十六、妙手輕撫
讀經：撒母耳記上第二十五章
噩耗迅速傳遍以色列全地，如同野火燎原一一撒母耳死了；以色列眾人齊心哀悼，紛紛聚集，為這位先知和聖徒痛哭，向他致最後的敬意。他們為他在家鄉拉瑪，舉行了隆重的葬禮。他一生的貢獻和服事，使他死後備享哀榮。很可能當時掃羅宣佈了一項特赦令，於是大街才敢下到拉瑪，向他的良師益友致哀。但他只作短暫停留，盡量避開掃羅。喪事一完，他立刻起身，前往猶大南境人煙稀少的巴蘭曠野。那地因位於邊界，而飽受戰火摧殘；非利士人和亞瑪力人不時犯境劫掠。大衛的到來，為當地帶來不少甯靜和安全。牧羊人都對他的保護心生感激；其中一人這樣說，「那些人待我們甚好；我們在田野與他們來往的時候，沒有受他們欺負，也未曾失落什麼。我們在他們那裏牧羊的時候，他們晝夜作我們的保障。」
既然他們接受並倚靠這一類服務，根據當時風俗，顯然他們應該有所表示。所以大衛差遺十個年輕人，前去見富有的牧人拿八，提醒他大衛和隨從所作的巨大貢獻，問他是否能隨手賞賜他們一點什麼；大衛此舉乃是合情合理的，也是那時不成文的法律之一。然而拿八的吝嗇無禮觸怒了大衛，並且導致了另一件事，那是聖經記載中最動人的故事之一，其芬芳醇美，一如初夏清晨的花朵。
這故事的中心人物是拿八，大衛，亞比該。
一、吝嗇的拿八。根據聖經的描述，他的性格有三、四點突出之處，我們不必一一詳述。在每一個社會裏，都能發現這一類的人一一因自卑感而做慢自大，因飛黃騰達而氣勢淩人，荒宴醉酒，鄙夷窮人。他們一帆風順時趾高氣揚，一旦遭遇橫逆，立刻畏縮戰兢。拿八手下對他的評語真是一針見血，「他性情兇暴，無人敢與他說話。」
他是大富戶，聖經如此說。但他的富有不包括他的性格和行為，他有的只是最輕賤的富有，只表現在他遍佈南疆的羊群數目上。年輕人啊！世上有四種富有，你當選擇最好的作為你生命的目標。財產上的豐富不值一文；事業上的豐富略勝一籌；豐富的思想更有價值；但最好的，就是性格上的富有。要把目標放在天上所認可的富有上。那是一種自我節制，聖靈充滿，服事人類的富有，如此，天使就會說，「他要在主眼中看為大。」
他是愚蠢人，他的妻子如此說。「他的性情與他的名相稱；他名叫拿八，他為人果然愚頑。」可憐的女人，他有十足的理由這樣評論他的丈夫。他是一個親切甜美的女子，除非拿人實在剛愎乖戾，親手摧毀了妻子對他的尊敬和愛護，否則他是不會說出這話的。拿八極像我們主的比喻裏那個愚頑人，他因為糧倉充足，就以為可以高枕無懮，安享餘生。生命中有許多需求和渴望，不是珍肴佳飲可以滿足的；有許多熱望，不是三餐無慮就可以緩和的。
他的性情兇暴，他的僕人說。確實，他對待大衛僕人的方式，將他這一弱點暴露無遺。他表現得如此粗魯，無禮，不通人情。他不可能對大衛一行的漂泊流浪生涯一無所知；但他故意忽視他們，用最冷酷刻薄的態度相向。他有意暗示，大衛是背叛他主人掃羅，潛逃在外的逆僕；他藉口矢忠王室，來掩蓋他拒絕施捨的本意。他最後乾脆表明心跡：他情願把飲食和肉給那為他賣力的工人，也不願意給這一批坐享其成，無所事事的流浪漢。
他似乎對自己這一番尖酸刻薄的話毫無悔意，也不考慮這些話可能造成的後果。他的話一出口，就立刻忘得一干二淨。那天晚上，他照樣大宴賓客，窮奢極欲一如君王；他快樂大醉，直到次日清晨，而他的妻子也沒有將這中間發生的大小事告訴他。
二、激怒而多情的大衛。大衛在長年懮苦的歲月中，他的性情和舉止所表現的最醒目之特點，就是他的節制。他耐心等候神。年復一年，他站在神的應許上，讓神自己成就他的話。有許多場合，他在跨出腳步之前，都急切地召來先知或祭司，先尋求神的旨意。掃羅曾兩度落入他手中，但他控制住自己，沒有伸手加害掃羅。然而，拿八那侮辱刺耳的話傳來，大衛長期以來培養的自製力卻如洪水決堤，潰不成軍。他在烈怒下對跟隨的人說，「你們都要帶上刀。」於是他們都帶上刀，大衛也帶上刀，率領約四百人上去。他在急速前進時，一定理直氣壯地告訴自己，「我這樣作是名正言順的；這傢伙怎能這樣待我？他簡直是恩將仇報，以怨報德。是可忍孰不可忍？我一定要挽回自尊，讓鄰近的人知道我大衛不是可以玩忽輕視的。我能忍受王的欺壓，卻絕不在其他人手下忍氣吞聲。」
在此當兒，大衛正瀕臨犯罪的邊緣，很可能因此為他的後半生罩上一層陰影。以後，他在較寧靜、鎮定的時刻，可能會為這一次未得神許可，而輕舉妄動，濫流人血的事懊悔自責。然而，那位可愛高貴的婦女亞比該及時將他從羞恥、悲哀、侮辱的深淵旁挽救回來。
三、美麗的調停者亞比該。他是一個兼具美貌與德行的女子。他的美德閃耀在他姣好的臉龐上。此二者並不是常常並行的。許多有沉魚落雁之容的美女，並沒有一顆善解人意的心；正如羽毛鮮艷的鳥常常缺乏繞梁三日的歌喉。但一個敏感體貼的心靈，常常能為最平凡的外表罩上美麗悅目的榮光。
值得注意的是，世上嫁給拿八的亞比該處處皆是。許多敬畏神，溫柔可愛，心靈高貴的女子，所嫁的丈夫與他們之間，雖不致於互相厭憎，但也無法有任何親密感情存在。以亞比該的例子言，這樁婚姻一定不是出於他自己的選擇，可能是依循東方習俗，在父母之命，媒妁之言下促成的。他也可能自幼即進了拿八的門，長成後就只有接受這無法逃避的命運。另外有些女子，可能或出於環境所迫，或畏於流言蜚語，或聽信朋友慫恿，而委身下嫁，結果發現身罹亞比該同樣的可悲之境。對於這樣的人，只有一個勸告一一留在原地不動。氣味不投，性情不合，都無法構成充分理由，使你可以據之而拋棄丈夫。你必須相信，神允許你處在今天的環境下，一方面因為這種痛苦經歷是你自己找來的，一方面秘要使你作調人，居中斡旋。你必須留在原地。也許有一天時機到來，正如亞比該一樣。在此同時，要保持你純潔的本性，不受任何污染。你可以常常保持靈魂的潔白無瑕疵，一如湧自深處的清泉，即使周圍污水四濺，仍然保持著清新明澈。
但是如果讀者中有通情達理，虔誠熱心的年輕女子，私底下以為，這樣他選擇對象時，就可以不顧品格，而以財產，地位，名望為重，他就是故意違反神的旨意了，其最終結局只有一個。他不能將他提升至他的水準，反而自己墮落到他的地步；他的大理石未能改變他的陶土，反而使這陶器更粗糙。
拿八的僕人深知這位女主人的性情，相信他能在大難臨到的緊要關頭，憑急智而轉危為安；所以他們向他全盤道出經過。他立刻掌握全局，派遣一小隊僕人，攜帶禮物，前去迎向大衛，他自自己則騎上驢子，隨後跟來。他正下山坡，就遇見那一群矢志復仇的戰士。那一番見面交談的話，充分顯露了這女子的慧心與謙和。這美貌的女子俯伏在大沖腳下；坦白承認以前的冒犯；感謝他迄今未流人血，大肆報仇；自謙所帶來的禮物微不足道，只配送給大衛的僕人；欣賞他只為那和華爭戰，保持清白之名；確信他有一天將獲得厚賞，他的仇敵必被剪除；暗示到時候他生命的山嶺上必陽光高照，沒有一片陰影，一絲苦毒的回憶一一這一席話是何等得體，溫柔，美麗，使大衛猛然清醒，重返他較佳的本色。他一如往日那樣高貴坦白，毫無猶疑地表達了他對這可愛婦人的感激，看出他是神恩慈的調停者。「大衛對亞比
該說，耶和華以色列的神，是應當稱頌的，因為他今日使你來迎接我；你和你的見識也當稱贊，因為你今日攔阻我親手報仇，流人的血。」
這是何等發人深省！讓我們看見神如何藉各樣方法使我們遠離惡行。有時候，他的方法可能非常微妙，細微，隱蔽。可能是一位溫柔婦女的手輕輕放在我們的手腕上，或母親提醒我們他懷胎十月之苦，或妻子早年的山盟海誓，或孩子乞憐的面龐；有時是一個念頭，或聖潔的規諫。許多時候，我們被及時挽回，否則可能犯下終生後悔的蠢行。在這一切聲音和影響力背後，是聖靈恩慈的動工，與我們的情欲和自私抗爭，呼召我們過一個更高貴的生活。賜福的靈常是在山坡隱密的一面出
現，幫助我們不致偏行己路。
故事圓滿結束。拿八身體僵硬而死，可能起因於他的縱情聲色，或因他聽了亞比該敘述款待大衛的經過而氣憤過度。大衛在拿八死後，就向亞比該求婚，他優雅而謙虛地接受了，並且自謙不配得這麼大的恩寵。他說，「我情願作婢女，洗我主僕人的腳。」我相信，不管是這一個故事，或其他屬神的故事，都是以美滿幸福收場。至少，這是我所珍惜的信念之一。――
邁爾《大衛》