其實我們的祖宗亞當早已證明了我們的“自白”只是藉口，是不成理由的自我原諒。我們的環境是我們自己造成的，那一個人的“環境”不特殊呢？因為每一個人的處境都是個別的，極少完全相同。所以如果我們不能改變或扭轉我們的處境，那就一輩子只能受環境支配，無法按神的真理行事了。
使徒保羅的佈道行程中，第四次到羅馬的行程是最特別的。本來他那一次的行程只不過是被人捉拿到羅馬而已！完全不象他以前那些自己主動的到所要去的地方佈道，豈知那竟成了他最特別的一次行程。使徒行傳21-28章，用了八章記載他的行程，目的是要讀聖經的人看到:這位偉大的使徒怎樣在身不由己，又被囚禁的審訊中，到處把福音傳開的。不論在混亂的耶路撒冷人中（徒21:39-22:29）；在最有權勢的猶太宗教領袖跟前（徒22:30-23:10）；在貪財的巡撫腓力斯（徒24:24-27）跟前；或在巡撫非斯都與亞基帖王之前（徒25:1-26:32）；在在海中遇風險時（徒27章）；在抵達羅馬之後（徒28章）……沒有一處是適合傳福音的環境；但他不斷的改變環境，使他在各種處境中以囚犯身份為基督作了美好的見證！這才真正顯明基督復活生命的大能，不是出於人而是出於神。而神顯在保羅身上的這種生命的能力，也要顯在我們身上，我們和保羅所領受的是相同的生命。
親愛的弟兄姊妹們，不要說我們的環境太接近“地獄”，我是不可能過得勝生活的。倘若這可成為你失敗的原因的話，縱使神把你放在伊甸園裏，你還是可能象亞當背約那樣落在試探中。
四 沒有翻過的餅
經文:何7:8-10
按經文之正意解釋“沒有翻過的餅”，必須注意上句“以法蓮與外邦人攙雜”。以法蓮為什麼會成為“沒有翻過的餅”呢？因他們與列邦攙雜，隨從了外邦的風俗，效法了外邦人的行事。對外邦人的認識多了，對神的認識反而少了。看見外邦強國的力量，卻看不見神的全能；依靠今世的武力，卻不依靠神的大能大力。被稱為神的選民的以法蓮和列邦攙雜的結果，就是變成“沒有翻過的餅”，只有一面是熟的，另一面卻是生的。他們變成只偏重於屬世方面的追求，對於屬靈方面的事完全是“生”的，一無所知，就象沒有翻過的餅，一面已經烤焦了，另一面卻還是生的。這世界的“文化”，基本上是背叛神的。受這世界文化薰陶的基督徒，已經日益變成了只知道世界物質的好處，屬世的人生哲理科學技能……所給人肉身方面的好處，對於神應許的屬靈福份與恩典，已愈來愈陌生了，甚至難以領會了。
北美基督徒的離婚律已日見增高，因為他們已經接受了世俗人的觀點:“與其痛苦地住在一起，不如可憐地分開”，卻看不見如何在神的愛中互相包容造就，建立美滿幸福的婚姻；也不理會離婚對兒女的痛苦。還有些做兒女的，把父母或祖父母逐出家門，或迫使他們自找出路，自己照顧自己；因他們認為父母養育兒女是責任而不是恩典。但神的話卻說:“若有……兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，報答親恩。”（提前5:4）而屬肉身家庭的破碎，又使人更難以明白怎樣在神的家中學會相愛，怎樣按生命的長幼來搭配侍奉。
北美洲不少華人教會建新堂時，第一件事不是鼓勵信徒奉獻，而是探聽能向銀行借多少錢。另有些信徒要奉獻的時候，不是受到主愛的激勵，也不是看見神家的需要，而是想到能夠在年終扣稅的比率還剩下多少！這些在今世的錢財上精於籌算的人，已經很難明白奉獻的真意了。他們對屬靈的事全然生疏，對屬世的事熟到象沒有翻過的餅；一面已經燒焦了，另一面卻是生的！他們以今世的專業學習矜誇自大，在神的事上則膽大妄為。還有誰能使這種沒有翻過的餅成為可口的糧食呢？神啊！求你憐憫我們，憐憫我們這許多幼小而又驕傲的人！
五 行惡如火爐燒熱
經文:何7:4-7
本章首節的意思仍連接上章的末節。神並非不想賜福給他的百姓，也不是只打傷而不醫治，乃是以色列人那種熱心犯罪的情形，使神無法賜福或醫治他們。“我想醫治以色列的時候，以法蓮的罪孽……就顯露出來”--神不但願意醫治，並且已實際採取行動要醫治了，豈知以色列人的罪卻顯露在神前。神要醫治人靈性疾病的第一步，是把病況“顯露”出來；但以色列人並沒因罪惡被顯露而誠心悔改，反而顯明他們的硬心悖逆，還未具備可讓神伸手，“拯救”的條件。他們不但未肯悔改，而且正狂熱地犯罪，像一個烤餅的人的火爐，是經常著旺的，只有從摶面到發麵的時候，暫時不著旺。以色列的縱欲行惡也是這樣。
他們在惡事上經常保持火熱的心，就算不行惡時，也在培養行惡的心態，尤其在行淫和兇殺的事上。首領和眾民都同樣熱心行惡。今天的社會情況正是這樣，人與人之間無故地站在敵對的狀態中，隨時挑剔人的不是，橫蠻無理地向無辜的人發洩怒氣。男女關係混亂，變態心理普遍，用色情的事作為聯絡感情的方法，出賣朋友以求取惡人的保護……。正如先知在此所說:“他們行惡使君王歡喜”，用各種惡事奉承有權勢的人，與他們狼狽為奸。所以神如果懲治了當時的以色列人，豈能不懲罰這邪惡的世代呢?
六 愚蠢的鴿子
經文 何7:
“以法蓮好像鴿子愚蠢無知”--照英文聖經的譯法，乃是說以法蓮像一隻愚蠢無知的鴿子，其重點不是說鴿子本是愚蠢的而以法蓮就像鴿子那麼愚蠢，乃是說以法蓮本身像一隻愚蠢的鴿子。雖然鴿子不一定愚蠢，但以法蓮卻是一隻愚蠢的鴿子。鴿子最特殊的聰明之處，在於它能辨認方向，甚至還在千里之外，也會飛回原處。但以法蓮卻像一隻愚蠢的鴿子，不知道自己應當投奔的方向，他們不來投奔他們的神，竟去“求告埃及，投奔亞述”( 11節)，所以神說:“我必將我的網撒在他們身上，我要打下他們如同空中的鳥……”(12節)
“鴿子”豈能跟普通空中的鳥相比?挪亞出方舟之前，放出鴿子含著新生的橄欖葉子回來，所以它成了和平的象徽。它又是聖經中被認為可用作獻祭的鳥類。主耶穌受洗後，聖靈仿佛鴿子降在它身上；所以鴿子又是聖靈的表記之一。但這些以色列人卻象愚蠢的鴿子，自貶身價，成為與空中的鳥沒有什麼分別的飛禽。所以神要把他們象空中的鳥一般的打下來。終於以色列被他們所要投奔的亞述吞滅(王下17:1-18)。
今日有些教會，情形正如當日的以色列國，靈性衰落，工作毫無能力，與世俗攙雜。他們卻不退到神的跟前，尋求失去能力的原因，竟然投奔“世界”，向世人“求救”，想用世界的方法使教會“復興”。最終是教會完全放棄作為“真理柱石”的神聖任務，而完全世俗化了，成了世界的俘虜，甚至成為今世政治主義之工具，而不再是神家中發光的燈檯了!
七 翻背的弓
經文:何7:16
這比喻與上文的意思相似，指方向上的錯誤，不知道誰是仇敵，誰是自己的主人。弓箭的方向必須向著敵人，弓若翻了背，就變成射向自己了!以色列人不倚靠神面對仇敵，反而因喜歡倚靠外邦強國與偶像，而與神的先知為敵，所以說他們是翻了背的弓。這比喻還含有悖逆的意思。悖逆的子民為貪圖個人物質的虛榮和利益，倒戈相向，出賣那為他們受死的主和為愛心而忠告他們的神僕。
今日的基督徒應當深深反省，你的弓是否翻了背，是否把弟兄當作敵人?是否因受了別人愛心的忠告，含恨在心?究竟什麼原因使我們屬靈的眼睛昏花，敵友不分?弓箭是古代戰爭中犀利的武器，可以遠距離攻擊敵人，今日一些落後地區的土人，仍以弓箭為武器，善射者其手中的弓箭不下於短槍。但整個問題在於向誰射箭?為誰而射?先知以賽亞說:“他使我的口如快刀，將我藏在他手蔭之下；又使我成為磨亮的箭，將我藏在他箭袋之中。”(賽49:2)注意這節經文最重要的不是“快刀”或“磨亮的箭”，而是藏在他手蔭之下的快刀，又是藏在他箭袋中的磨亮的箭，是由他運用，又為他而用的刀箭！
先知這幾個美妙的比喻，描述了神怎樣把我們從徘徊世俗和私欲的光景中，藉著他不改變的大愛，把我們找了回來，但我們竟像以色列入那樣一再悖逆他，偏行已路，自己闖向痛苦的深坑。直到如今，我們仍像愚蠢的鴿子嗎?仍是翻了背的弓嗎?為什麼不作聰明的鴿子，歸回安息(賽30:15)?為什麼不作他手中的箭為他爭戰呢?
── 陳終道《聖經中的得勝者》