12、否認主的晚上
馬太福音二十六17～20；馬可福音十四12～17；路加福音二十二7～16；約翰福音十三1～20
在逾越節期間，橄欖山上聚滿了從全國各地各方來的人家。城裏人太多了，尋不到投宿的地方，他們就住在自備的臨時帳棚裏，把家畜拴在旁邊，成群的女子帶著罐子到井裏打水，小孩子們快樂地在古橄欖樹的樹陰下遊戲，或跟著他們的父母參觀聖城。
我們想到主愉快地在伯大尼作客，有拉撒路和他的姊妹們殷勤款待；但到了傍晚，主在西門的家裏吃了晚飯之後，很可能故意離開他們，免得他的一班朋友也陷入為他而張設的網羅中。祭司長已在商議連拉撒路也要殺了，因有好些猶太人為他的緣故信了耶穌。我們也常常想到，假若他是在那位細心的主婦馬大的家裏作客，她絕對不會讓他清晨空著肚子離開他的家；顯然主未在那裏過夜，早晨他才會在路邊多葉的無花果樹上找東西吃。「狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，只是人子沒有枕頭的地方」（路九58）。
這時逾越節近了，隨著而來的事件還有猶大的背叛，彼得的否認主，以及其餘一切門徒的逃跑。但現在我們所要討論的，是基督在世的最後那一晚上彼得所作的事情。耶穌知道他離世往父那裏去的時間己經到了。他也知道他本是從神那裏來，也要回到神那裏去；並且知道父已將一切交給他了。他知道這些事，同時也抱著滿溢的愛心。「他既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底。」不只強調時間的長，也強調愛的極致。
所以，他關心「屬自己的人」——尤其是彼得，過於關心他自己。因此主就豫先為彼得作了兩件事情：
一、為他預備了一個朋友。他必然從與主在一起的日常經歷中體驗到友誼的寶貴。他並不隱藏他與所愛的門徒的親密，這門徒也比別人更能向世人說明他內心的奧秘工作。所以他知道彼得在懊悔到甚至絕望時，將何等需要一個合適的朋友。
耶穌能夠完全信靠約翰。他信任他所愛的這位朋友的確切證據，可以從他在十字架上特將他的母親交托他奉養的事上看出，他知道彼得在陷入幽暗的時候，約翰必能成為他極大的幫助，所以他在最後一次的差派中，就吩咐他們兩個一同去。聖經清楚地告訴我們，他打發彼得約翰說：「你們去為我們預備逾越節的筵席，好叫我們吃。」他就這樣印證了他們二人舊有的友誼。
他們幼時一同坐在拉比的學校中讀書，一同在山上尋找孩童的冒險玩意，或者隨著漁船隊出去同享水上的喜樂驚險。他們一同長大成人，熟知羅馬人佔領之下的各種艱難、流傳於民間的叛亂故事、以及期待以色列得救贖者的殷切盼望。他們也是一同離開了家庭和漁網，起初驚訝地注意著施洗約翰，後來一同跟隨了耶穌。他們或者一開始就本能地彼此互相吸引，各以所長補足對方之短。當十二個門徒兩個兩個地被差派出去時，他們很可能彼此互選為伴侶。
他們與約翰的兄弟雅各，一同拉過那奇妙的一網魚；當耶穌拉著睚魯的小女兒把她從死去的沉睡中喚醒過來時，他們都一同站在旁邊。他們一同在聖山上看過奇妙的景象，並在前一晚上聽見他豫言複臨的兆頭和時代的結束。
主常常注意並歡喜這種推心置腹的友誼。他知道當他的外形不與他們同在的時候，這種友誼對於他們兩人和他的事工將有多大的作用。所以他就特別費心用這種信任的表示來使他們的友誼堅固、神聖。
結果證明瞭他的豫期是對的。當暴風雨猛烈侵襲彼得的心靈時，他自然地向約翰求援。抹大拉的馬利亞在復活日的早晨看到他們兩人在一起。他們一同跑到墳墓那裏去。約翰顯然很愛他的朋友，但他還是忍不住要搶先跑在前頭，因為在他心裏有另一種更為重要的愛；但不久之後他就作了一次補償，不因自己年輕眼銳能在晨霧中認出站在岸上的是主而獨佔便宜。他用敬愛的心低聲將這消息告訴他的朋友，並且愉快地看著彼得急忙跳下水上岸去與主有片刻的個人交通，並從那恩慈的口中得到赦免的確據。
以後的日子裏，他們在一起的時間很多。他們在禱告的時候一同上聖殿去。彼得代表他們兩人對瘸腿的說：「你看我們。」他們一同被公會拿住，一同在獄中度過難忘的一宵。他們又一同回到自己的團體裏，二人相輔相成地指導初成形的教會。到了晚年的時候，他們因事故而彼此分開——約翰去以弗所，彼得往巴比倫，但顯而易見的他們的舊誼仍堅。只要我們把約翰對這個朋友的過錯的輕描淡寫，和彼得自己根據事實在馬可福音的坦白敍述，兩者作個對比就可以知道了。
人獨居是不好的，尤其是在記起自己的罪和因內心的爭戰而心緒煩亂的時候。主豫知有這樣的需要，所以在需要臨到之前就為大衛豫備了一個約拿單，為彼得豫備了一個約翰，為保羅豫備了一個提摩太，為路得豫備了一個墨蘭頓（Melanchthon），為戴德生豫滿了一個賓惠廉（William
Burns），為基督徒豫備了那信實或希望的一位。
二、向他保證可得完全的潔淨。「全身就乾淨了。」猶大可能打算在逾越節的筵席上將耶穌和門徒一網打盡，但他的計畫卻被基督豫知後避開了——過節聚會的地點事先沒有叫他們知道，要到進城後才讓所有的使徒知道。因此賣主者只得將最後一幕延至午夜，因為他確知主會像從前一樣在花園裏過夜。「賣耶穌的猶大也知道那地方，因為耶穌和門徒屢次上那裏去聚集。」但同時他們也有了一段短時間可以安心舉行神聖的交通和辭別的聚會，特別是在賣主者離開筵席之後。
他希望能在受難之前與他所揀選的小團體同吃逾越節的晚餐。那晚餐可以使他自己得到安慰和力量，對於他的門徒亦然。所以他吩咐他兩個忠實的朋友去作必要的準備，確信他們的愛心和細心必會把各事安排周到。他們深深他感到情形越來越嚴重了，所以他們取得羊羔，很早就拿到祭司那裏去宰殺，又買了苦菜、逾越節餅、一皮囊酒，然後越快回來豫備簡單的晚餐。他們所能買到的就是這麼多，因錢囊是由猶大掌管的，其中一大部分錢可能已經納入他的私囊了。
城裏太熱鬧擁擠了。所以當這位出名的夫子與他的門徒經過汲淪門走向指定的聚會地點時，並沒有人注意他們。天快要黑了，較早的星宿開始出現。門徒之間嫉妒競爭的餘燼顯然仍在冒煙，當他們到達彼得和約翰在那裏忙了整個下半天的樓上房間時，就發出火焰來了。他們走得又熱又髒，大家都應該喜歡洗滌一番，那是他們的習俗，猶太家庭多會如此招待客人。但這次卻付之闕如。水罐、洗盆和手巾是有的，但由於大家忙著過節，都抽不出僕人來伺候他們。難道沒有一個使徒肯為其餘的人，特別是為主，作這件事麼？顯然沒有一個人願意出來作。他們認為作這件卑賤的事，就是等於簽名放棄要求作首領的特權了。此外，他們還為聚餐時誰坐大位的問題傷腦筋。即使把主右邊的椅子讓給約翰了，那麼誰要坐在他左邊呢？彼得為大家賣力豫備筵席，是不是應當讓給他？但猶大卻主張他作個管錢的人應當有優先權。他們當中充滿了你爭我奪的氣氛，使耶穌所豫備好要安靜享用的筵席受到了嚴重的威脅。為要阻止他們再爭論下去，主就離席站起來，脫了衣服，拿一條手巾束腰。他像家僕那樣把水倒在盆裏，親自為門徒洗腳，然後再仔細地用手巾為他們擦幹。
當主一個一個地為他們作這件卑微的工作時，他們一定靜默不敢作聲。彼得又羞愧又憤慨地看著他替人洗腳，等他來到自己面前的時候，他就喊出來說：「你洗我的腳麼？」「你永不可洗我的腳。」他完全想不到，不久之後他還必須由那雙恩手更徹底地為他潔淨，不然，他於耶穌救贖世人的事工就無分了！「我若不洗你，你就與我無分了！」彼得顯然領會了主的意思。外表是內在的象徵，身體是靈命的表號、所以他回答說：「主阿，不但我的腳，聯手和頭也要洗」。
他好像是請求使他的靈命立即得到一個新的開始，讓他整個人重新投進那洗除罪汙的泉源。
「主阿，求你這次確實地使我再從頭開始，像我初次與你一同在我的船上開始那樣！」
「不，」耶穌事實上如此說，「那是不必的，凡洗過操的人，若把手腳弄髒了，無須把全身再浸一次。只要把汙穢的部分一洗，全身就乾淨了。我的門徒若犯了罪，別叫他們從頭開始。只要他們把所犯那件已知的罪承認出來，並將它棄絕就可以了。無論何時，人一認罪並求潔淨，我就必顯明我的信實和公義而赦免那罪，並洗淨一切的不義。」
所以主為門徒洗腳這個謙卑的行動含有雙重意義。他教人明白服事的高貴，並明白罪不會使重生的人與神斷絕。如果我們被一件過犯所勝，我們無須回到窄門那裏去，只要蘇醒回到窄路上來。門徒仍舊是門徒，兒子仍舊是兒子。但必須認罪，就可以立刻恢復原有的地位。「當用溫柔的心，把他挽回過來；又當自己小心，恐怕也被引誘」（加六1）。
當彼得倒在自己所犯大罪的陰影之下時，一定從這件事上得到了很大的安慰。他不是一個被棄絕的人。他並未喪失他在生命冊上或聖城裏的分。他無須再從頭開始。主會洗淨他汙穢的腳，他的全身就乾淨了。神在他身上的工作會受挫折，但卻不會停止。他無須再來一次重生，但他必須轉回過來，從失敗中學會如何使弟兄們堅固。猶大的背叛和彼得的跌倒是有天淵之別的！
救主這個謙卑的行動，對於因世路的灰塵汙穢了腳的人，是何等的安慰！他知道自己是從神而來的，也要回到神那裏去。他本身也就是神。但在他看來，為這些單純的人洗腳與他要登寶座，並不互相矛盾。──
邁爾《聖經人物傳──彼得》