28 以利亞信心的禱告
經文:列王記上17-18章
以利亞所處的時代，乃是一個信仰完全墮落的時代。就在這樣的時代中以利亞被興起，成為列王時代中最大的先知，從耶羅波安率領以色列人十個支派背叛所羅門的兒子羅波安，成立以色列國開始，到亞哈王為止，共有七個王朝，大約經過七、八十年時間，其中沒有一個敬畏神的以色列王。他們都是信仰墮落，惹神憎惡的。這都是耶羅波安在立國之初，設立了金牛犢，陷以色列人於罪中的惡果。
王位傳到亞哈王的時候，按列王記上16章後半的記載，可知亞哈王是暗利的兒子。暗利是一個行惡的王，而比以前的列王更壞。他不但行了尼巴的兒子耶羅波安所行的，犯他使以色列人陷在罪裏的那罪。且“娶了西頓王謁巴力的女兒耶洗別為妻，去侍奉敬拜巴力”（王上16:31）。此外，亞哈又敬拜亞舍拉。因此，當時以色列國的信仰情形，已經落到最黑暗的地步。所以按列王記上16章的記載看來，當時以色列國的情形是十分令人悲觀的。神就在這樣的時代中，興起以利亞--一個最普通的人，和我們一樣性情的人--來和亞哈王作對。以利亞憑什麼與亞哈作對？他沒有金錢、勢力、武力，也沒有什麼民眾擁護他。他可以說沒有可以和亞哈王作對的“本錢”。但他卻有一樣武器，就是“禱告”--大有功效的禱告。
以利亞的禱告使天三年半不下雨，震驚整個以色列國。他的禱告影響了整個國家的人民和國家的命運。他的禱告是全國最有權勢的亞哈王萬分困惱，他借著禱告勝了一場偉大的戰爭，以至有四百多個巴力先知被殺。很明顯的，聖經關於以利亞生平事蹟的記載，最重要的和最著名的事，就是關於他求雨的禱告。在此我們要研究的，就是他這次的禱告。
一 遵照神旨意的禱告
“我指著所侍奉永生的耶和華以色列的神起誓”，英譯作“我站在我所侍奉永生耶和華面前說”，這意思就表示他這樣禱告，乃是可以向神負責的，是照著神的旨意禱告的，是神所支持和同意的。從17:2開始，可看見神如何支持他僕人所宣告的話。在他禱告求不下雨之後，神立即引領以利亞到基立溪旁供給他所需用的飲食，又吩咐他到撒勒法的寡婦家中受神的供養……。這都證明他所宣告的話確是出於神。其後18:1，神準備再降雨之前，又吩咐以利亞去向亞哈王宣告將要下雨。這些都可證明以利亞求不下雨完全是照著神的旨意。
他向亞哈王宣告說:“這幾年我若不禱告，必不降露不下雨。”這是需要很大的信心和勇敢纔能宣告的。這決不是可以隨便說說來恐嚇人的，因為任何人都可以引證究竟是否不下雨；何況他是向著一個不敬畏神的王宣告這樣的話呢。他的勇敢和信心，是從哪里來的呢？是從他遵照神的旨意而來的。他的話不是發洩自己心中的激憤，也不是一時的衝動，或一種肉體的熱心所起的意念，故意表現他在屬靈方面的成就。
以利亞為此宣告的目的，也是要使以色列人知道他的禱告是否出於神的引領。因為到日後果然無雨下降，他們便明白這乃是以利亞禱告的結果。這樣，當那些以色列人在苦旱之時，便會想起:這種災禍乃是神借他的僕人所宣告要臨到他們的，是出於神的管教。
所以，以利亞的禱告，雖然以一種公開宣告的方式為開端，似乎是一種令人驚奇震動的姿態，但卻完全是照著神的旨意而行的禱告。許多人只注意他顯赫的姿態，卻忽略了他對神旨意的順服；只學會在人前那種屬靈的宣示，卻沒有學習以利亞那樣的順服。其實以利亞這樣公開宣告，不是他自己喜歡的，乃是因以色列人的益處；而他自己這樣遵照神的旨意禱告和宣告，卻必須付出真實的代價，來順從神的吩咐。他的宣告誠然具有很大的屬靈權威，但這種權威全在於他並不要表現自己，乃要誠心照神的旨意行事。所以他這樣的宣告和他所表現令人震驚的姿態，決不是別人能隨便模仿的；但他那種願意遵從神旨意的心，卻是每一個信徒所當效法的。聖經一開始記載以利亞生平的事，就是記載關乎他怎樣照著神的旨意禱告，怎樣運用禱告的兵器，向罪惡的勢力爭戰，並完成神的囑託，表明這偉大的禱告代表了這位成功的先知一生的事蹟。
顯然要降災給以色列人的是神，不是以利亞。以利亞本人並無任何能力和權柄對待他的同胞，乃是神借著他的僕人管教他們。可是神卻要以利亞照他的旨意去禱告，然後神又照著他的禱告顯出他的作為。神這樣做是要教導他的百姓認識義人禱告功效之偉大；另一方面也表明神願意人在他所要行的事上與他同心，又願意那些與他同心的人分享他的榮耀。以利亞就是在那黑暗時代中與神完全同心、執行神的命令、被神使用的人；他向黑暗世代的人做了見證，證明神是站在那些與他同心、為他盡忠的人一邊的。凡是遵從他的旨意、忠心順服他的人，他必支持他們所行所說的，使他們在那悖逆的人面前，顯得十分有權威。現今我們所處的時代，也是十分黑暗的世代。在這黑暗的世代中有各種偶像，有各種異端的道理，各種罪惡的試探，各種令神憎惡的事……。神也使乾旱臨到這世代，人們雖然能從物質方面獲得飽足，卻無法制止心靈的饑渴和空虛。神今日也需要象以利亞這樣的人，能夠與神同心、能借著禱告現出神的作為的人，不只是為自己的需要禱告，為自己受委屈求伸冤……而且為同胞的罪惡，為神的旨意，在禱告上作神爭戰的工具。
二 甘願受苦的禱告
“過了許久，到第三年，耶和華的話臨到以利亞……”（王上18:1）按雅各書5:17，整個旱災的時期是三年零六個月。在此所說“到了第三年”，乃是以利亞按神的命令，開始向亞哈和巴力先知挑戰的時候。以利亞的禱告帶來了三年多的旱災，直到神的話再臨到以利亞，他才去見亞哈，請他招聚巴力先知，借禱告判別他們的虛假，然後才禱告求神降雨。注意以利亞求不降雨與求降雨，都是照著神的時間。但在他求不下雨至求下雨之間的三年半期間，以利亞也和其他的以色列人一樣受乾旱的痛苦。但整個以色列國的人受乾旱之苦，乃是無可避免的，因為以利亞不求雨，他們便無法不繼續受苦；而以利亞本人受乾旱之苦與所有以色列人不同，因為他自己不能忍受這困苦時，只要他禱告，不就可以解除自己的痛苦嗎？但以利亞卻不肯為自己而禱告求雨。所以他所受的乾旱之苦不是不得已，而是甘願的。他不肯為自己的需要而破壞神的計畫。他的不求雨，和挪亞不立即離開方舟（創8:12-24）主耶穌不變石為餅（路4:3-4），具有同等的意義和價值。
他求神不下雨，不過用了幾句話（王上17:1），但在這幾句話之後，卻有三年零六個月的艱苦生活。在這三年半中，他不但要象其他以色列人一樣受乾旱之苦，且要被亞哈王“通緝”搜尋（王上18:10）。此外整個以色列國的人，當然也可能對以利亞產生惡感，因為大家心中都知道他們眼前所遭受的痛苦，是由於以利亞不禱告的緣故。當亞哈王見到以利亞時，第一句便說:“使以色列人遭災的就是你嗎？”這句話可以代表許多以色列人對以利亞的誤解。以利亞似乎若不預先宣告，情況會好些；但顯然這是神要他這樣宣告的。現在全國的人都誤會他，以為這是他憑一時的衝動和自己屬肉體的誇耀，或他私人和亞哈有什麼過不去，因而使全國受乾旱之苦。當人們落在罪惡的痛苦中時，並不一定會覺悟自己的過錯，反倒會怪責別人，這是常見的現象。以利亞正是在這種情形中受同胞誤會。人們可埋怨他太固執，太忽視同胞的痛苦，甚至人們會認為那無數因旱災而死的同胞，都是以利亞害死的；卻不領會他乃是遵照神的旨意行事。
在以利亞方面，他並非不愛國不愛同胞。他親眼看見自己的國家和同胞在這三年多之中飽嘗饑荒，遍地荒涼的景象，而這一切災難都是從他的禱告開始的。他內心的痛苦和悲傷，是不可言喻的。但雖然這樣，以利亞卻不肯憑他自己的意思，提早求雨，結束這饑荒的日子。他並非殘忍，不愛同胞，不愛國，他乃是看見了一個比三年半更厲害的痛苦和危機，擺在他的同胞面前。他們若繼續離棄神，不因這嚴重的旱災認識他們所侍奉的巴力不能救他們，不肯歸回到神跟前的話，他們的前途更加悲慘。這三年半的時間，可以有很好的機會讓以色列人和亞哈去求他們所侍奉的巴力，以證明他們所侍奉的這些神是否可以救他們；所以以利亞這樣的遵照著神的時候禱告，乃是絕對的舍己，不體貼自己也不體貼人，只體貼神，是甘願為神旨意受苦的禱告，是完全忠心的與神合作、完成神要借這次災禍管教以色列人之計畫的禱告。
以利亞的禱告，表現出他是不向罪惡妥協、不容情地攻擊罪惡的人。神所使用他的，是借著一種嚴厲而公正的態度來審判、管教這些以色列人。以利亞和他同時代的俄巴底，有很大分別。俄巴底也是一個敬畏神的人，但他竟能在亞哈手下作一名他所信任的官員！這是令人費解的。但無可否認，俄巴底曾冒著極大的危險，在耶洗別殺害神的先知時，救了許多先知的性命，並暗中供應他們的需用。我們不去評判以利亞與俄巴底其人，因為神顯然都用了他們。神按照他們不同的個性，在不同的境遇中使用了他們。
無論如何，我們若要行以利亞所行的路，必須準備受苦。倘若以利亞只禱告求不下雨，而在乾旱之中，他自己卻受不了這種痛苦，這樣顯然他的禱告蒙應允，也沒有用處，因為他自己不能用見證來支持他的禱告。這仍然是失敗的。
三 為神爭戰的禱告
列王記上18:16-40節，全段都是記載以利亞為神爭戰的經過。在本段記載中，可見以利亞有一種為以色列人忘記神的恩典而發的悲憤不平。他們如此離棄神，使以利亞憤慨悲傷不已。他並沒有為他自己受同胞的誤會，被亞哈王“通緝”而不平，他乃是為神被他的同胞所忘記而憤慨。這種心情證明他對神的忠誠與敬愛。有時我們也會為我們的摯友受人無故的羞辱而憤憤不平，因我們對他們有真摯的感情。但我們為那看不見的神，是否曾因人對他的不敬、不愛、不認識而悲憤莫名？
以利亞怎樣為神爭戰，向以色列人和亞哈王證明神纔是真神？他沒有權力、金錢、武力，甚至沒有擁護他的群眾。讀聖經的人很容易誤解，因為當時會有許多人跟從以利亞，其實不然。就以當時七千未向巴力屈膝的人來說，以利亞竟然完全不知道有這麼回事，可見那七千人是躲藏起來的，不是公開表示支持以利亞。所以以利亞可以說是孤立的。但他怎樣向幾乎全部背叛神的同胞證明耶和華是神？他借著禱告；借禱告他使亞哈知道耶和華是神，又使巴力的先知知道他們所作所為都是虛假的，亦使以色列人知道他們都受了騙。
亞哈王見到以利亞時說:“使以色列遭災的就是你嗎？”（王上18:17）以利亞回答說:“使以色列遭災的不是我，乃是你和你的父家，因為你們離棄耶和華的誡命，去隨從巴力。”（王上18:18）這經過三年半的神跡，就是要引發這個機會，使亞哈王知道他侍奉的巴力不是神，反倒招惹神的管教。對於象亞哈這樣的一個王，以利亞是無法與他理喻的，他惟有用屬靈的權能，顯明在他眼前。
另一方面，以利亞又向以色列人證明耶和華纔是神。“以利亞前來對眾民說，你們心持兩意要到幾時呢。若耶和華是神，就當順從耶和華。若巴力是神，就當順從巴力。眾民一言不答。”（王上18:21）顯然經過了三年多的旱災之後，以色列人仍未覺悟；以利亞卻要公開與他們辯明。他說:現今“作耶和華先知的只剩下我一個人。巴力的先知卻有四百五十個人。當給我們兩隻牛犢，巴力的先知可以挑選一隻，切成塊子，放在柴上，不要點火。我也預備一隻牛犢放在柴上，也不點火。你們求告你們神的名，我也求告耶和華的名。那降火顯應的神，就是神。”眾民回答說，“這話甚好。”（王上18:22-24）以利亞這樣說很有智慧也很有信心，並使那些巴力先知不能不答應這項挑戰。於是以利亞要巴力先知們先挑選一隻牛犢，並先求告他們的巴力。從早晨直到獻晚祭的時候，他們大聲求告，又狂呼亂叫，又用刀槍自割自刺直到身體流血，卻沒有聲音，沒有應允，也沒有火降下來。也是以利亞重修已經毀壞的耶和華的壇，按以色列十二支派的數目築了一座壇，在壇四周挖溝，在壇上擺好了柴，把牛犢切成塊子，放在柴上，吩咐眾人倒水在壇的柴上，又將壇四圍的溝也倒滿了水。然後以利亞開始禱告。他的禱告決不象巴力先知們，要狂呼亂叫，用刀刺身，他只安詳地說:“耶和華阿，求你應允我，應允我。使這民知道你耶和華是神，又知道是你叫這民的心回轉。”（王上18:37）於是神照他所求的，“降下火來，燒盡燔祭，木柴，石頭，塵土，又燒幹溝裏的水。眾民看見了，就俯伏在地，說，耶和華是神。耶和華是神。”（王上18:38-39）
注意以利亞的禱告有三要點:
1 使人知道耶和華是神
這是整個禱告的中心，是繼他求不下雨後的一個禱告。自始至終，以利亞只有一個目的，就是使以色列人認識神，決非要使人知道他自己的偉大和熱心。
2 使人知道他是神的僕人
此點對當時的以色列人十分需要。以利亞這樣禱告求不下雨，造成三年半的災禍，是否出於他自己的狂妄、輕率？不是，這是完全出於神的命令。以利亞已經遵從了神的命令，現在已經到最後一步了，以利亞求神證明他這幾年來所做不是憑自己做的，乃是神所要他做的。這不但對以利亞個人有利，對整個以色列民也大有利益，因為當他們知道以利亞所做的不是憑自己的意思，乃是神借著他的僕人管教他們，他們便自然領悟神的慈愛和公義，而悔改歸向神了。
3 使人知道神自己使他們的心回轉
當他忠心的做完了神所託付他的工作之後，當這三年半的偉大神跡即將完成時，以利亞恐怕以色列人會歸功於他，以為是他忠誠的順服，因而引致以色列人的心回轉向神。他求神要使以色列人知道這實在是神自己的好意，要是他們的心回轉過來。在這麼一個長期的懲罰之中，隱藏著神慈愛的心腸，因為神這樣降災的目的，就是要使以色列人的心回轉過來。神這種慈愛的心腸，在以利亞那種專一求神的榮耀不顯揚自己的禱告中，流露了出來。
總之，以利亞禱告的中心是要向撒旦的勢力爭戰，使他的同胞從迷路中醒悟過來，看見神的作為和神對他們奇妙的愛心。他的禱告決不是要顯出他自己的偉大，自己愛同胞的心，或自己的屬靈權威，而是要同胞認識神，以及神的善意。以利亞的禱告很快得著神的應允。本章自始至終顯示以利亞對他自己的禱告具有絕對的信心，知道他所求必蒙神的應允。他求火，神就降火，求雨，神就降雨。以利亞的禱告給我們顯出了禱告的秘訣，不在聲音大小，或是否用刀自刺，乃在乎是否遵從神的旨意，是否專心求神的榮耀而不求自己的榮耀，是否有信心信靠神，是否甘願為主受苦來支持自己的禱告。
當巴力的先知被殺之後，以利亞便開始求雨，結束這三年半的旱災。神照著以利亞的禱告，降下傾盆大雨！於是聖經中這最長久的神跡便以以利亞的禱告告終了。
綜括來說，以利亞的禱告，是完全順服神旨意的，是舍己的，甘願為主受苦，是完全得勝的，是充滿信心的把握，並且立即得著應允。他的禱告是成功的，證明了神纔是神，證明了巴力是假神；它使以色列人知道自己受了迷惑；它使四百五十個巴力先知受到他們應得報應；他戰勝了魔鬼的詭計。“以利亞與我們是一樣性情的人，他懇切禱告，求不要下雨，雨就三年零六個月不下在地上。他又禱告，天就降下雨來，地也生出土產。”（雅5:17-18）── 陳終道《聖經中的得勝者》