13、不撇棄你們
撒母耳記上十二22
掃羅解救基列雅比人的消息傳遍全地之後，撒母耳認為這正是鞏固掃羅王權的最佳時機。因此他在吉甲召開了一次全民的大會。
吉甲是以色列人過約但河以後第一夜安營的地方，為紀念那次事件而立的十二塊石頭仍然歷歷在目。他們曾在這裏行割禮，潔淨他們在曠野的疏忽，並且守他們在應許之地的第一個逾越節。此刻民眾從遠、近地方一齊集合到這裏，河水在他們腳邊迅速流過，流向死海；舊日的偉大回憶縈繞心頭，那些往事曾在他們列祖的歷史上留下了光輝的一頁。他們就在這樣的環境中立掃羅為王。掃羅曾在米斯巴被選為王，但他在吉甲才加冕；這是他執掌王權的開始。這個盛大的儀式舉行之後，掃羅就和他的子民一同歡喜，在神面前獻上平安祭和感恩祭。也就在這時刻，撒母耳選擇放下他計程車師職務——他是最後一位士師，第一位先知。
一、撒母耳的退休。撒母耳這最長、最成功的服事，必須有一個結束。次經傳道經的作者提到這件事時說，「撒母耳在長眠之前，曾在神和眾百姓面前辯明他的純潔無罪。」是的，每一個人都有長眠的一天，最幸福的人是那些在他們咽下最後一口氣、靈進入最終獎賞之前，能夠將他們的手放在心上，對四周最熟識的人說，「至少我這裏是清潔的」之人。
這是撒母耳靠著神的恩典所能作到的。面對著廣大的以色列民眾，他指著自己蒼蒼的白髮說，「我已年老發白……我從幼年直到今日，都在你們面前行（如同在東方國家，那些牧人都是在羊群的前面行）。」他的事工毫無可指摘之處，為了他自己，和他所代表之神的緣故，他急切地要從百姓那裏得到印證，證明他的事工是無可指摘的。因此他聲明：「我奪過誰的牛？搶過誰的驢？欺負過誰？虐待過誰？從誰手裏受過賄賂因而眼瞎呢？」所有百姓異口同聲回答：「你未曾欺負我們，虐待我們，也未曾從誰手裏受過什麼。」
但這位年老的先知仍不滿足；他要百姓在神和王面前起誓；因此他舉手向天說，「有耶和華和他的受膏者今日為證。」再一次，百姓異口同聲說，「願他為證。」於是這位老人得了安慰，又加上一句：「從前立摩西、亞倫，又領你們列祖出埃及地的是耶和華。」
哦！但願今日從事公職的人都能像撒母耳一樣手潔心清！當有一日他們站在耶和華的審判台前，一切的行為記錄被一
一審察時，就會發現這些位居高職的人並未利用本身職權謀私己之利，他們的手是清潔的，心是純潔的。一個國家的公職人員若能免於賄賂和營私，這國是有福的，否則他們祖先遺留下來的土地也會因他們蒙羞。
二、他指責百姓的罪。這是一個極佳的機會向百姓指出他們的錯處，而一個雙手清潔的人才有資格誠懇地指出別人的過錯。你在除去弟兄眼中的刺以前，必須確定你自己眼中的梁木已經除去。撒母耳分幾方面向眾多的百姓提出呼求，並且壯膽揭露這個國家的罪行，讓他們看清自己的本來面目。
首先，他指出他們從前與現今採用的方法之差別。他帶領百姓回想以前在埃及的情形。他事實上如此說：你們的祖先在埃及被捆梆，受法老王壓迫的時候，你們向耶和華呼求，他就以恩慈回答，施行拯救。而在士師時代，你們最初被西西拉苦待，然後又受非利士人，以及摩押人的攻擊，你們再度呼求拯救，耶和華也應允了。但是到了如今，亞捫王拿轄的大軍壓境，你們不但不懇切禱告，反而堅持要我為你們立一個王。你們為何墮落了呢？為什麼三百年前你們出自內心的禱告如今卻被忽略呢？豈不是因你們很少禱告，以致喪失了列祖的靈？這就是極大的罪。
我們豈不應該小心謹慎？與其衝動、草率地說，「我們將作這作那，」倒不如耐心等候在神面前，直到他指定解救之道。
第二，他給予過去的歷史以新的解釋。在百姓這方面，他們指出連年的患難，接踵而至臨到他們的國家；亞捫人，非利士人，摩押人，西西拉和其他鄰國相繼入侵，迫害、壓制他們，因此他們想出一條解決之計，就是求立一個王。在撒母耳這方面，他當然承認百姓不斷遭遇患難，但他有另一番解釋。他實際上這麼說：「你們要求一個王，來止息強敵犯境，但我告訴你們，在另一方面，不管你有沒有王，如果你像過去一樣繼續忘記神，去事奉巴力和亞斯他錄，那麼不論是你們的王，或所選出的政府，都無法解救你們脫離悲慘的下場。」換句話說，撒母耳明白指出，他們一切禍患的起源，不在於強敵的出現，而在於他們缺乏單純的目標和對耶和華的敬畏。
同樣，在這裏我們也可以學到功課。只要一個教會活在神面前，忠於真理，聽從白日的雲柱和夜間的火柱引領，教會就不必非要倚靠一個人的領導不可。教會與神的關係正確，神就能代表這個教會。
第三，他向百姓指明，每當他們需要一個人出來時，神總是會適時供應。他似乎這麼說：「回顧一下你們的歷史！雖然神從未給你們設立王室，歷代相傳，但他總是在緊急關頭興起一些人來幫助你們。仔細想想——他豈不是興起摩西和亞倫？他豈沒有興起耶弗他，基甸，和我撒母耳？看看神如何在黑暗的時刻，回應人的禱告，及時差遣你們所需要的人來！為什麼你們還不相信他？你們除了迫切求一個王之外，難道不能等待他為你們成就大事，正如他以前所作的一樣？」
最後他又說，「親愛的同胞，你們確實面對著接二連三的災難；但你們的信心失敗了，你們要求一個可看見的王，卻忘了那不可見的耶和華；你們崇尚自己的武力，卻忘了神永恆的大能。你們想藏身在新王室的庇護之下，然而神纔是你們的王，你們真正的首領，整個國家的治理者。你們應該單單倚靠他。」
我們豈不是也很容易在信心上失足？我們看那可見的，卻忘了那不可見的。在陰影籠罩時，空中彌漫著不安，喧鬧，和爭論，然而在我們感官的薄幕後面，站著那一位戴著冠冕的基督，他正等待要修剪金燈檯的燈，將七星拿在他右手中。撒母耳直言不諱地向百姓指明他們如何遠離信心的真根基，而墮落到拜假神和不信的地步；他的這項舉動是勇敢，高貴，而正確的。
三、撒母耳的保證。他將職位移交給掃羅，從此掃羅要作選民的牧者和領袖；他又對付了百姓的失敗和墮落，然後他以親切和藹的態度說，「耶和華……必因他的大名不撇棄你們。」哦！請將這話銘記於心，讓它像嫋嫋的樂音，沉澱在你靈魂深處。耶和華不撇棄他的子民！他們可能喪失最初的理想，暫時遠離舊日單純的信心根基，但耶和華必因他偉大的名，不撇棄他的子民。
古時的聖徒也不斷使用這論據。舉例來說，出埃及記第三十二章第十二節，當神因以色列民拜金牛犢而誓言要除滅他們時，摩西壯膽到神面前，他實際上這麼說，「耶和華阿，你不能這樣作！如果你這樣行，你的品格就會受人非難，埃及人會說，『他根本無能為力帶領以色列人，他帶他們出埃及，卻無法完成他已開始的工作！』你不能這樣作。這是攸關你名譽的事！」
另外在約書亞記第七章第九節，以色列民在艾城的人面前潰散逃走，約書亞就俯伏在約櫃前呼喊說，「我的神阿！如果你的百姓這樣一敗塗地，埃及人會怎麼說？非利士人會怎麼說？迦南列國又怎麼說？你要為你的大名怎樣行呢？如果你不能將我們帶入應許之地，你的大名豈不是在天地面前蒙羞嗎？」
然後是以賽亞書第四十八章第九和十一節，以賽亞對付了選民的罪之後，又以神的名對百姓說，「我為我的名暫且忍怒，為我的頌贊，向你容忍，不將你剪除。」「我為自己的緣故必行這事，我焉能使我的名被褻瀆，我必不將我的榮耀歸給假神。」
在以西結書第二十章，這些醒目的話重複出現了三次：「我卻為我名的緣故沒有這樣行，免得我名在他們所住的列國人眼前被褻瀆。」
撒母耳又說，「耶和華既喜悅選你們作他的子民。」神隱藏他的原因；他愛，是因為他願意愛。他愛的火焰不需要燃料。這燃燒著的荊棘是不會熄滅的。我們不妨將使徒保羅的話放在這裏一起看：「他為我們舍了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民」（多二14）。這個保證可以運用在以下幾方面：
（1）個人。神絕不撇棄你。他揀選你，不是因為你的善良、美麗；他也不會因為你未克盡全力而撇棄你。他以慈愛和恩惠選你作他的兒女，不是因你裏面有何特殊之處吸引他，乃是因為他要揀選你。或許有一天他會向你解釋原因，但目前我們實在猜不出他揀選我們，不選別人的理由。他「喜悅」我們作他的兒女。我們可能曾犯罪得罪他，或與世人摻雜，但神永不撇棄他的兒女。不然的話，他的愛就會受到褻瀆，別人會說他的愛不是無限的，這愛在人犯罪到某一程度就停止了，它無法超越罪。另外他的能力也會受到挑戰，因為地獄的靈會誇口說，神企圖作超過他能力範圍之外的事，他沒有事先打算要付的代價。
此外他的「永不變」性也會蒙上惡名。整個宇宙會遍傳這樣的話：他選擇一個罪性極大的靈魂，潔淨它，愛它，賜福它，然後他改變了初衷。一旦神是善變不定的消息傳開來，永恆的宮殿都要震動，天上的寶座將搖搖欲墜，穹蒼也會搖幌毀滅。神絕不會將他已在人心裏動的工中途放棄。這就是為什麼我們可以倚靠救恩。神未要求我們付代價，我們的本性對他而言毫無美麗或吸引人之處，因他是看人內心的；我們也不必刻意作什麼；他就是定意愛我們，他必須愛到底，在世界面前堅持他的初衷。朋友，神不會撇棄你！
（2）教會。為什麼神不會撇棄以色列？因為這選民是神要列國效法的典範；因此他必須繼續建造以色列，使他設立的典範不致粉碎；他必須透過以色列將其他國家帶到同樣的層次。若是神棄絕了以色列，他又如何能指望這世界更新呢？
教會的情形也一樣。教會裏面可能有許多失敗和不義必須加以糾正。但神不會因為他的不完全而將她趕逐出去。他要修剪、潔淨教會；直到她能完成他的理想，成為他完美的新婦。
（3）國家。我們的國家不能再繼續沉迷於物質主義和不敬虔裏。神無法任由她落到不道德、敗壞的境地，他不能允許她步上羅馬，希臘的後塵，也不會撇棄他一直賜福的百姓。為了他名的緣故，他不能這樣作。我相信遲早他要借著一次屬靈的復興，使我們重拾起初的愛。
（4）世界。神不會撇棄這世界，雖然它充滿了假冒為善、汙穢，不義，和罪。它沾滿了神子和聖徒的血跡。無數高貴靈魂的淚水將它濡濕。但它在群星中仍煜煜發光；它是一個範本，要向全宇宙顯明神將如何對待一個墮落的世界和敗壞的族類。神不會撇棄我們的地球，有一天我們將看見她閃耀在樂園的明光中，被一塵不染的澄澈空氣所包圍。她的大地和海洋將再度恢復純淨。是的，人類將從長期轄制他們的罪和邪惡中出來，穿上清潔，愛，和真理的潔白衣服。「耶和華既喜悅選你們作他的子民，就必因他的大名不撇棄你們。」──
邁爾《聖經人物傳──撒母耳》