21、去愛！
約書亞記第二十三章
自前一章所記載的故事過後，大約又是十八年過去了。這段時間，神所賜的平安未曾被任何迦南人的反抗所破壞，因此以色列子民得以安居樂業而不受戰爭侵擾。他們周圍以及混雜在他們之中，仍有許多迦南的餘民，然而這些人漸漸習於、也樂於與這些前來得應許之地的以色列人，共同分享這片富饒的地區，這片地足堪供應所有居民的需求。
同時，歲月也在那位偉大的領袖身上留下明顯的痕跡。他「年紀老邁了」。在這方面，約書亞無法與教會的元首耶穌基督相比。他曾帶領他的百姓進入屬天的境他，也和他們分享他的安息。不過，他不老邁，他「永運活著」。約書亞明白自己在世上的日子將盡，便召集百姓的領袖來見他，這有點像奉召作外邦人使徒的保羅，在愛琴海邊召集以弗所教會的長老去見他一樣。那必定是一次壯觀而又值得紀念的聚集。聚集的他點可能是在他自己的地業之上，或者在聖地示羅。
也許迦勒與他的兄弟基納斯也在那兒；還有祭司非尼哈；以及曾在偉大戰役中奮勇對敵的戰士們，只不過他們已將犁頭取代當年的利劍，又用修剪枝葉的鉤刀取代當年的槍、矛了；而當年那些打仗時還未生髭須的少年，如今已是家長、族長、審判官和官長們了。以色列的文武精英齊聚來聆聽偉大領袖的最後叮嚀，他是時間鴻溝的橋樑，身跨過紅海的時代與以色列進佔應許之地之後達二十年之久。
在聚集的人群面前選好地點，約書亞便帶他的群眾回顧過往，提醒他們神為他們所成就的一切。他帶領他們進入並紮根於他所應許的山嶺地業之上，又把他們安置在他為自己預備的地方居住；他所應許的各樣美事沒有一句落空；一切都實現了。這位老領袖為神的信實作見證，就好像一個成熟信徒也會有的親身經驗。他娓娓述說記憶中的一切，回想起遙遠的過去，也將如今生命的黃金成熟季節與當初應許之春作了比較。
約書亞很擔心一件事，就是那些被趕出迦南的各族。他七次提到這些國民。包括神曾怎樣待他們，他們怎樣在這地上居住，神怎樣將他們趕出去；特別是他們的存在可能對以色列民是如何大的試探，以色列民可能會被引誘與他們聯絡、結親，甚或拜他們的神。這個老人好像明白他是以色列和向世界與拜偶像妥協之間惟一的攔阻力；他的勸誡已先提到使徒保羅對以弗所教會長老的訓示：「我明白在我離開後，餓狼會進到你們中間，你們中間會有自己弟兄起來說邪惡荒謬的話，因此你們要當心！」
為了預防這可怕的情況發生，約書亞提出三件保護措施：
第一，我們回想這卷書的起頭時，神給他的勸誡。要他們大大壯膽，謹守遵行寫在摩西律法書上的一切話，不可偏離左右。
第二，就是警告以色列民若與剩下的異族之民結親或拜他們的偶像，神就必不再將這些異族趕出去。這些剩下的異族之民會成為以色列民的網羅、機檻、肋上的鞭、眼中的刺，直到以色列民在這美地上迅速滅亡（書二十三1～13）。
第三，也是我們要格外留心的：「要分外謹慎，愛耶和華你們的神」（書二十三11）。在本卷書將近結束時，有這樣的勸誡，真是美妙的一段。以前十幾二十章裏儘是血腥與殺伐，但現在這戰士的口吻卻像一個慈愛的人，干戈之聲現在換上了豎琴的諍諍。渾濁的地帶已過，如今是澄澈的溪流。早晨的暴風雨，如今已變為夕陽中溫和的東風。基督在地上的生活也是如此，他在樓房上最後晚餐時的那一段講論，也是充滿了愛所發出的溫柔光輝（約十三31～35）。
神給人生的全部律法都在一句話裏完全了：「你們要愛。」謹慎愛神，相比起來，別的經節都不需要了。愛神，你所得到的滿足將不下於承繼地業，在神的愛之海中，日頭永不落下。愛神，你就會有勇氣；這種勇氣就好像一隻怯生生的母鳥，當敵人攻擊他的巢穴時，他的母愛會使她奮不顧身保全這個家。愛神，你就會愛他的話語，而不願偏離。愛神，你就不至去尋求與你的至極鍾情相違背的愛。愛神，你就得著神，也被神得著，那些原本是網羅、陷講、禍患的東西，都將成為導入更豐盛生命的踏腳石。愛神，你就在他至極的愛中，與天上人間、甚至宇宙間所有聖潔的受造物合而為一了。
現在我們要思想的是，如何達到這個誡命：「謹慎愛神」，我們該採取甚麼步驟，纔能真正學到順服這最大的誡命呢？這誡命先由摩西頒佈，後來耶穌又反復重申：「你要盡心、盡性、盡力，愛主你的神」（申六5）。
一、謹記愛是從神而來。真正的生命只有一個，就是神。別的生命都源於他，他是自有永有的。「我是」（I AM）這名字裏的含意恐怕比我們能理解的要深得多。只有一位神，就是父，萬有都是本於他。他是「超乎眾人之上，貫乎眾人之中，也住在眾人之內」（弗四6）。因此，一切的能力、智慧與慈愛，不懂存在他裏面，更按著生命預備好能接受的程度，透過他進入各人生命之中。他是位於中心的太陽，任何的美善、尊貴、能幫助人，不管他自知或不知，都是由於接受了他那打從老遠傳過來的神能，而從那源頭反射出來的光芒。
起初創造中的大自然，其實乃是那隱藏在永世中的神性，在意念上和觀念上，以物質的形式顯明出來。物質世界中，諸如光，熱，和電的力量，其實乃是神能力的彰顯。人倫道德方面的美德，勇敢，忍耐，慈愛，其實乃是那永恆的光所發出的火花而已；這光在每一個人生出來就點燃了他，只不過因為人類處於墮落的光景中，多多少少把這光壓抑了，使它暗淡了。
讓我們往上升，到萬有的最高境界，來談愛。愛是人類本性的冠冕，華麗的花冠；它將宇宙間的心靈連結在一起；擁有這個特質，就使我們更像神，因為神就是愛。在愛的手中有一把鑰匙，能使神人恢復和諧的關係，愛的話語有生命般的活力，能使罪的後遺症消逝無蹤，而在天父家中原有許多住處，但因為愛，他們都要形成一個大家庭。他們因著愛，與神結聯，也因此，而彼此互相聯屬。惟有借著愛，眾天使、被救贖的靈和各處的聖徒都要連合在一起，合唱新歌；這新歌的聲浪，將環繞在那至高者寶座的四圍。愛必要征服不和諧，勝過爭鬥，而完成神最終的目的。
但是，一切的愛，不論是當嬰孩向那張俯首熟悉的臉伸出雙手時，在他心中升起的那分情感；或者是在母親心中，那種令她心感神迷的喜悅；也可能是當一個忠心的僕人，預備獻身以盡職的心；不論它是出自一個人或天使，是在地上或者在我們視界以外那可稱頌的界域之中——它最終極的根本源頭，就在神的心中。
也因為如此，可以瞭解那些能愛得純潔、不自私又堅強的人，一定與神有深切親密關係的原因。這人的天性必定深深浸潤在與神的靈交中，就好像染匠的手浸在他所染作品那深深的顏色裏。正如月亮必須隨著太陽轉，她纔能將接受到的光芒轉為對地球的亮光，所以我們若要付出愛，非得先接受愛不可。如果我們要給出，就得先得到；若要傳遞出去，先得吸收；若要散佈，先得獲取。哦！讓我們更加接近主，與他同行。
二、但這愛是透過耶穌來到我們心中。從廣義看，神的愛是要給與眾人的，但惟有透過耶穌的死和代求，這才成為可能。若不他為世人的罪成為贖祭，神的愛，那恒久不變、有公義的愛，就沒有管道能讓它傾注在人身上。若不是耶穌基督，屬天的花朵一旦落入人的罪中，便將成為稍縱即逝的火花。
但是，從更深一層的意義來講，神的愛已經貯存在耶穌的人性中。這神聖的事須表露在人類的深情上。當我們認識耶穌，因信心與他聯合，又透過他與神聯合，我們就開始體會神愛豐富的浪潮，這愛從父神，透過子，成為我們裏面一股永流的活水，流入永恆的生命。這時我們便能體會保羅的呼喊：「基督的愛激勵倒我們」（林後五14）。向耶穌打開你的心；培養與他的友誼；與他保持親密的關係；讓自己常常思想他為你作的一切。愛纔能生出愛來；去思想，當他將自己給了你時，他有多麼愛你。當你的靈魂開始發光時，告訴別人他的故事。
三、愛也借著聖靈來到我們心中。羅馬書第五章第五節說：「所賜給我們的聖靈，將神的愛澆灌在我們心裏。」神曾保證以色列民要從應許之地得到以實各穀的葡萄，他確實給了，因此，聖靈應許要將基督的愛傳給我們，也是一個有確據的盼望，凡等候他的必不至羞愧。我們可以證明神所應許的福分他必定成就。我們之所以對永恆有把握，因為它已經在我們裏面滋長。我們已經不再餓，也不再渴；也因此更確定羔羊會引導他的子民進入豐盛生命之地。
讓我們把聖靈所結的果子——愛——放在心裏。就像果子一樣，它漸漸在樹枝上飽滿、結實累累、轉紅、成熟，人不知道這是怎麼作成的。向神降服吧！在你敬虔而謙卑地要求分享聖靈之後，才休息；要被聖靈充滿；這樣，你就會受到愛的洗禮。當我們的內在被聖靈堅固，就開始知道基督的愛到底是何等長闊高深。
四、對於愛神的幾個要點。在本章結束之前，我們只能簡單列舉幾項：
（l）分辨出於情緒的愛和愛本身的不同，前者是易變而不持久的。
（2）要謹記，不僅用心愛神，也要以意志和理性愛神。他的意願當高過我們的意願，我們的整個生活都環繞他，以他為中心旋轉。
（3）要察驗是否真有愛，不是借著感覺或者話語，而是借著順服。「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的」（約十四21）
（4）要防止受感官知覺侵擾的影響。若我們給於肉體滿足一張許可證，便立刻妨害我們在神愛中屬靈的成長。
（5）由愛人學習愛神。要像你覺得自己愛他們那樣，去愛人，然後你就真的會以溫柔和憐憫待他們。這是愛的開始，也是接近神的愛。要一直靠內住的聖靈如此行，你就一定能對神那難以企及的愛有更多認識——雖然我們永遠也不能完全明白。我們也許能認識基督的愛，但那是超過人的知識所能理解的。──
邁爾《聖經人物傳──約書亞》